Chapter 22

Bab 22

Baca di novelindo.com dan jangan lupa sawerianya

Bab 22

***

Ibu Melody ditinggalkan di penjara menunggu hukuman. Sekarang identitas Loretta telah dikonfirmasi, ibunya menghadapi hukuman berat.

Sementara itu, beberapa tetua berpendapat dengan keras bahwa ‘penjahat Melody’ harus dikeluarkan, terutama setelah kejahatan ibunya dianggap lebih serius.

Namun Duke tidak tinggal diam mengenai hal ini. Dia menyebutkan transaksi ilegal antara si penatua dan sipir penjara, sehingga secara efektif membungkam mereka. Para tetua yang marah kembali ke wilayah kekuasaan Duke.

Selanjutnya, Melody disambut kembali sebagai ‘tamu’ di rumah Duke.

Sekembalinya dari penjara dan keluar dari kereta, Loretta bergegas keluar dari pintu masuk untuk memeluknya dengan hangat.

“Duke, kamu yang terbaik,” kata Loretta sambil memeluknya di dekat pinggangnya.

Malam itu, makan malam yang indah diadakan, meskipun diatur dengan tergesa-gesa dengan beberapa barang yang dibeli dari kota. Terlepas dari kesederhanaan jamuan makannya, ini adalah acara yang menggembirakan tanpa para tetua yang merepotkan.

Setelah mandi yang menyenangkan, Melody kembali dirawat karena lukanya. Obat-obatan telah hilang saat mandi.

“Ah, masih terasa sakit,” kata pelayan itu sambil meniup obatnya dengan lembut agar obatnya mengering dan sedikit meringis.

“Apakah itu sangat menyakitkan?”

“Tidak apa-apa.”

“Tentang Nona Loretta,” lanjut pelayan itu sambil membalut luka Melody dengan perban.

“Bagaimana dengan dia?”

“Dia sangat mirip dengan Duke.”

Pelayan itu menceritakan kejadian selama Melody tidak ada, di mana Loretta dengan tegas menjawab seorang penatua. Berdiri dengan kedua kaki terbuka lebar, dia dengan bangga memerintahkan, “Bawa Melody kembali.”

“Bahkan ketika para tetua mengatakan sesuatu, dia tidak bergeming dan menjawab begitu saja,” kata pelayan itu, mengagumi keberanian Loretta. Melody merasa sedikit malu, tidak yakin apakah dia pantas mendapatkan begitu banyak cinta dan perhatian dari pemeran utama wanita.

Usai perawatan, ketika tiba waktunya membaca dongeng dan tidur seperti biasa, Melody memutuskan untuk mengajukan pertanyaan kepada Loretta dalam kegelapan, meminjam sedikit keberanian.

“Mengapa kamu menunjukkan begitu banyak kasih sayang padaku?”

“Melodi?”

Tapi bertanya ‘mengapa kamu menyukaiku?’ langsung terasa terlalu memalukan.

“Eh, tidak. Mari kita tidur.”

Menyadari ekspresi aneh Melody, Loretta dengan lembut menutup telinganya dengan tangan kecilnya, seperti yang dilakukan Melody padanya di hari hujan.

“Melody, apakah kamu takut?”

Sebuah suara prihatin berbisik pelan ke telinganya yang hangat.

e𝐧𝓊m𝗮.𝓲𝐝

Melody hendak mengatakan ‘Aku baik-baik saja’, tapi memutuskan untuk tidak melakukannya, dan memilih untuk jujur.

“Ya, aku sedikit takut.”

“Maaf.”

“Tapi kamu mengirim Duke untuk menyelamatkanku.”

“Duke melindungi Melody?”

Melodi mengangguk sambil tersenyum.

“Ya, dia melindungiku.”

“Duke itu baik. Dan aku juga menyukai Melody.”

Loretta yang mungkin khawatir ekspresi rasa sayangnya tidak tersampaikan, perlahan melepaskan tangannya dari telinga Melody.

“Um… kamu tahu.”

Terdorong oleh pengakuan manis Loretta, Melody dengan hati-hati menanyakan sesuatu yang selama ini membuat dia penasaran.

“Mengapa kamu menyukaiku, Loretta?”

Lagi pula, ada banyak orang yang menyenangkan di sekitar Melody.

“Hah?”

Tapi mungkin itu adalah pertanyaan yang rumit bagi gadis kecil itu.

“Aku tidak tahu…”

Loretta menggerakkan tangannya sejenak sebelum tersenyum dan memeluk Melody dengan erat.

“Meski begitu, aku sangat menyukai Melody.”

Mendengar kata-kata yang begitu mengharukan, Melody segera mengangguk dan mengukirnya di dalam hatinya.

“Aku juga sangat menyukai Loretta.”

Setelah pengakuan malu-malu mereka, keduanya secara alami mulai berbagi cerita lain, melupakan aturan sebelum tidur ‘tutup mata dan mulut saat tidur’.

Akibatnya, mereka ketiduran keesokan harinya dan sebagai hukumannya, mereka harus mengunyah wortel, bukan apel, pada waktu ngemil.

Ronny, yang duduk di seberang meja, memelototi mereka sambil makan wortel.

Namun demikian, ketiganya menghabiskan wortelnya, dan ini patut dipuji.

***

Dengan resminya ‘Baldwin’ ditambahkan ke nama Loretta, beberapa perubahan signifikan terjadi dalam rumah tangga Duke.

Pertama, Loretta memindahkan kamarnya ke lantai dua. Awalnya, dia kesal karena berada jauh dari kamar Melody, namun berlari gembira ke kamar barunya di lantai dua setelah Melody berkata, “Kamu harus sering mengajakku melihat pemandangan dari lantai dua.”

Sementara itu, Ronny mulai mengingkari kenyataan.

“Dia benar-benar adikku? Mustahil. Dia sama sekali tidak mirip dengan ketampananku.”

Melihat ini, Loretta menjadi cemberut dan bahkan bertanya pada Butler Higgins.

“Apakah Ronny membenci Loretta?”

Higgins, mengingat sifat tidak jujur tuan muda kedua, menggelengkan kepalanya.

“Tentu saja tidak. Dia pasti menganggapmu sangat manis.”

Benar-benar?

Loretta ingin memverifikasi kata-kata Butler Higgins. Jadi, dia segera berlari ke kamar Ronny.

Mengetuk pintu, Ronny membukanya dengan marah, bertanya “Apa?”

Loretta memutuskan untuk mencoba ‘tindakan lucu’ yang diajarkan Melody padanya pada kakaknya, dengan upaya ekstra untuk melakukannya. Pertama, dia menarik napas dalam-dalam hingga perutnya kenyang lalu menghembuskannya dalam-dalam. Suara ‘phoo’ yang panjang keluar dari mulut kecilnya. Setelah bernapas, Loretta menatap Ronny penuh harap.

“…?”

Ronny tentu saja tidak mengerti kenapa Loretta tiba-tiba datang menunjukkan pernapasannya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

e𝐧𝓊m𝗮.𝓲𝐝

“Loretta lucu meski hanya bernapas. Ta-da.”

Keheningan singkat terjadi setelahnya.

Lalu, wajah Ronny memerah karena marah, dan dia berteriak keras, “Hentikan, itu tidak lucu!” Dan dengan keras, pintunya tertutup. Loretta tampak agak sedih.

Sementara itu, Duke juga memiliki kekhawatirannya, terutama terhadap Loretta.

“Duke adalah yang terbaik.”

Sekarang setelah hubungan mereka jelas, Loretta tidak boleh memanggilnya ‘Duke’ lagi.

‘Jika aku tiba-tiba memintanya mengubah cara dia memanggilku, dia mungkin akan merasa tidak nyaman.’

Terburu-buru bukanlah ide yang baik, terutama dalam kasus seperti yang dialami Loretta, di mana terjadi perubahan drastis di lingkungannya.

“Duke, kebetulan.”

Suatu hari, Melody mengikutinya di lorong dan berbisik di belakangnya, “Apakah kamu khawatir?”

“…?”

Saat dia berbalik karena terkejut, Melody menggenggam tangannya dan tersenyum, seolah berkata, ‘Aku tahu segalanya.’

“Ini tentang gelar kehormatan, bukan?”

Sebelum Duke sempat bertanya bagaimana dia bisa tahu, Melody dengan cepat menambahkan, “Yah, setiap kali Nona Loretta memanggilmu ‘Duke’, semua orang di mansion tersentak dan saling memandang.”

Ini adalah kejadian dari cerita aslinya yang sempat menjerumuskan Loretta ke dalam lautan kesedihan. Karena semua orang perhatian dan tidak menunjukkan masalah kehormatan, Loretta merasa, ‘Mungkin semua orang tidak menyukaiku.’

Mengingat isi cerita aslinya, Melody ditanya oleh Duke, “Apakah aku bergeming?”

“Tidak terasa.”

Mungkin hal itu terlihat jelas di mata anak-anak.

“Jadi begitu.”

Duke mengangguk.

“…Terima kasih.”

Mengikuti saran Melody, Duke segera melakukan percakapan jujur dengan Loretta tentang gelar kehormatan.

Untungnya, Loretta dengan mudah menerima istilah ‘ayah’.

“Ayah.”

Tentu saja, memahami kehormatan secara mental dan menggunakannya adalah dua hal yang sangat berbeda.

Loretta secara naluriah akan mulai mengatakan ‘Duke’ tetapi dengan cepat beralih ke ‘ayah’. Akibatnya, selama beberapa hari, muncullah istilah aneh ‘Daduke!’ bergema di sekitar mansion.

Meskipun sebutan kehormatan Loretta ‘salah’ seperti dalam cerita aslinya, tidak ada yang memberinya tatapan aneh. Semua orang hanya berusaha menahan tawa mereka.

Duke sendiri cukup menikmati ‘Daduke’. Dia bahkan dengan bercanda menulis ‘Dari Daduke’ pada catatan yang dia tinggalkan untuk Loretta.

Berkat ini, Loretta tidak bersedih atas masalah kehormatan itu.

“Loretta mengerti!”

Terlebih lagi, dia membuat adaptasi yang sangat baik.

Gadis rajin itu, ingin menunjukkan kesadaran baiknya, segera berlari menuju kamar Ronny.

Mengetuk pintu, Ronny kembali membukanya dengan marah, bertanya, “Sekarang bagaimana?”

Loretta melompat ke depan dan berseru dengan keras,

“Kakak laki-laki!”

“…!”

Terkejut dengan kehormatan yang tiba-tiba mengesankan itu, Ronny dengan bodohnya menjawab,

“Kenapa aku kakakmu?!”

“Yah, karena Loretta adalah putri sang ayah, Ronny adalah kakak laki-lakinya.”

Itu adalah jawaban sempurna yang tak terbantahkan.

e𝐧𝓊m𝗮.𝓲𝐝

Ronny menggerutu, “Sampai saat ini, kamu memanggilnya ‘Daduke’.”

“Loretta suka memanggilmu kakak, kan?”

“Pilihan apa yang saya punya? Kami adalah keluarga.”

“Benar. Ayah, kakak laki-laki, Loretta, dan Melody adalah keluarga!”

Ronny menyilangkan tangannya dan terkekeh mendengar jawabannya.

Dia tampak senang akhirnya menemukan sesuatu untuk ditunjukkan.

“Kenapa dia menjadi keluarga kita? Melody hanyalah orang luar. Benar-benar orang asing!”

Ronny menekankan kata ‘orang asing’ dengan matanya.

Loretta, tampak ketakutan dan membeku, menyaksikan Ronny, yang akhirnya merasa puas, membanting pintu dan kembali ke kamarnya.