Chapter 63

◇◇◇◆◇◇◇

Situasi macam apa ini?

Aku memiringkan cangkir tehku dan memeras otakku.

‘Mungkinkah ini semua bagian dari rencana besar kepala keluarga untuk mengujiku?’

Pikiran itu muncul di benakku. Perutku bergejolak. Teh yang kuminum terasa seperti akan naik lagi. Mengapa ini tiba-tiba berubah menjadi suasana pertemuan pernikahan?

Apa sebenarnya pergantian peristiwa yang tiba-tiba ini?

Menatap mata Benek yang bersinar mengancam, aku merasakan darahku menjadi dingin.

“Ayah. Leluconmu hari ini kelewat batas.”

Pipi Sylvia memerah sedikit. Suaranya agak agresif. Buktinya, nadanya sedikit gelisah, tidak seperti biasanya.

Begitu halusnya, sehingga orang yang tidak mengenal Sylvia dengan baik hampir tidak akan menyadarinya.

“Sylvie. Jangan ikut campur. Aku menanyakan hal ini pada Ethan.”

Ya Tuhan. Anak panah itu diarahkan padaku lagi.

Aku bisa merasakan mulutku menjadi kering secara langsung.

“Aku tidak bisa menghindar dari ini. Ayah. Ethan adalah muridku.”

“Siapa yang bilang dia tidak?”

“Maksudku, aku tidak membawanya ke sini untuk pertemuan perjodohan.”

Sylvia biasanya jarang menunjukkan emosinya. Namun, bahkan di telingaku, nadanya dipenuhi dengan kejengkelan.

“Pertemuan pernikahan? Kamu bilang hanya pertemuan pernikahan? Beranikah kamu bersikap jengkel padaku, kepala keluargamu?”

Benek tampak seperti seseorang telah menekan tombol pelatuknya.

“Itulah sebabnya kamu, meskipun cantik dan berbakat, belum menemukan pasangan yang tepat! Hei!”

Murid-murid saya merasa seperti akan terjadi gempa bumi. Tidak, mereka sudah mengalami gempa bumi dahsyat berkekuatan 8 skala Richter.

Seorang pembantu membuka pintu dan muncul dari luar.

“Ya, Kepala Keluarga. Anda menelepon?”

“Pergilah bawa Tongkat Disiplin.”

e𝓷uma.𝐢d

“Ayah… Seberapa jauh kau berniat mempermalukanku!”

Ya Tuhan. Tongkat Disiplin.

Saya bertanya-tanya di mana dia belajar memukul orang, dan sekarang saya tahu dia mempelajarinya dari ayahnya.

Seolah tidak mau kalah, Sylvia pun memukul meja.

“Beranikah kau membantahku, ayahmu dan kepala keluargamu?”

“Ini bukan bicara balik…”

Tak lama kemudian, pembantu itu kembali, dengan penuh hormat memegang Tongkat Disiplin dengan kedua tangannya. Benek meletakkan tongkat itu di atas meja persegi.

Pukulan keras.

Berkedip. Sekilas saja, Sylvia tampak gugup.

Apakah ini pelatihan refleks otomatis yang terkenal, anjing Pavlov?

Aku belum pernah melihat Guru segugup ini sebelumnya. Tentunya dia tidak akan mencambuk wanita dewasa? Ini bukan sandiwara penghinaan di depan umum.

“Sekarang Ethan, kamu boleh pergi.”

“Ethan, tunggu! Atas perintah tuanmu.”

“Ethan, atas perintah kepala keluarga. Pergi.”

Haruskah saya pergi atau tinggal? Saya terjebak di antara dua pilihan.

“Sylvie, letakkan tanganmu di dinding dan tunjukkan betismu.”

Pesanan yang lain jatuh sementara saya terpaku dalam kebimbangan.

“Apa yang kamu lakukan? Aku bilang tempelkan tangan di dinding dan tunjukkan betismu.”

Sylvia berdiri dan, tampak malu, meletakkan tangannya di dinding dan memperlihatkan betisnya. Mana biru terkumpul di Tongkat Disiplin.

“Kepala Keluarga! Tuan Benek von Linchester!”

Secara naluriah, aku mendapati diriku berdiri di antara ayah dan anak perempuannya.

Saya mulai berbicara, tetapi saya tidak tahu apa yang harus saya katakan selanjutnya.

“Lebih baik kau hukum aku saja!”

Cahaya biru di Tongkat Disiplin meredup sementara.

“Hoho, menghukummu? Kenapa aku harus menghukummu?”

Saya sudah lupa. Ini adalah dunia dari novel yang sering kali memiliki kecelakaan lalu lintas dengan hubungan sebab akibat.

Oh, terserah.

“Karena aku mempelajari teknik rahasia keluarga dan merahasiakannya! Jadi, tolong hukum aku saja!”

Saya berteriak cukup keras hingga menggetarkan ruang penerima tamu.

Aku lebih baik menerima hukumannya sendiri daripada melihat Master dipukul.

Melihatku, Benek tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

“Pft, HAHAHA—!”

Setelah tertawa beberapa saat, Benek menyeka air matanya.

“Aku suka keberanianmu!”

e𝓷uma.𝐢d

Benek meletakkan Tongkat Disiplin.

“Kau setidaknya butuh semangat sebanyak itu untuk membawa putriku. Bagus. Kalian berdua boleh pergi. Aku akan mengawasimu dan Sylvie.”

Pukulan keras.

Kami bergegas meninggalkan ruang penerima tamu. Sylvia menundukkan kepalanya.

“Menguasai…”

“Jangan katakan apa pun.”

“……”

“Minta saja kamarmu pada Dania. Hari ini… tuanmu menunjukkan sisi yang memalukan.”

Sylvia pergi lebih dulu, sambil membawa sepatu bot dan berjalan tanpa alas kaki. Melihat Guru berjalan mundur di karpet merah membuat hatiku sakit.

“Ini kamarmu untuk bulan depan.”

Setelah mendengar perkataan Nia, aku meletakkan barang bawaanku di lantai. Kamar itu tampak seindah asrama.

Saya punya banyak pertanyaan, namun tidak mampu menanyakannya.

“Ethan, jangan terlalu khawatir.”

Nia berceloteh dengan suara ceria yang disengaja.

“Begitulah hubungan ayah dan anak perempuannya.”

“Kurasa begitu?”

“Jangan khawatir, jangan khawatir! Ini bukan pertama kalinya Kepala Keluarga menekan Lady Sylvia untuk menikah.”

Maka Guru pun terpojok dan mau menjadikan saya sebagai partnernya dalam acara-acara sosial.

“Pokoknya, istirahatlah! Kamu pasti lelah karena perjalanan jauh.”

“Ah, ya. Terima kasih, Kak.”

“Hm, selamat tidur.”

Setelah Dania pergi, aku berbaring di tempat tidur sambil melamun.

Tuan Sylvia sebagai istriku?

Itu adalah sesuatu yang tidak pernah saya pikirkan sebelumnya. Sebuah bayangan Guru yang mengenakan celemek melintas di depan mata saya.

“Kamu terlihat sangat lelah hari ini. Baiklah, apakah kamu ingin makan malam? Mandi? Atau mungkin…”

Sialan. Kalau terus begini, fantasi ini nggak akan pernah berakhir.

Haruskah aku setuju saja untuk menikahinya? Pikiranku jadi tidak tenang.

e𝓷uma.𝐢d

Latihan adalah cara terbaik untuk menjernihkan pikiran yang tidak diinginkan. Aku memanggil mana ke telapak tanganku. Setelah terus-menerus mempelajari sihir dari Sepia, aku bisa menggunakan telekinesis dengan benar.

“Bangkit.”

Buku-buku dari rak buku melayang ke udara. Aku menariknya satu per satu ke arahku. Itu membutuhkan konsentrasi, tetapi tidak terlalu sulit.

Bimbingan dari Sepia jelas-jelas efektif.

Puluhan buku bergerak di udara sesuai keinginanku. Aku mengembalikannya ke rak.

“Jendela Keterampilan!”

Atas panggilanku, jendela keterampilan muncul di udara.

Kini Ilmu Pedang Linchester milikku telah mencapai level 5, dan Pengendalian Mana berada di level 6. Aku juga telah memperoleh Ketahanan Petir melalui kelas Dasar-Dasar Akuisisi Ketahanan.

Melalui kelas tempur, tingkat keahlian Tempur Tangan Kosongku meningkat sebesar 1, dan setelah menerima tombak Achilles, Ketahanan Fisikku meningkat sebesar 1.

“Saya jelas menjadi lebih kuat.”

Di dunia ini, tingkat keterampilan penting, seperti dalam permainan.

Akan tetapi, keterampilan saja tidak cukup; Anda juga memerlukan kemampuan untuk menggunakannya secara efektif.

Karakter pendukung akan tumbuh beberapa level lebih kuat selama jeda. Itulah yang terjadi dalam cerita aslinya.

Tia akan berkontrak dengan roh tingkat menengah dengan atribut api, air, dan tanah, sementara Sepia akan tumbuh dari penyihir bintang 5 menjadi penyihir bintang 6.

Dan bukankah setelah liburan musim panas Anya menjadi bebas menggunakan pelepasan mana?

Karena alur cerita awalnya telah gagal, aku harus bergegas dan menjadi lebih kuat juga. Kita tidak pernah tahu kapan musuh yang kuat akan muncul.

Aku duduk bersila dan fokus pada latihan pengendalian mana. Aku menyalurkan manaku ke luar, menggunakannya untuk merasakan sekelilingku.

Berapa banyak waktu yang telah berlalu?

Tok tok.

Seseorang mengetuk pintu.

Ketika aku sadar kembali, ruangan telah gelap.

“Ethan, apakah kamu tidur?”

“Menguasai…?”

“Bolehkah saya masuk sebentar?”

Suara lembut terdengar dari luar pintu. Suara Sylvia terdengar sangat hati-hati hari ini.

“Ya, silakan masuk kapan saja.”

Pintu terbuka dan Sylvia masuk.

Langkahnya tenang seperti biasa.

e𝓷uma.𝐢d

Berpakaian santai, Sylvia melepas kepangannya yang biasa dan membiarkan rambut panjangnya terurai.

“Saya turut prihatin Anda harus melihat pemandangan yang tidak sedap dipandang itu.”

“Sama sekali tidak.”

“Semua ini karena ayahku, sang kepala keluarga, agak aneh.”

“Jadi begitu…”

Sylvia tersenyum lembut. Senyum tipis yang membuat siapa pun yang melihatnya tidak akan bisa menolak.

“Jangan terlalu khawatir dengan apa yang dikatakan Kepala Keluarga tadi.”

“……”

Saya tidak tahu bagaimana menanggapinya.

“Saya baru saja selesai ngobrol dengan Ayah.”

“Benarkah begitu?”

“Ya. Hmm…”

Di balik Sylvia yang ragu-ragu, cahaya bulan putih bersinar. Melalui jendela, bulan purnama yang besar terlihat di antara awan-awan.

Cahaya bulan yang menyentuh leher dan rambut peraknya menciptakan suasana mistis.

“Ini hanya sesuatu yang ingin kukatakan padamu, jadi jangan terlalu dipikirkan.”

“Apa maksudmu?”

“Ini tentang pernikahan lagi… um…”

Saya menunggu dengan tenang hingga Sylvia melanjutkan.

“Sampai sekarang, aku selalu menggunakan pekerjaan sebagai alasan untuk menghindari dan menunda setiap kali Ayah menyinggung soal pernikahan. Namun, akhir-akhir ini, ia lebih sering menyinggungnya, dan itu menjadi masalah.”

Nada suaranya santai seperti sedang membicarakan apa yang dia makan kemarin.

“Ethan, aku suka orang yang lebih kuat dariku. Namun, orang seperti itu jarang, dan ada batas berapa lama aku bisa bertahan dengan menunda pernikahan seperti ini. Paling lama tiga tahun.”

Di sini, Sylvia menunjukkan senyum pahit singkat.

“Jadi Ethan, jadilah lebih kuat. Jadilah cukup kuat untuk mengalahkanku dalam waktu tiga tahun.”

Seakan terhantam di kepala, aku berkedip.

Jantungku berdebar kencang, seolah baru saja menerima pengakuan.

“Kalau begitu aku akan mengikutimu. Aku akan berusaha sebaik mungkin membuatmu bahagia sebagai teman dan kesatria. Aku… aku mungkin kurang sebagai istri, tapi jika kau tidak keberatan dengan seseorang sepertiku.”

Apa alasannya?

Dia tampaknya memandang sifat tabahnya sendiri sebagai suatu kompleks.

Dia adalah ksatria yang kuat di kekaisaran.

Sementara wanita biasa menjahit, dia menggunakan pedang latihan. Itu seharusnya bukan sesuatu yang memalukan, tapi…

Sebagai orang luar, itu bukan sesuatu yang bisa saya komentari dengan mudah.

“Jika, selama waktu itu, kamu menemukan seseorang yang benar-benar kamu cintai…”

Sylvia ragu sejenak sebelum melanjutkan.

“Tuanmu akan mengerti. Apakah kau mengerti apa yang kumaksud? Jalani hidupmu sebagaimana adanya, dan jangan terlalu memikirkan kata-kataku.”

Aku tidak tahu harus berkata apa. Semakin tekun aku menjadi lebih kuat, Sylvia juga akan menjadi lebih kuat.

e𝓷uma.𝐢d

Lagipula, kata jenius tidak terbuang sia-sia padanya.

Mungkin sulit untuk mengikat masa depan kita dengan janji yang tidak pasti seperti itu. Itulah sebabnya Guru menetapkan persyaratannya sendiri.

“Saya mengerti, Guru.”

“Fufu~ astaga. Tuanmu yang tidak kompeten itu tampaknya terlalu banyak bicara hari ini. Beristirahatlah.”

Sylvia meletakkan tangannya di bahuku. Aku merasakan kehangatan yang terpancar.

Setelah selesai berbicara, Sylvia perlahan berjalan pergi, persis seperti saat dia datang.

◇◇◇◆◇◇◇