Chapter 11

Hari ini bukanlah hari biasa.

Teater besar yang baru saja dibuka di dekatnya siap menyambut penonton pertamanya. Promosi yang begitu gencar bahkan sampai panti asuhan kami yang tenang pun mengetahuinya.

Pada malam pembukaan bersejarah ini, saya menuju ke teater bersama anak-anak di belakangnya.

“Hmm, hm, hmmm~” 

Tina menyenandungkan sebuah lagu sambil berlari. Meskipun nyanyiannya jauh dari kesan profesional, saya membayangkan sebuah orkestra besar sedang bermain di benaknya.

Saya tidak ingin memecahkan gelembungnya.

“Putri kami, dengan suara seperti itu, kamu bisa menjadi penyanyi opera!”

“Benar-benar?” 

Tentu saja.Manis sekali sampai Yulian tertidur.

“Aku tidak tidur.” 

“Sebenarnya Glen yang tertidur.”

“Aku bisa mulai tidur siang sekarang.”

Bajingan ini. 

Yang satu tidak mendengarkan sama sekali, sementara yang lain mendengarkan dengan baik.

Bagi pemeran utama pria dan penjahat, anehnya peran mereka tampak terbalik. Saya rasa inilah yang mereka maksud ketika mereka mengatakan bahwa anak-anak dibentuk oleh cara Anda membesarkan mereka.

“Jadi… aku tidak baik?” 

“Apa?” 

Tina menatapku dengan mata anak anjing yang mencela. Kalau terus begini, kebohongan kecilku akan terungkap.

𝗲n𝘂𝐦𝒶.id

Tidak ada pilihan kalau begitu. 

Tidak ada yang lebih baik dalam membalikkan suasana hati yang buruk selain Yulian.

Jadi dalam sekejap, aku mengangkatnya.

“Ack, Direktur? Apa maksudnya—”

“Hoo…” 

Aku menarik napas dalam-dalam. Lalu, sambil menggendong Yulian, aku mulai berlari.

“Hei semuanya!!! Kami! Yulian!!! Tidak! Tertidur!!! Sungguh menakjubkan!!!”

“Apa, apa yang kamu lakukan, Direktur?! Apakah kamu tidak malu?!”

“Tolong puji anak kami yang bisa tetap terjaga meski sedang menonton opera!!!”

“Apakah kamu kehilangan akal…? Direktur!!!”

Mengabaikan suara gemetar Yulian, aku berbalik dan mengedipkan mata pada Tina. Dia tertawa terbahak-bahak, berlinang air mata, dan berlari ke arah kami bersama Glen.

Sementara itu, Yulian memelototiku setelah berhasil melepaskan diri dari dukung-dukungan.

“Ah, tidak perlu memberitahuku betapa menyenangkannya itu, Yulian Muda.”

“Komentar seperti itulah yang membuatku bisa mati tanpa mendengarnya!”

“Mari kita tanyakan pada dua orang lainnya apakah kamu mengatakan yang sebenarnya.”

Saya mengangkat Tina dan Glen. Meskipun mereka sudah berusia sekitar sepuluh tahun, mereka memiliki bobot yang cukup besar. Sebentar lagi, saya mungkin tidak akan mampu memanggulnya di kedua bahu seperti ini.

“Wow, tinggi sekali!” 

“… Ini sungguh menyenangkan.”

Di bahu kiriku, Tina memekik kegirangan, sementara di bahu kananku, mata Glen berbinar sambil diam-diam menikmati perjalanan.

Tentu saja, aku menyeringai puas pada Yulian, berusaha terlihat semenyebalkan mungkin.

𝗲n𝘂𝐦𝒶.id

“Ya ampun, sebenarnya kamu juga suka digendong Papa, kan?”

“Kamu… pengkhianat…!” 

Seperti kata pepatah, adik ipar yang suka ikut campur lebih buruk daripada ibu mertua yang suka mengomel. Yulian tampak lebih kesal dengan kesenangan yang terlihat jelas dari Tina dan Glen.

Tina, tidak terpengaruh oleh tatapan tajam Yulian, berseru heran.

“Wow… seluruh jalan ada di bawahku. Sungguh menakjubkan.”

“Begitukah? Jika tidak ada begitu banyak orang yang mengintip, aku akan mengajakmu jalan-jalan di ibu kota.”

“Ibukotanya? Aku ingin melihatnya…”

Mendengar pertanyaan Tina, bahu Yulian bergerak-gerak.

Sebagai Pangeran Ketiga, dia tinggal di jantung ibu kota – Istana Kekaisaran – dan melihat segala macam kemewahan secara langsung.

Tidak jelas apa yang dia alami di sana, tapi kenangan tidak menyenangkan sepertinya muncul ke permukaan.

Merasa agak bersalah, aku menangkisnya dengan santai.

“Yah, ini hanya kota yang sedikit lebih besar, tidak ada yang istimewa.”

“Ayah, apakah kamu pernah ke ibu kota?”

“Sebenarnya aku punya.” 

Kuil tempat saya bekerja sampai sebelum pelarian saya berada di ibu kota.

Kuil tersebar di seluruh kekaisaran, tapi sebagai Ksatria Suci, aku ditempatkan di kuil ibu kota karena posisiku.

Aku berasumsi aku akan menghabiskan hidupku sebagai seorang ksatria yang menjaga tokoh penting di kuil. Sampai hari itu aku membenamkan kepalaku di Kolam Suci…

Tiba-tiba ada sesuatu yang menggangguku.

‘Kalau dipikir-pikir, aku penasaran bagaimana kabar mereka?’

Mereka mungkin merasa sakit hati karena saya meninggalkan kuil tanpa sepatah kata pun.

Itu adalah keputusan tergesa-gesa yang dibuat tanpa mempertimbangkan konsekuensinya.

𝗲n𝘂𝐦𝒶.id

‘… Atau tidak? Saya tidak yakin karena kami tidak sedekat itu.’

Meskipun kami memiliki hubungan yang saling menjaga, kami menghabiskan cukup waktu bersama untuk membentuk keterikatan.

Mungkin itu hanya kasih sayang sepihak yang saya kembangkan dalam kehidupan kuil yang keras.

Saya mengembalikan Tina dan Glen ke tanah dan mengenangnya. Meskipun kuil itu sangat membosankan, hari-hari itu damai. Saya tidak menyimpan perasaan sakit hati.

Seandainya aku tidak mengetahui masa depan di mana aku akan kehilangan nyawaku, aku akan tetap berada di kuil tanpa mengeluh.

‘Tentu saja… aku juga tidak menyesal.’

Berkat meninggalkan bait suci, saya sekarang memiliki keluarga yang luar biasa ini. Terlebih lagi, meski nasib Yulian masih belum pasti, masa kecil Tina dan Glen jelas mengalami perubahan positif.

Semakin aku merenungkan pertemuan aneh ini, bibirku semakin membentuk senyuman.

Saya senang saya pergi. Kuil.

“Hah?” 

Saat aku menikmati momen damai ini, Glen menjerit keras.

“Direktur, di sana…!”

Mengikuti tatapan mendesak Glen, aku melihat seseorang berjubah berkerudung menyeberang jalan. Masalahnya adalah sebuah kereta melaju ke arah mereka di jalan.

Dari apa yang bisa kulihat, mereka telah menurunkan tudungnya terlalu jauh, sehingga sangat membatasi pandangan mereka. Akan lebih baik jika mereka setidaknya mendengar suara kereta yang berisik, tapi sepertinya hal itu juga tidak mungkin terjadi.

“Cih…!” 

Hiiii-dekat! 

Kuda yang terkejut itu meringkik keras.

Baru kemudian sosok itu tersentak seolah terkejut. Tampaknya bahaya maut akhirnya muncul.

Saya tidak bisa membiarkan anak-anak menyaksikan kematian seseorang.

Penilaianku cepat, dan tindakanku cepat.

Aku berlari dengan kecepatan penuh dan melingkarkan tanganku di pinggang sosok itu. Kemudian, saya menggunakan semburan kecil kekuatan suci di bawah kuku kuda untuk sedikit memperlambat langkahnya.

Di jendela singkat yang terbuka secara dramatis, aku melompat sambil memegang orang itu.

𝗲n𝘂𝐦𝒶.id

Baru setelah mendarat dengan selamat di seberang jalan barulah saya menghela nafas lega.

“Haah…orang-orang jaman sekarang…!”

Siapa pun mereka, kurangnya kesadaran keselamatan mereka sungguh menggelikan. Aku hendak memarahi mereka, tapi.

Aku tidak punya pilihan selain menutup mulutku rapat-rapat.

“… Ugh.” 

Rambut pirang panjang tergerai dari tudung yang terbalik sepenuhnya. Matanya memancarkan aura mulia dan berwarna merah tua, sementara kulitnya sebening porselen.

Dia cantik. Itu tidak dapat disangkal, tapi itu adalah alasan yang terlalu dangkal untuk terpikat.

Mengapa? 

Ada sesuatu yang berbeda. 

‘Itu benar… ada yang… tidak beres.’

Rasa tidak nyaman. 

Alasan kenapa aku tertarik pada tatapannya meskipun dia bukan kecantikan yang belum pernah ada sebelumnya. Kegelisahan yang berasal dari ketidakmampuan saya untuk menentukan alasan tersebut adalah hal yang paling aneh.

Tak bisa menghilangkan perasaan ini, entah kenapa tenggorokanku terasa kering.

“Eh.” 

Suara mendesing! 

Sebelum saya dapat mengetahui sifat dari kegelisahan ini, wanita itu segera mengenakan kembali tudung kepalanya.

𝗲n𝘂𝐦𝒶.id

Kemudian, saat dia melarikan diri tanpa mengucapkan terima kasih sedikitpun, anehnya aku merasa bingung, bukannya marah.

“… Pernahkah aku melihatnya di suatu tempat sebelumnya?”

Jika dia cantik luar biasa, aku pasti punya kenangan tentangnya.

Ternyata ini adalah pengalaman yang sangat aneh.

“”Direktur!”” 

“Ayah!” 

Anak-anak datang berlari.

Sudah waktunya untuk fokus pada masa kini dan melupakan pertemuan aneh yang tak terduga ini.

Bagaimanapun, saya adalah keluarga dari anak-anak ini.

Hari ini bukanlah hari biasa.

Di dekat teater besar yang baru selesai dibangun berdiri sebuah cabang bank terkemuka.

Elphisia Luminel sedang dalam perjalanan kembali dari menyetorkan seluruh mas kawinnya, yang telah dia ubah menjadi uang tunai, ke dalam rekening bank.

Kebebasan luas yang diberikan kepadanya terasa asing.

Sudah lama sekali sejak dia tidak berjalan dengan kedua kakinya sendiri, tanpa kereta atau pendamping. Jadi dia merasa bersemangat, dan juga berpikir keras.

𝗲n𝘂𝐦𝒶.id

Dia belum terbiasa hidup tanpa pelayan, jadi kewaspadaannya menurun. Dia menyadari lagi bahwa terlalu asyik dengan dunianya sendiri dapat menyebabkan kecelakaan yang tidak terduga.

Kecelakaan kereta. 

Siapa sangka dia akan merasa terancam oleh moda transportasi yang biasa dia gunakan dibandingkan bertabrakan? Dan pada akhirnya semuanya…

…

……

Ya, hari ini memang bukan hari biasa.

Itu adalah hari istimewa, yang dipimpin oleh keberuntungan yang tak terduga.

Sore hari, saat matahari mulai terbenam.

Ketika kami kembali dari menonton opera di grand theater, dedaunan menumpuk di panti asuhan. Jadi aku menyuruh anak-anak yang setengah tertidur itu masuk terlebih dahulu dan mendapati diriku sedang memegang sapu.

Seolah itu belum cukup.

Setelah menyaksikan kelakuan anak-anak kami di grand theatre, aku tak bisa menyembunyikan rasa kecewaku.

𝗲n𝘂𝐦𝒶.id

“Anak-anak nakal ini… semuanya tertidur selama pertunjukan.”

Tina khususnya mengejutkanku dengan mendengkur.

Tina dari semua orang, bukan Yulian atau Glen!

Kami mencoba berbagai perbaikan cepat seperti menutup hidungnya dengan lembut atau memutar kepalanya, namun tidak berhasil.

Jika bukan karena tiket VIP yang dikirimkan Count kepada kami, kami pasti akan menjadi sasaran tatapan tajam yang tak terhitung jumlahnya.

“Fiuh, kursinya selembut awan. Membeli satu kursi pun akan… terlalu mahal, kan?”

Meskipun saya bukan ahli dalam ritel furnitur, saya dapat dengan mudah membedakannya hanya dari kenyamanan tempat duduknya. Itu jelas merupakan barang mewah yang tidak sesuai dengan keadaan saya.

Saat aku tenggelam dalam pikiran kosong seperti itu, mengenang hari yang telah berlalu.

Tiba-tiba, suara jernih seorang wanita menarik perhatianku.

“Permisi.” 

“Oh, kamu…” 

Saya segera mengenalinya.

Dia adalah wanita yang hampir mengalami kecelakaan kereta sebelumnya. Perasaan tidak nyaman sejak saat itu masih melekat jelas, menggoreskan kehadirannya dengan kuat di pikiranku.

Satu-satunya perbedaan dari sebelumnya adalah pakaiannya.

Mengenakan gaun merah yang sangat indah, dia membawa tas yang sepertinya berisi barang bawaan sederhana. Kemunculan paradoks ini menciptakan suasana misterius.

𝗲n𝘂𝐦𝒶.id

Di sisi lain, aku menyipitkan mataku, mendapati dia terlihat agak mencurigakan.

Tampaknya tidak menyadari sikap waspadaku, dia berbicara dengan tenang.

“Harte dari Ordo Ksatria Suci. Benar?”

Saat dia dengan santai mengungkapkan identitasku.