Chapter 47

Percakapan yang menentukan itu dimulai dua belas tahun yang lalu, pada suatu hari di musim semi ketika angin sepoi-sepoi bertiup melalui istana.

“Jangan lari, Letitia. Kamu akan melukai dirimu sendiri.”

“Saya tidak akan terluka, Ayah. Saya seorang wanita yang baik sekarang – saya tidak akan salah langkah.”

“Sedikit sekali. Pantas saja belum ada satu pun pelamar yang mau menerimamu.”

Raja Ronan Baskhill dari Kerajaan Baskhill dengan lembut menegur putrinya. Namun Letitia Baskhill, yang tidak pernah mendengarkan ayahnya, terus bangkit dengan kepolosan seperti anak kecil.

“Siapa yang peduli jika tidak ada yang menginginkanku? Jika aku tidak punya pasangan atau anak, aku bisa tinggal bersamamu dan Ibu selamanya.”

“Ah, kamu memang pandai mengatakan hal-hal yang tepat untuk melunakkan perasaanku.”

“Itu adalah sifatku yang paling menonjol di antara banyak kualitasku yang luar biasa.”

Letitia Baskhill.

Dia adalah seorang wanita dengan kepribadian lincah yang menjadi daya tariknya, dan kemudian menjadi ibu dari Glen Baskhill.

“Lagipula, Ibu selalu lemah. Anak perempuan yang lincah sepertiku adalah yang dia butuhkan, bukan?”

ℯn𝓊𝗺a.id

“Mungkin kamu benar.” 

Ronan dengan enggan menyetujuinya. Meskipun sifat energiknya memang merupakan bawaan lahir, Letitia tidak begitu berkulit tebal untuk tersenyum cerah saat menghadapi penyakit serius ibunya.

“Ayah, aku sama sekali tidak akan menikah sampai Ibu sembuh.”

“Mengapa kamu mengatakan hal seperti itu? Baik ibumu Lunia dan aku bermimpi melihatmu menikah dengan bahagia.”

Lunia adalah nama ratu – ibu Letitia dan calon nenek Glen.

Letitia menyilangkan tangannya dan menyatakan dengan berani setelah mendengar kata-kata ayahnya:

“Kalau begitu suruh dia cepat sembuh. Jika dia ingin melihat putrinya yang penuh semangat segera menikah.”

“…Ya, itulah yang harus kita harapkan.”

Jawab Ronan sambil tersenyum pahit.

Sejak Ratu Lunia jatuh sakit karena penyakit yang tidak diketahui, dia telah menolak banyak lamaran. Paling sering, dia menolak tuntutan untuk menghadapi Nyonya Kerajaan.

Nyonya Kerajaan – istilah yang mengacu pada selir favorit raja, posisi yang memenuhi peran nyonya rumah di istana kerajaan ketika tidak ada wanita berpangkat tinggi yang hadir.

Dengan kata lain, dia adalah seorang wanita simpanan, namun posisinya tidak seorang pun berani menantangnya dengan enteng. Itu sebabnya banyak keluarga bangsawan berulang kali memohon agar putri mereka diangkat menjadi Nyonya Kerajaan.

‘Usulan untuk mengambil Nyonya Kerajaan… ada manfaatnya.’

Memang benar ketidakmampuan ratu menjalankan tugasnya menyebabkan banyak masalah pada fungsi negara. Siapa yang berani mengkritik pengambilan permaisuri dalam situasi seperti ini? Bahkan Ratu Lunia sendiri mungkin setuju.

Namun, Ronan merasa mual hanya dengan melihat kata “Nyonya Kerajaan”.

‘Tapi ini masih… masih terlalu dini. Belum terlambat untuk menunggu sampai Lunia pulih. Belum ada masalah besar dalam menjalankan negara…’

Ronan mencintai Lunia. Sebagai pertandingan cinta yang langka di kalangan bangsawan, hubungan mereka menjadi lebih berharga. Jika dia bisa membagi umurnya menjadi dua untuk diberikan padanya, dia akan dengan senang hati melakukannya.

“Ayah?” 

Melihat alis Ronan yang berkerut, Letitia memanggilnya dengan prihatin. Ronan mengendurkan otot wajahnya dan berkata dengan lembut:

“Bukan apa-apa. Tidak ada sama sekali.”

Ya, itu bukan apa-apa. Tidak ada yang terjadi, dan tidak ada yang seharusnya terjadi.

ℯn𝓊𝗺a.id

Sebuah keinginan yang mungkin terlihat sepele bagi sebagian orang, namun sangat berat bagi sebagian lainnya. Jawaban atas keinginan itu datangnya bukan dari langit, melainkan dari manusia.

Karena surga memperlakukan manusia seperti anjing yang terbuat dari jerami.

Semua cobaan adalah beban yang harus ditanggung oleh manusia sendiri.

Saat musim semi yang lembut berganti dengan musim panas yang terik, dan musim gugur menyebarkan dedaunan yang berguguran saat panas akhirnya mereda.

Kondisi Ratu Lunia memburuk dengan cepat.

Jarang sekali melihatnya bangun dari tempat tidur, dan pucat kematian seakan mengintai, sangat ingin mewarnai kulitnya. Ronan dan Letitia terus berjaga di sisi Lunia saat tubuh dan jiwanya melemah.

“Ronan.” 

“Ya, Lunia?” 

“Maafkan aku. Kamu belum pernah menyukai ekspresi suram seperti itu sebelumnya…”

“Suram? Berasal dari wanita yang menikah denganku karena wajah tampanku.”

“Ah, itu bohong.”

“Apa?” 

Mata Ronan membelalak mendengar wahyu yang tiba-tiba ini. Lunia tersenyum tipis dan menggodanya:

“Aku akui kamu tampan, tapi bukan tipeku. Preferensi pribadiku adalah untuk laki-laki cantik yang lemah. Bukan laki-laki tegap sepertimu dengan otot-otot yang menempel di sekujur tubuh.”

“Aku tidak percaya.” 

“Jika aku bisa berubah menjadi laki-laki sekarang, aku akan menjadi tipeku… Sayang sekali.”

Lunia melontarkan lelucon yang setengah serius, bahkan saat dia terbaring rapi di tempat tidur. Ronan, yang terjebak di antara tawa dan air mata karena sindiran yang tidak tepat waktunya, menutup mulutnya dengan ekspresi gelisah.

“Jangan khawatir. Semuanya kecuali wajahmu sesuai dengan kesukaanku. Itu sebabnya aku menikahimu dan melahirkan Letitia.”

“…Aku lega mendengarnya.”

Lunia lalu mengalihkan pandangannya ke Letitia, mengangkat topik yang selama ini sengaja dia hindari.

ℯn𝓊𝗺a.id

“Letitia. Pastikan kamu menikah dengan pria yang sepenuhnya sesuai dengan seleramu. Aku sudah memberimu cukup ketampanan sehingga pantas mendapatkan hal itu. Kamu akan lihat saat kamu bercermin.”

“Oh, Ibu…!” 

“Berhentilah menggunakan ibumu sebagai alasan dan mulailah mencari suami yang cocok. Bahkan bangsawan asing pun akan melakukannya – jika kamu melihat pria yang baik, segera rebut dia sebagai menantu.”

“Uh…” 

Meskipun sifatnya yang penuh semangat, Letitia akhirnya menyerah pada tangan ibunya.

Selalu seperti itu. Dia dengan mudah menepis kata-kata orang lain, tapi nasihat ibunya sendiri dengan keras kepala melekat di benaknya.

Lunia adalah wanita yang luar biasa.

“Batuk!” 

Tiba-tiba, Lunia terbatuk-batuk yang terdengar seperti paru-parunya akan pecah. Ronan dan Letitia melompat berdiri karena khawatir.

“Kalian berdua, tidak apa-apa. Hanya batuk. Hidungku gatal.”

“Aku mengerti. Kita bereaksi berlebihan.”

“Untunglah…” 

Saat ayah dan putrinya menghela nafas lega, Lunia segera membubarkan mereka.

“Aku ingin istirahat sebentar. Aku merasa mengantuk. Sepertinya aku bisa tidur nyenyak sekali saja.”

“Kalau begitu kita akan kembali lagi nanti, Lunia.”

“Istirahatlah dengan baik, Ibu.” 

Baik Ronan maupun Letitia tidak bisa menyembunyikan keengganan yang terpancar dari ekspresi mereka. Namun, kesempatan bagi Lunia yang terus-menerus mengerang untuk mendapatkan tidur yang nyenyak sangatlah jarang, sehingga mereka akhirnya mengosongkan tempat duduknya.

“Haa…” 

Saat Lunia merasakan kehadiran mereka telah benar-benar memudar, dia memeriksa langit-langit mulutnya dengan jari telunjuknya. Kemudian, saat dia menarik jarinya dari mulutnya, bekas darah yang tidak salah lagi bercampur dengan air liurnya.

“Aku memang ingin melihat Letitia menemukan jodohnya…”

Tampaknya tidak mungkin dia akan terus bernapas sampai saat itu.

Lunia menitikkan air mata yang diam-diam dia tahan, diliputi oleh firasat pahit.

ℯn𝓊𝗺a.id

“Ya Tuhan…” 

Tolong, lihatlah kehidupan yang kasar ini dengan belas kasihan dan izinkan ini berlanjut bahkan lebih lama lagi.

Aku akan menawarkan segalanya, jadi tolong…

Setiap hari terasa seperti dunia sedang runtuh lagi.

Saat ini, momen kejernihan saat menjelajahi istana semakin jarang. Bagaimana rasanya kehilangan wanita yang kamu anggap akan berada di sisimu seumur hidup? Emosi yang tidak ingin dia ketahui kini terus-menerus menyempitkan tenggorokannya.

“Lunia…” 

Dengan setiap kedipan, kenangan masa lalu muncul seperti tunas segar.

Hari dimana dia jatuh cinta pada pandangan pertama di pesta debutannya.

Musim panas yang polos itu, secara pribadi memegangi payung untuknya saat berjalan-jalan di tengah hujan.

Malamnya dia melamar sambil berlutut dan menawarkan cincin berlian.

Menciumnya dalam gaun pengantin putih bersih di upacara mereka.

Membuat kue tar lemon untuk istrinya yang mual selama kehamilannya.

Setiap momen yang dihabiskan bersamanya begitu berharga sehingga tidak ada satu pun bagian yang memudar. Andai saja mereka bisa mati bersama dalam sekejap, dia akan dengan senang hati memberikan segalanya.

Dia berharap dia bisa menderita penyakit misterius menggantikannya.

“Ya Tuhan… Ya Tuhan… Istriku kesakitan sekali. Istri mudaku yang cantik sedang menderita. Jika aku setakut ini, betapa takutnya dia? Tolong beri Lunia sedikit waktu lagi… “

Masih banyak yang ingin dia lakukan untuknya. Dia ingin menunjukkan lebih banyak padanya, memberinya lebih banyak. Dia telah bersumpah untuk membiarkan dia melihat dan mendengar hanya hal-hal yang paling berharga di dunia. Namun yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah memberikan harapan palsu – sebuah tindakan yang sia-sia.

Dia lebih baik mati daripada dihancurkan oleh rasa ketidakberdayaan ini. Sungguh-sungguh.

“Ya Tuhan… Lunia…” 

Doa-doa Ronan menghilang dengan hampa ke udara ruang audiensi di mana dia duduk sendirian. Keadaannya yang cemas menyebabkan kata-kata doanya terkadang tidak jelas. Meski begitu, Ronan tetap berdoa untuk kebahagiaan istrinya.

ℯn𝓊𝗺a.id

Mungkin hati yang murni itu memunculkan keajaiban.

Kehendak Tuhan menjawab doanya yang putus asa.

“Apakah kamu ingin menyelamatkan ratu?”

“Siapa yang pergi ke sana!” 

Ronan langsung bereaksi.

Meskipun sudah tua, tubuhnya menunjukkan tanda-tanda latihan yang keras. Sebagai raja suatu bangsa dan seorang ksatria terkenal, Ronan menghunus pedangnya yang tajam dan mengarahkannya ke si penyusup.

Penyusupnya adalah seorang wanita yang mengenakan jubah hitam seluruhnya. Meski penampilannya tertutup rapat, suaranya yang lembut tidak bisa ditutupi.

Segera, wanita itu dengan tenang memperkenalkan dirinya.

“Senang bertemu dengan Anda, Raja Baskhill. Saya Mar, hamba Tuhan Allah, yang dianugerahi misi ilahi.”

“Ya Tuhan…? Mungkinkah kamu dari kuil?”

“Ya, itu benar. Namun…”

Dengan gemerisik, Mar menurunkan tudung kepalanya.

Seketika, rambut berwarna kecubung mengalir di atas kulit seputih salju. Matanya yang sipit seperti rubah memikat, dan rahangnya ramping dan indah.

Sampai saat itu, orang mungkin menggambarkannya sebagai wanita dengan kecantikan luar biasa.

Tapi matanya sangat kontras dengan mata manusia biasa.

Berkedip genit, mata belakangnya memberinya daya tarik yang tidak manusiawi. Hanya setelah menyadari hal ini Ronan menyimpulkan identitas Mar yang sebenarnya.

“Seperti yang kamu lihat, aku berasal dari kuil alam iblis.”

ℯn𝓊𝗺a.id

“Iblis…berani menyusup ke jantung kerajaan!”

“Nah, nah, jangan terlalu bermusuhan.”

Mar mendekatkan lehernya ke ujung pedang yang ditujukan padanya, membentuk lekukan yang memikat dengan bibirnya.

“Ini kabar baik. Saya datang hanya untuk memberi tahu Anda sesuatu yang luar biasa.”