Chapter 39

‘Setelah semua tindakan itu, tidak heran pinggangku sakit.’

Saat bangun tidur, saya melihat Euphemia meringkuk seperti udang.

Karena Louerg adalah neraka yang beku, ini harus menjadi kebiasaan yang dikembangkan untuk mengusir hawa dingin.

Stroke.

Mencapai tanganku ke pusar Euphemia, aku dengan lembut membelainya.

Lalu secara refleks Euphemia melingkarkan tangannya di dadanya seolah ingin menjaganya.

Tindakan sederhana ini telah terpatri dalam pikiran bawah sadarnya.

“Mhmnn……”

Sinar cahaya bulan yang halus menembus jendela saat bulan terbebas dari awan yang mengganggu.

en𝓾m𝒶.i𝒹

“……” 

Di balik gaun tidurnya yang tipis, tak terhitung banyaknya bukti dari sesi penuh gairah kami yang muncul.

Saat aku melihat ini, aku tidak bisa menahan senyum.

Rasanya seperti melihat barang milik seorang kolektor diberi merek oleh satu-satunya pemiliknya.

Berdesir. 

Setelah membelai rambutnya sepuasnya, aku bangkit dari tempat tidur, mengambil lampu, dan pergi ke balkon.

Kemudian, setelah menyalakan lampu, aku memandangi langit berbintang sambil tenggelam dalam pikiranku.

“Mendesah……” 

Kadang-kadang, ketika aku punya waktu luang, aku suka berspekulasi tentang apa itu kemampuan khusus yang tidak terdefinisikan, tapi sampai sekarang, aku belum mencapai kesimpulan konkrit.

‘Saat ini…….’ 

Tapi aku yakin ada kemungkinan besar kalau kemampuan ini ada hubungannya dengan Dunia Bawah.

“……” 

Melihat cincin di tangan kiriku – Altarku, aku menyuntikkan sedikit mana ke dalamnya, menghubungkan diriku dengan Dunia Bawah.

Kemudian sebuah gerbang hitam hias muncul di depanku.

en𝓾m𝒶.i𝒹

Di luar gerbang ini terdapat akses ke lantai pertama dan kedua dunia bawah.

Setiap makhluk yang tinggal di luar lantai pertama Dunia Bawah memiliki nama–lebih seperti gelar kehormatan.

Tidak, lebih tepat menyebutnya sebagai alias.

Karena penghuni lantai pertama Dunia Bawah tidak mempunyai nama.

Oleh karena itu, saat membuat kesepakatan dengan penghuni lantai pertama dunia bawah, Anda dapat memanipulasi peluang Anda dan menemukan penghuni yang Anda inginkan.

Ketika salah satu makhluk ini diberi nama, mereka bisa naik ke lantai dua Dunia Bawah.

Cahaya redup. 

Pemandangan dunia bawah, tempat yang penuh kegelapan, diterangi sebentar saat papan nama di atas gerbang berubah menjadi berbagai pola.

Ini adalah bukti bahwa pencarian acak sedang terjadi di lantai dua dunia bawah.

Memotong koneksi ke manaku, aku dengan paksa menutup gerbangnya.

Ferzen tidak pernah membuat kesepakatan dengan penghuni lantai dua Dunia Bawah, jadi mungkin kemampuan spesialnya……

‘Kupikir itu akan menjadi sesuatu yang jelas, tapi ternyata tidak.’

Setelah kesepakatan dibuat, seseorang tidak dapat mengubah isinya. Anda bisa menerima kesepakatan itu atau menolaknya.

‘Bukankah kemampuan ini agak terlalu sulit dipahami……?’

en𝓾m𝒶.i𝒹

Di satu sisi, memiliki kemampuan ini berarti potensi Karakter Utama akan lebih besar, yang saya harap itu tidak benar, tapi saya tidak meragukannya.

Bagaimanapun, Ferzen adalah penjahat yang merampok tokoh utama wanita, jadi dia akan menjadi kekuatan pendorong utama di balik perjuangan sang protagonis.

‘……’ 

Tapi mungkinkah kemampuan ini dipicu oleh situasi klise seperti – “apakah dia sudah mati?”.

Sekalipun dunia ini fiktif.

Untuk sesuatu, klise seperti ini bertindak sebagai pemicu……

Tidak, ini tidak akan terjadi.

Saya pasti sudah menghabiskan waktu cukup lama di sini karena matahari sudah mengusir kegelapan malam.

Kemarin, ketika saya menanyakan tentang jenazah yang akan diserahkan kepada murid-murid saya, panitia administrasi memberi tahu saya bahwa mereka harus tiba sekitar jam makan siang hari ini. Oleh karena itu, saya harus berada di sana untuk memeriksanya.

* * * * *

“……” 

en𝓾m𝒶.i𝒹

Seorang wanita cantik sedang duduk di depan cermin besar.

Putri Kekaisaran Pertama Elizabeth, yang sedang menyuruh para pelayannya merawat rambutnya, perlahan-lahan membaca dokumen yang berkaitan dengan rencana Akademi Kekaisaran untuk paruh pertama tahun ini.

‘itu terlalu tenang.’ 

Ada yang tidak beres. 

Tentu saja, karena dia mendapat berkah yang dianugerahkan oleh Dewa Kebijaksanaan, dia bisa memprediksi hasil dari keadaan tertentu — Meskipun berkahnya agak curang……

Namun, bahkan tanpa restunya, dia dapat memperkirakan bahwa kecil kemungkinan semua tujuan Akademi pada semester ini akan berjalan mulus.

Karena ada banyak bangsawan yang berusaha mengendalikan pengaruh dan kekuasaan Keluarga Kekaisaran, dan Kekaisaran Elmark akan dengan senang hati membantu orang-orang bodoh itu.

“Hmm……” 

Tidak ada target yang lebih baik untuk menodai prestise Kekaisaran selain Akademi Kekaisaran.

Karena Akademi Kekaisaran menyandera banyak anak bangsawan.

Namun, karena Akademi adalah target yang jelas, mengamankan tempat itu juga cukup mudah.

“Rambut Anda sudah selesai, Yang Mulia, Putri Kekaisaran Pertama. Kecantikanmu tak tertandingi, Nona.”

en𝓾m𝒶.i𝒹

“Sigh, saat kamu mendengar kalimat yang persis sama setiap hari, dampaknya akan hilang, tahu?”

Setelah rambutnya selesai ditata, pelayan lain membawakan kotak perhiasannya dan membukakannya untuknya.

“Buang semua perhiasan itu…..Jika ada di antara kalian yang menginginkannya, ambil saja.”

Yang Mulia? 

Para pelayan ini, yang telah melayani Elizabeth sejak dia masih kecil, dikejutkan oleh perubahan seleranya yang tiba-tiba.

“Aku sedang tidak mood untuk memakai barang-barang itu lagi…… dan di masa depan, jangan menerima perhiasan apa pun yang dihadiahkan oleh pengrajin ini.”

“Terserah Anda, Yang Mulia, saya akan membuang ini dan segera kembali.”

“……” 

Alis Elizabeth berkedut mendengar kata-kata pelayannya.

Kotak perhiasannya penuh.

Hei…..Mereka benar-benar tidak menginginkan apa pun dari sana?

Para pelayan yang melayani Keluarga Kekaisaran, berbeda dari kebanyakan pelayan bangsawan, adalah orang biasa.

Karena itu, mereka mungkin tidak mengetahui nilai permata tersebut.

“Yah…..Lakukan saja…..” 

en𝓾m𝒶.i𝒹

Setelah dia mengucapkan kata-kata itu, Elizabeth pergi tanpa menoleh ke belakang.

Saat kata-kata kasar Ferzen terus terngiang-ngiang di benaknya.

* * * * *

“Kamu telah bekerja keras.” 

“Anda menyanjung saya, Tuanku!”

Bagaimana dengan formulirnya? 

“Di sini, Tuanku.” 

Mengambil formulir tersebut, saya melihat ke 14 peti mati yang dipindahkan ke basement Gedung Pendidikan A.

Ke-14 mayat itu milik pria dan wanita yang merupakan tentara bayaran.

Dalam ujian tengah semester, para siswa harus menerapkan teknik kontrol otonom pada mayat-mayat tersebut dan kemudian memburu monster yang tinggal di hutan Kellum, tidak jauh dari Ibukota.

Dan dalam formulir yang saya pegang saat ini, rincian mengenai hal ini tercantum.

“Apakah sudah diproses dengan benar?”

“Ya!” 

Saya harus berhati-hati terhadap keracunan apa pun yang tertanam di mayat-mayat itu.

Itu tidak mudah terlihat dan perlahan bisa meracuni penyihir dan akhirnya membunuhnya.

Faktanya, di masa lalu, banyak Warlock yang terbunuh oleh hal ini.

Tentu saja, karena Keluarga Kekaisaran menyediakan mayat-mayat itu, kemungkinan keracunannya rendah……

“Hm… Untuk berjaga-jaga, kita harus membeli Elanya.”

“Elanya, Tuanku?” 

“Ya.” 

Baik itu racun hewan berbahaya, serangga, atau ramuan aneh.

Jika kita membiarkan peti mati terbuka di ruang tertutup, racun yang dirangsang oleh Elanya akan hilang seiring berjalannya waktu.

Karena mayat-mayat itu akan diserahkan kepada siswa minggu depan, seharusnya tidak ada masalah.

en𝓾m𝒶.i𝒹

“Sekarang……” 

Sebagai bagian dari pemeriksaan saya, saya akan membuka setiap peti mati dan memeriksa mayatnya untuk melihat apakah ada kejanggalan.

Pertama-tama saya harus memastikan informasi dasar jenazah, seperti di mana mereka dilahirkan, di mana mereka tinggal, umur dan nama mereka, serta pekerjaan mereka. Namun meski begitu, informasi ini tidak begitu berharga.

Karena ingatan manusia tidaklah mutlak dan mudah diubah.

Misalnya, jika ingatan terdistorsi dengan membuat Anda percaya bahwa ada tiga ibu, umpan baliknya adalah tingkat realisasinya meningkat dibandingkan dengan skenario di mana mayat awalnya memiliki satu ibu.

Merusak identitas mayat sesederhana itu. Oleh karena itu, kunci untuk menerima umpan balik adalah mengetahui fakta atau rahasia pribadi spesifik jenazah.

Dan karena di dunia ini Warlock adalah profesi sihir yang sah, perdagangan mayat adalah hal yang lumrah. Dan karena itu, banyak tentara bayaran menandatangani dokumen yang menjual mayat mereka jika mereka mati dalam misi, dan uang itu akan ditransfer ke keluarga atau kenalan mereka.

Dan ketika itu terjadi, Warlock harus mengisi kekosongannya……

Ini bisa menjadi tantangan bagi sebagian orang.

Karena pemahaman Anda secara langsung memengaruhi performa, sebagian besar Penyihir hanya membeli mayat yang memiliki informasi mendetail.

‘Pria ini…’ 

Di peti mati pertama terdapat mayat seorang pemuda, dan selagi aku menyiapkan mana untuk mengendalikannya, aku membaca informasinya.

「Saya selalu bertanya-tanya seperti apa rasanya kencing saya, jadi saya menyesap kencing saya sendiri sekali. 」

“……” 

Setelah membaca ini, saya mengerutkan kening.

Karena kebanyakan orang buta huruf, resepsionis di Mercenary Guild akan menulis ini.

Karena ini adalah semacam pengakuan, hal-hal seperti ‘Aku mencuri uang dari orang tuaku ketika aku masih kecil’ sering muncul……

en𝓾m𝒶.i𝒹

Jadi dari waktu ke waktu, omong kosong seperti ini pasti akan muncul.

‘Kulit orang ini lebih tebal dari berlian.’

Untuk benar-benar berpikir bahwa orang ini punya nyali untuk mengatakan ini kepada resepsionis di tengah aula guild…..

「Sebulan setelah saya mulai bekerja sebagai tentara bayaran, anggota partai saya memperkosa saya ketika kami sedang menjalankan misi. Setelah aku mendengar bajingan itu meninggal, aku pergi ke kampung halamannya di mana dia dimakamkan, menggali makamnya, menarik mayatnya, dan mulai mencabik-cabik mayatnya dengan pisauku.”

“……” 

Saya merasa pusing. 

Karena hanya tentara bayaran dari peringkat C dan lebih tinggi yang bisa menjual tubuh mereka……

Orang ini pasti pernah melalui beberapa pengalaman dalam hidupnya.

‘Ini seharusnya cukup…….’

Karena saya sudah menerima cukup umpan balik, saya mengambil kendali atas mayat itu.

Karena orang ini mempunyai kehidupan yang sangat kacau, akan sangat sulit untuk marah dengan tubuh ini, jadi saya beralih ke yang berikutnya.

“Mendesah……” 

Ketika saya selesai memeriksa mayat keenam, saya memijat pelipis saya.

‘Aku sebaiknya menggunakan itu saja…….’

Bakat psikometri Ferzen memungkinkan dia melihat sekilas ingatan inti mayat.

Karena Keluarga Kekaisaran telah menangani mayat-mayat ini, Penyihir istana telah memeriksanya. Aku hanya melakukan pemeriksaan terakhir untuk berjaga-jaga……

Namun cara konvensional ini terlalu menyakitkan bagi saya.

Dalam kasus mayat keempat, dia mempunyai saudara kembar, dan dia tidur dengan salah satunya dan menghamilinya.

Dia mungkin mulai bekerja sebagai tentara bayaran untuknya.

Anaknya seharusnya sudah lahir sekarang.

Satu-satunya masalah adalah….. 

Sangat menjengkelkan karena dia hanya menghamili salah satu saudara perempuannya.

Banyak fakta-fakta kecil seperti ini pada informasi mayat yang terus memicu OCD saya. Jadi aku meletakkan tanganku di atas kepala mayat ketujuh sedemikian rupa sehingga Alphonse tidak bisa melihatku.

‘……?’ 

Tapi bakatku tidak berhasil.

Tidak, bukannya tidak berfungsi, mayat ini……

Saya tidak bisa membaca satu pun ingatan intinya.

‘Mengapa?’ 

Saya mencoba menggunakannya lagi hanya untuk memastikan, tetapi tidak berhasil.

Mungkinkah ada syarat agar bakatku tidak bekerja pada mayat ini?

Setidaknya dalam ingatan Ferzen, hal ini tidak pernah terjadi, jadi saya mencoba menggunakannya pada mayat ke-8.

‘……’ 

Tapi aku bisa menggunakan bakatku untuk yang satu ini.

Ada yang tidak beres…… dari 14 mayat di sini, aku tidak bisa menggunakan bakatku pada 5 mayat.

“Alphonse.”

“Ya!” 

“Apakah kamu memperhatikan sesuatu yang tidak biasa?”

“Tuan?…… Semuanya baik-baik saja.”

Selain saya, siapa lagi yang menyadari ada sesuatu yang aneh sedang terjadi?

Setelah membaca mana dan terhubung dengan mayat, aku bisa mengendalikannya.

Sebagaimana dinyatakan dalam formulir, setiap kali seseorang memahami masa lalu jenazah, ia menerima semacam umpan balik yang akan meningkatkan pemahamannya.

‘Namun……’ 

Bakatku yang hanya bisa diaktifkan melalui mayat tidak bekerja pada mereka.

‘Ini……’ 

Apa artinya ini? 

……Bahwa ‘mayat’ ini tidak benar-benar mati.

Ini adalah kesimpulan yang wajar.

Sebuah kesimpulan yang kontradiktif dan absurd.

‘Sebenarnya……Aku selalu punya pertanyaan ini.’

Jika seseorang tenggelam dan dalam keadaan serangan jantung.

Bisakah saya mengendalikan tubuh ini dalam interval di mana orang tersebut dapat dianggap ‘mati’, bahkan jika dia dapat dihidupkan kembali dengan melakukan CPR sederhana?

Saya masih belum tahu jawabannya.

Karena sampai saat ini, saya belum bisa mengujinya secara nyata.

Namun kini, jawabannya ada di depan mata saya.

Di sini saya memiliki lima mayat yang tidak dapat saya gunakan bakatnya tetapi dapat saya kendalikan.

Ya saya tahu. 

Ini adalah kemungkinan yang tidak masuk akal.

Kelima mayat ini…… 

Ini hanya berarti bahwa mereka berada dalam keadaan stasis.

“Mendesah……” 

Mengingat tingkat peradaban di dunia ini, hal ini seharusnya mustahil.

“Profesor?” 

Ketika Anda telah menghilangkan hal-hal yang mustahil, apa pun yang tersisa, betapa pun mustahilnya, pastilah merupakan kebenaran.

Bukankah Sherlock Holmes mengatakan itu?

“Alphonse.”

“Ya?” 

“Meninggalkan.” 

“Profesor……” 

“Saya akan melakukan pemeriksaan terakhir.”

“Ya!” 

“Ah, kalau dipikir-pikir, tidak perlu membeli Elanya.”

“Ah?….Terserah Anda, Profesor…….”

Mungkin karena gugup, Alphonse menganggukkan kepalanya penuh semangat dan meninggalkan ruang bawah tanah pusat pendidikan.

Gedebuk! 

Dengan suara gemuruh pintu yang ditutup, kini aku sendirian.

Tidak, saya tidak sendirian. 

Karena masih ada lima ‘tikus’ yang berpura-pura mati bersamaku.