Chapter 226

“Meskipun aku telah memilihnya dengan sangat hati-hati……”

“Ini sudah cukup.” 

“A-Begitukah?” 

Ketika salah satu bangsawan yang baru saja melihatnya menerima jawaban yang jelas dan berbalik, Ferzen mengesampingkan dokumen yang telah diberikan kepadanya.

Meski sudah mendapat izin untuk membentuk unit terpisah, ia tidak bebas memilih jumlah orang yang bisa direkrut.

Bagaimanapun, setiap prajurit memiliki seorang bangsawan yang memimpin mereka.

Namun, selain dari mereka yang memiliki koneksi dan merupakan teman dekat para bangsawan,

Mereka akan memilih orang-orang dengan keterampilan luar biasa dan mengirim mereka ke sisinya.

Tentu saja, mereka yang diberi prioritas tertinggi dalam proses tersebut adalah orang-orang yang berada dalam posisi yang relatif bermusuhan dengan keluarga bangsawan yang bersangkutan.

Tepat di sebelah mereka, ada orang-orang yang terlahir sebagai rakyat jelata― tepatnya, mereka adalah orang-orang yang melewati gerbang Keluarga Kekaisaran.

Lagi pula, tidak mungkin para bangsawan, yang membenci kekuatan Keluarga Kekaisaran yang semakin besar, akan ragu untuk memotong tunas yang akan menjadi lengan dan kaki Keluarga Kekaisaran di masa depan.

Benar sekali, Pangeran Raymond memberinya kesempatan ini setelah mempertimbangkan semua hal itu.

ℯn𝓾ma.𝐢𝒹

Kemudian…… 

Ferzen berdiri dari tempat duduknya dan berjalan menuju barak tempat anggota unitnya berada.

Dia telah memerintahkan mereka untuk berkumpul terlebih dahulu, jadi semua anggota unitnya, termasuk Lizzy, berkumpul di dalam gubuk dan memandangnya saat dia masuk.

“Aku tidak akan menahanmu lama-lama.”

“Kami mengerti.” 

“Dengan izin Yang Mulia Pangeran, saya telah membentuk unit terpisah. Saya di sini untuk memilih beberapa orang di antara Anda yang berada di bawah komando saya.”

Meskipun hanya beberapa orang yang berkumpul di dalam tenda ketika mereka mendengar tentang unit yang terpisah, sebuah gumaman kecil muncul.

“……”

Lizzy adalah satu-satunya orang di sana yang tutup mulut. Dia hanya tersenyum tipis saat dia menatapnya dengan wajah memar.

“Bolehkah saya bertanya kapan unitnya akan berangkat?”

Peran yang akan dimainkan oleh unit terpisah dan rincian operasinya hanya akan dibagikan kepada mereka yang terpilih terlebih dahulu.

Oleh karena itu, pasukan di bawah Ferzen hanya menanyakan waktu keberangkatan.

“Kami akan berangkat pada malam hari setelah satu pertempuran lagi terjadi. Jika orang yang dipilih sebelumnya tewas dalam pertempuran itu, mereka yang ditunjuk sebagai cadangan akan mengambil posisi yang kosong.”

“……Saya mengerti.” 

“Kalau begitu aku akan memanggil nama mereka yang terpilih mulai sekarang.”

ℯn𝓾ma.𝐢𝒹

Meskipun Ferzen melakukan ini demi kebahagiaan egoisnya.

Dia tidak pernah sekalipun melupakan fakta bahwa dia sedang berperang.

Gambaran yang tergambar di kepalanya adalah membunuh Lizzy untuk menyelesaikan masalah dan kemudian sepenuhnya memblokir rute mundur musuh untuk menarik Kekaisaran Elmark ke dalam perang habis-habisan.

Dia belum memberitahu satu jiwa pun, tapi dua kemampuan uniknya belum terungkap.

Jadi, dalam situasi di mana rute pelarian diblokir dan perang habis-habisan terjadi, peluang kemenangan Kekaisaran Ernes tidaklah rendah.

Tepatnya, Ferzen menganggap peluang mereka untuk menang cukup tinggi.

Ketika nama-nama dipanggil satu demi satu dan total enam orang dipilih, dua dari masing-masing dari tiga kelompok……

“Lizzy.”

Ferzen akhirnya mencatat nama Lizzy dan mengakhiri proses seleksi.

“Ini saja. Mereka yang telah dipanggil harus mendengar detailnya dari Rimbel.”

Aku tahu tidak sopan jika aku mengganggu, tapi untuk seseorang yang hanya rank Keter yang ditugaskan ke unit terpisah……”

Apakah itu simpati? 

Atau mungkin rasa sayang yang berkembang karena waktu yang mereka habiskan bersama di medan perang?

Saat Astel, kaptennya, mengangkat tangannya sebagai protes, Ferzen hanya menggelengkan kepalanya.

“Kamu tahu, bukan?” 

ℯn𝓾ma.𝐢𝒹

“……”

“Jika dia tidak terpilih untuk operasi ini…… Akan ada reaksi balik di antara komandan lainnya. Selain itu……”

Ferzen terdiam, tapi semua orang yang hadir mengetahui apa yang akan dikatakan selanjutnya.

Lagipula, tempat orang lain yang diambil ‘Lizzy’,

Jika dia tidak hidup sampai unit terpisah berangkat,

Orang lain harus menggantikannya.

Dan jika dia berhasil, dia akan berkontribusi dalam meningkatkan upaya yang sangat besar. Namun, di sisi lain, risikonya tinggi……

“……”

Tidak ada lagi yang mengatakan hal lain kepada Ferzen.

Astel juga menatap Lizzy untuk terakhir kalinya, yang duduk dengan tenang, lalu memalingkan wajahnya dengan getir.

Tentu saja, Lizzy sebenarnya tidak ikut serta menggantikan satu orang lainnya.

ℯn𝓾ma.𝐢𝒹

Tapi Ferzen mampu mengisolasinya secara alami hanya dengan mengucapkan kata-kata itu untuk membuat orang lain mengartikannya seperti itu, jadi mereka tidak perlu menolak.

Siapa pun yang melihatnya mungkin mengatakan bahwa itu adalah metode pengecut, tetapi bagi penjahat, kepengecutan sebenarnya adalah kejujuran.

“Istirahatlah untuk saat ini.” 

Ferzen, yang telah bertukar pandang dengan Lizzy, yang duduk dengan tenang di kursi rodanya, untuk sementara waktu, berbalik dan meninggalkan tenda.

“……Tidak ada transaksi yang terjadi, Yang Mulia.”

“Begitukah?” 

Permaisuri Gremory yang duduk dengan bangga di dalam perkemahan Kerajaan Elmark menyipitkan matanya saat dia melihat penyihir itu mencoba membuat kesepakatan dengan membuka gerbang Dunia Bawah.

Dia telah beristirahat dengan baik selama dua hari terakhir karena hujan lebat untuk mengatur ulang dan menenangkan diri.

Faktanya, apa yang ingin dia ketahui lebih dari apapun adalah pintu Dunia Bawah yang terbuka selama pertarungannya dengan Ferzen.

Seiring berjalannya waktu dan dia lebih memikirkannya, dia menyadari bahwa ada banyak hal yang aneh dengan situasi saat itu.

Bagaimana kesepakatan antara penyihir dan monster itu dilakukan?

Kecuali monster yang berada di lantai pertama, penyihir tidak akan bisa membujuk monster mana pun untuk berbisnis dengan mereka. Para monster juga tidak akan setuju.

Saat berhadapan dengan monster yang tinggal di lantai dua atau lebih tinggi, warlock harus memberikan persembahan terlebih dahulu dan kemudian menunggu monster tersebut merespons persembahan tersebut.

ℯn𝓾ma.𝐢𝒹

Kembali ke pertarungan mereka, waktu yang berlalu antara Ferzen dan dia paling lama 5 detik.

Biarpun gerbang menuju Dunia Bawah bisa dibuka dengan cepat, tetap saja konyol memikirkan kalau dia bisa membuat kesepakatan dengan monster yang tinggal di lantai tiga dalam 5 detik itu.

Tidak, daripada memikirkannya, itu justru tidak masuk akal sama sekali.

Mungkin ada cara agar hasil seperti itu bisa dicapai?

Misalnya, buat kesepakatan terlebih dahulu dan tambahkan syarat agar monster tersebut muncul saat nyawanya dalam bahaya.

“……”

Namun, ketika dia mengumpulkan penyihir tingkat Euclid di bawah komandonya dan menguji hipotesisnya, mereka semua tidak dapat membuat kesepakatan.

Mungkin untuk mendapatkan perubahan dalam proses transaksi, warlock harus menjadi warlock level Apollyon terlebih dahulu?

“Ini sangat rumit.”

Percaya atau tidak pada hipotesisnya adalah persoalan yang sangat sulit.

Jika hipotesisnya terbukti benar, sebaiknya jangan mengancam nyawa Ferzen lebih dari yang diperlukan.

Ya, kita bisa memenangkan perang hanya dengan itu.

Lagipula, menurut hipotesis itu, Ferzen sudah membuat kesepakatan dengan Dunia Bawah. Selain itu, syarat monster yang membuat kesepakatan dengannya adalah muncul ketika nyawanya terancam.

Jumlah barang yang dikonsumsi oleh penyihir tingkat Apollyon ketika membuat kesepakatan dengan Dunia Bawah melampaui imajinasi siapa pun.

Dan jika sebagian barang yang mereka miliki digunakan dengan cara itu, maka tidak banyak lagi yang tersisa yang dapat digunakan untuk keperluan di masa depan.

Khususnya, karena sifat barang yang dikonsumsi seorang penyihir saat berdagang dengan Dunia Bawah, sulit untuk mengisinya kembali dalam waktu singkat.

“Hmm.” 

Jika memang demikian, pastinya ada jangka waktu tertentu agar kondisi tersebut tetap aktif.

Mari kita tunggu sebentar lagi.

Mereka tidak menderita apa pun dengan meluangkan waktu.

Tidak, tepatnya, itu akan membuang-buang uang negara.

Namun, bukankah hal yang sama juga terjadi pada pihak lain?

ℯn𝓾ma.𝐢𝒹

Jika semuanya berjalan baik…… 

Perang akan berakhir hanya dengan dia menyerahkan satu kakinya lagi.

Gremory dengan lembut mengeritingkan rambutnya dan menahannya. Tidak peduli seberapa buruk keadaannya, hal itu akan berhenti pada titik di mana dia menyerahkan kedua kakinya dan mendapatkan kaki palsu.

Tentu saja, situasi itu hanya akan menjadi kenyataan jika hipotesisnya benar.

Kekaisaran Ernes juga akan dapat mengisi kembali barang-barang mereka jika gencatan senjata berlangsung terlalu lama. Jadi mereka tidak mau mengambil inisiatif.

Setelah meluangkan lebih banyak waktu dan mengamati reaksi mereka, belum terlambat untuk mengambil tindakan setelah pihak lain menunjukkan bahwa mereka sedang terburu-buru.

Sama seperti perang lainnya, perbendaharaan negara yang berperang pun akan kosong.

Namun, bukankah tidak apa-apa asalkan mereka menang dan mengisinya kembali dengan barang dari pihak lain?

Setelah memikirkan hal itu, Gremory berbaring dengan nyaman dan melihat pengikutnya di sekelilingnya dan menatap seorang pria tertentu.

“Marquis Rupold.”

“Ya, Yang Mulia.” 

“Sepertinya kamulah yang paling berjasa sejauh ini.”

“Saya tidak akan tahu apa yang harus saya lakukan jika saya tidak berada di bawah pemerintahan Anda, Yang Mulia.”

“Jika kamu terus melakukannya dengan baik, kamu akan menjadi orang yang melahirkan ahli waris.”

ℯn𝓾ma.𝐢𝒹

“Bagaimana mungkin aku……” 

“Mengesampingkan kepura-puraan yang tidak perlu, saya punya satu pertanyaan.’

“Silakan bertanya dengan bebas, Yang Mulia.”

“Apakah kamu mampu memikul beban meskipun kamu hanya memiliki satu tangan yang tersisa?”

“Apa yang Anda katakan… Yang Mulia?”

“Kamu akan melawan penyihir tingkat Apollyon. Jadi, menurut Anda apakah harga yang harus Anda bayar akan berakhir hanya dengan satu tangan?”

“Jika itu demi masa depan Kekaisaran, jangan khawatir.”

“Itu jawaban yang membosankan.”

Gremory terkekeh sambil meletakkan dagunya pada lengan yang tersisa.

Lagipula, dia telah melihat apa yang dia lakukan pada Putri Kerajaan Obern ketika dia memberikan mereka.

Apakah dia berpikir orang-orang akan mempercayainya jika dia menjawab seperti itu setelah apa yang dia lakukan?

Meskipun dia akan tetap mendekati tempat tidur dalam keadaan telanjang, dia yakin dia hanya akan berdiri kaku seperti benda yang tergantung di antara kedua kakinya setelah melihat bahwa dia tidak memiliki kaki dan bahkan tidak bisa bergerak.

Ketika dia membayangkan adegan seperti itu, mau tak mau dia merasa jijik….

Bertentangan dengan rasa jijik yang dia rasakan, dia akan menerimanya sepenuhnya begitu dia memenangkan perang ini.

Lagi pula, setelah itu, tidak ada lagi gunung yang tersisa untuk didakinya.

Jadi, menjatuhkan dirinya pasti akan menjadi bentuk hiburan yang menyenangkan.