Chapter 27

Bab 27

Baca di novelindo.com dan jangan lupa sawerianya

Bab 27

***

Melody tahu airnya panas sekali. Saat ini, kulit Claude pasti terasa seperti terkelupas kesakitan.

“Dingin, air dingin! Air…!”

Melody tergagap, panik di tempat saat tangannya semakin memerah. Itu perlu segera direndam dalam air dingin.

Tapi meski Melody bingung, Claude relatif tenang.

“Nona Melodi?”

“Saya minta maaf! Aku akan segera mengambil air. Aku akan mencalonkan diri!”

Melody berteriak panik dan berlari melewati Claude menuju lorong.

Namun, dia tidak bisa melangkah jauh karena lengannya tiba-tiba dicengkeram.

Tunggu sebentar, Nona Melody!

Dia membungkuk sedikit untuk menatap wajah gadis muda itu dengan lembut.

Jelas ketakutan, dia berkeringat banyak dan kulitnya pucat.

Apakah ini sesuatu yang perlu dikhawatirkan?

Tentu saja airnya panas. Namun karena suhunya cukup dingin untuk dijadikan daun teh, rasanya hanya terasa nyeri selama beberapa jam.

“Jika Anda membutuhkan air dingin, mintalah pelayan untuk membawakannya.”

“Tetapi saya…”

“Jawab aku, Nona Melody.”

e𝐧u𝗺𝓪.id

Dia memanggilnya lagi dengan suara tenang, dan tatapannya yang bimbang akhirnya bertemu dengannya dan berhenti.

“…Ya.”

Ketika dia memberikan tanggapan yang lemah, dia berkata, “Benar. Gadis baik,” dan tersenyum kecil.

Saat mereka saling berpandangan, Melody merasakan pikirannya yang kebingungan perlahan-lahan menjadi jernih.

Mungkin kepanikannya saat ini tercampur dengan ingatan masa lalu.

“Nona Melodi.”

Ketika Claude memanggil namanya dari dekat, dia perlahan menganggukkan kepalanya, merasa sangat menyesal atas kecelakaan itu.

“Apakah kamu tahu cara menghitung?”

“Ya.”

“Bagus, tetap seperti ini dan hitung sampai 50.”

“Tetapi…”

Melody ingin memprotes, tapi dia menasihatinya dengan wajah tegas untuk menghitung sampai “50.”

“Panik seperti itu tidak akan menyelesaikan apa pun.”

Dengan enggan Melody mulai menghitung dari nol.

Sementara itu, Claude mulai mengatur situasi.

Pertama, dia memanggil seorang pelayan yang lewat untuk membawakan air dingin.

Kemudian, dia meletakkan kembali ketel di atas nampan.

Setelah pelayan membawakan air dingin, dia meminta mereka membersihkan lantai yang berantakan.

Lantainya cepat kering, bersih bahkan sebelum Melody mencapai angka 40 dalam hitungannya.

Sekarang, Claude membenamkan tangannya ke dalam air dingin di bangku.

“47, 48, 49… 50.”

Saat Melody selesai menghitung, dia mendekati Claude dan membungkuk.

“Saya minta maaf.”

e𝐧u𝗺𝓪.id

“Tidak apa-apa.”

Dia mengeluarkan tangannya dan mengeringkannya dengan handuk putih. Untungnya, selain agak merah, juga baik-baik saja.

“Apakah kamu sudah sedikit tenang?”

Mendengar pertanyaannya, Melody hanya mengangguk, wajahnya masih sedikit tegang karena gugup.

“Kamu terus berbohong padaku.”

“Itu karena…”

Apa lagi yang bisa dia lakukan? Siapapun pasti akan se-bingung ini setelah menumpahkan air panas ke anak rumah tempat mereka menginap.

“Saya juga minta maaf. Kupikir aku harus kembali sebelum kamu tiba, jadi aku bergegas sedikit.”

“Mengapa…?”

“Sudah waktunya kamu berkunjung.”

“Tidak.”

Melody mengacak-acak rambutnya dengan gugup.

“Lagipula, kamu tidak terlalu memperhatikanku.”

“Eh…”

Terkejut dengan keterusterangannya, dia ragu-ragu sebelum sedikit menundukkan kepalanya.

“Aku sangat menyesal. Mohon maafkan saya.”

“…?!”

“Saya selalu berpikir saya harus meminta maaf, tapi entah kenapa, sulit untuk melakukannya secara langsung.”

Dia terdengar tulus, tapi Melody tetap berhati-hati, karena menerima terlalu banyak darinya.

“Apa yang sulit bagimu?”

“Yah, tentu saja.”

Dia mengalihkan pandangannya, tampak malu.

“Aku cemburu. Kamu dan Loretta sangat dekat.”

“…”

“Apakah menurutmu aku bersikap kekanak-kanakan?”

e𝐧u𝗺𝓪.id

Yah, mengingat dia secara alami adalah adik laki-laki yang penyayang, dia hanya bisa mengangguk.

“Yah, mau bagaimana lagi. Anda terlalu menyukai Lady Loretta.”

“Orang-orang dari keluarga Baldwin cenderung jatuh cinta pada orang yang membuat mereka jatuh cinta.”

“Aku tahu. Sama sekali.”

Melody tidak sengaja merespons, mengingat cerita aslinya.

“Kamu tahu? Sama sekali?”

Tapi dia hanya menunjukkan hal itu. Baru saat itulah Melody menyadari kesalahan lidahnya.

Bagaimana dia bisa mengaku tahu banyak tentang keluarga itu padahal dia belum lama berada di sana?

“Tidak, bukan itu maksudku. Aku tidak begitu tahu, hanya saja…”

Saat Melody mulai panik lagi, dia tertawa kecil.

“Anda bukan orang yang mau menerima nasihat orang lain, kan, Nona Melody?”

“Aku?”

Dia menepuk kening Melody.

“Panik tidak membantu menyelesaikan masalah.”

Dia ingat mendengar hal yang sama beberapa saat yang lalu. Melody segera mengumpulkan tangannya dan menenangkan perasaan gembiranya.

“Itu postur yang bagus.”

Dia memujinya lagi sambil tersenyum.

“Menangani kesalahan dengan tenang itu penting. Seolah-olah Anda tidak pernah membuatnya sejak awal.”

“Apakah itu juga bagian dari perilaku mulia di ibu kota?”

Di desa tempat tinggal Melody, jika ada yang melakukan kesalahan, selalu diajarkan untuk meminta maaf kepada orang lain.

“Mungkin ini.”

Respons ringannya membawa sedikit geli.

Mengamatinya, Melody merasa mungkin Claude tidak sepenuhnya membencinya. Jika dia benar-benar tidak menyukainya, dia tidak akan menenangkannya atau berbicara dengannya dengan cara yang menenangkan.

“Bagaimanapun, saya senang melihat Anda sudah benar-benar tenang, Nona Melody.”

Lihat, dia khawatir lagi. Benar-benar seorang pria terhormat, seperti yang dibanggakan oleh keluarga Baldwin.

“Ya, saya jauh lebih baik sekarang. Terima kasih untukmu.”

“Itu terdengar baik.”

Dia mendekatinya, menutup jarak di antara mereka secara signifikan.

“Jadi sekarang.”

Sekali lagi, dia mengajukan pertanyaan dengan senyum ramah.

“Bolehkah aku mengganggumu sedikit?”

Itu adalah pertanyaan yang sama sekali tidak cocok dengan nada atau ekspresinya.

Tentu saja Melody terkejut, tetapi gadis pintar itu dengan cepat mengingat nasihat Claude.

Panik dan rewel tidak membantu menyelesaikan situasi. Dia segera menjawab.

“Kamu tidak seharusnya menggangguku.”

“Tapi lihat apa yang terjadi pada tanganku.”

Dia segera menunjukkan tangannya yang memerah. Betapa jahatnya! Untuk mengeksploitasi kelemahan seperti ini!

Saat Melody mengerutkan kening ke arahnya, dia mulai tertawa dengan perasaan senang yang aneh.

Salah jika mengira dia adalah orang baik.

Claude Baldwin hanyalah seorang iblis berkulit putih dan baik hati yang mengenakan topeng pria sejati.

e𝐧u𝗺𝓪.id

***

Claude menyiksa Melody. Dia gemetar karena marah atas kejahatannya.

Dan tak heran, caranya menyiksanya terlalu cerdas.

Setelah hari itu, dia memperbolehkan Melody masuk ke kamarnya dengan membiarkan pintu tetap terbuka. Sebagai gantinya, dia menyerahkan sebuah buku catatan dan memintanya menyalin isinya selama satu jam setiap hari, di kamarnya.

Isinya adalah ‘catatan perjalanan’ para utusan yang melakukan perjalanan dari pangkat seorang duke ke ibu kota, mencantumkan kondisi cuaca dan peristiwa kecil di wilayah yang mereka lewati.

Melody tidak bisa melihat bagaimana hal ini berhubungan dengan ‘pendidikan seorang bangsawan ibukota,’ tapi dia tidak bisa menolak siksaan ini(?).

Ketika Melody yang lelah mulai tertidur di meja, dia akan segera mendatangi meja dan menunjukkan tangannya, seolah berkata, ‘Kamu tidak bekerja setelah apa yang terjadi?’ dengan ekspresinya.

Meskipun tangannya baik-baik saja hanya dalam dua hari!

Suatu kali, Melody menyipitkan matanya dan menunjukkan kebenaran kepadanya.

“Kamu baik-baik saja.”

Tapi ketika dia memandangnya dengan penuh arti dan bertanya, “Oh, sepertinya begitu?” dia tidak sanggup menanggapinya.

Sungguh, itu sangat buruk.

Apalagi ada hal lain yang membuat Melody kesal.

Itu tentang ‘utusan’ yang telah tiba di rumah Duke. Beberapa dari mereka setia kepada Duke, namun yang lain lebih dekat dengan Elder.

Bahkan dari cerita aslinya, orang-orang ini tidak menyambut Loretta, jadi Melody sudah tidak menyukai mereka.

Sekarang, setiap kali mereka melihat Melody, mereka memandangnya seolah-olah mereka menemukan sampah kotor.

Sepertinya mereka telah mendengar tentang latar belakangnya dari Tetua.

Hal ini terlihat dari bisikan yang dia dengar, dimana istilah ‘pedagang budak’ disebutkan.

Semakin sering hal ini terjadi, semakin bangga Melody memegangi kepalanya.

Jika dia membiarkan pembicaraan seperti itu mengganggunya, itu sama saja dengan mengabaikan kebaikan Duke yang telah menghubunginya di penjara.

Mungkin menyadari suasana ini, seorang pelayan membawakan berita mengejutkan kepada Melody setelah dia kembali dari kamar Claude.

“Nona Melody, Duke sedang menunggumu.”

“Sekarang?!”

Melody buru-buru berlari dan membuka pintu, dan yang mengherankan, Duke memang sedang berdiri di kamarnya.

“Duke!”

Meskipun dia terkejut, dia dengan tenang menganggukkan kepalanya.

“Apakah kamu sudah menunggu lama… Oh, sebaiknya aku menawarimu tempat duduk dulu, kan?”

“Hanya kunjungan singkat. Jangan khawatir tentang hal itu.”

Duke kemudian mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Di tangannya ada pita hijau.

Itu sama dengan yang diambil oleh Tetua secara sewenang-wenang beberapa waktu lalu.