Chapter 205

25 Desember. 

Di daerah yang tidak jauh dari Ngarai Eliata, pasukan utama Kekaisaran Ernes mulai memposisikan diri dengan sungguh-sungguh.

“……”

Apakah akan segera turun hujan?

Awan gelap tebal yang menghalangi mata mereka untuk melihat terbenamnya matahari di cakrawala juga menyebabkan kelembapan di area tersebut menjadi tidak menyenangkan.

Pitter-!!

Rintik-!! 

Seperti yang diduga, beberapa tetes air mulai berjatuhan dari langit tak lama kemudian.

Kemudian, hujan mulai mengguyur lantai dengan deras……

Wooosh-!!

Yang turun bukanlah hujan biasa, melainkan hujan yang sangat deras.

─Berhentilah bekerja sekarang dan istirahatlah!

Raymond, Pangeran Kedua, meneriakkan perintahnya dan menyuruh para prajurit berlindung di gubuk yang sudah dibangun. Pasalnya, hujan yang turun sangat deras hingga menyulitkan seluruh pasukan untuk terus membangun kamp.

Ferzen juga memimpin pasukannya ke gubuk mereka dan diam-diam menyaksikan gurun terpencil berubah warna.

“……Menurutku hujan tidak akan berhenti dalam waktu dekat.”

“Sepertinya begitu.” 

“Ada sungai besar yang mengalir di hulu. Saya berharap itu akan meluap sehingga kekuatan utama Kekaisaran Elmark akan kewalahan.”

“Penyihir mereka tidak datang sejauh ini hanya untuk makan dan bermain. Jadi kemungkinan hal itu terjadi kecil.”

“……Saya kira begitu.” 

ℯ𝐧𝓾m𝐚.id

Ferzen, yang sedang berbicara dengan Doran dan anggota unitnya, perlahan-lahan mengurangi percakapan mereka dan diam-diam mundur selangkah.

Kemudian, dia mendekati Lizzy yang berdiri jauh dari kelompoknya.

“Lizzy.”

“……”

“Ayo pindah ke lokasi lain sebentar.”

Bahkan sebelum dia bisa menjawab, Ferzen mengambil payung dari subruangnya, mengambil kendali mayat di belakangnya, dan memerintahkannya untuk mendorong kursi roda.

Derai ketipak-!! 

Ketika mereka berdua meninggalkan perlindungan gubuk, mereka bisa mendengar suara keras hujan yang menerpa payung.

Hujan yang mengaburkan pandangan mereka begitu deras hingga membuat seragam Ferzen dan Lizzy menjadi lembap meski baru menempuh jarak dekat.

Berderak-!! 

ℯ𝐧𝓾m𝐚.id

Begitu mereka memasuki sebuah gubuk kecil yang tidak jauh dari gubuk mereka sebelumnya, Ferzen melipat payungnya dan membuka mulutnya,

“Ini tendamu.” 

“…… Tendaku? Bukankah tepatnya ini ruang hiburan Anda?”

Lizzy mencibir kata-kata Ferzen dan menarik kerah seragamnya untuk memperlihatkan sidik jarinya yang tersembunyi di baliknya.

Lagi pula, kecuali itu niatnya, aneh rasanya memisahkan ruangnya dari yang lain.

“Bagaimana……Apakah kamu berencana untuk melecehkanku di sini?”

“……” 

“Apakah kamu berencana untuk membakar tubuh yang ditutupi seragam ini?”

Jika bukan itu, 

“Apakah kamu akan mencekikku lagi?”

Lizzy memandang Ferzen dengan matanya yang tidak tersenyum dan senyum masam di bibirnya. Dia kemudian mengambil tangan besarnya dan membawanya ke lehernya.

ℯ𝐧𝓾m𝐚.id

Leher rapuh yang tampak seperti akan patah jika diberi tekanan yang cukup.

“Kenapa kamu diam saja?”

“……”

“Jika kamu memberikan sedikit kekuatan saja, aku akan gemetar seperti dulu. Aku juga akan menitikkan air mata sambil memasang ekspresi jelek di wajahku.”

“……”

“Di luar sedang hujan deras. Eranganku yang menyakitkan akan sepenuhnya tenggelam olehnya.”

“……”

“Bukankah ini waktu yang tepat untuk berburu domba?”

Seekor domba yang tanpa rasa takut menampilkan dirinya di hadapan serigala dan memaksanya memangsanya.

Itu adalah situasi yang sangat kontradiktif karena mangsanyalah yang memimpin pemangsa……

Namun, Ferzen tidak menari mengikuti iramanya dan hanya menyentuh lembut leher Lizzy sebelum merapikan kerah bajunya.

“Lizzy.”

“……”

ℯ𝐧𝓾m𝐚.id

“Cuacanya dingin.” 

“Itu bahkan tidak lucu.” 

“Kamu sering sakit tenggorokan. Jadi kalau cuaca seperti ini harus ekstra hati-hati.”

“……”

Cara bicaranya sangat berbeda dari biasanya. Seolah-olah dia mengenakan topeng yang tidak lagi pas untuknya dibandingkan sebelumnya.

Saat itu, Lizzy merasakan deja vu yang aneh dan mengerutkan alisnya.

“Saat aku membicarakanmu dengan orang lain, aku ingin orang-orang bertanya apakah kamu masih anak yang cantik dan manis.”

“……”

“Tapi, saya tidak ingin orang bertanya apakah Anda sehat atau tidak.”

Begitu Ferzen selesai berbicara, deja vu digantikan oleh keakraban yang nyata.

“──!”

Ketika Lizzy menyadari perasaan itu, dia merasa merinding di sekujur tubuhnya dan dengan kasar menepis tangannya yang sedang meluruskan kerah bajunya.

Tidak, bahkan sebelum dia sempat memukul tangannya, Ferzen telah menarik tangannya menjauh darinya, membuat tangan mungil dan rapuh itu hanya mengenai udara.

“……Jangan.” 

“Di sini aku pikir kamu telah menjadi wanita yang baik. Namun, kamu masih terlihat seperti gadis yang ceroboh.”

“Jangan meniru saudaraku–!”

Lizzy meninggikan suaranya dengan keras seolah-olah dia sedang berteriak atas tindakan Ferzen yang sangat menodai kenangan yang hanya bisa dia ingat tetapi tidak bisa dia dapatkan.

Namun alih-alih mendengarkan perkataannya, Ferzen justru mengikatkan tali di antara terpal yang berkibar tertiup angin dan hujan, rapat-rapat hingga menutup pintu masuk tenda.

Dalam kegelapan tenda, ia mulai meniru aksi anggota keluarga Lizzy yang sudah tidak ada lagi di dunia ini berdasarkan ingatan yang didapatnya selama proses menerima umpan dari tubuh Cesar dan Roer.

Tidak, bisakah itu disebut tiruan sederhana?

ℯ𝐧𝓾m𝐚.id

Lagipula, aktingnya terlalu sempurna untuk disebut demikian.

Karena satu-satunya indera dirinya yang terhalang adalah penglihatannya, pendengaran dan indra perabanya masih bisa merasakan sentuhan dan suaranya. Keduanya adalah sesuatu yang sangat dia rindukan dari Roer dan Cesar.

“Berhenti…… B-berhenti……” 

Belum genap 10 menit mereka memasuki gubuk ini,

Namun, hatinya yang sudah retak semakin hancur dan hancur, berubah menjadi segenggam debu dan berhamburan.

Meskipun dia jelas tahu kalau itu hanya ilusi.

Tubuhnya, yang terdorong ke tepi tebing, dengan sedih berusaha menerimanya sebagai kebenaran.

Orang yang membunuh saudara laki-lakinya tak lain adalah Ferzen.

Jadi, bukankah terlalu kejam jika dia meniru kakak-kakaknya?

“A-aku salah……” 

Dia telah kehilangan rumah dan keluarganya.

Dia berpikir bahwa dia tidak akan kehilangan apapun lagi karena dia tidak punya apa-apa lagi.

Dia mengira Ferzen tidak punya cara lagi untuk membuatnya menderita.

Dia pasti berpikir begitu.

Namun, dia menyadari bahwa dia hanya salah paham.

…..Kemunafikannya yang sok cukup menjijikkan hingga membuatnya muntah.

Namun, dia belum pernah menjerit putus asa seperti ini.

Sedikit demi sedikit, dia menyingkapkan kemunafikannya sambil menghadapi ketakutan dan teror yang telah dia terima.

Namun, yang terungkap di balik topeng itu bukanlah sisi jelek dan teduh dari seseorang, melainkan penampakan monster yang mengerikan.

Gedebuk-!! 

Akhirnya, Lizzy turun dari kursi rodanya, meraba-raba di tanah, merangkak dengan sedih ke arahnya, dan memeluk kakinya erat-erat.

Menangis……! 

Menangis-!! 

ℯ𝐧𝓾m𝐚.id

Tangisan menyedihkan yang tidak bisa dengan mudah ditutupi oleh suara derasnya hujan deras memenuhi ruangan.

Meski terlihat seperti akan membungkuk dan memeluk tubuhnya, saat ini Ferzen tidak mengenakan topeng munafik yang sangat ingin ia lepas.

“Aku tidak akan…… Melakukannya…… lagi……”

Di sisi lain, Lizzy berusaha mati-matian untuk memasang topeng munafik itu lagi padanya.

Dia ingin dia bersikap baik padanya untuk menghilangkan sebagian rasa bersalahnya. Sama seperti pertama kalinya.

Berdesir-!! 

Merasa tindakannya menjengkelkan, Ferzen menarik kakinya yang dipegang erat-erat dan meletakkannya di belakang.

“Ah…… Aah……”

Kemudian Lizzy, yang terjepit di lantai yang dingin, tidak mampu berjalan, merangkak mengejarnya sekali lagi.

“TIDAK……” 

Begitu dekat, namun sejauh ini.

Dia lebih suka jika dia setidaknya bermain tarik tambang yang terkesan mengejek dirinya sendiri.

Lizzie meringkuk seperti siput dan menutup telinganya saat Ferzen berjalan menuju suatu tempat di dalam gubuk sambil meminimalkan suara langkahnya.

Lagi pula, dia tidak ingin mendengar suaranya yang meniru nada suara kakak-kakaknya yang datang entah dari mana.

“M-maaf……maafkan aku…… Keheuk! Saya minta maaf……”

Di tengah suara derasnya hujan, jeritan seorang gadis patah hati yang meminta maaf entah apa yang terdengar.

Melangkah-!! 

ℯ𝐧𝓾m𝐚.id

Pada akhirnya, Ferzen yang selama ini berdiri diam di pojok sambil memandangi sosok buramnya dengan mata yang sudah terbiasa dengan kegelapan, melangkah maju.

Berdesir-!! 

Kemudian dia membungkuk dan meraih tangan Lizzy, yang mengulangi permintaan maafnya berulang kali seperti burung beo, dan menurunkannya hingga tidak lagi menutupi telinganya.

“Lizzy.”

“Heuk……! Kamu…… Ya……!” 

Refleks Lizzy gemetar saat ketegangan memenuhi seluruh tubuhnya. Kemudian, ketika dia menyadari bahwa intonasi dan nada suaranya sama dengan Ferzen biasanya, dia menganggukkan kepalanya seperti orang idiot sebagai jawaban.

“Bukankah ini yang kamu inginkan?”

“T-tidak……! Sama sekali tidak!” 

Khawatir Ferzen sekali lagi akan keluar dari jangkauannya dan melanggar ingatannya tentang saudara laki-lakinya, Lizzy dengan kasar meraih lengan Ferzen dan menggelengkan kepalanya dengan keras.

“……Tapi, bukankah kamu sudah menjadi anak nakal yang hanya melakukan hal-hal yang tidak kusuka?”

“A-aku minta maaf…! Maafkan aku…! Aku akan menjadi anak yang baik lagi…!”

“Menurutku tidak……” 

Ferzen dengan lembut membelai pipi Lizzy sambil mengatakan itu……

“Saya bisa mempercayai kata-kata itu.”

Saat dia membisikkan kata-kata itu ke telinganya, Lizzy mengulurkan tangannya yang gemetar dan meraih ujung bajunya.

Apa artinya menjadi anak yang baik dari sudut pandang Ferzen?

Apakah menjadi patuh dan menjadi boneka yang bisa dia gunakan untuk meringankan rasa bersalahnya?

Tidak, mungkin itu hanya hal sekunder.

Baginya, menjadi anak yang baik berarti dia harus selalu menjadi anak domba yang lembut yang berjuang melawan rasa takut dan teror yang disebabkan oleh kehadiran pria bernama Ferzen.

Itu benar, salah satu tindakan kebaikan munafik yang dia lakukan……

ℯ𝐧𝓾m𝐚.id

Daripada ingin dia menunjukkan sikapnya yang biasa, dia ingin dia menunjukkan bagaimana dia telah tunduk pada rasa takut dan teror.

Wooosh-!!

Setelah beberapa saat, di tengah gubuk yang hanya sunyi senyap.

Bau amis yang samar bercampur dengan bau khas tanah yang basah karena hujan.

“Keu…… Heu…… Heuk……! Heuu, huaaa….”

Bersandar ke pelukan Ferzen, Lizzy mengeluarkan suara yang sulit dibedakan apakah dia menangis atau tertawa.

Pada saat yang sama, dia, yang sedang buang air kecil, memegang ujung bajunya lebih erat dari sebelumnya.

“……”

Baru kemudian Ferzen mengendalikan mayat Lizzy sekali lagi untuk melonggarkan tali yang mengikat erat pintu masuk tenda. Dia lalu menepuk punggungnya dengan ramah.

Tutup-!! 

Di balik terpal yang berkibar karena angin dan hujan, sedikit cahaya dari luar masuk dan menerangi bagian dalam tenda.

Lizzy, yang menatap wajah Ferzen, mengangkat tubuhnya saat dia melihat senyum tipis muncul di ekspresi ramahnya yang indah.

Dia kemudian dengan bodohnya tersenyum bersamanya seperti boneka tanpa jiwa.

Berdesir-!! 

Akhirnya, Ferzen memindahkannya ke tempat yang tidak terlihat dari balik terpal yang berkibar. Dia kemudian melepas celana seragam dan celana dalamnya dengan tangannya sendiri.

Ketika Isabel bangkit dari peti mati yang keluar dari subruangnya dan mencuci selangkangannya yang terkena noda air seni, Lizzy tidak bisa berbuat apa-apa selain mencengkeram bahunya dan menatap kosong ke langit-langit.

Meski ia bisa merasakan tangan seorang pria menyentuh vaginanya tanpa seizinnya, seolah seluruh emosinya sudah terkebiri, Lizzy tak merasa malu.

Tidak, itu tidak benar sama sekali. Bagaimanapun, dia masih harus menunjukkan kepadanya bahwa dia takut dan takut padanya.

Jika tidak, dia akan sekali lagi menginjak-injak ingatannya tentang saudara laki-lakinya.

“……”

Setelah dia selesai membersihkan selangkangannya dan menjabat tangannya, Lizzy menarik celana seragam cadangan dari ruang bagiannya dan menyerahkannya kepada Ferzen.

Karena dia harus menunjukkan kepadanya bahwa dia takut dan takut padanya, tidak masuk akal jika dia memakainya sendiri.

‘Ah……’ 

Ini dingin. 

Selangkangannya yang telah dibasuh dengan air dingin menjadi mati rasa. Karena itu, v4ginanya yang merah dan bengkak menggeliat dengan menyedihkan, mengepal dan melepaskan dagingnya yang padat.

Berderak-!! 

Setelah itu, Lizzy yang digendong Ferzen kembali ke kursi rodanya sedikit mengangkat pinggangnya untuk memudahkan Ferzen mengenakan celana seragamnya dengan tangannya sendiri.

Namun, dia hanya menatapnya sambil memegang celana seragamnya di tangannya.

“Kamu belum memberiku celana dalammu.”

“……”

Itu tidak ada gunanya, aneh, dan sepele.

Menanggapi perkataan Ferzen yang berisi detail yang akan membuat orang semakin sengsara, Lizzy tersenyum kecil dan mengeluarkan sepasang celana dalam berwarna putih bersih dari subruangnya.

“……”

Dia mungkin sedang mencibir di dalam hati ketika dia melihat celana dalamnya sambil berpikir mengapa dia mengenakan pakaian dalam yang jelek.

Atau mungkin dia berpikir akan menyegarkan jika seorang wanita baik-baik mengenakan pakaian dalam yang feminin.

……Saat dia melihat ke bawah ke wajahnya, yang tidak memberinya cara apapun untuk membaca apa yang dia pikirkan, dia berdiri dan mengenakan celana dan celana dalamnya ke tubuhnya.

“Wajah cantikmu berantakan.”

Ferzen menyeka wajahnya yang berlinang air mata dengan tangan lembutnya sambil mengucapkan kata-kata itu dengan suara lembut.

Setelah selesai, dia dengan terampil bergerak ke belakang dan meluruskan rambutnya yang berantakan.

Namun selama itu, Lizzy hanya bisa berpegangan erat pada sandaran tangan kursi rodanya sambil mengeluarkan celana lembut dan membuat bahunya melorot.

Lagipula, dia tahu betul konsekuensi apa yang menantinya jika dia tidak menunjukkan reaksi apa pun padanya.

Dan seolah dia puas dengan hal itu, Ferzen dengan lembut menyisir rambutnya, membalikkan punggung menghadapnya dan meninggalkan gubuk……

“H-ha……”

Lizzy tersenyum saat itu.

“Ha…… Heuuu, ahaha……” 

Tidak, dia menyuruh dirinya sendiri untuk tertawa,

Saat dia menangis. 

* * * * *

“……Aku melakukan hal yang benar, kan?”

Astel bergumam sambil melihat ke gubuk kecil di seberang jalan tempat Lizzy dan Ferzen pindah. Di sampingnya, rekan-rekannya mengangguk mendengar pertanyaannya.

“Setiap malam, dia menangisi saudara laki-lakinya dan mengerang tanpa henti karena mimpi buruk. Ini adalah hal yang benar untuk dilakukan. Setidaknya sampai kita menghadapi musuh.”

“Karena ini bukan sesuatu yang bisa kita selesaikan, bukan berarti kita harus menoleransinya.”

“Daripada memperhatikan penyihir tingkat rendah yang tidak memiliki pengalaman, lebih penting menjaga kondisi kita.”

“……Mendengar Anda mengatakan itu, saya rasa saya telah berbicara dengan baik kepada Yang Mulia Count.”

“Jangan terlalu khawatir, Astel.”

“Saya mengerti.” 

Astel menyeka wajahnya sekali, menghela nafas pahit, dan mulai merapikan bagian dalam gubuk bersama anggota unitnya.