Chapter 5

Bab 05

Baca di novelindo.com dan jangan lupa sawerianya

Bab 5

***

Saat hujan berhenti dan di bawah langit biru cerah, gadis itu berjalan pulang sambil memikirkan ibunya. Ibunya kemungkinan besar akan menerima penilaian keras seperti di cerita aslinya. Apakah karena, terlepas dari segalanya, dialah satu-satunya keluarga yang dimiliki Melody? Dia merasa sedikit menyesal karena tidak mencegah situasi ini, meskipun dia tahu hal itu akan terjadi. Tentu saja ibunya tidak pernah mendengarkannya, jadi dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Melody menghela nafas pelan, memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Tawaran dokter itu bagus. Mengikutinya, orang yang dihormati di desa, akan menjadi peluang besar, tentu saja lebih baik daripada menghadapi akibat dari ibu pedagang budak. Namun, di suatu tempat di hatinya, perasaan aneh muncul. Mungkin penyesalan. Sepertinya dia sudah terlalu menyukai Loretta yang manis. Pikiran ingin merawat anak itu semakin mengganggunya. Mungkin karena dia tahu apa yang akan terjadi di masa depannya: masalah keluarga, disakiti oleh protagonis laki-laki, luka dari kekuatan jahat, keracunan…

Memikirkan orang penting dalam hidupnya, mengkhawatirkan hal baik dan buruk yang mungkin terjadi padanya, sangat mengkhawatirkannya. Bagaimana dia bisa begitu peduli? Kemudian suatu momen muncul secara alami di benak saya:

“Jangan khawatir, sayang. Kakakmu akan mengurus semuanya!”

Melody menyayangi anak yang menepuk kepalanya dengan tangan kecil dan menunjukkan kasih sayang yang tulus, sesuatu yang bahkan tidak dilakukan ibunya sendiri.

Mengingat momen-momen ini membuatnya tersenyum secara tidak sengaja. Mungkin di masa depan, ketika menghadapi masa-masa sulit, dia akan mengingat saat-saat ini seperti simpanan permen rahasia. Memikirkan hal ini, rasa terima kasihnya pada Loretta muncul kembali, seperti permen manis yang abadi. “Kuharap aku bersikap lebih baik padanya.” Hal terakhir yang dia berikan adalah luka akibat pecahan piring. Bahkan dalam kemiskinan mereka, dia bisa memberi lebih banyak lagi.

Dia segera tiba di dekat rumahnya, berhenti, dan melihat sekeliling, memeriksa apakah ada orang yang berpakaian bagus, seperti yang telah diperingatkan oleh dokter. Untungnya, tidak ada seorang pun. Rumahnya berdiri tidak berubah, sangat sunyi. Mendekatinya, jantungnya berdebar kencang. Ragu-ragu pada pintu kayu yang tertutup rapat, dia mungkin secara naluriah mengetahui bahwa memastikan kekosongan rumah akan sangat menyakitinya.

Dia menutup matanya erat-erat dan mendorong pintu hingga terbuka. Aroma rumah yang familiar menusuk hidungnya, dan dia membuka matanya sedikit. Pemandangannya tidak berubah. Ibunya pasti dibawa pergi tanpa banyak perlawanan. Makan malam yang akan mereka santap masih tergeletak di atas meja, syukurlah piring-piring pecah sudah dibersihkan.

Lalu, diam.

“Dia benar-benar pergi.”

Dengan pemikiran itu, air mata bodoh mengalir dari mata Melody, meskipun dia telah melarikan diri ke rumah dokter, meninggalkan Loretta. Menyeka matanya dengan lengan bajunya yang basah, namun tak lama kemudian lengannya menutupi matanya, menangis tak terkendali. Akhirnya, Melody pingsan di tempat sambil meratap.

Dia tahu mereka akan berpisah, tapi dia tidak ingin menjadi seperti ini.

Setidaknya dia seharusnya mengucapkan selamat tinggal.

Atau peringatkan dia tentang bahaya di masa depan!

Dia begitu asyik dengan saat-saat menyenangkan mereka, dengan bodohnya perhatiannya teralihkan…!

Melodi bodoh.

Melodi yang tidak berguna.

Perkataan ibunya sama sekali tidak salah.

Tangisannya semakin keras, pikirannya yang kosong masih belum menerima kenyataan, berpikir, ‘Jika Loretta ada di sini, dia pasti akan menghiburku.’

“Kenapa kamu menangis, Melodi?”

enuma.i𝗱

Ya, dia akan bertanya seperti ini, pastinya memberikan kata-kata yang menghibur.

“Siapa yang membuat Melody menangis! Loretta akan pergi dan memarahi mereka!”

Ya, dia akan mengatakan hal seperti itu. Itu Loretta kami…

“…?”

Melody berhenti menangis sejenak dan mengangkat kepalanya.

Loretta ada di sana.

Dengan wajah penuh kekhawatiran dan tidak tahu harus berbuat apa.

“…?”

Apakah ini ilusi? Jenis yang muncul karena dia sangat merindukannya!

Ini adalah dunia di dalam novel, jadi bukankah fenomena seperti itu bisa terjadi?

Melody ingin segera menyentuh anak di hadapannya.

Tapi di saat yang sama, dia tidak mau.

Jika ternyata hanya ilusi, kenyamanan semacam ini mungkin akan hilang.

“Apakah Melody berhenti menangis?”

Mendengar pertanyaan anak itu, Melody menggelengkan kepalanya. Masih banyak air mata yang tersisa.

Jadi, sedikit lagi.

Sedikit lebih lama lagi seperti ini…

“Tidak apa-apa jika Melody menangis, karena Loretta akan mengurus semuanya!”

Mengatakan demikian, Loretta membuka tangannya lebar-lebar dan memeluk Melody dengan erat.

Tubuh kecil yang berada dalam pelukannya terasa sangat hangat.

…Hangat?!

Hangat, sungguh hangat!

Melody, dengan tangan gemetar, meletakkan telapak tangannya di punggung Loretta.

“…Loretta?”

“Ya, Loretta ada di sini.”

Loretta benar-benar ada di sini! Sungguh di sini!

Mungkin itu karena keterkejutannya. Air mata Melody yang tak terbendung tiba-tiba berhenti.

Alih-alih,

“ Cegukan .”

Dia mulai cegukan. Biasanya dia akan mencari air untuk diminum, namun saat ini Melody tak mau beranjak dari tempat ini.

“ hik .”

“Apakah Melody baik-baik saja…?”

enuma.i𝗱

Loretta dengan cemas berdiri di sekelilingnya. Melody mengangguk dengan sungguh-sungguh, meski cegukan itu menyebabkan sedikit rasa sakit di dekat jantungnya.

“ Cegukan .”

Dan ketika dia cegukan lagi, kantong air dari kulit tiba-tiba muncul di hadapan Melody.

Dibuat dengan sangat rumit sehingga sepertinya harus disebut ‘Yang Mulia Kantong’, bukan sekadar ‘kantong’.

Melody memandangi kantong itu sambil cegukan lagi.

Kemudian kantong itu mendekat padanya.

“Minum.”

Memerintahkan dengan suara tegas.

Tentu saja, bahkan kantong yang paling khidmat pun tidak dapat berbicara, jadi Melody mengangkat kepalanya untuk melihat siapa yang berbicara.

“…!”

Dan dia terkejut, bergegas mundur. Setiap pembaca setia “Duke’s Children” akan melakukan hal yang sama.

Orang yang memegang ‘Yang Mulia Kantong’ adalah Adipati negeri ini, ayah Loretta!

‘Sangat dekat, dia terlihat seperti sampulnya…!’

Sampul jilid pertama dimana dia menggendong Loretta dan putra-putranya dengan wajah tegas!

Tiba-tiba hal itu mengingatkannya pada julukan pembaca untuknya, ‘Ayah Banyak Orang’.

Melody, setelah menatap wajah tampan Duke beberapa saat, menyadari dua hal.

Pertama, dia sangat terkejut hingga cegukannya berhenti, dan yang lainnya adalah dia harus segera bersujud.

Dia buru-buru membungkuk, hampir menempelkan tubuhnya ke lantai.

“Saya, saya minta maaf!”

Melody berhasil mengeluarkan permintaan maaf, merasakan tatapan membara di atas kepalanya.

enuma.i𝗱

Tentu saja itu masuk akal.

Dia adalah orang yang dengan jelas membedakan yang benar dari yang salah dan menghukum yang salah, dan seorang pedagang budak, seperti ibunya, tidak diragukan lagi salah.

“Itu adalah.”

Duke perlahan mulai berbicara.

“Untuk apa kamu meminta maaf?”

“Saya, ibu saya, dan saya bertahan hidup dengan berdagang budak. Dan itu adalah…”

“Liar.”

Memotongnya dengan tajam, Melody menjawab dengan suara yang nyaris tak terdengar, “Ya, benar.”

“Akan ada hukuman yang pantas untuk kejahatan itu.”

Seperti yang diharapkan.

Melody menyadari mengapa Duke, tidak seperti di cerita aslinya, masih ada di desa sampai sekarang.

Itu pasti untuk menghukumnya karena membantu perdagangan budak.

Syukurlah, pikirnya lega. Jika dia tidak datang ke sini sendirian, dia mungkin akan menimbulkan masalah bagi dokter yang telah baik padanya.

Tapi hukuman apa yang pantas? Dia berharap itu bukan kematian.

Sementara Melody sedang melamun, Duke berbicara lagi.

“Kalau begitu, saat hukuman ibumu diputuskan, aku akan mengirim seseorang untuk memberitahumu.”

“…Apa?”

Terkejut dengan perkataannya, Melody memberanikan diri untuk menatapnya. Aneh kalau dia hanya menyebutkan hukuman ibunya.

“Apakah aku akan menerima hukuman yang sama seperti ibuku?”

Mendengar pertanyaannya yang sungguh-sungguh, Duke sedikit mengerutkan alisnya.

“Apakah kamu menyarankan ibumu untuk memulai perdagangan budak?”

“Tidak tidak. Saat aku sudah cukup dewasa untuk mengerti, dia sudah…”

Duke tidak menambahkan penjelasannya lagi, tapi Melody mengerti maksudnya.

Dia tidak memilih untuk terlibat dalam perdagangan ini, jadi dia tidak akan dihukum.

“I… terima kasih.”

Dia membungkuk lagi, hampir menempel ke lantai. Dia merasa sedikit kasihan pada ibunya, tapi terlalu bahagia karena bisa lolos dari kematian.

“Lalu, kenapa kamu ada di sini…?”

Mungkin itu adalah kelegaan karena tidak dijatuhi hukuman mati. Melody mengumpulkan keberanian dan bertanya pada Duke.

enuma.i𝗱

Aneh sekali.

Dia mengira Duke akan segera membawa putrinya ke istananya.

“Anak seorang pedagang budak masih kecil, dan dia membutuhkan tempat tinggal, bukan? Mungkin mulai sekarang, dia harus hidup tanpa ibunya.”

“Kalau begitu, aku baik-baik saja…”

“Bagus? Kamu baru berusia sebelas tahun.”

“Saya kuat, saya bisa memasak. Saya bisa membaca sedikit, dan saya rukun dengan penduduk desa.”

Saat dia menjelaskan, Loretta setuju.

“Melodi itu pintar! Dia membacakan koran untuk Loretta!”

Namun Duke tampak tidak nyaman meninggalkan anak kecil seperti itu sendirian.

Setiap anak membutuhkan perlindungan.

Namun, Melody sangat berterima kasih kepada Duke karena telah menyelamatkannya dari hukuman. Jadi, dia memutuskan untuk mengatakan sesuatu untuk meyakinkannya.

“Dan dokter desa menyarankan agar saya belajar bekerja dengannya.”

“Jadi begitu.”

Duke akhirnya mengangguk seolah dia mengerti.

Dokter desa pada umumnya dihormati oleh warganya. Oleh karena itu, mereka adalah orang-orang yang dapat dipercaya untuk menitipkan anak yatim.

“Jadi, apakah kamu berencana menjadi dokter desa ini di masa depan?”

Mendengar pertanyaan Duke, Melody membayangkan dirinya sebagai seorang dokter.

Sepertinya itu adalah hal yang dihormati dan baik untuk dilakukan.

Tapi itu aneh. Sejujurnya, sulit untuk membayangkannya. Ada perasaan ada yang mengganggu dan janggal.

“Ah… baiklah, kata dokter itu baik, tapi…”

“Dan kamu?”

“Aku?”

“Bagaimana menurutmu? Apakah kamu berencana menjadi dokter di desa ini?”

“Dengan baik…”

Melody ragu-ragu dan akhirnya gagal memberikan jawaban yang tepat.