Chapter 6

“Ah…” 

Euphemia menahan napas dan gelisah ketika pemilik mata merah tua itu mengulurkan tangannya ke arahnya.

“……” 

Namun seolah ingin membuktikan ketakutannya tidak beralasan, Ferzen mengunci pintu di belakangnya dan mengarahkan tubuhnya yang mabuk ke tempat tidur besar.

“Berhentilah melamun dan datang ke sini.”

Faktanya, Euphemia lebih memilih tidur di lantai yang dingin sendirian daripada berbagi ranjang dengan pria itu. Tetap saja, seolah mengejeknya, dia tidak mengizinkannya, jadi Euphemia perlahan mendekati tempat tidur dan berbaring dengan punggung menghadap ke arahnya.

“Eufemia El Lauren Louerg”

“Apa…?” 

“Bangun.” 

Tentu saja, sangatlah bodoh baginya untuk mengharapkan dia hanya berbaring di tempat tidur dan tidur dengan nyenyak…

Mendengar nada memerintah Ferzen, Euphemia meringkuk dan memegang erat selimut itu dengan telapak tangan kecilnya.

“Ah!” 

Seolah-olah mengejek perlawanannya yang tidak berarti, Ferzen meraihnya, dengan paksa mengangkat tubuh Euphemia, dan berbicara kepadanya dengan nada marah.

“Sejajarkan bantalmu dengan benar.”

Dengan bantuan ❰Digitisasi❱, Ferzen dengan hati-hati dan sempurna menyelaraskan bantal, lalu merebahkan tubuhnya sambil memeluk pinggang Euphemia dengan wajah santai.

“Jangan sentuh aku…!” 

Meskipun penampilan Euphemia cantik, dia secara alami bisa menahan lengan Ferzen, bahkan dengan lengan Ferzen yang beberapa kali lebih tebal darinya.

Namun bekas perselingkuhan tadi malam, dimana Ferzen menganiayanya, masih membekas di tubuh kuyunya, sehingga Euphemia memutar dan membalikkan badannya sambil terengah-engah sebagai tanda protes.

“Diam.” 

𝐞𝓷um𝓪.i𝓭

“Ah, bajingan!” 

Euphemia gemetar, mengumpat, dan menitikkan air mata, sambil memegang erat tangan Ferzen yang mencengkeram dadanya tanpa mempedulikannya.

“Apakah kamu tahu berapa banyak kesulitan yang aku lalui agar kamu bisa kenyang? Sekarang kamu harus menanggung ini.”

‘Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan…’

Euphemia yang tidak mengerti maksud kata-katanya, memilih diam seolah tidak ingin memprovokasi dia.

Dan Ferzen, yang saat ini sedang kesal dan tidak ingin memahami penderitaannya, membenamkan kepalanya di lehernya sambil menghirup aromanya dan perlahan dan lembut membelai tubuhnya seolah-olah dia sedang berurusan dengan satu set tembikar yang mahal.

Bagi Ferzen, Euphemia ibarat padang rumput alami dan tentunya masyarakat cenderung merasa nyaman saat melihat warna hijau segar alam.

Ferzen segera tertidur, saat dia sedikit sadar, ditambah dengan ketegangan karena menggunakan mana secara berlebihan dan stres yang disebabkan oleh menekan impuls Obsesif-kompulsifnya perlahan-lahan hilang dengan kehadiran Euphemia.

* * * * *

Untuk sesaat, Euphemia ingin melarikan diri, tapi setelah memikirkan tentang apa yang akan dilakukan pria dalam keadaan mabuk itu padanya…. Euphemia dengan cepat membuang pikiran itu sambil menghela nafas panjang.

“Uh.” 

Ferzen menggerakkan tangannya dan dengan lembut menyapu pusarnya, menyebabkan napasnya menjadi lebih cepat karena gerakan itu.

Euphemia gemetar, muak dengan sensasi asing ini; dia mengertakkan gigi dan memejamkan mata, merasa kasihan dengan reaksi tubuhnya terhadap setiap tindakan pria itu.

Keesokan paginya, ketika Euphemia bangun, dia melihat Ferzen masih mengatasi mabuknya, merapikan pakaiannya dengan sempurna sambil mengerutkan kening.

“Ah, kamu akhirnya bangun?”

“……” 

Mereka tidak cukup akrab untuk bertukar salam pagi, jadi Euphemia mengangguk.

“Saya memberitahu para pelayan untuk menyajikan sarapan di sini. Setelah kita selesai makan, bersihkan dirimu, dan kita segera berangkat ke Brutein.”

“Jadi begitu…” 

Setelah menyampaikan bagiannya, Euphemia menoleh sambil menatap ke luar jendela.

Hujan badai di luar membuatnya sedikit tidak nyaman.

Saat dia menatap ke luar jendela, mencoba menjernihkan pikirannya, para pelayan datang dan membawakan sarapannya, tapi jumlahnya sangat mencengangkan….

“Apa?” 

“Bukankah ini terlalu berlebihan? ”

“Sepertinya nafsu makanmu besar, jadi aku menyuruh mereka membawa lebih banyak.”

𝐞𝓷um𝓪.i𝓭

“……”

Sebagai orang udik, kata-kata Ferzen mungkin terdengar manis, tetapi sebagai seorang wanita, kata-kata itu tidak enak didengar, tapi melihat kembali tindakannya malam sebelumnya… Sangat membuat frustrasi hingga dia mulai makan tanpa keberatan.

Setelah itu, Euphemia yang baru saja makan sampai kenyang dan selesai mandi, mengucapkan selamat tinggal kepada Baron dan naik ke kereta, mengikuti Ferzen.

“Saat kita sampai di Brutein, saya akan memperkenalkan Anda kepada seorang penjahit terampil. Sampai saat itu tiba, telanjanglah dengan pakaian kotor itu. Rasa estetika utara itu terlalu fokus pada kepraktisan dan-”

“Itu tidak kotor…!” 

“……” 

Melihat Euphemia mencambuk meski dia belum selesai berbicara, Ferzen menatapnya dengan tatapan kosong dan berkata,

“Itu kotor. Saya bisa melihat bekas jahitan di seluruh bagiannya, dan noda kekuningan apa yang ada di gaun putih itu?”

“Ini…!” 

“Mendesah. Saya tahu Anda tidak punya cukup uang untuk membeli pakaian yang layak. Tapi Euphemia, aku akan kecewa jika kamu benar-benar berpikir tidak ada yang salah dengan pakaianmu. Mereka terlihat compang-camping.”

𝐞𝓷um𝓪.i𝓭

“……” 

“Mereka yang bahkan tidak menyadari apakah hal-hal kotor itu keji, mereka yang tidak tahu apakah hal-hal bodoh itu tolol, mereka yang tidak tahu apakah hal-hal yang mengerikan itu menjijikkan… mereka yang bahkan tidak memiliki kesadaran dasar ini disebut orang-orang rendahan.”

Suara hujan yang turun terus terdengar di dalam gerbong, bercampur dengan suara Ferzen, berulang kali terdengar di telinga Euphemia.

‘Saya pikir saya telah menjalani hidup saya tanpa pernah merasa malu dengan siapa saya.’

Mengapa hidupku, Yang Mulia, harus hancur berkeping-keping tanpa adanya perlawanan?

Euphemia mengatupkan giginya dan mengangkat kepalanya.

“Aku tidak akan menyangkal kenyataan bahwa aku rendahan, tapi bukankah itu masalah pengetahuan dan wawasanmu sehingga kamu memilih untuk menerimaku sebagai istrimu, padahal kamu mungkin bisa menolakku jika kamu mau…”

“Jangan mempermalukan diri sendiri lebih jauh lagi, cobalah untuk melindungi harga diri kecil yang masih Anda pegang teguh. Itu hanya membuatmu tampak menjijikkan.”

Bagaikan boneka yang talinya dipotong, Euphemia akhirnya menundukkan kepalanya mendengar kata-katanya yang sepertinya mengakhiri segalanya.

* * * * *

‘Kepalaku membunuhku.’

Bahkan dengan ego Ferzen yang sepenuhnya berasimilasi dengan ego Seo-jin, perlu dicatat bahwa ego Seo-jin memiliki pengaruh yang dominan terhadap tindakannya.

Misalnya, ego Seo-jin secara signifikan mengubah moral dan etika Ferzen karena ia adalah orang modern dan tidak memiliki kontak dengan apa pun yang berkaitan dengan etiket dan tingkah laku aristokrat, termasuk ‘Gangguan Obsesif-Kompulsif.’

Sejujurnya, hingga saat ini, pembatas yang memisahkan keduanya semakin kabur seiring berjalannya waktu.

Sebenarnya, saya merasa terdorong untuk meminta maaf kepada Euphemia atas percakapan sebelumnya dan memperbaiki hubungan kami. Meski begitu, pada kenyataannya, aku tidak menyesali tindakanku.

Sebagai seorang bangsawan, mengapa aku harus meminta maaf ketika aku hanya menceramahi istriku yang rendahan tentang kekurangannya?

Tentu saja ‘dia’ akan berpikir seperti ini.

Oleh karena itu, saya tetap diam, karena meskipun saya mencoba memberikan semacam kenyamanan untuk membuat Euphemia merasa sedikit lebih baik, pada akhirnya saya hanya akan melontarkan hal-hal yang lebih penuh kebencian, membuat keseluruhan drama menjadi lebih buruk dari sebelumnya.

– tetes-tetes!

Kereta terus melaju melewati hujan deras.

* * * * *

Masyarakat mempunyai julukan untuk tempat ini. Mereka menyebutnya ibu kota bijih dan mineral.

𝐞𝓷um𝓪.i𝓭

Pasalnya, banyak tambang yang menemukan berbagai bijih. Karena terdapat enam tambang besi di sini, dapat dikatakan bahwa Brutein dapat mengakhiri atau memulai perang hanya dengan mengendalikan harga impor besinya.

Dalam pengerjaan logam, Brutein tidak ada duanya.

Seorang pandai besi yang terampil di Brutein menghasilkan cukup uang untuk menutup toko selama satu atau dua bulan hanya dengan enam atau tujuh pesanan.

“Sepertinya kamu menatapku sebentar sekarang. Apakah ada sesuatu yang ingin kamu katakan?”

“TIDAK… “ 

Selama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai Brutein, Euphemia sepertinya sudah cukup familiar dengan negeri ini.

Tepatnya, sepertinya dia telah memutuskan untuk pasrah pada nasibnya.

Jadi, setelah meninggalkan negara bagian Baron Roberson, kami menjalani perjalanan yang damai tanpa kendala yang merugikan.

“Aku ada urusan yang harus diselesaikan sekarang, jadi aku akan mengajakmu tur ke Brutein sore hari. Pasti sangat menyesakkan jika tinggal di gerbong ini begitu lama.”

“Jika kamu sibuk… biarkan aku saja. Saya bisa melihat-lihat sendiri. Tidak apa-apa. Anda tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

“Eufemia, satu-satunya saat kamu bisa menolakku adalah saat kamu sakit. Namun, saya bisa mengabaikan pernyataan ini. Sebagai imbalannya, Anda hanya perlu tinggal di ruangan yang sama sementara saya mengurus bisnis saya. Kamu adalah istriku sekarang, jadi kamu dapat menikmati semua yang Brutein miliki….”

“Ah tidak!” 

“Ekspresikan dirimu dengan benar, Euphemia.”

Tidak masalah jika dia tidak menunjukkan ketidaksukaannya berada di dekatku. Mungkin dia terlalu kekanak-kanakan untuk menyembunyikan emosinya, atau apakah tubuh Ferzen secara alami peka?

“Aku akan pergi bersamamu… bersama.. Aku.. aku ingin berkeliling Brutein bersamamu.”

“Bagus, itu tidak terlalu sulit, kan?”

Seolah memuji seekor anjing atas tugas yang diselesaikan dengan baik, aku mengulurkan tanganku dan menepuk kepala Euphemia.

Meskipun kami tidak melakukan kontak fisik apa pun di dalam kereta, aku merasa penolakannya terhadap sentuhanku telah berkurang secara signifikan, mungkin karena malam kami di rumah Baron.

Dan saya senang dengan perkembangan ini, karena usaha saya sedikit demi sedikit membuahkan hasil.

– Berderit!

Kereta berhenti di tempat tujuan kami.

𝐞𝓷um𝓪.i𝓭

-Gedebuk! 

Tepat saat pintu kereta terbuka, kami disambut oleh Chris, kepala pelayan rumah tangga Brutein, dengan senyuman khasnya.

Chris adalah salah satu dari sedikit orang yang akrab dengan Ferzen.

“Selamat datang kembali, Tuanku.” 

Karena botak, Ferzen tidak perlu mempedulikan simetri saat memandangnya.

“Apakah adikku ada di sini?” 

“Ya. Tuannya ada di ruang kantornya.”

“Kalau begitu aku akan menyerahkan Euphemia padamu.”

“Dengan senang hati, Tuanku.”

Saya memasuki mansion, langsung berjalan ke kantor, mengetuk dua kali, dan menunggu dengan sabar.

Sebelum berangkat ke Utara untuk mengamankan Euphemia, Ferzen telah mengajukan permintaan khusus kepada kakak laki-lakinya dan kepala keluarga Brutein saat ini.

Segera, sebuah suara yang akrab namun aneh berkata, “Anda boleh masuk.” Saat aku memutar kenop pintu dan masuk ke dalam.

“Sudah lama sekali. Adik.”

“Hmm, sudah.” 

Saat pasangan saudara kandung itu tampak melakukan percakapan normal, Jeremia, kakak laki-laki Ferzen dan kepala keluarga Brutein saat ini, membelakangi Ferzen.

Pasalnya Ferzen pernah hampir membunuh adiknya saat masih kecil karena obsesinya terhadap simetri.

“Aku tahu semuanya baik-baik saja sekarang, tapi aku masih belum punya keberanian untuk menghadapimu, jadi mohon mengerti.”

“Kamu tidak perlu memintaku untuk mengerti.”

Jeremia adalah ‘Bermata Aneh’. 

Jadi, sebagai seorang anak, Ferzen beberapa kali mencoba mencungkil mata Jeremia dengan pisau. Oleh karena itu, Ferzen dipenjara selama hampir setengah tahun.

Tidak ada masalah sekarang karena selama Ferzen dipenjara, warna biru pada mata kanan Yeremia sudah cukup gelap untuk selaras dengan mata merahnya di sebelah kiri.

Mengetahui Ferzen, bahkan jika dia berhasil mencungkil mata biru pucat saat itu, yang tidak simetris dengan mata kirinya yang merah, Ferzen mungkin akan mencoba menggali yang lain juga, dengan logika bahwa hanya memiliki satu mata tidaklah cukup. simetris.

𝐞𝓷um𝓪.i𝓭

“Jadi mayat Isabel Ron Pierre Genova……”

“Tenang, kami berhasil memenangkan penawaran. Tidak mungkin Brutein kalah dalam pertarungan memperebutkan kekayaan.”

Isabel Ron Pierre Genova.

Seorang pembunuh terkenal dan Elemental Wizard kelas Apollyon tingkat atas.

Tepat 24 tahun yang lalu, bahkan sebelum Ferzen lahir, dia ditangkap dan dieksekusi, dan tubuhnya disimpan di lemari besi Istana Kekaisaran.

Dan Keluarga Genova musnah hanya karena seorang penyihir bernama Isabel lahir dari keluarga itu.

“Itu melegakan.” 

Keluarga Kekaisaran melelang mayat Isabel. Namun, waktunya bertepatan dengan perjalanannya ke utara, jadi Ferzen meminta saudaranya, Jeremia, untuk mewakilinya.

Sebagai Penyihir Elemental kelas Apollyon, nilai tubuhnya sudah sangat tinggi, tetapi Ferzen bahkan lebih tertarik pada tubuh ini karena, pada masanya, dia adalah penyihir elemen yang mampu mengubah mana menjadi arus listrik.

Secara umum, mantra dapat dipatahkan atau didekonstruksi, tetapi kecepatan cahaya adalah sesuatu yang tidak dapat dideteksi dan diproses oleh manusia.

Intervensi diperlukan untuk membongkar mantra, tetapi jika tidak ada waktu bagi lawan untuk ikut campur, maka yang terbaik adalah mempersiapkan pertahanan untuk melawan mantra tersebut.

Karena alasan inilah, kemampuan mengubah sihir menjadi petir adalah anugerah surgawi bagi Penyihir Elemental.

“Tetapi…… “ 

“Apakah ada masalah?”

“Menurutku itu bukan masalah besar, tapi putri bungsu Viscount Rosenberg menaikkan dua kali lipat nilai tawaran yang menang, jadi dia meminta transaksi langsung.”

“Mereka ingin bersaing dengan Brutein dalam hal kekayaan?.”

Tempat perlindungan budaya dan seni.

Tempat dimana karya seni Brutein direduksi menjadi kelas dua.

Memang Rosenberg, merupakan pusat seni dan budaya, dan bukan tempat yang kekurangan kekayaan. Namun, mereka masih kalah bersaing dengan Brutein dalam hal kekuatan ekonomi.

Pertama-tama, untuk tampil baik di depan keluarga Kekaisaran, saya sengaja merekrut keluarga bangsawan lainnya, dan meminta mereka mengumpulkan informasi, lalu membayar keluarga Kekaisaran sejumlah besar uang untuk mengamankan mayat itu.

“Tentu saja, mereka mengatakan akan membagi pembayarannya.”

𝐞𝓷um𝓪.i𝓭

“Saya tidak tertarik.” 

“Dan… Jika kamu menolak, mereka memintaku untuk memberitahumu hal ini.”

“?”

“’Saya menantang Anda untuk duel adil dalam ilmu hitam.’”

Aku berpikir omong kosong apa ini, tapi tak lama kemudian aku teringat kenangan 4 tahun yang lalu.

Saat itu, Ferzen biasa berduel agar reputasinya sebagai seorang penyihir bisa cepat meningkat.

Jadi, Ferzen mengatakan bahwa jika ada orang yang bisa mengalahkannya dalam duel adil menggunakan ilmu hitam, dia akan mengabulkan permintaan pemenang atas nama Brutein, dan mungkin itulah yang diinginkan orang tersebut.

“Dungu.” 

Jika tidak terjadi apa-apa lagi, putri Viscount ini akan masuk Akademi Kekaisaran, dan dia akan mengambil kelas dariku, yang akan menjadi profesor ilmu hitam.

“Apakah dia ada di sini sekarang?” 

Ketika calon siswa, yang belum pernah kulihat sebelumnya, punya nyali untuk menantangku berduel, sudah sepantasnya aku segera bertemu dengannya.