Chapter 57

“Sudah lama sekali, Nak.”

Kaisar Ernes mengucapkan kata-kata itu dengan nada anggun.

Wajahnya yang keriput bukan sekadar hiasan, karena Kaisar sama sekali tidak terganggu dengan kedatangan Ferzen.

“Aku pernah mendengar dampak dari insiden di Akademi Kekaisaran. Apakah lenganmu sudah sembuh total?”

“Yang Mulia, hamba ini tidak layak untuk diperhatikan.”

“Saya telah memutuskan untuk membebaskan pajak di provinsi Louerg selama tiga tahun sebagai penghargaan atas tindakan terpuji Anda dalam insiden malang itu.”

“Pelayan ini sangat berterima kasih, Yang Mulia.”

“Bagus……Sekarang mari kita nikmati jamuan makan ini.”

Apakah Brutein ingin berpartisipasi dalam pertarungan suksesi yang akan datang……Atau apakah anak ini bertindak atas kemauannya sendiri?

Saat ia mempertimbangkan dampak potensial dari tindakan Ferzen, Kaisar melirik putra-putranya, Pangeran Pertama dan Kedua, yang keduanya terlihat tidak mengerti.

enuma.𝓲𝗱

Saat dia melihat reaksi putra-putranya, ekspresi Kaisar menjadi rumit.

Jika putra keduanya mendapat dukungan dari Ferzen dan, melalui kuasanya, Brutein, kenaikan takhta akan terjamin. Di sisi lain, jika Ferzen memilih untuk berdiri di sisi Pangeran Pertama, keadaan tidak akan banyak berubah.

Aset milik ‘Penguasa Louerg’ sangat menyedihkan, karena provinsi itu hanyalah neraka beku yang terletak di tepian Kekaisaran. Namun pengaruh di balik gelar ‘Putra Kedua Brutein’ adalah hal yang berbeda.

‘Apakah dia datang ke sini untuk mengganggu konflik suksesi, atau……’

Kaisar hanya bisa menghela nafas dengan menyesal.

Bakat Elizabeth untuk membaca pikiran terdalam seseorang akan berguna dalam skenario ini, tapi dia menyerah pada ide ini karena batasan hanya bisa menggunakan kemampuan ini setiap tiga bulan sekali per individu……

‘Untuk saat ini, aku harus mengawasinya dengan cermat.’

Kaisar diam-diam mengalihkan pandangan dari Ferzen saat dia melanjutkan percakapannya dengan istri tercintanya, dan setelah beberapa saat, mereka pensiun dari perjamuan.

Bagaimanapun, karakter utama perjamuan ini adalah putra-putranya.

* * * * *

Melodi gembira jamuan makan itu perlahan berubah menjadi nada pelan, seolah menenangkan mereka yang hadir.

Para bangsawan, yang sekarang telah menenangkan diri, melanjutkan percakapan mereka, tetapi terkadang mereka melirik Ferzen, memperhatikan setiap gerakannya.

Namun pria tersebut tidak mempedulikan keingintahuan mereka, dia mengambil segelas wine dan mulai menikmati minuman tersebut.

“Ah……maafkan aku, maafkan aku…….”

“……” 

enuma.𝓲𝗱

Masih sedikit linglung dengan kejadian mendadak itu, Euphemia salah langkah dan bertabrakan dengan Ferzen.

‘Aku ingin tahu…’ 

Haruskah aku berpura-pura ini tidak terjadi?

Jika aku menghukum Euphemia karena kesalahannya yang tiba-tiba di sini, Pangeran Kedua mungkin berpikir ini adalah tanda untuk memulai pertunjukan kecil kita.

Saat Ferzen terus merenungkan tindakan selanjutnya, lingkungan sekitar menjadi gelisah saat sesosok tubuh mendekati pasangan itu.

“Siapa sangka aku akan melihat Brutein di sini……Hari ini pasti hari keberuntunganku. Apakah kamu tidak setuju?”

Seorang wanita dengan rambut biru tua, yang memancarkan aura berwibawa dan dingin, meski mengenakan pakaian tebal dan hangat, berkomentar.

“……” 

Untuk sesaat, Ferzen tidak mengenali wanita ini, tetapi begitu dia melihat lambang yang disulam di pakaiannya, dia tahu siapa wanita itu.

Putri Pertama Kekaisaran Elmark, bukan……

Permaisuri — Gremory Elden Ishtar Elmark.

“Saya tidak sadar bahwa mengerutkan kening pada seseorang adalah cara menyambut tamu. Tenang saja, karena saya adalah tamu sah di sini.”

Dia tidak mengganggu di sini.

Ini, tentu saja, berarti dia telah menerima undangan, tapi kalau dipikir-pikir dia berhasil menghindari jaringan informasi Brutein……

‘Apa yang Keluarga Kekaisaran pikirkan dengan mengundang wanita ini ke sini?’

Ada tujuh keturunan Kaisar Elmark sebelumnya.

Tapi sekarang, satu-satunya yang tersisa hanyalah dia, Gremory.

Enam lainnya mati karena racun, teroris, atau monster…..

Meskipun setiap pewaris Kekaisaran lainnya meninggal, keadaannya tetap menjadi misteri.

Seolah-olah semua ini disengaja.

enuma.𝓲𝗱

Pada saat itu, salah satu rumor paling populer adalah ketika Pangeran Ketiga menjadi paranoid, dia pergi ke istananya, berlutut, dan menjilat sepatu botnya untuk mendapatkan perlindungan.

Namun pada akhirnya, dia bersama enam orang lainnya meninggal.

Gremory Elden Ishitar Elmark, monster absolut yang menjadi Auror Knight terkuat di usia 28 tahun.

Itu juga karena dia, aku curiga Ciel hanya akan bertambah kuat jika dia berhasil selamat dari hutan belantara Louerg yang membeku.

Karena wanita di depanku ini dengan sengaja membekukan tubuhnya hingga mengalami radang dingin yang parah untuk me rekonstruksi sel oleh mananya.

“Maafkan kelakuan kasarku……Aku hanya terkejut karena aku tidak pernah menyangka akan melihat Permaisuri Kerajaan Elmark di sini, jadi aku meminta pengertianmu.”

“Hm, bagi kura-kura yang suka bersembunyi di dalam cangkangnya, kata-katamu fasih. Saya ingin berbicara dengan burung ketakutan istri Anda yang bersembunyi di belakang Anda…..tapi biarkan saja lain kali karena ada masalah lain yang harus saya tangani.”

Permaisuri Gremory menunjuk ke arah Putri Elizabeth, yang berdiri di kejauhan, sepertinya menunggunya.

Menyadari kehadirannya, Ferzen membungkuk ramah, dan Putri Elizabeth merespons dengan anggun memegang ujung roknya dengan kedua tangan.

“Saya harap Anda menikmati jamuan makannya.”

“Aku juga berdoa agar kamu menikmati pembicaraanmu, Permaisuri Gremory.”

Setelah meluangkan waktu sejenak untuk melihat punggungnya yang mundur, Ferzen menatap ke arah Euphemia, yang dengan cemas menempel padanya.

“Sepertinya aku meremehkan dampak atmosfer ini terhadapmu.”

“Hm……”

Pikiran Euphemia bagaikan lautan yang menggelora, karena ketakutan terus-menerus akan pertemuan Ferzen dengan Ciel di jamuan makan ini mulai membuat perutnya sakit.

enuma.𝓲𝗱

“Kalau begitu, mari kita mencari udara segar.”

Euphemia menganggukkan kepalanya penuh semangat atas saran Ferzen.

Wanita muda itu begitu lega hingga dia bahkan tidak menyadari tangan Ferzen melingkari pinggangnya, dan untuk sesaat, dia juga melupakan Ciel.

Saat mereka menjauh dari ruang perjamuan yang ramai dan penuh warna menuju teras, pasangan itu disambut oleh angin sejuk Ibukota Kekaisaran.

Saat itu, Euphemia benar-benar rileks sambil menarik napas dalam-dalam.

“Aku tidak akan memberitahumu untuk membiasakan diri dengan ini, tapi bukankah kamu bereaksi berlebihan?”

“……” 

“Jika Anda mengalami kesulitan, mungkin ini bisa sedikit membantu Anda.”

Ferzen mendekatkan gelas anggurnya ke bibirnya, mencocokkan area yang sama dengan tempat bibirnya pernah bersentuhan.

“Aku baik-baik saja, tapi……” 

enuma.𝓲𝗱

Wanita muda itu tidak ingin bergantung pada anggur di tempat seperti ini, tetapi Euphemia tidak punya pilihan selain meminumnya, karena Ferzen sudah memiringkan gelasnya, membiarkan anggur manis dan gurih masuk ke dalam mulutnya.

“Batuk……!” 

Mungkin karena wine tersebut memiliki kandungan alkohol yang tinggi. Wajahnya langsung memerah saat merasakan sensasi terbakar di tenggorokannya.

Euphemia melambaikan tangannya untuk mencoba mendinginkan panasnya, tapi……

“Ah……!” 

Ferzen tiba-tiba memeluknya dan menciumnya dengan penuh gairah.

“Hmm…….” 

Ciuman panas yang tiba-tiba, ditambah dengan bau anggur yang menyengat, membuat kepala Euphemia pusing saat lidahnya terus diserang oleh Ferzen.

Hanya dengan satu ciuman, dia menjadi seperti ini.

“……” 

enuma.𝓲𝗱

Setelah ciuman yang panjang dan basah ini, Euphemia menyeka bibirnya dengan punggung tangan.

Perut bagian bawahnya terasa sakit. 

nya sudah berdiri dengan bangga di balik pakaian dalamnya.

‘TIDAK……’ 

Euphemia menghela nafas panas saat dia mencoba menyangkal reaksi penuh nafsunya terhadap ciumannya.

Wanita muda itu tidak diragukan lagi sedang mabuk saat ini.

Namun alih-alih mabuk oleh anggur, dia malah merasa mabuk karena pelayanannya.

“Apa yang sebenarnya…… Apa yang kalian berdua lakukan di Istana Kekaisaran?”

Berengsek! 

Euphemia terkejut dan bersembunyi di balik punggung lebar Ferzen, ketika dia mendengar suara yang familiar namun tidak diketahui

“Aku tahu orang ini sangat tidak tahu malu, tapi setidaknya kamu harus memiliki kesopanan. Ini bahkan tidak lucu. Apakah kalian berdua tidak mengetahui konsep waktu dan tempat?”

Saat berjalan ke teras, Yuriel, yang telah menyaksikan interaksi pasangan itu dari awal, mengarahkan jarinya ke arah mereka dan mulai menceramahi mereka.

Namun bagi Ferzen, tidak ada yang lebih ironis dari ini.

Pasalnya, wanita yang mendakwahi mereka tentang kesopanan itu mengenakan gaun Azelia dengan cara yang paling tidak senonoh.

“Yuriel, jika kamu masih memiliki apa yang kami sebut hati nurani, kamu akan tinggal di sini di teras sampai jamuan makan selesai. Kamu……Hobi adalah sesuatu yang sangat berbahaya bagi masyarakat kita.”

“Ap…… Apa maksudmu?”

“Lupakan. Yang lebih mengecewakan lagi adalah kamu tampaknya melakukan ini secara tidak sadar.”

Meskipun kata-katanya agak samar, Yuriel menyadari apa yang dimaksud Ferzen saat dia mencoba menutupi dadanya dengan tangannya.

Namun, tindakan ini tidak ada artinya seperti seorang pria yang mencoba menutupi langit dengan telapak tangannya.