Chapter 60

Asap yang mengepul dari tubuh Ciel Midford yang babak belur berhamburan bersama angin malam.

Tubuhnya menjerit kesakitan setiap kali angin malam menerpa kulit bekas lukanya, namun tak sekalipun Ciel Midford mengerang.

“……” 

Ciel Midford sadar bahwa duel telah usai ketika dia mendengar Pangeran Inas mengumumkan kekalahannya……

Namun, sang Ksatria tidak melepaskan pedangnya.

Dengan Ferzen yang sekarang kelelahan setelah pertarungan panjang, kesempatan sempurna untuk membunuhnya dalam kondisi paling lemah muncul di hadapannya……

Kapan dia mendapat kesempatan seperti ini?

Mengepalkan-! 

Pembuluh darahnya menonjol saat otot-ototnya menonjol dengan kekuatan yang terkenal.

Jika dia melakukan tindakan tidak terhormat dengan menyerang lawannya saat duel telah berakhir……

Dosanya akan menimpa Kerajaan Roverium seperti halnya dirinya sendiri.

Tidak ada stigma yang lebih berat bagi seorang Ksatria selain mengkhianati tuannya, tapi jika seorang Penyihir memeriksa mayatnya dia akan dapat memahami motifnya dan bahwa tindakannya adalah atas kemauannya sendiri.

“Kamu bertarung dengan baik.” 

Pangeran Inas mendekati Ciel saat dia mengucapkan kata-kata itu, memujinya atas kegagalannya.

Permaisuri Gremory, yang berdiri di samping Putri Kekaisaran Elizabeth, memandangnya dan menyeringai.

‘Sudah cukup…’ 

Kerajaan Elmark pasti akan melindunginya.

“Maaf, Tuanku.” 

“Hm? Tidak ada yang perlu kamu minta maaf! Saya merasakan pengabdian Anda pada kerajaan kami, Anda bertarung dengan baik. Jadi berdirilah dengan bangga seperti seorang ksatria sejati……”

Mengenakan biaya-! 

Bahkan sebelum Pangeran Inas selesai berbicara, Ciel menyerang sasarannya dengan semangat pantang menyerah.

* * * * *

“Ah……” 

Roverium Inas Del Prusia.

e𝗻𝐮𝐦a.i𝓭

Hilang. 

Ketika dia mengakui kekalahannya, mengumumkan akhir duel, Euphemia langsung merasa lega, karena ketakutan terburuknya tidak terjadi.

Dan saat dia menatap ke arah suaminya, dia merasa……bahagia.

‘Anda……’ 

Tepati janjimu. 

Sejujurnya, Euphemia bertanya-tanya apakah Ferzen akan membunuh Ciel terlepas dari sumpahnya……

Namun, Ferzen tetap setia pada perkataannya dan tidak menginjak-injak masa lalunya.

‘Ciel…’ 

Memalingkan kepalanya, Euphemia menatapnya, yang dulunya adalah satu-satunya teman dan orang kepercayaannya.

Sungguh memilukan baginya melihatnya seperti ini……

Tapi Euphemia percaya ini adalah hasil terbaik.

Dia tahu bahwa Ciel tidak akan langsung menyerah, tetapi seiring berjalannya waktu dia akan menyadari bahwa Ferzen bukanlah seseorang yang bisa dia atasi.

Masa lalu di mana mereka menikmati kebersamaan satu sama lain di Louerg sudah melampaui masa lalu mereka.

Untuk tentara bayaran yang hilang yang menjadi ksatria sejati. Tapi Euphemia mengambil ini sebagai kesempatan untuk membebaskan dirinya dari keterikatannya pada masa lalunya……

Lagipula, dia juga ingin menjalani hidupnya sendiri.

Jadi dia mengalihkan pandangannya dari Ciel.

Dan menatap suaminya sekali lagi.

Schluk—!

Tapi pada saat itu mata emas Euphemia bergetar karena ketakutan.

Karena pedang Ciel menusuk tubuh Ferzen.

Itu terjadi begitu cepat. 

Begitu cepatnya hingga Euphemia mengira dia sedang berhalusinasi, tapi……

Tak dipungkiri ia bisa mencium bau busuk darah suaminya.

Saat itu, Euphemia menyadari ini bukanlah mimpi buruk.

* * * * *

Awalnya Ciel bertujuan untuk menusuk punggung Ferzen —- di mana jantungnya berada.

e𝗻𝐮𝐦a.i𝓭

Tapi Ferzen, yang masih menyimpan sedikit mana, membuat Isabel meningkatkan hambatan udara dan memutarbalikkan lintasan pedangnya……

“Argh—!”

Pedang Ciel menusuk tubuh Ferzen.

Tidak peduli seberapa besar hambatan udara ditingkatkan, inersianya tidak dapat dihentikan, sehingga Ciel dan Ferzen terdorong ke lantai.

Namun berbeda dengan Ferzen yang merupakan seorang Warlock, Ciel, menggunakan refleks superiornya sebagai Auror Knight, mencengkram leher Ferzen dan dengan paksa menarik pedangnya dari punggungnya saat dia mendapatkan kembali pijakannya.

Mencengkeram! 

Sekarang setelah pedang ditarik dari punggungnya, darah mengalir keluar dari lukanya seperti air terjun menciptakan genangan cairan merah di lantai.

Saat Ciel mengangkat pedangnya sekali lagi untuk memberikan pukulan terakhir……

Paang—!

Sejumlah besar udara bertekanan menghantam tubuhnya, melemparkannya sejauh 3 meter dari Ferzen.

“Apa niat Kerajaan Roverium dengan lelucon ini—-!”

Komandan Korps Penyihir Kekaisaran.

e𝗻𝐮𝐦a.i𝓭

Theor Roswell berteriak dengan susah payah menahan amarahnya.

Dalam sekejap mata, sebuah penjara yang terbuat dari api merah tua terbentuk di sekitar Ciel.

Dan tuannya, Pangeran Inas berlutut, saat beberapa Ksatria Kekaisaran menempelkan pedang mereka di lehernya.

‘Ciel Midford…’ 

Di sini, di dunia ini, tidak ada yang namanya ‘pelindung plot’ untuk memastikan bahwa ‘Protagonis’ bertahan dari segala rintangan yang menghadangnya.

Karena ini adalah kenyataan yang dingin dan kejam, bukan sebuah karya fiksi.

‘Anda……’ 

Dan dalam situasi ini, di mana kematian menanti Anda di setiap sudut, tidak ada jalan keluar.

“Seseorang hentikan pendarahannya sebelum membawanya ke ruang gawat darurat! Dan temukan orang yang memiliki golongan darah yang sama dengan Lord Louerg. Sekarang!”

“Ya, Yang Mulia……!” 

Saat petugas medis memberinya pertolongan pertama, Ferzen menoleh ke arah istrinya yang cantik.

‘Eufemia……’ 

‘Lihat……’ 

Ciel Midford.

Dia, yang mengukir jalan menuju kematiannya sendiri.

Dia, yang menempelkan lehernya ke pisau guillotine.

Dan dengan demikian, pada malam yang panjang ini, dalam tahap yang mengerikan ini, inilah saatnya tirai akhirnya dibuka.

* * * * *

“Nak, sebaiknya kau diam saja dan jangan menyentuhnya. Kalau tidak, aku jamin, tidak akan ada abu yang tersisa dari mayatmu yang malang itu.”

Theor menggeram pada Ciel Midford.

e𝗻𝐮𝐦a.i𝓭

“……” 

Namun terlepas dari ancamannya, Ciel Midford mengulurkan tangannya dan meraih jeruji penjara api cairnya.

Mendesis! 

Dalam sekejap, kulit tangannya meleleh saat bau busuk daging terbakar menyerbu sekeliling.

Dan saat api kelaparan semakin membesar, mereka menelan seluruh tubuhnya dengan kerakusan yang tidak wajar.

Armornya meleleh menyatu dengan kulitnya, menciptakan penampilan yang mengerikan.

Kematian karena api adalah salah satu cara kematian yang paling menyakitkan.

Karena itu, Ciel berjuang, nalurinya yang paling primitif mendorongnya untuk bereaksi, saat rasa sakit dan ketakutan menyelimuti pikirannya……

‘Sama seperti di masa lalu…’

Jika seluruh tubuhnya rusak, bukankah itu akan memaksa mana untuk bersirkulasi dan membangun kembali tubuhnya lebih cepat?

Dengan tekad bulat ini, Ciel semakin erat memegang jeruji penjaranya.

e𝗻𝐮𝐦a.i𝓭

Jika saya kehilangan kesempatan ini, saya tidak tahu kapan saya bisa membunuh orang ini lagi.

Saya tidak tahu kapan saya bisa memecahkan kandangnya.

Tidak……Renungan ini tidak ada artinya.

Karena aku tidak akan punya kesempatan lagi.

‘Ya Tuhan….Jika kamu mendengar permohonan ini……’

Bagaikan lilin yang meleleh, seluruh tubuh Ciel Midford hancur berkeping-keping.

Api yang dihasilkan oleh Elemental Wizard kelas Apollyon bukanlah sesuatu yang bisa ditahan dengan tubuhnya sendiri.

Dengan demikian, kerusakannya sangat besar sehingga bahkan mana yang merekonstruksi tubuhnya pun tidak dapat mengatasinya.

‘Aku telah melalui banyak hal…’

Ayahnya, seorang bangsawan yang jatuh, menikah dengan seorang wanita desa sederhana dan memiliki dua putra.

Saat mereka bertumbuh, anak-anak dipaksa untuk menyaksikan ibu mereka dianiaya dan disiksa, namun meskipun demikian, dengan segala penderitaan yang dialaminya, ibu tidak pernah berhenti tersenyum kepada mereka.

Dan dalam kehidupan yang penuh penderitaan tersebut, kakak beradik ini menemukan arti kelegaan dan bahkan mungkin harapan untuk memiliki kehidupan yang lebih baik ketika ayah mereka meninggal dunia.

Namun ketika ibu mereka meninggal tidak lama kemudian, mereka menyadari bahwa kebahagiaan dan kemalangan saling terkait.

Sekarang, sebagai anak yatim piatu, mereka berusaha menjadi tentara bayaran sambil bekerja keras di antara garis hidup dan mati. Namun, adik laki-lakinya menyerahkan nyawanya untuk melindunginya saat mereka sedang menjalankan misi.

Orang-orang yang dia cintai, orang-orang yang dia hargai……

Semuanya diambil darinya.

Oleh karena itu, pemuda itu mengeraskan hatinya yang patah dan mulai melakukan misi berbahaya untuk mencapai tujuannya dalam pertempuran. Dan pada saat yang sangat tidak menyenangkan, dia mencapai Louerg.

Di sana, Ciel bertemu Euphemia.

Seorang wanita yang menanggung rasa sakit serupa, namun dia tidak pernah menyerah dan berusaha mengelola wilayah ayahnya sebaik mungkin.

Awalnya Ciel merasakan rasa kekeluargaan terhadap wanita kuat itu.

Karena itu, setelah dia menyelesaikan misinya, Ciel Midford tetap berada di Louerg.

e𝗻𝐮𝐦a.i𝓭

Di wilayah di mana hampir tidak ada orang dewasa muda, Euphemia secara alami mengandalkannya untuk menyelesaikan beberapa masalah di sekitar Louerg.

Dan seiring berjalannya waktu, Ciel bisa merasakan gatal dari patah hatinya.

Namun dia berusaha menyangkal perasaan tersebut.

Karena ketika dia menghargai seseorang……

Dunia akan mengambil mereka darinya.

Namun, emosi manusia tidak mudah dikendalikan.

Jika itu masalahnya, maka tindakan jatuh cinta pada seseorang tidak akan sehebat itu.

Karena itu, Ciel Midford mengembangkan serangkaian perasaan yang saling bertentangan.

Dimana perasaannya mendorongnya untuk bertindak, namun trauma memenjarakannya.

Mungkin itu masalahnya?

Pada akhirnya, ketakutan terburuknya sekali lagi terbukti, karena dia dirampok tepat di depan matanya. Jadi, Ciel melarikan diri menuju Alam Liar Beku di Louerg dan saat dia terkubur di dunia putih bersih itu, dia menunggu kematiannya.

Tapi takdir adalah nyonya yang kejam, karena dia menolak memberinya hadiah kematian, dan mengutuk dia untuk hidup terlepas dari rasa sakitnya.

Jadi setelah dikutuk dengan kehidupan, Ciel memasuki Royal Road.

Setelah mencapai Kerajaan Roverium, Ciel Midford menjadi seorang ksatria. Seolah-olah dia diberi imbalan atas semua kesengsaraannya……

e𝗻𝐮𝐦a.i𝓭

Tapi Ciel Midford tidak senang.

Jika dia melihat ke arah kakinya, dia masih bisa melihat kemalangan yang dia alami menumpuk seperti segunung mayat.

Ibunya, adik laki-lakinya, dan Euphemia adalah mereka yang menderita karena dia……

Dia tidak lebih dari seorang ksatria yang berkembang dari penderitaan orang lain.

‘Jika aku dikutuk dengan kemalangan dan kesedihan seumur hidup, maka… biarlah…’

Mengundurkan diri, Ciel mengangkat lengan pedangnya, bersiap untuk memastikan bahwa, bahkan jika dia dikutuk karena memiliki kehidupan yang menyakitkan, dia setidaknya bisa memastikan wanita yang dia cintai akan memiliki kehidupan yang bahagia.

“……” 

Di lengannya, berdiri sebuah gelang tembaga polos dan usang dengan nama – Ciel Midford – terukir di atasnya.

Hadiah pertama yang dia terima, adalah hadiah yang diberikan oleh wanita yang sangat dia cintai dengan malu-malu setelah dia membantu mengelola wilayahnya.

Ciel mencium barangnya yang paling berharga, sambil menghidupkan kembali momen mereka bersama.

Hancur…… 

Tapi kemudian, gelang itu, hadiahnya, berubah menjadi debu saat panas di sekelilingnya meningkat……

Ciel memperhatikan partikel debu berhamburan tertiup angin, sambil mengepalkan gagang pedangnya.

Api dahsyat yang menyelimuti tubuhnya semakin membara.

Bukankah dikatakan bahwa nyala api akan menyala paling terang sebelum padam?

e𝗻𝐮𝐦a.i𝓭

Ksatria itu berdoa agar apinya tetap kuat.

Nyala api seorang pria yang rela menyerahkan nyawanya demi wanita yang dicintainya……

Semoga apinya menyala seperti matahari yang paling terang.

Dan sebagainya. 

Ciel Midford maju selangkah.

Meretih…….! 

Penjara itu terbuat dari api cair murni, oleh Penyihir Elemental Kelas Apollyon……Shook.

Mana mengamuk yang berasal dari tubuh Ciel Midford mendistorsi konstruksi magis.

Tentu saja, sifat alami dari mana anti-sihirnya tidak lengkap dan tidak terlatih.

Tetapi meskipun itu tidak sempurna, mana miliknya menembus api yang meleleh.

Sebuah jalan dibuat untuknya.

Ya, inilah bakat yang diberikan kepada Ciel Midford.

Tekadnya mengukir jalan itu.

Keinginan untuk membuat langit tunduk dan memberinya jalan ketika hatinya tertuju pada suatu tujuan.

Berkilau──! 

Di belakangnya, pecahan cahaya yang tak terhitung jumlahnya berkumpul, membentuk sosok wanita familiar dengan rambut hijau.

Dan dengan tatapan penuh kasih, wanita halus itu memeluk tubuhnya yang hancur.

Itu adalah berkah dari salah satu dari Lima Dewa Keberuntungan – Dewi Perlindungan.

Satu-satunya berkah yang paling langka di dunia ini memperkuat kekuatan Anda melampaui segala pemahaman ketika seseorang berdiri untuk melindungi seseorang dengan nyawanya yang dipertaruhkan.

‘SAYA…..’ 

Bolehkah aku menjadi kunci untuk membebaskanmu dari sangkarmu.

‘Silakan…..’ 

Semoga kamu melebarkan sayapmu lagi.

Semoga Anda bebas menjalani hidup sesuai keinginan Anda.

Euphemia, yang diketahui Ciel Midford adalah seorang wanita dengan kemauan keras.

Jadi meskipun sayapnya patah, dia pasti akan belajar terbang lagi.

Jadi…… Kamu tidak perlu bersedih lagi.

Jadi, Ciel Midford. 

Mengayunkan pedangnya.