Chapter 242

“Huuu……”

Saat dia memaksakan dirinya untuk mengunyah roti basah dan menelannya ke tenggorokannya, ksatria itu memijat matanya yang lelah dan menggigit tembakau.

Kemudian, penyihir di dekatnya dengan baik hati menyalakannya menggunakan kekuatan sihirnya.

“Terima kasih.” 

“Tidak apa-apa. Itu tidak seberapa dibandingkan dengan bantuanmu yang membawa kami sampai di sini.”

“Saya tidak tahu apakah saya harus menyukai ini lebih dari itu atau tidak.”

Merokok, yang dapat mengungkapkan lokasi mereka kepada musuh yang melacak mereka, adalah hal yang bodoh untuk dilakukan.

Namun, saat hujan seperti saat ini, hal tersebut tidak perlu dikhawatirkan. Oleh karena itu, setiap anggota unit terpisah menikmati perasaan kabur yang mereka rasakan untuk pertama kalinya setelah sekian lama berkat tembakau di mulut mereka.

“Saya lebih suka merokok daripada tidur di tempat yang tidak nyaman.”

“Pastinya…… Ngomong-ngomong, jika hujan terus berlanjut, permukaan air Sungai Rubelta akan semakin naik.”

“Karena Count telah kembali dengan selamat, sekarang yang tersisa hanyalah kita melakukan tugas kita.”

Saat merokok untuk menghilangkan stres yang menumpuk, warna kulit kelompok tersebut dengan cepat memburuk ketika mereka mendengar sebuah kata yang membuat mereka kembali ke kenyataan pahit.

Tidak peduli seberapa tinggi semangat mereka berkat dorongan Ferzen saat mereka berangkat, itu bukanlah sesuatu yang bisa dipertahankan untuk waktu yang lama.

Jika dia ada di sana bersama mereka, segalanya mungkin akan lebih baik. Tapi karena dia tidak melakukannya, semangat mereka secara alami anjlok.

Meskipun mereka sudah berada di wilayah musuh dan bergerak karena mempunyai tujuan, tidak ada keyakinan dalam benak mereka bahwa mereka akan mampu menyelesaikan operasi ini dengan sukses.

“Istirahat sebanyak ini sudah cukup. Ayo pergi.”

“Oke.” 

Meskipun tidak terjadi apa-apa dalam sekejap,

Pemandangan mereka bergerak menuju Sungai Rubelta sambil mengerang kesakitan, tampak seperti pasukan yang kalah.

“Konyol sekali menyebutnya sungai.”

72 jam. 

Unit yang terpisah dibuat tercengang ketika mereka akhirnya melihat Sungai Rubelta di kejauhan tepat tiga hari kemudian.

Arus Sungai Rubelta yang permukaan airnya naik dan berlumpur membuat kawasan tersebut seolah-olah sedang dilanda badai.

“Kalau terus begini, kita bahkan tidak akan bertemu dengan unit suplai musuh di perjalanan.”

e𝓃𝐮𝓂a.i𝐝

Rute terpendek bagi unit suplai Kerajaan Elmark untuk tiba di garis depan adalah dengan melakukan perjalanan lurus melintasi Sungai Rubelta dengan bantuan penyihir elemen.

Namun, jika ketinggian air dan aliran sungai sekeras ini, kemungkinan besar mereka akan kembali lagi.

Oleh karena itu, satu-satunya lawan mereka adalah musuh yang melacak mereka.

“Tujuan kami seharusnya tidak jauh. Di mana letaknya di peta?”

“Meskipun petanya tidak sepenuhnya akurat… Dari segi lokasi, seharusnya peta itu ada di sekitar sini.”

“Begitukah?” 

Merasa bahwa tidak ada lagi jarak yang tersisa untuk mereka tempuh, unit yang terpisah itu mengambil nafas cepat dan kemudian meningkatkan kecepatan berjalan mereka.

Setelah mencapai tujuan mereka, unit yang terpisah tersebut menyantap makanan terakhir yang berat dan istirahat sejenak.

Mereka kemudian menempatkan objek yang terhubung dengan pasukan utama melalui monster yang bersemayam di Lantai Pertama Dunia Bawah, The Peephole, di tempat dimana pemandangan Sungai Rubelta bisa dilihat dan berkumpul di sekitarnya.

Beberapa detik kemudian, gambar Pangeran Raymond terpantul pada benda tersebut. Melihat hal itu, anggota unit yang terpisah segera mengambil sikap memberi hormat.

Karena The Peephole hanya dapat mengirimkan gambar dan bukan suara, satu-satunya yang dapat dipertukarkan adalah bahasa isyarat. Namun, keheningan yang menyelimuti mereka lebih khusyuk dan suram dari sebelumnya.

“Yang Mulia Pangeran tidak mengatakan sesuatu yang rumit. Dia hanya memanggil kami masing-masing dengan nama kami dan mendoakan yang terbaik untuk kami.”

Anggota unit yang terpisah tersenyum tipis ketika mereka mendengarkan penyihir yang menafsirkan bahasa isyarat Pangeran Raymond.

“……Aku merasa lebih baik karena dia tidak menyuruh kita untuk tidak mengkhawatirkan keluarga kita.”

“Itu benar. Jika itu adalah Pangeran yang kita kenal, kata-katanya akan datang dari hati dan bukan hanya menyesatkan.”

Kecuali pidato serius yang mereka dengar sebelum berangkat dari ibu kota adalah sebuah kebohongan, Kekaisaran Ernes akan memberikan kompensasi yang sangat besar kepada keluarga mereka jika mereka meninggal.

Tidak, jika Keluarga Kekaisaranlah yang mereka percayai dan awasi, mereka yakin itu akan terjadi.

Namun, mengulangi pernyataan yang sama di sini hanya berarti dia berpikir bahwa kegagalan mereka memiliki peluang lebih tinggi daripada kesuksesan mereka.

Oleh karena itu, satuan terpisah merasa berterima kasih kepada Pangeran Raymond karena hanya mendoakan semoga mereka beruntung.

e𝓃𝐮𝓂a.i𝐝

Bagaimanapun, itu berarti setidaknya Pangeran Raymond, sang panglima tertinggi, percaya pada keberhasilan mereka.

“Ah……” 

Meski sepertinya laporan akhir mereka akan segera selesai, Pangeran Raymond mengambil benda itu dan mulai berjalan keluar dari baraknya.

Kemudian, mereka dapat melihat pemandangan semua unit yang bertahan di garis depan, yang jumlahnya terlalu banyak untuk dapat ditampung dalam benda kecil itu……

Memberi hormat pada mereka. 

Semua prajurit biasa,

Para bangsawan yang termasuk dalam kepemimpinan.

Dan bahkan Ferzen, pilar Kekaisaran.

Segera setelah itu, bahkan Pangeran Raymond, sang panglima tertinggi,

Mengangkat tangannya dan memberi hormat kepada mereka setelah meletakkan benda tersebut.

Pemandangan yang mereka lihat pasti menjadi pertimbangan terakhir Pangeran Raymond terhadap mereka.

e𝓃𝐮𝓂a.i𝐝

Tidak mungkin para bangsawan yang mengirim mereka menyiapkan adegan seperti itu.

Jelas sekali Pangeran Raymond ingin menceritakan kisah mereka kepada sebanyak mungkin orang.

Lagi pula, jika operasinya gagal seperti ini, mereka hanya akan menjadi bahan gosip di antara beberapa bangsawan dan dikuburkan secara diam-diam.

…..Seperti itu saja, laporan akhir telah berakhir.

Anggota unit yang terpisah berbalik dan mengambil senjata mereka setelah itu, sebelum melihat wajah rekan-rekan mereka yang mungkin merupakan kali terakhir mereka melakukannya.

“Ha ha……” 

Sungguh, mereka semua mempunyai penampilan jelek yang tidak cukup menarik untuk disebut sesuatu yang baru.

Tidak ada keraguan bahwa rekan-rekan mereka dan juga diri mereka sendiri tidak cocok untuk menjadi protagonis.

Padahal operasi penting sudah menanti mereka.

Kisah yang mereka ceritakan tentu saja biasa-biasa saja, membosankan, dan tidak menarik.

e𝓃𝐮𝓂a.i𝐝

Namun obat yang baik untuk tubuh selalu terasa pahit.

Sebuah cerita yang diceritakan oleh karakter pendukung seperti mereka yang akan membuat siapa pun yang membacanya membalik halaman dalam sekejap……

Akan menjadi denyut panas yang akan membuat sejarah mengalir.

Para pemimpin serta Ferzen, yang telah memasuki barak dan menyaksikan dimulainya operasi, dengan hati-hati mengepalkan tangan mereka.

Karena mereka telah dilacak oleh musuh hingga saat ini, tidak akan sulit untuk melakukan langkah pertama operasinya.

Masalahnya adalah apa yang terjadi selanjutnya.

Para penyihir elemen yang mengganggu bumi dan menembus tanah harus menyebarkan penghalang es untuk mengelilingi diri mereka dalam lingkaran sebelum turun ke dasar Sungai Rubelta, membangun bendungan setinggi setidaknya 15 meter, dan menghancurkannya.

Kecuali jika mereka adalah Ksatria Auror seperti Permaisuri Gremory yang kotoran di lengan dan kakinya telah dihilangkan dan sihir mengalir melaluinya,

Mustahil bagi mereka untuk mengabaikan arus deras yang deras dan memaksakan diri ke dalamnya.

Secara khusus, tidak seperti ‘mengubah’ alam, ‘mengganggu’ akan mencegah penyihir lain menetralisirnya saat sedang dimodifikasi.

Oleh karena itu, pada saat bendungan itu dibangun, akan terjadi perebutan apakah akan menutupnya atau mendobraknya.

Jika berhasil dilakukan, arus deras akan mencapai Ngarai Eliatta dalam waktu sekitar 40 menit.

……Waktu yang dapat menentukan apakah itu akan berhasil atau gagal adalah paling lama setengah hari.

Apakah perang akan berlangsung lama?

e𝓃𝐮𝓂a.i𝐝

Ataukah akan sampai pada pertarungan terakhir di mana semua upaya akan dilakukan?

“Mereka pasti sangat gugup. Saya khawatir.”

“Bukannya mereka hanya punya sedikit pengalaman praktis. Mereka tidak akan gugup dan membuat kesalahan.”

“Aku tidak membicarakan hal itu tapi tentang penyihir elemen yang turun ke dasar Sungai Rubelta. Selain tekanan, dasar sungai di mana mereka tidak dapat melihat apa pun akan membuat mereka merasa sesak, dan jika mereka bernapas terlalu banyak secara tidak perlu, mereka akan membuat orang lain kehilangan udara. Lagi pula, tidak mungkin mengubah kekuatan magis menjadi udara.”

“Begitu. Karena mereka turun menggunakan penghalang es yang membuat udara di dalamnya terbatas, mereka bisa melukai diri mereka sendiri dengan melakukan itu.”

Meski opini tersebut negatif, namun tidak salah.

Tetap saja, keuntungan dari metode ini adalah akan membuat para penyihir dan ksatria berada di luar untuk menjaga dan bertarung.

“Ini telah dimulai!” 

Akhirnya, sebuah tembok besar menjulang melampaui benda-benda yang terhubung setelah keheningan yang tenang. Mereka akhirnya bisa melihat bendungan besar sedang dibangun untuk menahan paksa Sungai Rubelta.

Karena arusnya cukup deras, air yang masuk ke dalam bendungan dengan cepat mulai menaikkan permukaan air di dalam bendungan. Namun, dibutuhkan lebih banyak waktu agar jumlah air mencapai titik di mana air akan mencapai Ngarai Eliatta dan memotong jalur pelarian musuh setelah bendungan jebol.

Singkatnya, poin kuncinya adalah dimulai sekarang.

“A-apa ……” 

Bendungan yang dibangun oleh unit terpisah Kekaisaran Ernes sangat besar hingga menghasilkan bayangan besar yang menutupi area yang mengejutkan Tentara Kekaisaran Elmark yang sedang bersiaga.

Sumber kekuatan sihir berada di bawah permukaan Sungai Rubelta dimana arus turbulen mengalir.

“T-menunggu pesanan!” 

Bahkan jika itu adalah seorang anak berusia tiga tahun yang berdiri di tempat mereka, tidak akan sulit bagi mereka untuk menebak apa tujuan Kerajaan Ernes dengan membangun bendungan itu.

Oleh karena itu, beberapa penyihir elemen segera mencoba mengganggu bendungan tersebut. Sayangnya bagi mereka, intervensi lebih lanjut tidak mungkin dilakukan karena lahan tersebut telah diganggu.

“Tidak perlu panik. Sekalipun gangguan tidak mungkin terjadi, tidak akan sulit untuk menghilangkannya. Pertama, serang bagian bawah bendungan. Karena ada perbedaan tekanan air antara bagian dalam dan luar, jika retakan yang tercipta cukup banyak, siasat musuh akan sia-sia.”

“Bagaimana kalau membagi pasukan dan membuat beberapa dari mereka bergerak lebih jauh ke hulu? Kita bisa membangun bendungan sementara untuk mengurangi ketinggian air guna mencegah lebih banyak air memenuhi bendungan musuh.”

Alasan hanya segelintir orang yang dikirim ke tim pelacak ini adalah karena para petinggi khawatir dengan unit perbekalan yang masuk. Tapi karena hujan lagi, unit perbekalan pasti mencari jalur alternatif. Jadi pimpinan akan mengorganisir bala bantuan tambahan dan mengirim mereka. Ingat, jangan terlalu terburu-buru, musuh terisolasi dan waktu ada di pihak kita.”

Meski begitu, mereka masih khawatir jika hanya menargetkan bagian bawah bendungan saja.

Pertama-tama, sulit untuk membunuh penyihir elemen musuh yang berada di dasar sungai.

e𝓃𝐮𝓂a.i𝐝

Oleh karena itu, setelah berpikir panjang, Baron Zelen, komandan tim pelacak, menemukan strategi yang baik.

“Buatlah es di atas bendungan dan biarkan jatuh.”

“Es?” 

“Selanjutnya, para penyihir harus memanggil monster sebesar mungkin dan menjatuhkannya ke dalam bendungan.”

Walaupun ada juga cara menyerang dengan menggunakan ketapel, namun metode satu dimensi tidak hanya memudahkan musuh untuk bertahan tetapi juga tidak terlalu efektif dibandingkan dengan biayanya.

“Jika kita berasumsi yang terburuk, membatasi jumlah air yang mengisi bendungan bukanlah tindakan yang buruk. Tapi, jika kita mengirim monster ke dasar sungai, warlock musuh tidak punya pilihan selain merespon dengan memanggil monster juga dengan cara yang sama. Kemudian karena volume yang meningkat maka jumlah air di bendungan akan meluap. Dalam hal ini, meskipun bendungannya runtuh, dampaknya tidak akan dapat mencapai kamp.”

Meski menurut mereka pola pikirnya terlalu pengecut, secara keseluruhan cara ini dirancang untuk menghindari pengambilan risiko sebanyak mungkin. singkatnya, untuk meminimalkan kecemasan. Jadi mereka yang mengikutinya dengan tenang menerimanya tanpa memberikan pendapat lebih lanjut.

“Kalau begitu ayo pergi!” 

“Dipahami!” 

Pasukan Kerajaan Elmark yang bergerak di bawah perintah Baron Zelen yang detail dan teliti, maju ke area terbuka.

Fakta bahwa tidak ada jejak musuh yang ditemukan selama proses pelacakan mereka merupakan bukti bahwa mereka bergerak dalam jumlah kecil.

Namun, karena mereka tidak melihat siapa pun dari kelompok mereka kecuali kehadiran penyihir elemen musuh yang berada jauh di bawah air, ada kemungkinan besar bahwa musuh bersiap untuk memberi mereka serangan mendadak.

Bagaimanapun juga, mereka bergerak lurus menuju bendungan yang seharusnya mereka serang.

Selain itu, areanya kecil, jadi sepertinya mereka tidak akan kesulitan mencapai target, jadi tidak ada ruginya jika tetap berpegang pada dasar-dasarnya.

Retakan-!! 

“……!”

Namun saat dia memikirkan tubuh Baron Zelen gemetar karena suara keras yang dia dengar dengan jelas di telinganya.

e𝓃𝐮𝓂a.i𝐝

Dan ketika dia menoleh untuk melihat bendungan di depannya, retakan di dekat tengah mulai meluas dengan cepat……

Gemuruh-!! 

Lalu tiba-tiba runtuh.

Runtuhnya bendungan merupakan hal yang tidak diantisipasi oleh Baron Zelen, sehingga ia tidak mampu memberikan instruksi cara mengatasinya. Namun, jika menyangkut masalah yang mengancam nyawa, manusia mana pun akan melakukan yang terbaik, jadi para penyihir elemen dengan cepat menyebarkan kekuatan sihir mereka dan mengganggu tanah yang mereka pijak, menyebabkannya melonjak ke atas.

“Apa……!” 

Tidak, tepatnya, mereka mencoba membuatnya melambung ke atas.

Mereka cukup bingung karena kekuatan sihir mereka tidak meresap ke dalam tanah seolah-olah seseorang telah menggunakan kekuatan sihir mereka untuk mengganggunya.

Gemuruh-!! 

Akhirnya, bendungan tersebut runtuh dan air berlumpur Sungai Rubelta meluap dan menghantam penghalang yang didirikan oleh pasukan Kerajaan Elmark.

Air mengalir dengan derasnya, membelah ke kiri dan kanan.

Karena belum lama mereka mulai menimbun bendungan, maka jumlah air yang tertampung di dalam bendungan tersebut tidak banyak, namun masih cukup untuk menimbulkan kekacauan di kawasan sekitar dalam waktu singkat.

“Ini serangan mendadak!”

Memanfaatkan kesempatan itu, pasukan Tentara Kerajaan Ernes yang berada di luar air melancarkan serangan mendadak terhadap pasukan Kerajaan Elmark yang terisolasi.

Karena ini adalah operasi yang dimulai dari situasi yang tidak menguntungkan, mustahil untuk mengurangi jarak tanpa menunjukkan anomali yang akan membuat musuh lengah.

Karena pasukan Kekaisaran Ernes juga yang menyebabkan keruntuhan setelah membangun bendungan itu sendiri,

Untuk menyukseskan tujuan awal mereka, sejumlah besar energi magis digunakan untuk memperbaiki area yang runtuh dan membuat dinding bendungan lebih tebal. Jika tingkat risiko ini tidak diambil, mereka bahkan tidak akan berani memprediksi keberhasilan operasi tersebut.

e𝓃𝐮𝓂a.i𝐝