Chapter 14

Chapter 14: Pipa 

Setelah beberapa waktu berlalu, aku berdiri di depan cermin dan dengan kikuk memasang kembali hidungku yang patah ke tempatnya. Sambil menunggu Alina membawakan obat pereda nyeri, aku iseng melihat ke luar jendela.

Saat aku pertama kali tiba di sini, pemandangannya selalu membuatku takjub, tapi tampaknya kepuasan manusia ada batasnya—kini terasa sedikit membosankan.

Dan memusingkan. 

Akhirnya, Alina kembali, ditemani oleh seorang lelaki tua dengan rambut putih pucat dan keranjang di tangannya.

“Alina, sudah kubilang bawa obat pereda nyeri saja.”

“Aku-aku akan melakukannya, tapi…”

Saat Alina meraba-raba, jelas merasa tidak nyaman, lelaki tua itu melangkah maju untuk menjelaskan.

“Kalau hidungmu diatur ulang seperti itu, hidungnya mungkin bengkok atau timbul benjolan.”

“…Dan?” 

“Untungnya, Anda beruntung, Nyonya. Anda memiliki hak istimewa sebagai penyembuh terampil yang dipekerjakan oleh keluarga Duke tepat di depan Anda.”

Dengan itu, lelaki tua itu memasuki kamarku.

Dia mengamati ruangan itu sebentar sebelum memberi isyarat agar aku duduk di kursi. Ketika aku menurut, dia menyeret sebuah meja kecil dan mulai membongkar berbagai macam barang: benda bulat seperti kristal dan sesuatu berbentuk persegi panjang yang berkilauan, menyerupai pernak-pernik dari toko peramal.

“Alina, kan?” 

“Y-Ya!” 

“Bawakan keranjang itu kepada nona muda.”

Alina mengangguk dan menyerahkan keranjang itu padaku.

Saya membuka tutupnya dan menemukan pipa yang tampak aneh dan sejenis bubuk.

Bukan tembakau. Aromanya agak herbal, dengan aroma terbakar.

“Masukkan bedak ke dalam pipa dan letakkan di mulut Anda. Aku akan menyalakannya untukmu.”

𝓮n𝐮𝓶a.𝓲𝒹

Sudah terlambat untuk menolak sekarang, tidak setelah membiarkan dia masuk ke kamarku.

Merasa tidak enak, saya menyeka corong pipa dengan kain kotor sebelum menggunakannya. Nada suara lelaki tua itu berubah menjadi sedikit tidak setuju.

“Ini baru, Nona. Saya mengalami beberapa kesulitan untuk mengambilnya dari penyimpanan.”

Dia benar—tak seorang pun di sini yang punya kebiasaan menggunakan kembali barang milik orang lain.

Aku mengisi pipa itu dengan bedak, menaruhnya di mulutku, dan menunggu.

Lelaki tua itu mengeluarkan batu merah dari sakunya, mengocoknya sebentar, dan mengeluarkan nyala api. Dia menyalakan pipa, dan asap mulai mengepul perlahan.

Bersandar di kursi yang tidak terlalu nyaman, aku mengambil napas ragu-ragu.

Tidak terjadi apa-apa. 

Jadi, saya mengambil gambar lagi, lalu menarik lagi, menarik dan membuang napas berulang kali.

Setelah batuk ringan, tiba-tiba saya merasakan tubuh saya rileks, seolah semua ketegangan hilang. Penglihatanku tampak cerah.

Batuk, batuk. “Ini… ini candu!”

Apakah mereka mencoba mengubah saya menjadi seorang pecandu?

Jika kehidupan mengajarkan saya satu hal, maka narkoba adalah jalan pintas menuju kehancuran.

Orang tua itu memiringkan kepalanya seolah bingung dengan reaksiku.

“Ia memang memiliki sifat adiktif, tapi merupakan obat penghilang rasa sakit yang sangat baik. Terlebih lagi, karena pasien tidak dapat menolak pengaruhnya.”

“Kamu dukun….” 

𝓮n𝐮𝓶a.𝓲𝒹

Dia mengabaikan gumaman hinaanku dan mendecakkan lidahnya, bergumam tentang seberapa sering pasien memukulnya selama prosedur.

Kemudian, tanpa peringatan, dia meraih wajahku, memegang erat hidungku yang patah, dan mulai menguleninya seperti tanah liat.

“Saya telah memprosesnya untuk meminimalkan risiko kecanduan, sehingga efek sampingnya tidak terlalu parah.”

Aku hanya bisa berharap dia benar.

Dari hidung saya terdengar bunyi retak-retak, seperti tulang atau tulang rawan sedang diatur.

Tanpa obat, ini akan sangat menyakitkan. Bahkan sekarang, sedikit rasa sakit merayapi kabut kelegaan.

Merasa ringan dan bahagia, aku membiarkan tubuhku bersandar di kursi, bahkan tidak bersusah payah menggerakkan tangan dan kakiku.

Ketika dia selesai memanipulasi hidungku, dia mengambil salah satu batu dari meja dan menempelkannya ke wajahku.

Tidak lembut, tapi dengan kekuatan yang cukup membuatku khawatir wajahku akan rata.

Lambat laun, saya merasakan sensasi hidung saya sembuh—seolah tulang-tulang yang patah kembali menyatu.

Rasa kantuk melandaku seperti gelombang.

Tapi itu bukan rasa kantuk yang buruk. Tidak ada kenangan tidak menyenangkan, halusinasi, atau wajah kebencian yang muncul. Rasanya sempurna.

Terhibur dengan sensasinya, tanpa sadar aku mengambil isapan lagi dari pipa.

Orang tua itu mengatakan sesuatu kepada Alina—sesuatu tentang pemberian obat.

𝓮n𝐮𝓶a.𝓲𝒹

Aku hampir tidak dapat memahami kata-katanya, teredam seolah-olah aku berada di bawah air.

Pada awalnya, hal itu mempertajam pikiran saya, membuat pikiran dan visi saya menjadi jelas. Tapi saat aku menarik napas lebih banyak, dadaku terbuka dengan perasaan gembira yang aneh dan berlipat ganda.

Aku harus berhenti memikirkannya.

Rasanya sangat membuat ketagihan—seperti menjadi budak rubah licik dan pecinta opium.

Tetap saja, yang terjadi hanyalah senyuman lembut yang terlihat di wajahku.

Bahkan itu pun cukup berisiko.

Orang tua itu mengemasi barang-barangnya dan meninggalkan ruangan.

Alina, sambil memegang kain lembab yang diambilnya dari suatu tempat, dengan lembut mengusap wajah dan lenganku.

“Alina, bantu aku mandi. Sementara itu, aku akan tidur siang.”

Dia menjawab, tapi aku hanya mengerti dari gerakan bibirnya. Suara itu tidak sampai padaku.

Ketika saya bangun, saya terbaring telanjang di bak mandi.

Ketinggian air cukup untuk mencegah saya tenggelam jika saya tertidur lagi.

“Alina?”

Sesosok di belakangku sedang merawat rambutku. Anggap saja itu Alina, saya panggil namanya, tapi ternyata orang lain.

“Nama saya Looney, Nyonya.”

“Di mana Alina?” 

“Dia mungkin sedang mengambilkan pakaian untukmu. Lagipula aku hampir selesai memandikanmu.”

Mendengar hal ini, aku berusaha untuk berdiri, namun tiba-tiba rasa pusing melanda, dan aku tersandung, lalu terjatuh ke dalam air.

Untungnya, mendarat di belakang membuatku terhindar dari rasa sakit karena melukai diriku sendiri lebih jauh.

Mungkin itu hanya karena ada cukup bantalan di belakang sana untuk menyerap dampaknya.

“Kamu harus segera menghadiri ruang makan.

Duke secara khusus meminta kehadiran Anda setelah mendengar tentang apa yang terjadi hari ini.”

𝓮n𝐮𝓶a.𝓲𝒹

“Saya tidak ingin pergi.”

Mendengar kata-kataku, gadis yang memperkenalkan dirinya sebagai Looney mengangkatku keluar dari bak mandi.

Bergabung dengan beberapa pelayan lainnya, mereka semua menyeretku ke ruang ganti seolah-olah sedang mengantar seorang tahanan. Di sana, mereka mengeringkan tubuhku dan mulai mendandaniku.

Mereka memasukkan pinggangku ke dalam korset yang mengumpulkan semua yang ada di dadaku ke satu tempat, dan aku hampir tidak bisa bernapas dalam blus ketat yang mereka kenakan.

Lalu datanglah gaun yang menjuntai, stoking setinggi paha, dan sepatu yang terasa seperti meremukkan kakiku.

“…Aku bilang, aku tidak ingin pergi.”

Setelah berpakaian lengkap, aku mengusir para pelayan itu.

Beberapa tersandung dan jatuh, tapi saya tidak peduli. Aku hanya berjalan menuju ruang makan.

Alina memperhatikanku dengan mata gemetar, tapi aku mengabaikannya dan terus berjalan, membenci tatapan itu.

Para pelayan, yang nampaknya khawatir aku akan pergi, mengikuti di belakangku, bahkan yang baru saja aku dorong.

Berjalan melewati koridor, saya akhirnya sampai di ruang makan.

Aku mengambil tempat dudukku yang biasa, yang kosong selalu disediakan untukku.

Makan malam dimulai, seperti biasa, dengan minuman ringan yang disajikan sebelum makan—minuman lemah dan sedikit beralkohol.

Berikutnya adalah hidangan pembuka, sup, dan hidangan utama.

Makanan di sini selalu terasa enak, tapi aku benci harus memakannya dalam suasana seperti ini.

𝓮n𝐮𝓶a.𝓲𝒹

Para pengunjung lainnya asyik mengobrol dengan ceria, seolah-olah suasana tegang yang saya alami saat pertama kali tiba hanyalah ilusi belaka.

Atau mungkin mereka memutuskan untuk memperlakukan saya sebagai orang yang tidak terlihat.

Sejujurnya, saya lebih suka seperti itu. Jika itu berarti saya tidak perlu makan di sini, lebih baik lagi.

Saya lebih suka makan di kamar saya, menyendok makanan ke mulut saya dari piring di tempat tidur tanpa khawatir ada yang melihat.

Seperti seorang tunawisma yang melahap roti yang dilemparkan ke sudut jalan.

“Kudengar kau terluka hari ini,” kata Duke, mematahkan ilusi ketidaktampakanku.

“Ya.” 

“Apakah kamu baik-baik saja sekarang?”

“Terima kasih… ya.” 

Sementara Duke berbicara dan saya menjawab, hidangan daging lezat yang saya makan dibawa pergi dan diganti dengan sayuran hambar.

Dia sepertinya tidak memperhatikan atau peduli.

“Yah, tabib itu ahli, aku akan memberinya itu. Meskipun dia agak kasar dalam metodenya.”

“…Ha ha ha.” 

“Ah, akhir pekan ini, seluruh keluarga akan pergi ke vila untuk berlibur sebentar.”

Mendengar kata-katanya, ekspresi Eileen tampak masam.

Wajah Duchess tetap tenang, tapi sedikit kedutan di sudut matanya menunjukkan ketidaksenangannya.

Libian melirikku dan kemudian terlihat sedikit bingung.

𝓮n𝐮𝓶a.𝓲𝒹

Apa urusannya? 

Aku mengamati ruangan itu. 

Tak seorang pun di sini tampak senang melihatku.

Pengumuman Duke tidak tampak seperti sebuah undangan dan lebih seperti ucapan sekilas tentang kewajiban keluarga.

“Saya akan tinggal di sini. Saya masih memiliki buku yang belum selesai saya baca.”

Duke mengangkat bahu dengan acuh tak acuh dan melanjutkan makan.

Jelas sekali dia tidak peduli apakah saya bergabung dengan mereka atau tidak.

“Terserah dirimu.” 

Ruangan menjadi sunyi, dentingan peralatan makan yang biasa tidak terdengar.

Mungkin Duchess telah menginstruksikan staf untuk mengeluarkan piringku setiap kali peralatan makanku menyentuhnya.

Itu tidak layak untuk dikomentari.

Jika Duke bertanya tentang hal itu, mereka hanya akan mengklaim bahwa itu demi pelajaran etiket, dan itulah akhirnya.

Meski masih lapar, makanan penutup sudah tersaji—kue yang ramping, hanya seukuran jari saya.

Saya memakannya dalam satu gigitan, mencucinya dengan teh, dan duduk diam sampai makan resmi selesai.

Ketika saya berdiri untuk pergi, Duke berbicara dengan lembut.

“Eileen merengek padamu. Katanya kamu menyerang para pelayan.”

Saya tidak repot-repot membela diri dan merespons secara refleks.

“Saya salah.” 

“Bagus.” 

Tidak ada omelan lebih lanjut yang menyusul.

“Marisela, apakah ada yang kamu inginkan? Ulang tahunmu sebentar lagi, bukan?”

𝓮n𝐮𝓶a.𝓲𝒹

Hari ulang tahun. Kapan ulang tahunku lagi?

Saya tidak pernah benar-benar merayakannya.

Oh, ada beberapa kali di rumah bordil ibuku memutuskan untuk memanjakanku.

Pada hari-hari itu, dia menghindari menerima klien, dan kami akan berbagi sesuatu yang enak untuk dimakan, tapi…Itu bukan kenangan indah.

“Aku mau piano,” kataku.

Duke mengangguk, berkata dia akan mengurusnya, dan melambaikan tangan padaku, menyuruhku pergi tidur.

Aku membungkuk dan kembali ke kamarku.