Chapter 206

Bab 206

Baca di novelindo.com dan jangan lupa sawerianya

Bab 206

* * *

“Tidak ada waktu!”

Meskipun Duke berteriak, Samuel menggelengkan kepalanya dan tidak menerima botol ramuan atau sertifikat identitas.

Samuel berdiri dari tempat duduknya dan mulai mendandani dirinya secara seremonial.

Menyadari bahwa ini adalah persiapan untuk menghadap Kaisar, Adipati Baldwin menghalangi jalannya.

“Pangeran Samuel, kamu tidak boleh pergi. Kemarahan Yang Mulia akan…”

“Bunuh aku. Tapi itu akan lebih baik.”

“Pangeran!”

Saat dia berteriak, Samuel berhenti sejenak dan menatap tatapan Duke.

“Orang yang seharusnya menerima kemarahan kakakku adalah aku. Karena saya sudah lama melarikan diri dari masalah itu, orang yang tidak bersalah telah lama dikorbankan.”

“Itu bukan salahmu. Pemberontakan ini dipimpin oleh Earl Grimes dan mantan Permaisuri. Kamu benar-benar tidak tahu apa-apa… bukan?!”

“Tidak, Adipati. Saya tahu. Saya seharusnya telah mengetahui.”

Samuel menutup matanya dan menggelengkan kepalanya.

Tepat sebelum pemberontakan, ketika dia pergi ke wilayah Earl Grimes. Suasana di sana sudah banyak berubah dari sebelumnya.

Kastil, yang selalu penuh dengan seniman, dipenuhi oleh para ksatria dan tentara yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Samuel segera menyadari bahwa tentara swasta yang dikumpulkan kakek dari pihak ibu jauh lebih banyak daripada jumlah yang dibatasi oleh hukum.

“Ini salahku karena tidak segera menyadari bahwa ini adalah persiapan untuk pemberontakan.”

Meskipun itu hampir seperti membawa jawabannya tepat di hadapannya.

“Saya menulis surat kepada saudara laki-laki saya Owen setiap hari membicarakan masalah ini. Tapi saya bahkan tidak bisa mengirimkannya karena takut mencemarkan nama baik kakek dari pihak ibu.”

“…”

“Jika saya mengirimkan surat-surat itu… keadaannya tidak akan seperti ini.”

Dia menghela nafas kecil.

“Juga, ini salahku kalau dia… meninggal.”

“Yang mulia.”

“Dia sama pemalunya dengan saya. Tapi dia baik.”

Wanita yang berhati lemah itu telah menderita ketakutan yang luar biasa sejak melahirkan seorang anak yang memiliki bukti jelas adanya darah kekaisaran.

“Saya bahkan tidak bisa meyakinkan wanita yang saya cintai, dan saya bahkan tidak bisa melindunginya.”

Dia memutar tubuhnya dan melewati Duke yang menghalangi jalannya.

“Saya selalu berdiri di tempat dengan cemas, takut terjadi kesalahan. Bagiku untuk…”

Samuel mengeluarkan sepasang sarung tangan kulit tua dari laci terdekat dan memakainya.

“Untuk pertama kalinya, saya membuat keputusan. Aku akan menemui saudaraku.”

“…”

“Saya akan menerima semua kemarahannya. Agar tidak ada orang lain selain aku yang mati.”

Akhirnya, saat dia memakai topinya, teriakan para ksatria yang mencarinya dari luar pintu segera terdengar.

Mereka sepertinya memperlakukannya sebagai anggota keluarga kekaisaran sampai Samuel menolak.

en𝐮ma.i𝓭

“Duke, silakan lewati bagian yang saya ceritakan sebelumnya. Akan merepotkan jika kamu, yang akan melindungi August, tertangkap di sini juga.”

Dia menepuk pundak Duke dan segera berbalik.

* * *

Pada hari adik bungsu Kaisar, yang diasingkan ke perbatasan, kembali ke ibu kota untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun.

Jalanan ibu kota sepi.

Di Norris Park, tempat peristirahatan favorit para bangsawan, tidak ada seorang anak pun yang menjual bunga pun keluar.

Sebagian besar toko di jalan juga tutup, dan tidak ada orang yang lewat di depannya.

Perjamuan, pesta, dan pertunjukan seni juga dibatalkan.

Semua orang telah memutuskan untuk diam-diam menahan napas di tempat yang tidak terjangkau oleh pandangan Kaisar.

“Suasananya seperti mengadakan pemakaman.”

Kaisar, yang sudah bosan menunggu Samuel, pergi sendiri ke gerbang kota dan mengerutkan kening di jalanan yang sepi.

“Mereka hanya mencoba memahami isi hati Yang Mulia.”

Kaisar menganggukkan kepalanya, bersandar di sandaran kursi kereta mendengar kata-kata yang disampaikan dengan tenang oleh petugas.

“Dengan baik.”

Sebaliknya, jika jalanan penuh dengan kehidupan, keadaan akan menjadi lebih tidak menyenangkan. Seolah-olah mereka sedang mengadakan festival untuk merayakan kepulangan Samuel.

“Ngomong-ngomong, kemana Baldwin pergi? Aku belum melihatnya sama sekali selama ini.”

“Kudengar dia pergi ke wilayah bangsawan. Baru-baru ini, dia mengatakan sedang memeriksa lahan yang cocok untuk budidaya tanaman obat.”

“…Hmm.”

“Haruskah aku memanggilnya jika kamu membutuhkannya?”

“Biarkan saja, tidak perlu mengganggu seseorang yang sedang melakukan sesuatu yang berguna sendirian.”

Segera kereta itu berhenti dengan lembut di depan tembok kota. Saat Kaisar keluar, para ksatria segera membungkuk.

“Di mana Samuel?”

“Dia diperkirakan akan segera tiba. Apakah Anda ingin menonton dari atas tembok kota?”

Atas saran ksatria, Kaisar memanjat tembok kota yang tinggi. Sulit untuk menaiki tangga dengan tubuh yang sudah tua, tapi dia ingin menyaksikan iring-iringan Samuel mendekat.

Dia segera berdiri di benteng tertinggi di ibu kota.

Angin kencang bertiup cukup membuat tubuhnya bergoyang.

Meskipun saat itu musim semi yang hangat, angin di ketinggian masih tetap kencang.

‘Samuel.’

Kaisar segera melihat prosesi di kejauhan yang tampak seperti titik dan menyipitkan matanya.

Meskipun dia terus-menerus menerima kabar tentang adik laki-lakinya melalui Penjaga Catatan, sudah lama sekali dia tidak bertemu dengannya seperti ini.

Merasakan kembali beban pedang di pinggangnya, dia menggenggam gagangnya.

en𝐮ma.i𝓭

Prosesi yang muncul pun dengan cepat semakin dekat.

Meski begitu, Kaisar berteriak, tidak mampu menahan perasaan itu.

“Aku akan pergi ke luar kastil! Bawalah kudaku!”

Ketika petugas yang terkejut hanya menatapnya dengan mata terbelalak, Kaisar mengerutkan kening dan menuruni tangga terlebih dahulu.

* * *

Saat dia menunggangi kudanya keluar dari gerbang kastil, Kaisar mengulangi kata-kata yang sama berulang kali.

‘Aku akan membunuhnya.’

Dia akan bunuh diri dengan tangannya sendiri, jadi Samuel juga tidak bisa mengatakan itu tidak adil.

Tidak, bukankah seharusnya dia bersyukur?

Bahkan setelah mengkhianatinya, dia masih bisa hidup beberapa tahun lagi dan bahkan melihat keturunannya.

‘Anak itu harus dibunuh juga. Tidak ada jaminan bahwa hal yang sama tidak akan terjadi lagi.’

Kaisar menendang punggung kudanya dan maju lebih cepat.

Tak lama kemudian kedua kelompok bertemu.

Di jalan setapak yang indah dimana rerumputan hijau dan bunga-bunga pendek bergoyang lembut.

“Samuel!”

Kaisar berteriak, mencampurkan amarahnya yang lama, turun dari kudanya, dan berlari ke arah kerumunan yang mengawal.

Awalnya, menunggu sampai para ksatria membawa tawanan adalah hal yang benar, tetapi Kaisar tidak bisa menunggu lebih lama lagi.

Dia menemukan seorang pria di antara para ksatria lapis baja.

Rambut emas pudar mendekati coklat, mata yang baik…

Samuel sama seperti yang diingatnya.

Hanya wajah keriput dan tubuh kekar yang membuatnya merasakan berlalunya waktu.

“…”

en𝐮ma.i𝓭

Kaisar, yang sepertinya akan membunuhnya kapan saja, ragu-ragu sejenak.

Samuel, yang tangannya terikat, mendekati Kaisar.

Para ksatria tidak menghentikannya dan menyaksikan ini.

Akhirnya kedua bersaudara itu saling berhadapan. Samuel segera berlutut di hadapan Kaisar.

Yang Mulia.

“…”

Kaisar menurunkan pandangannya dan menatap leher putih Samuel.

Sekarang dia harus menikam pedang di sana.

Dengan melakukan itu, semuanya akan berakhir. Belenggu yang telah lama menyiksanya…

“…Anak?”

Kaisar bertanya kepada ksatria yang membawa Samuel, menghilangkan godaan untuk segera membunuhnya.

“Kami mencari di mansion dan desa, tapi tidak ditemukan.”

Mendengar jawabannya, Kaisar meraih kerah baju Samuel dan menariknya.

“Di mana kamu menyembunyikan anakmu?”

“…Tidak ada, dimanapun.”

en𝐮ma.i𝓭

“Apa menurutmu aku akan tertipu oleh kebohonganmu lagi! Apa aku terlihat konyol di matamu!”

Setiap kali suaranya meninggi, Kaisar menarik wajahnya ke arahnya.

“Saya menawarkan semua potret anggota keluarga kekaisaran masa lalu kepada bidan sialan itu. Tahukah Anda siapa yang berani ditunjuk oleh jari-jari tua itu?”

Samuel menggigit bibirnya.

Yang ditunjuk oleh bidan itu mungkin adalah mantan Ratu. Rambut merah mudanya yang khas muncul pada bulan Agustus setelah beberapa generasi.

“Dan kamu masih mengatakan tidak? Itu tidak ada dimanapun?!”

“Dia hanya akan hidup dengan tenang. Yang Mulia, anak itu…”

“Hidup dengan tenang adalah tugasmu! Bukan milik anakmu!”

Mendengar teriakan Kaisar, Samuel memohon dengan putus asa.

“Saya minta maaf. Saya telah melakukan dosa yang tidak dapat diampuni terhadap Anda, Yang Mulia, jadi mohon, tidak bisakah Anda mengakhirinya hanya dengan nyawa saya? Tolong… saudara.”

Saat dia menggunakan gelar itu sejak dulu, Kaisar kehilangan kendali atas dirinya.

Melihat secara bergantian ke arah Samuel, yang terjatuh ke lantai, dan tangannya sendiri, Kaisar menjawab dengan suara gemetar.

“…Melihatmu mempertaruhkan nyawamu untuk menyelamatkan anak itu seperti ini, sepertinya kamu sedang merencanakan sesuatu.”

“Bukan itu!”

“Diam! Bagian mana dari kata-katamu yang tidak bohong? Anda pasti telah mempercayakan anak itu kepada keluarga bangsawan! Suatu hari nanti bunuh anakku dan angkat putramu ke atas takhta!”

Samuel bahkan tidak bisa langsung mengatakan tidak dan hampir tidak bisa bernapas.

“Saya perlu mencari tahu keluarga rendahan mana yang berkonspirasi dengan Anda. Dan aku akan mengeksekusi semua orang dengan nama itu dan menggantung mereka di luar tembok kastil! Bersama dengan putramu! Apakah Penyihir Miguel sudah tiba!”

Atas panggilan Kaisar, penyihir tua yang gelisah di kejauhan muncul, memegang bola transparan.

Yang Mulia.

“Pesulap Miguel. Kamu pasti senang bisa melakukan eksperimen yang kamu inginkan lagi, bukan?”

Bola penyihir Miguel akan berubah warna sesuai dengan pikiran batin orang yang meletakkan tangannya di atasnya.

Kaisar sebelumnya telah menerima bantuannya untuk membaca pikiran bidan bisu itu.

“Suruh Samuel meletakkan tangannya di atas bola itu. Mulut itu sepertinya hanya memberitahuku kebohongan selama sisa hidupnya.”

Atas perintah Kaisar, Miguel mendekati Samuel dan mengulurkan bola itu.

Segera seorang ksatria bersenjata mendekat, meraih tangan Samuel, dan dengan paksa meletakkannya di atas bola itu.

Warna biru tua mengalir dari bola itu.

“Apa artinya?”

en𝐮ma.i𝓭

“…Artinya dia sangat sedih.”

Segera bola itu berubah menjadi warna kuning tua.

“Ini berarti kejutan. Yang Mulia juga akan mengingatnya.”

“Ba-bagaimana!”

Samuel yang sebenarnya sangat terkejut, segera melepaskan tangannya dari bola halus itu.

“Beraninya kamu!”

Segera Kaisar berlari mendekat dan menginjak punggung tangannya, menekannya ke bola itu.

“Apakah menurutmu ada lubang yang bisa dilewati! Ya, benarkah kamu menitipkan anakmu pada keluarga bangsawan?”

Samuel menggigit bibirnya. Warna bola itu mulai berubah lagi.

“Warnanya ungu tua, sepertinya dia sangat gelisah.”

“Karena yang saya bilang itu benar ya. Apakah yang mengambil anak itu adalah kerabat kakek dari pihak ibu Anda? Sisa-sisa Grimes!”

Sekarang Kaisar hanya menatap bola itu, bukan Samuel, saat dia melontarkan pertanyaan.

Bola itu masih berwarna ungu, tapi perlahan menjadi kabur.

“Oh… sepertinya bukan itu.”

“Tidak mungkin dia adalah salah satu keluarga bangsawan yang kuat di ibu kota.”

Mendengar kata-kata Kaisar yang diucapkan secara samar-samar, bola itu perlahan mulai berubah dari ungu menjadi hitam pekat.

Mendengar hal ini, tidak hanya Kaisar tetapi juga para pelayan di tempat kejadian semuanya terkejut dan menoleh ke arah Samuel.

Mereka semua ingat.

Bahkan saat bidan yang dibawa dari Kristonson menunjuk potret generasi sebelumnya dengan rambut berwarna merah jambu, bola itu telah berubah menjadi hitam.

“…Orang yang membantumu adalah salah satu bangsawan yang selalu dekat denganku?”