Chapter 85

Bab 85

Baca di novelindo.com dan jangan lupa sawerianya

Bab 85

***

“Apakah aku benar-benar keren?”

Ronny mau tidak mau menahan senyuman yang hendak merekah, merasakan bahunya tanpa sadar terangkat ke langit, menjaga martabat seorang kakak laki-laki yang disegani.

“Uh, umm, untuk menjadi seperti saya, kamu harus bekerja luar biasa, sangat keras. Lagipula, aku belajar tentang keluarga kami setiap hari.”

“Aku menyadari. Saya juga akan bekerja keras.”

“Bagus. Saya akan mengakuinya.”

Ronny menjabat tangan kakaknya yang dipegangnya dan menyeringai.

“Kamu benar-benar adik paling keren di dunia!”

Sebelum mereka menyadarinya, kedua bersaudara itu saling tersenyum dengan ekspresi yang sama.

***

Keesokan harinya, Ronny bangun pagi-pagi dengan wajah yang masih menunjukkan rasa lelah akibat jamuan makan.

Bangun subuh selama beberapa hari terakhir, bangun tidaklah sulit. Namun, menggerakkan tubuhnya adalah soal lain.

Ia bergelut dengan tubuhnya yang berat beberapa saat sebelum akhirnya berhasil bangkit, terpacu dengan pemikiran ‘ujian sejarah’ yang membayangi bagai gelombang raksasa.

“Tuan Muda, Anda bangun pagi lagi hari ini.”

Seorang pelayan segera masuk membawa air untuk mencuci. Ronny, yang senang dipuji olehnya, dengan paksa menahan kuap yang mengancam akan kabur.

‘Kamu tidak perlu menahan menguapmu.’

Pelayan itu tertawa dalam hati melihat usaha Ronny yang jelas-jelas menggemaskan.

“Haruskah aku membukakan tirai untukmu?”

“Ya.”

Pelayan itu menyingkirkan tirai musim dingin yang tebal. Matahari belum terbit, namun cahaya fajar yang samar memasuki ruangan.

“Terima kasih sudah membuka tirainya. Saya merasa sedikit lebih terjaga sekarang.”

Ronny tiba-tiba mengatakan itu padanya.

“Sama sekali tidak.”

Pelayan itu tersenyum bahagia. Di masa lalu, dia menganggapnya hanya sebagai pembuat onar yang berisik, namun akhir-akhir ini, dia takjub mendengarnya berbicara begitu dewasa.

‘Sepertinya menjadi tuan rumah perjamuan itu sendiri telah mengubah tuan muda.’

Memikirkan hal ini, pelayan itu mendekati Ronny lagi.

“Pesan telah tiba melalui kurir pada malam hari. Apakah Anda ingin membacanya sekarang, atau setelah Anda berganti pakaian?”

“Pesan lain? Untuk saya?”

Ronny bertanya dengan heran.

Hal itu bisa dimengerti, karena menurutnya tidak akan ada surat penting lagi setelah jamuan makan selesai.

Namun, pelayan itu hanya mengangguk, ekspresinya tidak berubah.

“Saya penasaran, jadi saya akan membacanya sekarang.”

e𝓷uma.𝗶𝐝

“Dipahami.”

Pelayan itu segera membawa surat itu dan menyerahkannya kepadanya. Amplop putih itu bertuliskan nama Ronny, seperti sebelumnya.

“Mungkinkah itu dari Tuan Yeremia lagi?”

Tanya pelayan itu sambil melirik ke samping, teringat bagaimana surat terakhir dari tuan muda itu telah menjerumuskan Ronny ke dalam lautan kesuraman.

“Tapi tulisan tangan ini bukan milik Yeremia…”

Tampaknya familier, tetapi dia tidak dapat mengingat di mana dia pernah melihatnya.

“Mari kita buka dan lihat.”

Ronny tidak membuang waktu dan membuka amplop itu. Dia harus segera pergi dan belajar untuk ujiannya.

Dia membutuhkan cukup waktu untuk meninjau kembali semua yang telah dia hafal dengan susah payah selama beberapa hari terakhir.

“Mari kita lihat.”

Dia membuka surat tipis itu.

Pelayan itu mengamati wajah tuan muda itu dengan cermat, berharap dengan putus asa bahwa itu bukan kabar buruk.

Namun tampaknya harapan putus asa itu tidak sampai ke langit, begitu wajah Ronny berkerut seolah hendak menangis.

“Itu bohong! Mustahil!”

Dia berteriak putus asa, seperti saat dia menerima surat Yeremia.

“Apakah ada kabar buruk?”

Pelayan itu bertanya dengan hati-hati, dan Ronny, dengan wajah kecewa, meletakkan surat itu.

“Profesornya masuk angin, jadi ujiannya ditunda lagi!”

e𝓷uma.𝗶𝐝

“Uh… bukankah itu hal yang bagus?”

Setidaknya itu berarti tidak harus mengikuti ujian hari ini.

Namun, Ronny menggeleng keras.

“Bagus sekali!”

Dia berseru, membenamkan wajahnya di telapak tangannya.

Artinya, saya harus terus mengingat materi ujian sampai minggu depan!

“…Apa?”

“Bagaimana aku bisa mengingat semua itu sampai minggu depan?!”

Pelayan itu memandang Ronny yang hampir menangis.

Beberapa saat yang lalu, dia mengaguminya karena ‘dewasa’, tapi sekarang, dia telah kembali ke dirinya yang biasa.

Dia segera memarahi Ronny.

“Tuan Muda. Apa gunanya belajar jika hanya mengingatnya untuk ujian? Anda harus mengingatnya seumur hidup.

“Saya tidak peduli! Saya baru saja menghafal semuanya sekarang! Aku berencana untuk melupakan semuanya selamanya mulai malam ini!”

Sekarang, dia mulai menghentakkan kakinya dan membuat ulah.

“Saya harus mengikuti ujian hari ini!”

Tentu saja, meskipun dia adalah putra berharga dari keluarga besar, dia tidak bisa menghilangkan rasa dingin seorang profesor sejarah.

Oleh karena itu, ujian Ronny sekali lagi ditunda, dan perkataannya tentang melupakan segalanya setelah hari ini menjadi kenyataan.

Dan setelah seminggu, Ronny gagal dalam ujian sejarahnya.

“…Jadi, aku benar-benar mengingat semuanya minggu lalu.”

Ronny menjelaskan dengan wajah muram, namun sang profesor sepertinya tidak mempercayainya.

Terlebih lagi, sang profesor memberi Ronny pekerjaan rumah yang sangat banyak.

Ronny harus menghadapi ombak tinggi di depannya dengan wajah muram sekali lagi, mengira hidup ini sesulit yang pernah dikatakan Loretta.

***

Setelah jamuan makan, musim dingin di Baldwin Ducal House berlalu dengan tenang.

Anak-anak berjalan-jalan di taman setiap kali matahari berada pada titik tertinggi di langit dan makan enak setiap kali makan.

Berkat itu, Ronny, Loretta, dan Melody yang tinggal di Rumah Ducal tidak masuk angin.

Meskipun orang dewasa terlalu sibuk dengan pekerjaannya sehingga tidak bisa berjalan-jalan atau berolahraga secara rutin seperti anak-anak, setiap orang berhasil menjalani musim dingin yang relatif sehat.

Namun, hanya karena tubuh sehat, bukan berarti jantung juga demikian.

Hal ini khususnya berlaku dalam kasus Adipati Baldwin.

” Mendesah …”

Dia menghela nafas setiap 30 menit lagi hari ini.

Ketika masalah Yeremia tampaknya telah terselesaikan, masalah lain tampaknya muncul.

e𝓷uma.𝗶𝐝

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Butler Higgins, yang melayani Duke, berbagi perasaannya yang rumit.

“Saya harus menjadi.”

Duke merobek surat yang telah dia baca sampai beberapa saat yang lalu menjadi dua. Tidak biasanya dia menunjukkan kemarahannya sejauh ini, jadi Higgins cukup terkejut.

“Apakah ada hal-hal buruk yang tertulis di dalamnya?”

“Itu tidak layak dibaca.”

Sang Duke melemparkan potongan-potongan surat itu ke dalam perapian. Abu hitam beterbangan di sekitar cahaya sesaat sebelum jatuh ke tanah.

“…Ini bertahan lebih lama dari yang kukira. Reaksi balik terhadap Nona Melody.”

Higgins bergumam dengan suara rendah.

Higgins sejujurnya berharap bahwa saat ini, para tetua Keluarga Ducal tidak lagi menyibukkan diri dengan Melody, mengingat waktu yang telah berlalu dan tindakan mereka sebelumnya terhadap Melody.

“Tidak semua tetua menentangnya. Hanya suara beberapa orang yang sangat keras.”

Di antara para tetua, pasti ada yang berpikir, ‘Selama Duke melakukan tugasnya dengan baik, hal lain tidak menjadi masalah.’

Namun, orang-orang seperti itu diam-diam fokus pada urusan mereka sendiri dan tetap diam, sehingga Duke hanya mendengar suara-suara oposisi.

“Mereka mungkin ingin mengusir Melody dan mengirim putri mereka menjadi teman bermain Loretta.”

Sama seperti para bangsawan ibu kota yang ingin menyekolahkan anak-anak mereka untuk menjadi teman bermain pangeran atau putri, para pengikut dari provinsi juga berharap anak-anak mereka akan tumbuh dekat dengan garis keturunan langsung keluarga bangsawan sejak usia muda.

Hal ini sebagian demi kelangsungan garis keluarga mereka dan, jika anak tersebut menjanjikan, untuk menciptakan batu loncatan bagi mereka untuk maju langsung ke ibu kota.

“Sepertinya ada yang sudah membawa putra dan putri mereka ke ibu kota.”

“Aku akan memastikan mereka bahkan tidak mendekati mansion.”

Duke belum pernah membawa anak lain sebagai ‘teman bermain’ untuk anak-anaknya sebelumnya.

Baginya untuk mengizinkan putri seorang pedagang budak dekat dengan Loretta, dapat dimengerti jika para pengikut dan tetua menganggapnya tidak menyenangkan.

“Haruskah aku mempertimbangkannya?”

Tatapan Duke tertuju pada tumpukan dokumen lainnya. Isinya daftar orang-orang yang pernah menawarkan untuk mengadopsi Melody pada suatu saat.

“Tapi kamu tidak menginginkannya, kan?”

Mendengar pertanyaan Higgins, Duke meletakkan dagunya di atas tangannya dan berkata, “Ya.”

Melody sudah lama disakiti oleh ibunya.

Bertemu keluarga baru, setidaknya, harus terjadi setelah sebagian dari rasa sakit itu sembuh, bukan?

“Pokoknya, pastikan anak-anak tidak mendengar hal ini. Saya tidak ingin mereka khawatir tentang pertengkaran kecil di antara orang dewasa.”

Terutama dalam kasus Loretta, karena ingatannya belum lama kembali.

Dia berpikir bahwa menanamkan sedikit kegelisahan pada dirinya tidak akan baik untuk anaknya.

“Tentu saja saya selalu berhati-hati. Sayangnya, sepertinya Tuan Claude sudah menyadarinya.”

Mendengar kata-kata Higgins, Duke sejenak memikirkan putra sulungnya dan tersenyum pahit.

Meskipun dia telah membesarkannya, baru-baru ini dia menjadi sangat perseptif, tidak membiarkan keraguan sekecil apa pun berlalu tanpa menyelidikinya.

Duke memeriksa waktu dan bangkit dari tempat duduknya. Hari ini adalah hari dia berencana untuk menunjukkan penampilan Loretta dan Melody.

Hingga saat ini, kedua anak tersebut hampir selalu tinggal di dalam mansion, namun sudah waktunya untuk memulai aktivitas luar ruangan secara bertahap.

Itu juga merupakan tindakan defensif terhadap rumor aneh.

Ada pembicaraan karena Duke telah menemukan putrinya tetapi hampir tidak pernah membawanya keluar. Orang-orang bertanya-tanya apakah ada yang salah dengan anak itu.

Duke bukanlah seseorang yang sangat peduli dengan masalah seperti itu, tapi pendapat Claude berbeda.

Dia percaya tidak baik membiarkan rumor buruk seperti itu dan membujuk ayahnya.

Untungnya, sarannya diterima, dan Duke memutuskan untuk membawa Loretta ke pertunjukan atau pameran di masa depan.

Tentu saja, telah disepakati bahwa Melody juga harus menemani Loretta kemanapun dia pergi, karena Duke dan Claude memiliki pandangan yang sama.

Bagaimanapun, kedua anak itu tampak paling bahagia saat mereka bersama.

Oleh karena itu, hari ini, Duke memutuskan untuk membawa kedua anaknya ke pertunjukan.

Tok, tok .

Saat Duke berdiri di depan pintu ruang kerjanya, terdengar ketukan. Membuka pintu, dia menemukan Melody berdiri di sana dengan ekspresi kaku, terbungkus syal putih.

e𝓷uma.𝗶𝐝