Chapter 43

Pada malam bulan purnama yang memudar, di dalam ruang tamu mewah rumah Luminel, kejadian tak terduga datang tanpa peringatan.

“Mendengkur, tunda…” 

Tina tertidur lelap dan damai di tempat tidur mewah, bernapas dengan lembut. Mulutnya sedikit terbuka, wajahnya tenang seperti sedang bermimpi indah. Garis tipis air liur menetes ke sarung bantalnya. Ketenangan tak terganggu, bahkan oleh kicauan serangga.

Namun siapa yang tahu? Ini adalah ketenangan sebelum badai.

Peristiwa malam itu akan menjadi katalis bagi upaya pertama Tina untuk melarikan diri dari rumah… sesuatu yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun.

Dini hari menjelang fajar, dengan masih banyak waktu tersisa hingga fajar, gumpalan asap putih mulai mengepul dari tempat tidur Tina.

Yaaaun! 

Tina menyambut hangatnya sinar matahari pagi dengan peregangan. Dia merasa sangat segar hari ini. Biasanya, dia ingin bersembunyi kembali di bawah selimut untuk tidur lebih banyak, tapi dia dipenuhi dengan energi.

Jadi Tina merangkak ke tepi, berniat menginjakkan kakinya ke lantai.

Tapi pada saat itu. 

” Thud !” 

Dunia Tina runtuh. Alih-alih menyentuh lantai dengan kakinya, dia malah terjatuh dengan kepala lebih dulu dengan benturan keras. Anehnya, tidak sakit.

Mengapa? Bagaimana? Lebih penting lagi, mengapa dia jatuh? Ini tidak masuk akal.

Dan mengapa jarak pandangnya begitu rendah? Seolah-olah dia sedang berbaring tengkurap.

Aneh sekali… 

“Mencicit…” 

…?

Hah? 

Kenapa suaranya terdengar seperti itu? Dan kenapa dia tidak bisa berbicara dengan benar?

𝐞𝐧u𝓂a.id

“Coo, coo…!” 

Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa dia mengeluarkan suara-suara binatang aneh seperti ini…!

‘Maafkan aku, Ayah…! Sepertinya aku menjadi bisu… Ugh…’

Pertama, tetap tenang. Jika dia bangun dan menemukan Ayah, mereka bisa mengetahui penyebabnya.

Tentu saja itu akan berhasil, tapi…

Kenapa dia tidak bisa berdiri?

“Mencicit! Mencicit!” 

‘Aku-aku tidak bisa menyeimbangkan!’ 

Tina mati-matian mencoba berjalan dengan dua kaki. Tapi tubuh pengkhianatnya sepertinya tidak mau bekerja sama.

𝐞𝐧u𝓂a.id

Setelah beberapa kali gagal, alasan Tina perlahan kembali.

Dia merenungkan penyebab ketidakmampuannya berjalan tegak. Tina dengan hati-hati memeriksa kedua tangannya.

Detik berikutnya, dia mengusap matanya, dan saat sensasi kasar menyentuh kelopak mata bawahnya, dia menjerit.

“Piiiiiiiiii!!!” 

Buk, Buk, Buk, Buk, Buk!

Bergegas dengan keempat kakinya seperti binatang buas, dia bergegas ke cermin berukuran penuh. Dia tidak bisa mempercayai matanya sendiri. Jadi ketika dia akhirnya melihat bayangannya, Tina hanya bisa pingsan menghadapi kenyataan pahit tersebut.

‘A-Apa…? Apakah itu… aku…?’

Bayangan di cermin – itu adalah wujud makhluk yang benar-benar asing.

Sisik berwarna merah darah menutupi seluruh tubuhnya, berkilau seperti lapisan pernis. Apa yang dulunya tangan sudah lama berubah menjadi kaki depan. Cakar yang agak tajam dan taring yang menonjol. Dan pupilnya terbelah secara vertikal seperti milik reptil.

Tidak salah lagi itu adalah bentuk bayi naga.

“Mencicit, mencicit!” 

‘Apa ini…?!’ 

Saat Tina terguncang karena terkejut, terdengar ketukan di pintu.

Tok tok. 

Pelayan itu datang untuk mengumumkan sarapan seperti biasa. Ketika tidak ada jawaban dari dalam, dia berasumsi, yang jarang terjadi, bahwa Tina mungkin ketiduran. Jadi, untuk membangunkannya, pelayan itu membukakan pintu, menyadari kekasarannya.

“Nona Tina, sudah waktunya bangun. Duke adalah… Eek!?”

“Mencicit…” 

Pelayan itu tiba-tiba membeku. Demikian pula, Tina, yang menghadap pelayan dari ketinggian mata yang jauh lebih rendah, juga menjadi terdiam.

“A-Apa ini… Hah…?”

𝐞𝐧u𝓂a.id

Pelayan itu tidak tahu bahwa Tina adalah setengah naga. Jadi wajar saja, dia tidak bisa menghubungkan ketidakhadiran Tina dengan kemunculan bayi naga yang tiba-tiba.

Karena itu, pelayan itu melarikan diri dengan kecepatan tinggi, berteriak sekuat tenaga.

“Dia sudah dimakan…!” 

“Mencicit?!” 

“Aaah…! Aaaaaaah…!!! Yang Mulia!!! Nona!!! Tolong!!! M-Nona Tina…telah dimangsa monster!!!”

Teriakan pelayan itu membuat rumah itu terbalik.

Apalagi Harte dan Cardi, dengan indra manusia supernya, bahkan tidak perlu menunggu pelayan datang. Mereka langsung bergegas menuju kamar Tina dari jarak yang bahkan suara petir pun terdengar samar.

Bam!

Keduanya menyerbu masuk ke kamar Tina, menendang pintu hingga terbuka lebar.

Pintu itu terlepas dari engselnya dan menghancurkan jendela di sisi yang berlawanan. Suara pintu yang dirobohkan di pintu masuk mansion mengakhiri keributan itu.

Sementara itu, Harte dan Cardi yang tampil begitu dramatis hanya bisa menatap dengan mata terbelalak.

Di sana, meringkuk seperti ular melingkar, ada bayi naga yang gemetar.

“Mencicit, mencicit…” 

Tina merintih sedih.

Saat itulah kekacauan pagi hari berakhir.

Ini membingungkan. Selama bertahun-tahun, aku hanya pernah merasa bingung sekali sebelumnya.

𝐞𝐧u𝓂a.id

Saat itu ketika aku membenamkan kepalaku di Kolam Suci dan mendapatkan kembali kenangan masa laluku. Ya, aku sekarang sama bingungnya dengan dulu.

“Nah, nah. Mengapa kamu tidak mencoba berbicara dengan tenang daripada menangis?” kata Duke.

Duke mendudukkan Tina, meringkuk seperti bola, di atas lututnya dan membelainya dengan lembut seolah-olah sedang memegang artefak berharga.

“Ho ho… Teksturnya yang bersisik namun halus ternyata menyenangkan. Senang sekali bisa mendapatkan pengalaman langka seperti itu sesekali.”

“Piiii…” 

Sang Duke, yang luar biasa ekspresifnya, jelas-jelas menikmatinya. Dia tampak sangat senang dengan transformasi Tina menjadi bayi naga.

“Ini membawa kembali kenangan. Naga yang kulihat dahulu kala memiliki kulit yang sangat keras dan kasar sehingga kupikir bahkan menyentuhnya akan melukai ujung jariku.”

“Melenguh?” 

“Yah, pada akhirnya kepalanya terpenggal.”

“Mencicit!” 

Pada ucapan terakhir Duke yang mengerikan, Tina membangunkan tubuhnya yang lesu dan melompat dari lututnya, mendarat di atas kepalaku. Aku bisa merasakan tubuh mungilnya gemetar ketakutan saat bergetar di kulit kepalaku.

“Ya ampun…” 

Aku mengangkat Tina dari kepalaku dan membaringkannya di pangkuanku. Semua mata di ruangan itu terfokus pada lututku.

Sisik naga yang diam-diam ingin kusentuh kini berada tepat di hadapanku. Aku membelai bayi naga di pangkuanku sambil mencoba yang terbaik untuk menjaga harga diriku saat aku memanggilnya.

“Tina.” 

“Mendekut…” 

“Kenapa kamu… pfft… Kenapa kamu jadi, jadi, jadi seperti ini… snrk.”

“Mencicit! Squiiik!” 

“Ah, baiklah. Maaf, maaf. Aku sama sekali tidak menertawakanmu.”

“Cooo…” 

“Benar, kamu hanya mendapat satu kesempatan. Aku akan mengingatnya.”

Setelah berbicara dengan Tina, saya melihat sekeliling. Keheningan yang canggung terasa nyaring. Meskipun kami hanya bertukar beberapa kata, semua orang di meja menatapku dengan takjub.

“Hei, Harte… Apa kamu mengerti apa yang Tina katakan?” Elfisia bertanya.

“Tentu saja bisa.” 

“Apakah nama baptismu mengandung kekuatan terjemahan atau semacamnya?”

𝐞𝐧u𝓂a.id

“Ayolah, Elphisia… Bagaimana hal seperti itu bisa ada?”

“Lalu bagaimana kamu bisa memahaminya?”

“Apa maksudmu bagaimana? Tidak ada ayah yang tidak bisa memahami perkataan putrinya.”

Saya menjelaskan apa yang tampaknya masuk akal. Tapi wajah Elphisia menjadi gelap. Saat itulah saya menyadari kesalahan saya.

“Ah… Jadi aku hanya orang tua tak berguna yang tidak pantas menyandang gelar itu, kan?”

“T-Tunggu. Bukan itu maksudku!”

“Haah…” 

Elphisia menghela nafas dalam-dalam sebelum melipat tangannya dan memaafkanku.

“Yah, baiklah. Aku sudah cukup melihat penyimpanganmu dari akal sehat sekarang.”

“Ahaha…” 

Penampilannya yang penuh pengertian dan murah hati sepertinya membuat seseorang jengkel. Sang Duke, sumber dari kekesalan itu, mencondongkan tubuh ke dekatnya dengan ekspresi penuh tekad.

“Siapa bilang aku tidak bisa melakukannya? Aku bukan kakek tidak kompeten yang tidak bisa memahami cucunya. Ayo, katakan sesuatu. Aku akan menerjemahkannya dengan sempurna.”

Pernyataan percaya diri Duke.

Menanggapi hal tersebut, Tina dengan sungguh-sungguh menyampaikan sesuatu dengan tangisan lirih.

“Mencicit, mencicit, cooo… Mencicit, mencicit.”

“Hmm.” 

“Kyuut, mooo, cicit, squiiii.”

𝐞𝐧u𝓂a.id

“Hmm hm.” 

“Remas, remas…” 

“Jadi begitu.” 

Duke mengangguk. Apakah dia benar-benar berhasil mengartikan bahasa naga Tina?

Ketika Tina menghentikan komunikasi lebih lanjut, keheningan pun terjadi. Selama waktu ini, Duke memejamkan mata dan mengangguk berulang kali, seolah memikirkan tangisan Tina.

“Aku mengerti, jadi itu saja.”

“Bisakah Anda memahami apa yang dia katakan, Yang Mulia…?”

Glen dengan sopan menanyakan hasil interpretasinya.

Duke merespons dengan mata yang tak tergoyahkan.

“Dia banyak bicara, tapi semuanya bermuara pada satu kesimpulan.”

Dia menyeringai seperti pemenang terakhir.

“Pada akhirnya, dia berkata bahwa kakeknya adalah orang yang paling mengagumkan dan dicintai di dunia.”

“Mencicit!?” 

“Ayah, seberapa optimiskah proses berpikirmu?!” Seru Elphisia.

𝐞𝐧u𝓂a.id

Astaga, Elphisia dengan tulus menegur Duke. Dan dengan suara yang meninggi…

Pemandangan langka ini membuatku terbelalak seperti Tina.

Kecewa dengan interpretasi yang tidak masuk akal, Elphisia dan Glen sekali lagi memusatkan perhatian mereka padaku.

“…Dia bilang dia ingin segera kembali ke tubuh aslinya. Dia frustasi karena dia tidak tahu kenapa ini bisa terjadi…”

“Mencicit, mencicit.” 

Tina mengangguk penuh semangat, kepalanya yang seukuran kerikil terangkat ke atas dan ke bawah. Kemudian Elphisia dengan santai mengajukan pertanyaan kepadaku.

“Harte. Tidak bisakah kamu melakukan sesuatu mengenai hal ini? Seperti menggunakan kekuatan suci untuk mengembalikannya?”

“Tentu saja bisa.” 

Namun, penggunaan kekuatan suci secara berlebihan tidak disarankan. Selain itu, transformasi Tina tidak mengancam nyawanya atau menyebabkan insiden besar apa pun, jadi…

“Haah, kalau begitu ayo kita ganti dia kembali.”

“Squiiii. Mencicit!” 

“Ya ya, aku tahu ini mendesak, tapi dengarkan…”

Ini adalah satu hal, dan itu adalah hal lain.

Saya tidak mempunyai niat untuk memprioritaskan nilai-nilai kuil di atas keluarga.

Hanya saja… 

“Dia terlalu menggemaskan, jadi bisakah kita menundanya untuk hari ini saja?”

“Kedengarannya bagus,” Duke menyetujui.

“Mencicit?!” 

Duke, kepala keluarga, menyetujuinya tanpa ragu-ragu. Jika berhenti di situ, Tina mungkin tidak akan melakukan tindakan gegabah.

“Yah, kurasa suatu hari nanti tidak ada salahnya… Aku juga belum sempat menyentuhnya,” tambah Elphisia.

𝐞𝐧u𝓂a.id

“Menurutku… suatu hari nanti juga tepat,” Glen menimpali.

“Mencicit!?” 

Elphisia dan Glen menyetujui persetujuan mereka. Tidak ada satu orang pun yang tidak gatal untuk menyentuh Tina. Bahkan para pelayan yang bersiap menunggu kami mengungkapkan keinginan mereka melalui pandangan diam-diam.

“Coo… Kyuuu…!” 

Tina gemetar seolah tak mampu menahan amarahnya.

Insiden impulsif terjadi saat itu juga.

Tutup! 

Tina melebarkan sayapnya dan terbang.

“Squiiiiiiiik!” 

Bayi naga yang mungil dan berharga itu menjerit. Tangisan frustrasinya sangat menawan.

Menabrak! 

Tina secara spektakuler memecahkan jendela ruang makan saat dia terbang. Sosoknya yang sudah kecil semakin mengecil seiring bertambahnya jarak, hingga dia tampak seperti tak lebih dari setitik merah.

Itu adalah awal dramatis dari petualangan pelariannya.