Chapter 109

“Apakah dia sudah dipanggil lagi? Memperbaiki manusia yang rusak akan menjadi tantangan yang cukup besar.”

Gremory Elden Ishtar Elmark menghela nafas kesal saat dia menyaksikan Putri Ketiga Kerajaan Obern dipanggil ke tempat lain.

“Apakah Anda juga menginginkan jasanya, Yang Mulia?”

“Kamu mengatakan hal-hal yang tidak menyenangkan.”

Marquis Frigia, pengikut yang menemani Gremory, sedikit mengernyit menanggapi kata-katanya.

Antara Kekaisaran Elmark dan Kekaisaran Ernes berdiri tiga kerajaan. Sementara dua dari mereka telah menyerah pada kekuatan Kekaisaran Elmark, Kerajaan Obern telah berhasil mempertahankan kekuasaannya selama bertahun-tahun.

Namun, persepsi masyarakat bahwa Kerajaan Obern mendukung Kerajaan Elmark tidaklah benar.

Bangsawan Kerajaan Obern sangat korup, mengeksploitasi rakyatnya sendiri untuk mengisi kantong mereka sendiri. Sementara itu, keluarga kerajaan, yang seharusnya memperbaiki situasi, telah jatuh ke dalam cengkeraman Kekaisaran Elmark, hampir tidak dapat mempertahankan sebagian dari kekuasaan mereka sebelumnya.

Namun bahkan bagian kekuatan itu pun runtuh.

Para pangeran dan putri hanyalah pion di tangan bangsawan tinggi Kekaisaran Elmark. Perlakuan terhadap mereka memburuk secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir.

Lagipula, pangeran Kerajaan Obern-lah yang mengatur serangan ke Akademi Kerajaan Ernes dari belakang layar.

“Terkadang, saat saya melihat keluarga kerajaan Obern, saya teringat akan keindahan sejati kemanusiaan.”

“Perbedaan antara kata-katamu dan istilah ‘manusia’ membuatku muak.”

“Apakah Anda tidak merasakan hal yang sama, Yang Mulia?”

Seorang pangeran yang membuat rencana rahasia, ditanam sebagai mata-mata.

𝓮𝐧𝐮𝐦a.𝐢d

Selain dia, hanya segelintir pengikut yang diyakini sebagai pelayan setia.

Kekaisaran Elmark sudah mengetahui semua informasi ini dan telah memaksa mereka untuk menyatakan kesetiaan mereka secara palsu.

Apakah ini sebagai persiapan menghadapi hal yang tidak terpikirkan?

TIDAK. 

Lebih tepatnya, Gremory tahu bahwa Kerajaan Obern ingin melepaskan diri dari para bangsawan korup dan bayang-bayang yang mengakar melalui perang.

Dan dia ingin mengabulkan keinginan mereka.

Dia berharap Obern, bukan Elmark, yang memberikan pembenaran, membiarkannya menyapu bersih mereka dalam satu gerakan, seperti hantu air.

Dalam hatinya, Gremory tidak ingin melakukan persiapan yang rumit seperti itu. Namun, perang tidak terjadi sendirian. Moral pasukan akan anjlok jika mereka dipaksa berperang tanpa alasan yang jelas.

Oleh karena itu, dia akan menunggu Kerajaan Obern menyalakan api perang.

Skenario paling ideal adalah Kekaisaran Ernes bergerak melawan Kerajaan Obern sebagai respons terhadap api yang mereka nyalakan.

Memang benar, ada alasan mengapa pengembangan obat yang mampu menyebabkan mati suri terjadi di Kerajaan Obern.

Gremory membutuhkan alasan untuk menarik perhatian Kekaisaran Ernes.

Terlebih lagi, karena intrik Gremory, keluarga kerajaan Obern diperlakukan sebagai manusia yang tidak manusiawi.

Sangat sedikit yang setuju dengan rencananya berperang.

Setiap kali keberatan diajukan, para bangsawan, karena kebiasaan, membuat klaim yang tidak masuk akal tentang melayani rakyat. Kenyataannya, mereka hanya takut kepentingan mereka terancam.

Untuk mencegah moralitas munafik digunakan untuk melawannya, Gremory menawarkan hak istimewa yang sangat didambakan kepada mereka yang menentangnya, seperti kesempatan untuk bermain-main dengan keluarga kerajaan.

Bagaimana mungkin mereka yang membinasakan para pangeran dan putri Kerajaan Obern, yang hak asasi manusianya telah dirampas, seperti binatang buas yang didorong oleh nafsu yang tak terpuaskan, kini menolak berperang dengan menggunakan pembenaran moral?

Berbeda dengan kekejian yang dikenal sebagai kemanusiaan, ketika Ksatria Auror didorong hingga batas kemampuannya, Gremory terampil dalam memanipulasi psikologi manusia.

Tentu saja, ada orang-orang yang mempertahankan kepura-puraan mereka sampai akhir, seperti Marquis Frigia di sisinya.

“Selanjutnya, mengapa Anda menginginkan perang, Yang Mulia?”

“……” 

“Sejujurnya, aku takut akan hal itu.”

𝓮𝐧𝐮𝐦a.𝐢d

Hmph.Bukankah pria selalu menginginkan wanita yang sulit mereka dapatkan?

“……” 

“Mereka ingin menaklukkan perempuan-perempuan itu, menjadikan mereka di bawah kendali mereka, menghamili mereka dan membuat mereka melahirkan anak-anak mereka.”

Marquis Frigia mengangkat bahu, diam-diam menegaskan kata-kata Gremory.

“Alasanku menginginkan perang juga sama. Ada wilayah yang harus ditaklukkan, dan aku ingin menaklukkan wilayah itu.”

“Tapi mau tak mau aku bertanya-tanya……”

“Ingin tahu tentang apa?” 

Tentang bagaimana sejarah akan menilai tindakan Yang Mulia.

“Saya tidak tahu bagaimana generasi masa depan akan memandang tindakan saya, tapi saya yakin Anda akan dianggap sebagai pelayan setia. Bagaimanapun, topeng megah Anda benar-benar kelas satu.”

Selain kejahatan pemberian obat secara paksa yang menyebabkan mati suri pada Putri Kedua Kerajaan Obern, Marquis Frigia juga menjadikan para pangeran melakukan gangbang yang kejam dan melakukan kekejaman lainnya.

Namun, dia tetap mempertahankan penampilan luarnya sebagai perilaku yang baik, menyembunyikan keinginan buruknya. Tidak diragukan lagi dia adalah seorang munafik.

“Ada pepatah.” 

“Pepatah apa?” 

“Jika kamu menatap ke dalam hati iblis, hal terdekat yang akan kamu temukan adalah manusia.”

“……” 

“Tentunya, perkataan itu diciptakan oleh seseorang yang pernah bertemu dengan manusia sepertimu.”

𝓮𝐧𝐮𝐦a.𝐢d

Gremory berkomentar, sementara Marquis Phrygia menanggapinya dengan tawa lembut, tidak berkata apa-apa lagi.

* * * * * *

30 Juni. 

Pagi pun tiba, menandai hari ulang tahun Ferzen.

Sebagian besar hadiah telah dikirimkan ke mansion sejak Ferzen saat ini berada di Lamia untuk ujian praktik.

Euphemia, yang sedang menyortir hadiah dan mencatat pengirimnya, menoleh saat dia merasakan seseorang mendekatinya.

Itu adalah Yuriel. 

Meskipun ujian yang dia awasi telah berakhir, dia masih memiliki beberapa pekerjaan yang harus diselesaikan di akademi.

“Ayo pergi bersama……” 

“……?” 

Yuriel ragu-ragu. 

Sejujurnya, Yuriel masih berusaha mencari kata-kata yang tepat untuk meminta Euphemia menemaninya ke akademi.

Dia lega karena Euphemia mengambil inisiatif sebelum dia sempat bertanya.

“Saya yakin beberapa orang telah mengirimkan hadiah ke kantornya.”

“Yah…… itu mungkin saja.” 

Meski Yuriel berusaha tampil biasa-biasa saja, di dalam hatinya, dia terkekeh pelan.

Euphemia tidak sepenuhnya salah.

𝓮𝐧𝐮𝐦a.𝐢d

Namun, dalam situasi ini, daripada meninggalkan hadiah di depan kantor Ferzen……

“Pergilah ganti baju, aku akan menunggumu.”

Membuka pintu, Yuriel melangkah keluar, langkahnya ringan.

Saat mereka tiba di akademi, alih-alih langsung menuju ke lantai empat gedung utama bersama Yuriel, Euphemia berhenti di kantor departemen di lantai pertama.

Dia bertanya-tanya apakah orang-orang meninggalkan hadiah untuk perawatan asisten pengajar yang bertugas.

Namun, tidak ada hadiah di kantor departemen. Akhirnya, saat Euphemia mencapai lantai empat……

“Tolong kirimkan ini kepada Profesor Ferzen untukku.”

“Aku akan memastikan hal itu selesai, jangan khawatir.”

𝓮𝐧𝐮𝐦a.𝐢d

Di lorong, Euphemia mengamati Yuriel menerima banyak hadiah. Bukan hanya satu atau dua; profesor lain di lantai empat sepertinya mempercayakan hadiah ulang tahun mereka untuk Ferzen kepada Yuriel.

“Ah……” 

Yuriel tersenyum malu-malu saat melihat hadiah itu.

Tapi Euphemia tahu itu semua hanyalah kedok.

Mustahil bagi mereka untuk tidak mengetahui bahwa istri Ferzen adalah dia.

Dan dia tidak lebih dari majikannya.

Namun, para profesor yang berkumpul di lantai empat sepertinya memandang Yuriel sebagai istri Ferzen saat ini.

Mereka mungkin berasumsi bahwa karena Ferzen tidak ada di akademi, Euphemia juga tidak akan masuk kerja……

Meskipun bukan itu masalahnya, dia ragu orang-orang ini akan mendekatinya.

“……”

Melangkah-!! 

Euphemia sengaja membuat langkah kakinya keras dan jelas agar semua orang bisa mendengarnya.

Dia melangkah ke depan kantor Ferzen, memastikan untuk tidak menyembunyikan kehadirannya.

Para profesor di sekitar Yuriel dengan cepat menyambutnya dengan tatapan canggung.

Klik-!! 

Tanpa membalas salam, Euphemia memasuki kantor Ferzen.

Klik-!! 

Dia menutup pintu di belakangnya dan duduk di sofa.

‘Kupikir aku sudah siap untuk ini……’

Bahkan jika dia tidak ingin diganggu oleh hal ini, pikiran manusia tidaklah sesederhana itu.

Kesenjangan antara Yuriel dan dirinya sendiri seharusnya tidak dapat diatasi.

Namun, meskipun dia mengerti bahwa dia tidak bisa tidak mengakuinya.

Berdesir-!! 

Euphemia mengambil selimut yang ada di sofa dan mendekatkannya ke hidungnya, menghirup aroma samar cologne Ferzen.

Dia tidak sabar untuk bertemu dengannya lagi.

𝓮𝐧𝐮𝐦a.𝐢d

Inikah yang disebut orang rindu?

Atau apakah itu sekadar kecemasan akan perpisahan?

Ada keheningan sesaat di luar pintu, tetapi tak lama kemudian suara tawa dan cekikikan kembali terdengar.

‘Saya harap dia masih mendapatkan siklus menstruasinya bulan depan…’

Sebagai tanggapan, Euphemia diam-diam mengutuk Yuriel dalam pikirannya dan diam-diam mengikuti kehadiran Ferzen di kantornya.

Ketika dia kembali, mereka akan mendiskusikan nama anak mereka.

Mengenai topik itu, Yuriel tidak punya tempat untuk menyela, jadi akan lebih baik jika mereka mendiskusikannya saat makan bersama.

Begitu saja, kedua ekor domba yang dipelihara di peternakan tempat serigala meninggalkan mereka melanjutkan hari mereka yang lancar.