Chapter 6

Bab 06

Baca di novelindo.com dan jangan lupa sawerianya

Bab 6

***

“Saya tidak yakin. Meskipun saya merasa berhutang budi kepada dokter, gagasan mempelajari pekerjaan medis tidak sesuai dengan keinginan saya…”

“Kalau begitu, aku bisa mempertimbangkan untuk mengatur tempat untukmu di panti asuhan. Saya tahu salah satu yang dijalankan oleh kuil. Bahkan mungkin saja bagimu untuk menerima perlindungan dari para bangsawan. Itu akan memberi Anda rumah yang nyaman.”

Melody tidak tahu banyak tentang panti asuhan, tetapi dia secara naluriah memahami bahwa Duke menawarkan bantuan yang berarti kepadanya. Panti asuhan yang memiliki koneksi dengan bangsawan tidak akan bisa diakses oleh sembarang orang. Mungkin inilah caranya membalas budi karena telah membuat Loretta bahagia. Pikiran ini sangat membebani dirinya. Tentu saja, ketika Loretta pertama kali datang, Melody bermaksud bersikap baik padanya untuk mendapatkan bantuan dan belas kasihan Duke. Tapi sekarang ini diberikan sebagai hadiah nyata, Melody merasa enggan melakukannya. Waktunya bersama Loretta telah menjadi lebih dari sekedar kenangan; itu sendiri merupakan hadiah yang sangat besar. Sekarang, dia mendapati hatinya yang berubah-ubah ini meresahkan. Bagaimana dia harus menghadapi perubahan perasaan ini?

Saat Melody bersujud di tanah, tak bisa berkata-kata, sebuah tangan kecil menyentuh bahunya dengan lembut. Itu adalah Loretta.

“Benarkah…? Akankah Melody dan Loretta tinggal di rumah yang berbeda?”

Suara Loretta yang sedikit bergetar membuat Melody buru-buru bangkit dan memeluk mesra anak itu. Namun, dia tidak bisa memastikan apa yang ingin didengar Loretta.

“Yah, tentu saja, ini berbeda…”

Melody melirik Duke dengan gugup, buru-buru menambahkan “Tuan” di akhir kalimatnya. Kemudian, dia mendengar bisikan lembut dari Loretta di pelukannya.

“Loretta menyukai Melody.”

Oh, betapa aku juga menyukaimu, gadis kecil yang menggemaskan! Tapi kau adalah putri seorang Duke, dan aku adalah putri seorang pedagang budak. Kita tidak seharusnya saling menyukai! Ini dilarang!

Melody berusaha keras menahan pikiran tersebut. Bagaimana dia bisa mengatakan hal seperti itu di depan Duke?

“Melodi juga…”

Mungkin karena Melody tidak memberikan jawaban yang jelas, Loretta mengangkat wajahnya yang berkaca-kaca.

“Apakah kamu menyukai Loretta?”

Oh, wanita muda yang lugas ini! Bagaimana dia bisa menanyakannya secara langsung!

…Dia tidak punya pilihan selain menjawab dengan jujur.

“Saya juga menyukai Loretta… Tuan.”

Mendengar kata-kata ini, wajah Loretta berseri-seri karena gembira, masih berlinang air mata.

“Kalau begitu, Loretta dan Melody saling menyukai!”

Oh, Loretta, kapan kamu menjadi pemikir logis?

Sementara Melody kagum pada alasan anak itu, Loretta dengan cepat keluar dari pelukannya dan dengan berani menghadapi Duke.

Dia menatap pria jangkung yang dia klaim sebagai ayahnya.

“Duke adalah pot emas. Oleh karena itu, Loretta ingin pergi bersama Melody.”

Loretta belum memanggilnya ‘Ayah’. Sebaliknya, dia dengan cerdik menggunakan gelar formal ‘Duke’.

Pernyataan tegasnya membuat Duke menoleh menatap Melody, seolah meminta interpretasi.

“Dengan baik.”

Melody ragu-ragu sebelum menyampaikan kata-katanya.

“Duke adalah segudang emas, jadi Nona Loretta ingin pergi bersamaku.”

“Sepanci emas?”

Dia mempertanyakan arti sebenarnya dari istilah tersebut.

Melody menyesal tidak menjelaskan arti sebenarnya dari ‘pot emas’ tadi.

Tapi Melody tidak punya pilihan selain menjawab ketika Duke yang terhormat bertanya.

ℯ𝐧𝓊𝗺𝓪.i𝗱

“Artinya ‘kantong uang’. Sebuah tas penuh dengan sejumlah besar uang.”

“Siapa yang mengajarimu arti itu?”

“Ibuku…”

Duke tidak menanggapi lebih lanjut. Mungkin dia tidak memahami arti istilah itu. Pasti sangat berat baginya diperlakukan hanya sebagai kantong uang oleh putrinya, yang baru dia temui dua hari yang lalu.

“Kemarin saat Melody menggendongku, aku menangis. Aku takut hujan.”

“Loretta…”

“Dan Melody juga menangis.”

Melody menyadari bahwa Loretta mengacu pada peristiwa yang baru saja terjadi. Melody mengangguk mengakui.

“Ya, aku menangis karena mengira Loretta tidak ada di sini.”

“Tidak apa-apa kalau Melody menangis karena dia masih bayi.”

Loretta, terlahir dengan sifat girl crush dan lugas, menepuk kepala Melody lalu berbalik menghadap Duke lagi.

“Itulah mengapa aku ingin pergi bersamanya!”

Sang Duke heran anak sekecil itu bisa mengajukan permintaan yang begitu berani kepadanya. Bahkan putra-putranya pun tidak begitu berani di hadapannya. Terlebih lagi, permintaannya adalah untuk membawa putri seorang pedagang budak ke Rumah Ducal di ibu kota. Itu tidak mungkin. Dia tidak mungkin menyetujui permintaan Loretta. Namun, Duke mendapati dirinya tidak bisa langsung menolak permohonan Loretta, terutama mengingat kejadian malam sebelumnya.

“Melody, Melody menggendongku.”

Anak yang telinganya tertutup itu menangis tak henti-hentinya, hanya memanggil ‘Melody’. Memisahkan anak yang sudah begitu dekat dengan seseorang setelah mengalami peristiwa penting sepertinya bukan ide yang bagus. Terlebih lagi, lingkungan baru tentu asing dan menakutkan bagi anak. Dia membutuhkan tempat untuk merasa diterima lebih dari sebelumnya.

“…Jadi begitu.”

Duke kemudian kembali menatap Melody.

“Bagaimana menurutmu?”

“Aku?”

Melody merespons dengan terkejut dan menatap Duke.

Apa yang dia pikirkan? Kedengarannya seolah-olah dia benar-benar akan mengajaknya jika dia mengatakan dia ingin pergi.

‘Itu tidak mungkin.’

Dengan menghindari kematian dan hukuman, Melody telah mencapai tujuannya untuk lolos dari nasib cerita aslinya. Apalagi dia sudah mendapat tawaran dari dokter desa. Jika dia tinggal di desa dan belajar kedokteran, dia mungkin menjadi orang dewasa yang baik, tidak seperti ibunya.

“Melodi.”

Tiba-tiba Loretta menarik-narik pakaian Melody.

Beralih ke arahnya, Melody melihat mata bulat Loretta menatapnya dengan sungguh-sungguh.

Loretta, protagonis wanita terberkati yang akan dicintai semua orang di dunia ini. Tentu saja, masa depannya akan bersinar lebih terang dibandingkan masa depan orang lain.

‘Hmm… Meskipun tidak selalu demikian.’

Loretta akan menghadapi pelecehan dari para tetua Keluarga Ducal yang tidak menyukainya. Nantinya, konstitusi terkutuknya akan bangkit, sehingga menimbulkan perjuangan yang signifikan. Meskipun pada akhirnya dia akan menemukan kebahagiaan, jalannya pasti akan dipenuhi dengan kesulitan.

‘Kalau saja dia bisa bahagia tanpa masalah seperti itu.’

Sama seperti Melody yang telah mengatasi nasibnya dan selamat.

Melody berharap kebahagiaan Loretta bisa berbeda dari cerita aslinya.

‘Tunggu?’

Tiba-tiba, sebuah pemikiran menakjubkan terlintas di benak Melody.

‘Mungkinkah… aku juga bisa sedikit memperbaiki masa depan Loretta?’

Ini adalah ‘tugas pertama yang hanya bisa dilakukan Melody’ yang dia temukan sejak dilahirkan ke dunia ini.

‘Tugas yang hanya bisa kulakukan…’

Kata-kata ini terdengar sangat manis baginya. Bukankah dia merasa dia adalah orang yang penting di dunia ini?

‘Mungkin, suatu hari nanti, keadaannya bisa seperti itu.’

Melody mengepalkan tangan kecilnya sedikit dan akhirnya menatap wajah Duke dengan mantap.

“Aku akan pergi…”

Melody tidak senang dengan jawaban ragu-ragunya.

Sambil menggelengkan kepalanya sebagai penolakan, dia mengumpulkan kekuatan di matanya dan menjawab lagi dengan lebih yakin.

ℯ𝐧𝓊𝗺𝓪.i𝗱

“Saya ingin pergi.”

Dia menundukkan kepalanya, hampir seperti mengajukan permintaan.

“Jika Duke mengizinkan.”

Melody tahu bahwa para bangsawan, bahkan dengan para pelayannya, tidak akan membiarkan siapa pun masuk ke dalam mansion mereka begitu saja. Mereka menerapkan standar ketat bagi anggota rumah tangganya untuk menjunjung tinggi martabat keluarganya. Dan Melody adalah putri seorang pendosa, putri seorang pedagang budak yang bahkan pernah mencoba menjual anak bangsawan. Tidak ada bangsawan yang menginginkan orang seperti itu ada di rumahnya.

“Sudah diputuskan. Kami akan kembali.”

Setelah mendengar jawaban Melody, Duke berbalik dan pergi sedikit cepat. Segera sebuah kereta indah tiba di depan rumah, dan seseorang membukakan pintu rumah kumuh untuk Duke. Sebelum benar-benar pergi, Duke kembali melirik Melody.

“Bawalah apa pun yang kamu inginkan, dan berikan kepada kusir.”

“Apakah itu berarti kamu akan membawaku ke rumah Duke?”

“Aku dengar kamu pintar.”

“Saya pintar!”

Melody dengan cepat merespons, khawatir Duke akan berubah pikiran. Sebenarnya, dia tidak punya banyak barang untuk dibawa: beberapa pakaian, beberapa buku, dan…

“Ah.”

Dia perlu berbicara dengan dokter, yang kepadanya dia sangat berhutang budi.

“Duke.”

Melody dengan wajah sangat menyesal menghentikan Duke lagi.

“Saya ingin mengucapkan selamat tinggal kepada seseorang yang sangat berhutang budi kepada saya. Tidak akan memakan waktu lama…”

Untungnya, Duke mengangguk. Melody segera berlari menuju rumah dokter. Dokter yang sedang membagikan obat kepada seorang pasien dikejutkan oleh kedatangan Melody yang tergesa-gesa.

“Apa yang terjadi sekarang? Apakah para penjaga datang mencarimu?”

Melody menghargai perhatiannya yang tulus dan merasa kasihan.

Melody terpaksa menolak kebaikannya.

“Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, Dokter.”

ℯ𝐧𝓊𝗺𝓪.i𝗱

Dia memulai dengan permintaan maaf dan menceritakan semua yang terjadi pagi itu. Kekhawatiran memenuhi wajah dokter saat dia mendengarkan.

“Tahukah kamu tempat seperti apa ibu kotanya…”

Dokter menghela nafas, memahami kekhawatirannya. Jika latar belakang Melody sebagai putri pedagang budak diketahui, dia mungkin akan mendapat penolakan dari banyak orang, tidak seperti di desa tempat dia dilindungi.

“Melodi. Mengandalkan bantuan kaum bangsawan itu berbahaya. Anak itu mungkin…”

“Aku tahu. Akan ada banyak orang di ibu kota yang disukai Loretta.”

Dia adalah protagonis perempuan dalam cerita ini.

Dia akan menghadapi banyak kesulitan, tapi juga akan menerima banyak cinta.

Dan di antara mereka adalah protagonis laki-laki.

Mungkin Loretta akan segera melupakan Melody.

“Namun kamu telah memutuskan untuk pergi…”

Dokter menunduk, tampak menyesal.

“Saya minta maaf. Tapi aku sangat senang saat kamu menawarkan untuk tinggal bersamaku.”

“Ya, Melodi.”

Dokter membuka kotak obat, mengeluarkan beberapa obat darurat, dan memasukkannya ke dalam kantong.

Dia menyerahkannya pada Melody sambil menepuk-nepuk kepala gadis kecil itu.

“Jika kehidupan di ibu kota menjadi sulit, silakan kembali lagi. Setiap orang terkadang membutuhkan tempat untuk kembali.”

Melody memeluk kado itu erat-erat di dadanya.

“Dan jika kamu bertemu anakku di ibu kota, jangan lupa untuk memukul bagian belakang kepalanya. Dia anak nakal karena tidak menghubungi ibunya.”

“Hehe, aku akan melakukannya.”

“Pergilah sekarang, jangan biarkan orang penting menunggu.”

Saat Melody keluar, kereta Duke sudah menunggu di luar. Loretta melambai dari dalam gerbong, memberi isyarat kepada Melody untuk bergegas. Maka, Melody berangkat ke ibu kota, dengan latar “Rumah Duke memiliki Tiga Putra dan Satu Putri.”