Chapter 92

Bab 92

Baca di novelindo.com dan jangan lupa sawerianya

Bab 92

* * *

Higgins melanjutkan pembicaraannya, sepertinya tidak mengharapkan jawaban yang spesifik.

“Dunia Lady Loretta akan terus berkembang. Meskipun sekarang dia berhati-hati, karena ingatannya baru saja pulih.”

Segera, seluruh ibu kota akan menjadi dunianya. Tidak akan ada tempat yang tidak menyambut satu-satunya wanita di keluarga Duke.

“Aku juga tahu itu,” jawab Melody, suaranya bergetar. Mendengar ini, tatapan Higgins menajam, berbeda dari sikapnya yang biasa.

“Seseorang yang mengetahui hal itu.”

“Saya… saya mendukung perluasan dunia Lady Loretta. Saya senang hanya menonton.”

Anak yang tadinya membuka hatinya hanya pada Melody, kini mengulurkan rasa cintanya kepada sebanyak mungkin orang.

Dan Melody sangat senang melihat Loretta dari sampingnya.

“Tetapi, Nona Melody, Anda tidak bisa menonton.”

“Maaf?”

“Anda tidak melihat wanita itu di pertunjukan atau beberapa saat setelahnya.”

“Itu karena aku tidak bisa pergi ke pertunjukan…”

“Apakah kamu berencana untuk terus tidak hadir?”

Dia bermaksud untuk mengangguk, tapi merasa hal itu akan menyebabkan lebih banyak omelan.

“Saya tidak mengerti kesalahan apa yang saya lakukan, Butler. Kenapa kamu kesal?”

Melody bertanya dengan suara kecil, bertanya-tanya apakah akting dalam stasiunnya benar-benar sebuah kesalahan.

“…”

Higgins memandangnya dan menghela napas dalam-dalam.

Ini adalah pertama kalinya dia menunjukkan emosinya secara terbuka, yang membuatnya semakin menakutkan.

e𝗻uma.𝗶𝐝

“Nona Melody, menurutmu apa yang ingin kamu lakukan di sini?”

“Saya datang ke sini ingin membuat Loretta bahagia.”

Kepala pelayan itu mengangguk pada jawaban lugasnya. Setidaknya itu bagus. Tampaknya sangat tegas.

“Sampai sekarang, kehidupan wanita itu terkurung di dalam mansion, tapi itu akan berubah.”

Melody sedikit mengangguk, lebih dengan rasa bertanya, “Ya, dan?” daripada menunjukkan pemahaman.

“Jika kamu tidak berusaha untuk menjadi dekat, kamu akan berakhir terpisah.”

“…Maaf?”

“Pengurangan waktu dan emosi bersama adalah cara termudah untuk menciptakan kesenjangan dalam suatu hubungan.”

Mendengar kata ‘celah’, Melody merasakan sesuatu yang berat jatuh di hatinya.

Dia tidak pernah berpikir bahwa dia mungkin melakukan sesuatu yang dapat menjauhkannya dari Loretta.

“Seberapa besar kebahagiaan yang bisa Nona Melody tawarkan jika hubungan menjadi jauh? Saya tidak yakin.”

Dia tidak bisa membantah.

Selain memenangkan kasih sayang Loretta, Melody adalah orang yang tidak memiliki sesuatu yang istimewa.

Melody menundukkan kepalanya dan menutup matanya rapat-rapat.

“Untuk menarik perhatian seorang pedagang budak, betapa tidak bermartabatnya.”

Kata-kata dingin seorang anak laki-laki masih terngiang-ngiang di kepalanya.

Meskipun yang dia maksud adalah lukisan yang dihiasi bunga musim semi berwarna kuning, Melody memikirkan Loretta dalam konteks itu.

Jika kehadiran Melody menurunkan martabat Loretta, maka wajar saja jika dia menjaga jarak.

Namun sebagai hasilnya,

Jika dia kehilangan hati Loretta dan tidak bisa membuatnya bahagia,

“Kalau begitu, tidak ada gunanya aku berada di rumah Duke.”

Itu berarti dia hidup dari kemurahan hati mereka.

“Apakah aku bermimpi terlalu besar? Ingin membuat Loretta bahagia… ”

Melodi bertanya dengan hati-hati.

Bahkan saat dia mengajukan pertanyaan, dia berharap Higgins akan menggelengkan kepalanya, seperti yang dikatakan Yesaya bahwa mengharapkan kebahagiaan seseorang adalah hal yang wajar.

“Jika Nona Melody berencana untuk tetap seperti dia sekarang, saya yakin demikian.”

e𝗻uma.𝗶𝐝

Tinta menetes dari ujung pena, menyebarkan noda hitam di amplop putih.

* * *

Sementara itu, Adipati Baldwin mengunjungi penjara pusat seperti yang pernah dia janjikan pada Yeremia.

Dalam perjalanannya ke penjara, dia sempat menyapa Yesaya.

Anak laki-laki itu, yang telah tumbuh sedikit lebih tinggi dalam beberapa bulan terakhir, tampak seperti seorang ksatria.

“Kudengar Duke akan datang hari ini, jadi aku sudah menunggu.”

Yesaya juga sedang menggendong bayi hari ini. Itu adalah anak yang ditemukan di lokasi ledakan di kota beberapa waktu lalu.

“Itu bayinya.”

“Ya, tangisannya lebih keras dari seluruh brigade ksatria. Itu pasti akan menjadi seseorang yang luar biasa.”

Yesaya dengan terampil menenangkan bayi itu sambil tertawa kecil. Jelas dia semakin menyayangi anak itu selama beberapa hari terakhir.

“Bagaimana dengan orang tuanya?”

“Kami tidak tahu. Tidak ada satu pun korban yang tampaknya memiliki rumah tangga yang membesarkan anak. Kami pikir mungkin itu adalah anak seorang tahanan.”

Ketika Isaiah menyebut ‘tahanan’, dia merendahkan suaranya sedikit, sepertinya mengacu pada wanita Physis yang ditangkap.

“Mereka bilang tidak. Mengingat tangisan bayi di dekat penjara ditanggapi dengan ‘Agak berisik,’ sepertinya sudah pasti.”

Oleh karena itu, para ksatria bergegas mencari orang tua bayi tersebut, namun hingga hari ini, identitas anak tersebut masih belum diketahui.

Biasanya, dalam kasus seperti ini, anak-anak dikirim ke panti asuhan yang dikelola oleh kuil, namun mengingat seriusnya insiden yang melibatkan bayi ini, bayi tersebut tetap berada di bawah perlindungan di penjara pusat.

Segera, Yeremia mendengar berita itu dan keluar ke depan penjara bersama penyihir lainnya.

Duke dengan hati-hati mengamati putranya, yang sudah berhari-hari tidak dilihatnya.

“Anda tampak lelah.”

“Tidak terlalu. Penyihir lain sangat perhatian, jadi aku hanya bekerja sebentar.”

Meski begitu, mempekerjakan anak kecil dalam tugas-tugas resmi terkesan berlebihan.

Duke menggerutu dalam hati tetapi tidak mengungkapkannya secara terbuka.

Yeremia tidak suka diperlakukan seperti anak kecil.

Sebaliknya, Duke mengangguk ke arah penyihir lain sebagai tanda mempercayakan putranya dalam perawatan mereka.

Mungkin para penyihir tidak mengira Duke akan menyambut mereka secara formal; bahkan mereka yang awalnya bangga pun membungkuk sebagai balasannya.

“Penyihir Pierce.”

Duke mengulurkan tangannya ke seorang penyihir yang familiar di antara mereka.

“Sudah lama tidak bertemu, Yang Mulia.”

“Saya minta maaf atas ketidaknyamanan yang terakhir kali. Saya sangat sibuk sehingga tidak bisa menyampaikan permintaan maaf yang pantas.”

“Itu benar.”

Dia mengacu pada saat Pierce tidak diizinkan naik ke atas di mansion.

Duke bertanya-tanya apakah Pierce tersinggung, tapi ekspresinya menunjukkan sebaliknya.

“Terima kasih, anakku telah menjadi Penyihir Baldwin, yang juga merupakan hal baik bagiku. Selalu ada kekurangan penyihir yang cakap.”

Sang Duke bukan orang yang suka sanjungan, tapi mau tak mau dia merasa sedikit bangga ketika putranya dipuji.

“Pierce, mendengarmu mengatakan itu menenangkan pikiranku. Dan juga.”

Setelah salam, ekspresi Duke berubah agak kaku, seolah mengingatkan semua orang bahwa kunjungannya adalah untuk tujuan resmi.

“Bagaimana kondisi wanita itu?”

Pierce tersenyum tipis, terhibur dengan karakterisasi Duke. Tidak biasa bagi seseorang untuk menyebut Fisis sebagai “wanita”.

Biasanya, mereka disebut “monster” atau terkadang “binatang buas”, karena mereka tidak dianggap sebagai manusia.

e𝗻uma.𝗶𝐝

“Dia stabil. Tidak ada tanda-tanda perlawanan.”

Mengatakan ini, Pierce memimpin jalan menuju penjara, beberapa langkah di depan. Memasukinya memerlukan beberapa prosedur, tapi tidak ada yang akan menghentikan penyihir yang sudah dianggap sebagai orang dalam atau Duke, yang berada di sana atas kehendak Kaisar.

“Senang mendengar dia stabil.”

“Sebenarnya sebagian besar Physis yang ditangkap berada dalam kondisi seperti itu. Setelah terbangun sepenuhnya, mereka menjadi seperti bom tanpa sumbu, berbahaya dan kemungkinan besar menimbulkan ketakutan pada diri mereka sendiri.”

“Di luar penjara mungkin akan menjadi neraka bagi mereka,” katanya sambil membuka pintu besi dengan suara berderit.

“Apakah kamu pernah melihat Fisika lain sebelumnya?”

“Permintaan maaf saya.”

Pierce melambaikan tangannya dengan acuh.

“Sudah menjadi kebiasaan saya untuk berbicara seolah-olah pengetahuan yang saya peroleh dari catatan adalah milik saya sendiri. Ini juga pertama kalinya aku melihatnya secara langsung. Seperti yang Anda tahu, mereka cukup langka.”

“Jadi begitu.”

Duke mengikuti Pierce ke bagian dalam penjara.

Mereka berjalan menyusuri taman musim dingin di mana salju yang belum meleleh terhampar di tumpukan salju yang indah, berhenti di ruangan paling ujung.

“Cara ini. Apakah kamu ingin bertemu dengannya?”

“Tentu saja.”

Atas isyarat Pierce, petugas di belakang mereka membuka kunci pintu.

Klik , klik .

Duke menyaksikan terbukanya pintu dengan beberapa kunci dengan perasaan pahit.

Tampaknya berlebihan untuk mengurung seseorang yang tidak berniat melarikan diri dengan aman…

Segera, pintu terbuka.

Sebelum masuk, Duke tanpa sadar menoleh ke belakang.

Yeremia berdiri di sana, di ujung pandangannya.

Saat mata mereka bertemu, anak itu tersenyum tipis.

“Bergantian.”

Pierce bertukar tempat dengan penyihir lain di dalam, berkata, “Ganti penjaga.”

Di lantai penjara, lingkaran cahaya sihir melingkar tersebar. Saat Pierce mengusapkan ujung jarinya ke atasnya, garis-garis itu mulai bergerak, berubah menjadi bentuk yang berbeda. Tampaknya penghalang itu berubah sesuai dengan pola dan warna individu yang unik untuk masing-masing penyihir.

Saat Duke masuk sepenuhnya, pintu di belakangnya tertutup dengan bunyi gedebuk.

Baru kemudian dia mengangkat kepalanya untuk melihat wanita yang berdiri di lingkaran sihir.

“……”

Dia kurus, tampak lebih kurus karena kulitnya yang kasar seperti kulit kayu.

Biasanya, ketika bertemu dengan narapidana, dia selalu memulai dengan membuat mereka berlutut.

Para ksatria, yang menyadari aturan ini, mendekati sisi wanita itu.

Namun, Duke memberi isyarat agar mereka mundur.

Meskipun menurut hukum di negeri ini wanita tersebut dianggap penjahat, bagi Duke secara pribadi, dia hanyalah korban yang menyedihkan.

Dia pastinya tidak memilih untuk dilahirkan dalam keadaan ini.

Merupakan tindakan tidak setia bagi seorang Duke untuk menyimpan pemikiran yang menentang hukum Kekaisaran, tapi dia tidak bisa menahannya dalam kasus ini.

Saat para ksatria melangkah mundur, wanita itu perlahan mengedipkan mata dan menatap langsung ke arah Duke.

e𝗻uma.𝗶𝐝

“……”

Mungkin karena dia tidak berkata apa-apa, dialah yang pertama berbicara.

Dengan sangat tergesa-gesa.

Sepertinya itu adalah pertanyaan yang sudah lama dia pendam.

“Kapan… aku bisa mati?”

Segera, seorang kesatria di dekatnya berteriak, menganggap pertanyaannya lancang. Dia tidak punya hak untuk berbicara dengan Duke terlebih dahulu.

“Maaf, Yang Mulia. Kami telah dengan tegas menginstruksikan dia untuk tidak berbicara terlebih dahulu, tapi… ”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Duke, setelah menanggapi ksatria itu, kembali menatap wanita itu.

“Dan kematian bukanlah satu-satunya yang tersisa bagimu.”