Chapter 959

Bab 959: Situasi Yang Lebih Sulit

“Api ini sangat ganas,” gumam Sheyan pada dirinya sendiri. Saat dia melakukan itu, dia menyadari bahwa bibirnya sangat kaku. Dia pernah berada di tempat garis lintang tinggi sebelumnya jadi dia tahu apa yang telah terjadi.

Dia menyentuh wajahnya dan segera merasakan sensasi keras menusuk di bibir dan lubang hidungnya. Nafasnya telah membeku menjadi es tepat setelah meninggalkan tubuhnya. Lapisan es tebal juga terbentuk di rambutnya, berputar cukup keras untuk mengeluarkan suara dentuman saat dia mengetuk kepalanya. Ketika dia menggerakkan anggota tubuhnya, dia bisa mendengar suara es retak.

“Sepertinya Blood Sensing belum ada di sini, atau orang-orang itu akan menerkam di sini seperti anjing.”

Sheyan mengendurkan tubuhnya sedikit, lalu berdiri. Beberapa langkah pertama yang dia ambil sangat tidak stabil tetapi dia berangsur-angsur membaik. Dia melangkahi ikan dingin dan balok es di lantai baja menuju ruang kendali cold storage, dan mendorong pintu tebal itu hingga terbuka.

Angin laut langsung menebarkan kehangatan lembut di atas kulit Sheyan yang terbuka. Langit malam berwarna beludru angsa hitam, penuh bintang, berkilau dan berkedip. Sheyan mengamati pemandangan yang indah selama beberapa detik. Tepat ketika dia hendak pergi, kakinya tiba-tiba menendang sesuatu yang membeku kaku. Dia mengambilnya untuk melihatnya dan tidak bisa membantu tetapi berseru kaget:

“Orang-orang ini sangat beruntung! Mereka bahkan menangkap sesuatu seperti ini.”

“Benda” itu ternyata adalah seekor belut yang terlihat sangat biasa, tetapi memiliki lebih dari selusin paku keras di punggungnya, memberikan penampilan yang mirip dengan seorang jenderal berbaju besi. Belut jenis ini dijuluki “belut anjing liar”. Mereka sangat ganas dan mendominasi, memakan semua yang mereka tuju. Mereka adalah penguasa di antara belut dan sangat langka.

Ia pernah mendengar bahwa belut panggang kelas atas dalam masakan Jepang harus diolah dengan belut anjing liar, yang sering dipilih sebagai persembahan dalam ritual tahunan yang dilakukan oleh Kaisar Jepang. Belut anjing liar seperti yang ada di tangan Sheyan bisa dengan mudah dijual seharga tujuh puluh hingga delapan puluh ribu dolar AS.

Sudah lebih dari 10 tahun sejak Sheyan terakhir kali memiliki belut anjing liar. Dia sangat tergoda olehnya. Dia mencari di sekitar perahu dan menemukan beberapa kotak P3K, kemudian melanjutkan untuk mengeluarkan kapas. Dia kemudian mengambil sebotol wiski dari si pemabuk, menggunakan wiski untuk menyalakan api, dan mulai memanggang belut.

𝓝oveli𝓷do.c𝐨m ↩

Belut hidup di air laut sehingga memiliki rasa asin alami sehingga tidak memerlukan penyedap tambahan. Kuncinya terletak pada kontrol panas selama proses memanggang. Belut anjing liar perlahan mencair dalam panas dan berubah warna menjadi emas. Belut segera tertutup lapisan minyak; itu tampak sangat menggugah selera. Minyak menetes ke api di bawahnya, membuatnya berderak.

Sheyan dengan hati-hati mengamati kulit belut dan melihat minyak merembes keluar saat dipanaskan. Daging putih di dalamnya terlihat ketika kulit mulai pecah. Saat kulit mulai menggulung, dia segera memadamkan api. Jika dia baru saja memanggang selama beberapa detik lagi, bagian kulit yang menggulung akan hangus. Rasa gosong niscaya akan merusak rasa. Dia harus menghentikan pemanggangan pada waktu yang tepat.

Sheyan menggigit tanpa memperhatikan seberapa panas belut itu. Giginya terasa seperti telah menggigit jeli paling empuk di dunia, tetapi sensasi di lidahnya adalah rasa berminyak yang kaya dari daging putih yang lembut. Jika dia dengan lembut mendorong dengan ujung lidahnya, dia pikir dia bahkan bisa merasakan daging yang lembut itu bergetar.

Tidak ada kebutuhan untuk mengunyah. Dengan hanya menggulung lidahnya, daging belutnya larut dan terpisah. Setelah dia menelan dagingnya, keinginan untuk makan lebih banyak akan menyerang pikirannya tanpa memberinya kesempatan untuk perlahan memikirkan rasa …..

Kapten kapal hanya menyadari bahwa panenan paling berharga dari perjalanan mereka telah hilang ketika kru menurunkan kargo dua hari kemudian. Tepatnya, bagian yang bisa dimakan itu telah menghilang hanya dengan tulang yang tersisa …. tapi tidak semuanya berita buruk. Di atas tulang belut ada sekantong kecil berlian. Itu adalah sesuatu yang diambil Sheyan di sepanjang jalan dari toko perhiasan di tepi pantai. Berlian itu tidak berguna baginya karena mereka tidak dapat dibawa dari dunia ini, tetapi mereka lebih dari cukup untuk mengimbangi belut.

*************

Sheyan telah memulai usahanya untuk pergi ke Manhattan sekali lagi.

Setelah menghadapi Cardinal, Sheyan telah memperoleh beberapa pengalaman dan juga menemukan beberapa kelemahan dalam serangan Cardinal.

Pertama-tama, serangan Kardinal mengikuti prinsip dari tujuh dosa mematikan, dan sepertinya kekuatan serangan itu berhubungan dengan beratnya dosa yang dilakukan. Jika tidak, mengapa Cardinal perlu membaca ingatan Aziz dan dirinya sendiri? Kardinal mungkin melakukan itu untuk mencari dosa-dosa yang telah mereka lakukan sebelumnya, lalu melancarkan serangan yang menargetkan dosa-dosa itu.

Orang yang dingin dan kaku seperti Aziz tampaknya tidak terlalu pilih-pilih dengan makanannya, jadi Cardinal tidak mengutuknya karena rakus. Sementara itu, Sheyan tidak begitu aktif secara seksual, jadi dia tidak terbakar api dan belerang …..

Artinya, jika dia terus bertarung dengan Cardinal pada hari itu, tingkat serangan Cardinal kemungkinan akan semakin lemah. Karena dosa-dosanya yang lain ringan, hukumannya untuk dosa-dosa itu juga harus ringan!

Namun, tubuh Sheyan masih membawa jejak dosa kerakusan dan dosa murka. Jejak ini disebut tanda orang berdosa dan hanya bisa dihapus begitu dia kembali ke alam semesta. Pangkat militer Sheyan tidak memiliki otoritas yang cukup untuk memeriksa apa yang mereka lakukan, tetapi tidak mungkin mereka adalah sesuatu yang baik.

Sheyan menebak bahwa jika dia dicap dengan ketujuh dosa, sesuatu yang sangat, sangat kejam akan terjadi …..

“Terserah. Misiku bukan untuk mengalahkannya,” Sheyan menggelengkan kepalanya sambil menghela nafas dan menghibur dirinya sendiri. Matanya hanya sedikit redup sebelum mereka mendapatkan kembali kepercayaan diri yang biasa.

“Dan karena pria itu sangat suka membaca ingatan orang lain, mungkin aku akan punya kesempatan!”

Saat itu, telepon umum di sudut jalan yang kebetulan dilewati Sheyan, tiba-tiba berdering. Sheyan mengabaikannya dan terus berjalan.

Tetapi ketika dia melewati telepon umum lain, telepon itu malah berdering.

Murid Sheyan sedikit menyempit, tapi dia tetap memilih untuk tidak mengambilnya.

Ketika dia melewati telepon umum ketiga dan telepon berdering lagi, Sheyan merenungkannya dengan hati-hati dan akhirnya memutuskan untuk menjawab telepon. Suara Aziz dikirim dari penerima.

“Ini aku. Aku menghubungimu melalui bantuan K. Maaf aku harus menghubungimu dengan cara ini.”

Sheyan tersenyum dan berkata:

“Tidak apa-apa. Ada apa?”

Aziz berkata dengan suara serak yang biasa:

𝓝oveli𝓷do.c𝐨m ↩

“Situasi saya saat ini … cukup rumit. Ketika saya mencoba memaksa masuk, banyak orang muncul dan menyerang saya. Saya menderita kerugian besar.

Sheyan mengangguk dan berkata.

“Aku tahu, aku menyadarinya begitu aku berhasil melarikan diri ke tempat aman. Mereka semua mengejarmu jadi tekanan di pihakku relatif kecil.”

Suara Aziz terdengar dipaksakan saat dia berkata:

“Kesulitan saya saat ini seperti penjudi yang kehilangan sebagian besar chipnya. Satu-satunya hal yang saya miliki yang dapat membalikkan situasi adalah hadiah dari Misi Sisi Emas. Itulah mengapa saya tidak dapat lagi bergabung dengan Anda untuk menyerang Morgan Financial. Pusat di Manhattan. ”

Sheyan terdiam beberapa saat sebelum dia berkata.

“Aku mengerti. Kamu akan pergi ke stasiun kereta bawah tanah No.17 di Brooklyn, kan? Bagus sekali. Aku pasti akan kembali hidup-hidup.”

Aziz berkata dengan susah payah:

“Dengan situasi saya saat ini, bahkan stasiun kereta bawah tanah No. 17 di Brooklyn terlalu sulit bagi saya. Itulah mengapa saya perlu tahu kapan Anda akan menyerang Morgan Financial Center.”

Sheyan menggenggam telepon begitu erat hingga buku-buku jarinya memutih. Jika Aziz tidak dapat menyerang Morgan Financial Center bersamanya, tekanan yang harus dihadapi Sheyan akan menjadi beberapa kali lebih berat dari sebelumnya! Tapi tidak hanya Aziz tidak bisa membantu, dia juga perlu mengetahui waktu operasi Sheyan, yang berarti dia membutuhkan Sheyan untuk menarik semua perhatian musuh untuk melindungi dia!

Sejujurnya, permintaan ini jauh melebihi tingkat hubungan antara keduanya! Bahkan hubungan antara Sheyan dan Zi saat ini tidak cukup dekat untuk membuat permintaan seperti ini. Satu-satunya yang memenuhi syarat untuk membuat permintaan seperti itu kepada Sheyan adalah Reef, yang memiliki ‘Life-link’ dengannya dan telah melalui banyak situasi hidup dan mati bersamanya!

Tapi saat ini, kepentingan Sheyan terkait dengan Aziz. Salah satu dari kematian mereka akan berarti kegagalan Misi Sisi Emas. Sheyan juga tahu betul bahwa seseorang yang sombong seperti Aziz tidak akan pernah membuat permintaan seperti itu kecuali dia benar-benar kehabisan akal.

Lampu jalan di samping Sheyan menyeret bayangannya di tanah dengan panjang dan tipis. Sheyan diam-diam memegang gagang telepon untuk waktu yang lama sebelum dia memecah kesunyian lagi. Dia berkata dengan suara lemah:

“Kamu berhutang satu padaku, Aziz. Jika aku berhasil, kamu akan berhutang tiga padaku.”

Aziz terdiam sesaat dan menjawab dengan nada dingin dan monotonnya:

“Jika kamu berhasil, aku hanya berhutang budi padamu dua.”

Sheyan dengan tenang berkata:

“Setuju. Aku akan menantang Kardinal lagi dalam satu jam sepuluh menit. Mengerti?”

𝓝oveli𝓷do.c𝐨m ↩

Nada panggil dikirim dari penerima. Aziz sudah menutup telepon. Dia masih sedingin batu – batu yang diambil dari cerobong asap.

Sheyan berjalan ke toko serba ada di dekatnya, menggosok tangannya dan memesan secangkir kopi instan. Dia mengaduk banyak gelembung dalam kopi sebelum dia menyesapnya, lalu menutup matanya dan mendengarkan suara gelembung kecil yang tak terhitung jumlahnya meledak di lidahnya. Saat dia melakukan itu, dia perlahan-lahan menjadi tenang. Setelah dia menghabiskan secangkir kopi, dia berjalan kembali ke Manhattan. Dia saat ini mengenakan jaket hitam dan syal abu-abu tebal. Dengan kepala sedikit menunduk, dia tidak terlihat berbeda dari seorang pekerja kantoran yang kembali dari shift lembur yang baru saja dimarahi bosnya.

Ketika Sheyan berada satu kilometer jauhnya dari Morgan Financial Center, Cardinal yang berpakaian jas sekali lagi muncul di hadapan Sheyan, seolah-olah Sheyan entah bagaimana telah membunyikan alarm yang memperingatkannya. Mata Kardinal sedingin dan sepi seperti kawah di bulan. Hanya ketika matanya tertuju pada Sheyan, panas yang membara keluar dari dalam seperti gunung berapi yang meletus.

“Kafir! Tebus dosa-dosamu dengan jeritan dan darahmu!”