Chapter 1

Saya teringat kehidupan masa lalu saya pada ulang tahun saya yang kesembilan belas.

Pemicunya sangat sepele.

Saat itu, saya adalah seorang ksatria suci yang menjanjikan di kuil. Saya tersandung dan jatuh dengan kepala lebih dulu ke dalam perairan Kolam Suci.

Semua orang menertawakanku, tapi Kolam Suci memenuhi reputasinya dengan cara yang sangat aneh.

Saya tidak hanya mengingat kehidupan masa lalu saya, tetapi saya juga menyadari bahwa dunia ini ada di dalam novel fantasi romantis.

‘Namaku… Harte.’ 

Dan nama keluarga saya, Mesias. 

Harte Messiah… Itu adalah nama Komandan Ksatria Suci yang ditakdirkan mengalami kematian yang menyedihkan.

Penyebabnya tidak diketahui, tapi siapa yang peduli? Saya ditakdirkan untuk mati sekitar sepuluh tahun lagi!

Tidak, tidak tahu kenapa malah memperburuk keadaan. Mengingat keadaannya, saya harus menghilangkan akar masalahnya.

𝐞𝐧um𝗮.i𝐝

“Aku keluar dari Ordo Ksatria Suci.”

“Apa? Kenapa?!” 

Komandan saat ini, yang tidak mengerti mengapa dia kehilangan seorang ksatria yang menjanjikan, berusaha mati-matian untuk menghentikanku.

“Apakah peraturannya terlalu ketat? Dengar, kamu bisa sedikit membengkokkannya. Hanya saja, jangan mengunjungi rumah bordil… Hm? Atau bayarannya? Posisi? Apa kamu tidak tahu aku sudah melatihmu sebagai Komandan berikutnya ?”

Tampaknya itu adalah bagian dari masalahnya…

Tapi aku tidak berhutang penjelasan padanya.

“Kudengar meninggalkan Ordo Ksatria Suci adalah ukuran kecerdasan.”

“Siapa yang bilang begitu?”

“Seseorang yang cukup tinggi.”

Seperti, dewi yang menentukan nasibku.

“Lebih tinggi dariku? Siapapun itu, mereka akan mendapat masalah besar jika aku menangkapnya.”

‘Wow…’ 

Begitu tinggi hingga di luar pemahaman.

Komandan Ordo Ksatria Suci sendiri mulai melontarkan hujatan yang keterlaluan.

Meskipun Komandan Ksatria Suci mungkin setara dengan seorang kardinal, dia memilih lawan yang salah. Jadi, saya menyerahkan pengunduran diri saya tanpa ragu-ragu.

“Apakah kamu benar-benar pergi?”

“Ya.” 

“Apa yang akan kamu lakukan di luar sana?”

“…” 

Pertanyaan bagus. Memangnya apa?

“Lihat? Dunia nyata itu sulit, bukan? Ordo Ksatria Suci sangat nyaman. Kami memberimu makanan, tempat tinggal, dan yang harus kamu lakukan hanyalah berdoa dan berlatih. Tidak ada pekerjaan yang lebih baik, kan?”

Ini terasa familier. 

Jika saya harus spesifik…

Saya pikir saya mendapat rasa bersalah seperti ini dari seorang bos di dunia lain yang saya alami di awal usia 20-an. Ya… Tempat di mana babi hutan dan rusa berlarian, berbau mesiu…

𝐞𝐧um𝗮.i𝐝

“…Ah.” 

Jadi ini yang kamu lalui, melewatiku?

“Semoga beruntung untukmu.” 

Begitu aku mengingat kenangan menyakitkan itu, aku langsung lari.

“Kembalilah ke sini!” 

Aku tidak bisa mendengarnya dengan telinga tertutup.

Tiga musim semi telah berlalu sejak saya berhenti.

Pada pandangan pertama, sepertinya tidak ada pekerjaan yang lebih baik daripada Ordo Ksatria Suci, seperti yang dikatakan Komandan.

Menggunakan kekuatan ilahi untuk menyembuhkan orang secara terbuka sebagai orang luar adalah ilegal, dan pekerjaan tentara bayaran menghasilkan banyak uang. Terlepas dari pengetahuan modern saya, saya tidak berguna di dunia luar sebagai lulusan seni liberal.

Mungkinkah sang dewi merasa kasihan pada perjuanganku?

Suatu hari, saya menemukan seorang anak terluka dalam kecelakaan kereta dan menyembuhkan mereka secara ilegal. Saya tidak punya pilihan; mereka akan mati jika aku meninggalkan mereka.

Saya mungkin akan menghadapi kerja paksa jika tertangkap.

Beruntungnya, orang tua anak tersebut bersyukur dan ternyata adalah bangsawan yang berkelas.

“Saya benar-benar bersyukur… Bagaimana saya bisa membalas budi Anda?”

“Kau akan merahasiakan ini, kan?”

“Tentu saja, tentu saja.” 

“Lalu… berapa banyak yang ingin kamu tawarkan?”

“Ha ha.” 

𝐞𝐧um𝗮.i𝐝

Senyum sang ayah sedikit masam karena aku yang terang-terangan menggerogoti uang.

Tapi aku tidak bisa menahannya.

Lingkungan Anda membentuk Anda, dan saat itu, saya sangat membutuhkan uang. Terlebih lagi karena saya hampir tidak bisa makan dua kali sehari.

Dompet yang dihasilkan lumayan besar.

“Jadi… apa rencanamu sekarang? Sepertinya kamu belum punya pekerjaan yang layak. Ingin bekerja sebagai penjaga keluarga kita?”

“Hmm.” 

Saya berpikiran sederhana saat itu.

Dengan pilihan terbatas, saya memutuskan untuk melakukan sesuatu yang saya sukai.

Setelah beberapa pemikiran… 

‘Benar… panti asuhan. Mengasuh anak yatim piatu akan menjadi hal yang baik. Karena aku suka anak-anak.’

Di kehidupanku yang lalu, aku pernah bekerja di kafe anak-anak. Sempurna karena saya bisa mendapatkan dukungan pemerintah jika saya memenuhi persyaratan tertentu.

Latar belakang kuil saya akan memberikan gambaran yang bagus juga.

Jadi saya dengan berani menyatakan: 

“Saya akan menggunakan uang yang Anda berikan kepada saya untuk membuka panti asuhan, Count.”

𝐞𝐧um𝗮.i𝐝

“Ya ampun. Kupikir kamu meninggalkan kuil karena alasan materi, tapi sepertinya aku salah?”

‘Oh, pidato yang sangat halus.’

“Kalau begitu tentu saja aku harus mendukungmu! Berbuat baik, bagaimana tidak?”

“Wow. Hati yang murah hati!”

Maka, di bawah perlindungan Count, yang kemurahan hatinya bersinar seterang kepalanya yang botak, jalur karier saya ditetapkan.

Saat itu, putra Count yang kusembuhkan meraih kaki celanaku.

“Kakak, apakah kamu benar-benar membuka panti asuhan?”

“Tentu saja.” 

“Kalau begitu, kalau sudah selesai, bolehkah aku ikut bermain juga?”

“Jika Count mengizinkannya?”

Ketika anak itu menatap ayahnya, dia mengangguk sambil tersenyum ramah. Saat ini, aku hampir menyipitkan mata saat sudut pantulan Count berubah.

𝐞𝐧um𝗮.i𝐝

“Yay, aku sangat bersemangat!” 

“Ya, ya.” 

Itu benar. 

Selagi kamu bersemangat, aku berpura-pura menepuk kepalamu saat aku menyelipkan kekuatan suci ke kulit kepalamu.

Semoga kemurahan hati Count yang melimpah terbalas dengan rambut yang melimpah untuk generasi mendatang.

… Beginilah akhirnya aku membuka panti asuhan.

Setelah membuka panti asuhan, apa yang saya perlukan selanjutnya?

Yatim piatu tentunya. 

Atau anak-anak yang dianiaya. 

Atau anak-anak yang tidak punya tempat lain untuk pergi karena keadaan yang tidak dapat dihindari.

𝐞𝐧um𝗮.i𝐝

‘Tanggung jawabnya… sangat besar…’

Jika saya mencoba mengasuh anak-anak di taman kanak-kanak sejak awal, saya merasa mungkin akan tenggelam dalam tanggung jawab. Ditambah lagi, panti asuhan itu masih kecil, dan aku harus menangani semuanya sendirian tanpa ada staf.

‘Untuk saat ini… mari kita mulai dengan tiga anak saja.’

Setelah itu, saya perlahan-lahan akan meningkatkan jumlahnya jika saya mampu atau jika ada dana yang masuk. Jadi saya mendekati seorang gadis yang menjual bunga di jalan.

“Hei, apakah kamu tidak punya ibu?”

“Apakah kamu sedang menghina orang tuaku saat ini?”

‘Ini tidak mudah.’ 

Yang mengejutkan, keluarga gadis penjual bunga itu tampak sangat bahagia.

Sepertinya dia benar-benar keluar sendiri untuk membantu keuangan keluarga.

Jadi, salah satu asumsi saya gagal.

Tidak dapat membuat kemajuan, saya kembali ke panti asuhan saat matahari mulai terbenam.

Seorang pengunjung tak terduga namun disambut baik sedang berdiri di depan panti asuhan. Saya mengambil inisiatif untuk menyambutnya.

“Oh? Sudah lama tidak bertemu, Count.”

“Memang benar. Tapi panti asuhan itu tampaknya agak kecil.”

“Kita harus mengembangkannya secara bertahap.”

𝐞𝐧um𝗮.i𝐝

“Yah, mungkin lebih kecil lebih baik.”

“Maaf?” 

Count mengangguk, melihat ke bawah.

Di kakinya, seorang anak laki-laki pirang berpenampilan bangsawan sedang menatap panti asuhan dengan mata sinis yang tidak sesuai dengan usianya.

“Saya percaya karakter Anda dan ingin mempercayakan orang ini [1] kepada Anda.”

“Orang ini?” 

Anak laki-laki yang disebut ‘orang ini’ oleh Count sepertinya menerima gelar itu sebagai hal biasa.

Siapa ini? 

“Itu Pangeran.” 

“Astaga! Apakah bangsawan tumbuh di panti asuhan akhir-akhir ini?”

“Hati-hati dengan bahasamu. Pertarungan politik terlalu besar, kita tidak punya pilihan. Anggap saja itu bersembunyi demi keselamatannya. Lebih baik bersembunyi di pohon di hutan, tahu.”

“Meskipun demikian…” 

Cukup mengejutkan tiba-tiba menerima seorang pangeran, tetapi yang lebih mengejutkan lagi adalah pangeran itu dipercayakan kepadaku.

Yang terpenting, sungguh aneh bahwa Count adalah wali sang pangeran.

“Maaf, tapi apakah Anda diizinkan untuk memimpin pangeran, Count? Maksud saya, bukankah dibutuhkan setidaknya seorang marquis untuk melindungi seseorang yang kerajaan?”

“Ah, aku mungkin seorang bangsawan, tapi aku seorang bangsawan istana.”

𝐞𝐧um𝗮.i𝐝

“Penghitungan Pengadilan dapat diterima.”

Aku tidak cukup peduli untuk mengetahuinya, tapi ternyata aku adalah dermawan dari anak seorang Pangeran Pengadilan.

Entah itu kehidupan tubuhnya atau rambutnya…

Ini benar-benar menjamin masa depan saya.

“Kalau begitu, aku mempercayakan pangeran padamu.”

“Saya akan melakukan yang terbaik.” 

Sebagai seorang Court Count, dia pasti sudah memeriksa secara menyeluruh posisiku di Holy Knight Order. Setelah memikirkannya baik-baik, sepertinya dia memutuskan aku bisa melindungi sang pangeran dengan aman.

“Mari kita lihat…” 

tanyaku sesantai mungkin.

“Jika aku boleh bertanya, kamu pangeran yang mana?”

“Yang ketiga.” 

“Wow, pemeran utama prianya sudah muncul?”

“Pemeran utama pria?” 

“Itu suatu hal.” 

Dunia ini didasarkan pada novel fantasi romantis.

Artinya ada pemeran utama pria dan wanita yang membimbing dunia ini.

Pangeran Ketiga ditakdirkan untuk menjadi pemeran utama pria yang mengatasi kesulitan dengan pemeran utama wanita sebagai bangsawan yang tidak berdaya.

‘Yah… seharusnya tidak ada hal besar yang terjadi.’

Bagaimanapun, sebagai pemeran utama pria, Pangeran Ketiga berumur panjang. Setidaknya sampai cerita dimulai, dia tidak bisa mati meski dia menginginkannya.

Jadi, saya tidak punya alasan untuk khawatir.

“Pangeran Ketiga.” 

“Berbicara.” 

“Seperti yang mungkin Anda dengar dari Count, ini adalah panti asuhan. Itu berarti Anda harus bertingkah seperti anak normal, Yang Mulia. Karena itulah cara kami menghindari kecurigaan.”

Dia sangat tampan hingga tidak seperti anak kecil, tapi jika dilihat lebih dekat, bahkan pakaiannya pun lusuh.

Itu mungkin ide Count. Tapi ini saja tidak cukup.

Itu adalah penyamaran yang sempurna, namun penyamarannya gagal karena wajahnya terlalu sempurna.

“Jadi mulai sekarang, kamu harus menggunakan ucapan yang sopan.”

“Saya mengerti.” 

“Aku bilang kamu harus menggunakan ucapan yang sopan.”

“Aku mengerti, kamu.” 

“Dayo adalah orang Jepang[2].” 

“…? Aku mengerti, yo.” 

‘Ini tidak mudah.’ 

Haruskah aku menyuruhnya berbicara dengan santai?

Pengaturan hidup yang aneh ini hanyalah permulaan.

[1. raei: ini dikatakan dengan cara yang hormat dan formal]

[2. menambahkan yo di akhir kalimat dapat digunakan untuk menambah kesopanan dalam pidato Anda. Namun sang pangeran salah menggunakannya, dan akhirnya terdengar seperti dia mengatakan ‘Dayo.’]]