Chapter 10

Bab 10

Baca di novelindo.com dan jangan lupa sawerianya

Bab 10

***

Tiba-tiba, dia melihat gadis itu masih menggenggam tangannya.

“…!”

Dia melihat bolak-balik dengan khawatir antara tangannya dan gadis itu.

Dia akhirnya mengerti perasaan aneh yang merayapi perutnya!

Itu adalah ketidaksenangan.

Tangannya dipegang oleh seorang gadis tak dikenal! Keberanian dalam meraih tangan tuan muda sungguh kasar dan tercela.

Dia dengan kasar menarik tangannya.

Apakah itu karena dia mengerahkan terlalu banyak kekuatan? Atau apakah itu sedikit panik?

Ronny dengan kikuk terjatuh ke belakang, mendarat dengan keras di pantatnya.

“Uh.”

Itu benar-benar menyakitkan, jadi dia tanpa sadar meringis dan mengerang.

Sial, apa ini? Semua karena gadis aneh itu.

Saat dia mencoba untuk bangun, gaun berwarna krem kibar di pandangannya.

“…!”

Dia tersentak sedikit dan mundur sedikit, masih duduk.

Menekan rasa malunya, dia mencoba mempertahankan wajah tegas dan melihat ke atas.

Apakah dia terkejut? Atau khawatir?

Mata gadis itu yang sudah besar tampak semakin besar saat dia memandangnya.

Apakah kamu baik-baik saja?

Dia bertanya dalam hati dengan bibirnya, mengulurkan tangan padanya.

Mungkin menawarkan untuk membantunya berdiri.

Hmph, seolah dia akan menerima bantuan dari gadis tak dikenal.

Dia telah melihat beberapa penipu datang dan mengunjungi tanah miliknya.

Mereka selalu membawa anak perempuan, mengaku sebagai ‘anak perempuan yang hilang’ kepada ayahnya, dan itu selalu bohong.

Gadis ini pasti salah satu penipu itu.

en𝓊𝗺a.id

‘Saya tidak akan pernah tertipu. Saya belum pernah tertipu sejauh ini….’

Tidak peduli betapa cantiknya gadis itu, dia tidak akan tertipu.

…Tentu saja, itu tidak berarti gadis di depannya itu sangat cantik.

Itu hanyalah cara untuk mengungkapkan betapa teguh hatinya.

“Aku, aku….”

Ronny berdiri tanpa bantuan Melody, menatap gadis kurus itu dengan waspada, lalu berteriak dengan tekad.

“Con artis! Kembali ke rumahmu! Apakah kamu mencoba untuk menumpang di rumah kami ?!

Dia dengan bangga berteriak dan dengan cepat berbalik, berlari keluar ruangan.

Sementara itu, Melody, yang tidak menyadari pergulatan internalnya yang sengit, memperhatikan punggungnya yang mundur dan tersenyum pahit.

‘Dia benar-benar tidak terlalu menyukaiku….’

Melody sudah agak menguatkan dirinya sejak datang ke rumah ini.

Duke dan putra-putranya pasti akan sangat mengagumi Loretta.

Sudah pasti mereka akan menganggap siapa pun yang dipercaya dan diikuti Loretta sebagai hal yang menjengkelkan.

Tetap saja, dia tidak menyangka akan dibenci secepat ini….

“Melodi?”

Dikejutkan oleh suara kecil di belakangnya, Melody dengan cepat berbalik.

Loretta yang cantik, berpakaian cantik, sedang menggosok matanya dan gelisah.

Imut-imut sekali…!

en𝓊𝗺a.id

Melody harus menahan keinginan untuk berteriak. Dia tidak ingin mengagetkan Loretta!

“Nona, apakah kamu tidur nyenyak?”

“Kata-kata Melody menakutkan.”

“Itu tidak bisa dihindari, Nona. Karena kamulah yang dirindukan.”

“Nama Loretta bukan Nona.”

Sepertinya dia sangat tidak suka dipanggil ‘Nona’. Meskipun dia memahami istilah itu, dia sangat menolaknya.

Yah, Melody mungkin akan merasa aneh juga jika Loretta tiba-tiba mengubah cara bicaranya.

“Mau bagaimana lagi. Maka kita akan berbicara seperti ini hanya ketika kita bersama. Baiklah? Ini sebuah rahasia?”

“Ya!”

Loretta mengangguk gembira.

“Membuat rahasia dengan Melody membuatku bahagia.”

“Memiliki rahasia membuatku bahagia juga.”

Kedua gadis itu tersenyum dan tertawa bersama, dahi bersentuhan.

Hari baru di rumah baru mereka telah dimulai, namun mereka tetap bersama, sama seperti sebelumnya. Tanpa perubahan.

Sang Duke, meskipun jadwalnya padat, selalu meluangkan waktu untuk berbincang dengan anak-anak setiap kali bertemu dengan mereka.

Ini adalah percakapan sederhana tentang cuaca, suasana hati mereka, atau sekadar salam.

Namun, bahkan interaksi singkat ini pun berubah menjadi agak aneh ketika dia sendirian dengan Loretta.

“Kau adalah pot emas Loretta, pot besar!” dia akan menyatakan dengan gembira, tangan terangkat tinggi. Jelas sekali, Loretta juga menikmati kehidupan di tanah milik Duke bersama Melody.

“Aku juga akan menjadi pot emasmu, suatu hari nanti.” dia berjanji.

Tidak yakin bagaimana harus menanggapinya, Duke hanya mengucapkan terima kasih.

en𝓊𝗺a.id

Loretta, puas dengan jawabannya, terkikik dan menghilang di koridor.

Para pelayan juga memperlakukan kedua gadis itu dengan sangat baik.

Karena Duke menyebut gadis-gadis itu sebagai ‘tamu’, mereka diberi rasa hormat dan perhatian yang sesuai.

Terutama ‘Nenek’ yang sepertinya selalu memarahi, namun jika diamati lebih dekat, dia selalu penuh perhatian dan baik hati.

Dalam lingkungan yang stabil ini, Melody menyadari sesuatu: ‘Nenek’ sebenarnya adalah istri Butler Higgins, karakter yang jarang muncul di cerita aslinya.

“Saya mendengar Anda menyebut istri saya sebagai ‘Nenek’, Nona Melody,” kata Butler Higgins saat mengungkit masalah nama panggilan tersebut.

Melody dengan cepat meminta maaf sambil membungkuk. Dia juga menganggapnya agak lancang.

Lagi pula, tidak ada orang lain di mansion yang dengan santainya memanggil Ny. Higgins seperti itu. Hanya Loretta dan Melody yang melakukannya.

“Tidak apa-apa. Istriku sepertinya sangat senang dipanggil seperti itu.”

“Benar-benar? Dia menyukainya?”

Melody bertanya, terkejut, dan kepala pelayan itu tersenyum ramah dan mengangguk.

“Ya, dia telah membual kepadaku tentang hal itu beberapa kali. Dia suka dipanggil ‘Nenek.’”

Higgins dalam hati iri pada istrinya. Mereka tidak mempunyai cucu, atau bahkan anak, yang pernah mendengar rasa sayang seperti itu.

“Aku lega dia menyukainya, tapi bagiku itu masih terasa agak janggal.”

Meski begitu, Melody khawatir menggunakan istilah yang tidak pantas.

“Nona Melody, Anda adalah tamu yang diundang oleh tuan rumah ini.”

Higgins sepertinya merasakan ketidaknyamanannya dan memberikan kepastian.

“Tak seorang pun di sini akan berbicara atau berpikir buruk tentangmu.”

“Sebenarnya aku tidak terlalu luar biasa. Aku hanya…”

Seorang putri rakyat jelata dan seorang narapidana, keduanya merupakan tanda penghinaan terhadap semua orang.

“Nona Melodi.”

“Ya?”

“Kamu harus pergi ke taman dan menikmati sinar matahari. Aku akan menyiapkan beberapa makanan ringan untukmu.”

Karena Melody sudah punya rencana untuk menjelajahi taman bersama Loretta, dia segera mengangguk setuju.

“Terima kasih.”

“Bukan apa-apa yang perlu kuucapkan terima kasih, tapi… yah…”

Butler Higgins ragu-ragu, seolah ada sesuatu yang penting yang ingin dia katakan. Melody menunggu dengan sabar, menatapnya dengan penuh perhatian.

“Istriku senang dipanggil ‘Nenek’ olehmu, jadi…”

Jadi?

Pernyataannya terhenti secara ambigu.

“Kepala pelayan?”

Melody mendorongnya, dan dia tersenyum malu-malu, mengerutkan sudut matanya.

“Tidaklah benar jika meminta terlalu banyak padamu.”

“Tolong, jika ada yang perlu saya lakukan, tanyakan saja!”

Meskipun Melody sangat bersemangat, Higgins hanya terus tersenyum hangat.

Namun, tidak semua pelayan setia kepada Duke seperti pasangan Higgins.

Beberapa memendam rasa ingin tahu tentang Loretta dan Melody, terutama mengenai apakah Loretta benar-benar putri Duke.

Khususnya para pelayan yang memperhatikan gadis-gadis itu bertanya-tanya apakah mereka tanpa disadari hanya melayani penipu biasa, bukankah Loretta adalah putri Duke.

en𝓊𝗺a.id

Semua orang menunggu hari dimana Duke akan membawa Loretta ke kuil untuk memastikan garis keturunannya.

Namun sang Adipati begitu terbebani dengan tugas-tugas, yang dipanggil setiap hari oleh Kaisar dari pagi hingga malam, sehingga masa tinggal gadis-gadis di mansion, serta kamar kosong dan makanan mereka, diperpanjang.

“Saya tidak berencana pergi ke kota untuk sementara waktu.”

Saat Loretta dan Melody menghabiskan waktu mereka di taman, pelayan mereka, Alta dan Patty, duduk di bangku kecil, terlibat dalam percakapan rahasia.

“Tidak pergi ke kota? Bukankah kamu bilang kamu hidup demi kebanggaan memakai lencana keluarga Baldwin?”

Pakaian mereka semua memiliki lencana kecil dengan lambang Baldwin, yang merupakan sumber kebanggaan besar karena menandakan kepemilikan mereka terhadap rumah tersebut.

“Ya, aku mengatakan itu. Tetapi…”

Alta menghela nafas dalam-dalam, seolah tanah di bawahnya tenggelam.

“Tahukah Anda apa yang dikatakan oleh seorang rekan lama yang saya temui di toko?”

“Apa yang kamu dengar?”

“Dengan baik. Mereka berkata, ‘Apa gunanya bekerja di Baldwin’s, melayani gadis yang identitasnya bahkan tidak kita ketahui?’ Saya sangat marah!”

Yang lebih membuatnya marah bukan hanya mendengar kata-kata seperti itu.

Itu adalah fakta bahwa dia tidak bisa membalasnya saat ini.

“Jadi, kamu benar-benar tidak membalas apa pun?”

“Apa yang bisa saya katakan dalam situasi itu?!”

“Mungkin… wanita muda itu agak mirip dengan potret Nona?”

“Bagaimana aku bisa mengatakan itu! Saya hanya akan menerima komentar yang menghina tentang berapa banyak gadis seperti dia yang pernah muncul sebelumnya.”

“Yah, itu benar.”

“Ah, benarkah! Saya hanya berharap Duke akan segera menyelesaikan masalah ini!”

Sayangnya, tuan mereka sudah keluar dari mansion sejak fajar dan tidak hadir.

“Sepertinya Duke tidak terlalu tertarik pada wanita muda itu. Dia menyapanya ketika lewat, tapi dia tidak pernah mengundangnya makan secara terpisah.”

“Yah, kecil kemungkinannya bagi Duke untuk terikat pada seorang gadis yang mungkin merupakan putri palsu.”

“Tapi kami para pelayanlah yang merasa malu. Saya harap dia cepat menyelesaikan masalah ini.”

Sementara dia menghentakkan kakinya dengan frustrasi,

en𝓊𝗺a.id

Loretta, yang berada jauh, berlari menuju kedua pelayan itu.

Anak cantik itu tersenyum lembut dan menggenggam tangannya dengan ringan.

“Saya ingin minum air, Loretta haus.”

“Apakah kamu haus, Nona?”

“Ya. Dan aku akan memberikannya pada Melody juga.”

“Aku akan segera membawanya. Bisakah kamu menunggu sebentar?”

“Oke. Aku akan menunggu.”

Segera, pelayan itu kembali dengan membawa nampan berisi air dingin.

Para pelayan mengikuti Loretta melewati taman, menuju Melody di kejauhan.

Lalu, Alta tiba-tiba berbicara kepada Loretta.

“Nona Loretta?”

“Ya?”

“Apakah kamu tidak penasaran?”

“Tentang apa?”

“Apakah kamu putri Duke atau bukan.”

Patty tersentak, berbisik, ‘Apakah kamu gila?!’ Tapi Alta menenangkannya dengan ‘Tunggu sebentar,’ dan kembali menatap Loretta.

“Apakah kamu tidak ingin tahu apakah kamu adalah putri Duke?”

“Aku tahu.”

“Kamu tahu?”

“Loretta adalah putri Duke.”

“Siapa yang memberitahumu hal itu? Apakah pendeta berjubah putih memberitahumu?”

“Tidak, bukan dia. Melodi melakukannya.”

Melihat ekspresi ragu-ragu para pelayan, Loretta memutuskan untuk membagikan sesuatu yang tidak mereka ketahui.

Dengan suara yang sedikit lebih lembut.

“Melodi sangat pintar.”

Dengan demikian, tidak ada keraguan di benak Loretta bahwa apa yang dikatakan Melody adalah kebenaran.