Chapter 58

◇◇◇◆◇◇◇

Reus tidak dapat disangkal kuatnya.

Bagaimana pun, dia adalah Achilles.

Sang dewa setengah, sang penjagal Troy.

Seorang dewa yang ikut serta dalam perang manusia pada dasarnya tidak seimbang.

Tetapi mengeluh tidak akan mengubah apa pun.

Reus adalah reinkarnasi dari pahlawan Trojan.

Dia praktis tak terkalahkan pada tahap awal novel.

Setidaknya, sampai Arthur mulai naik level dengan jendela statusnya.

Dan setelah itu?

Seperti kebanyakan orang kedua, ia menjadi seperti Vegeta, saingan yang pemarah.

Bagaimanapun,

Tim kami yang terdiri dari tiga orang berdiri di tengah hutan. Rencanaku berpusat pada Tia.

“Apakah kamu yakin kita harus bersembunyi?”

Anya merengek. Dia bosan.

“Sabar saja, Anya.”

enum𝒶.i𝐝

Kata-kata Tia membuat Anya mendesah. Sebagai seorang prajurit barbar, dia mungkin ingin sekali maju ke medan perang.

Tetapi itu akan menjadi bencana jika mereka bertemu dengan tim Reus.

Arthur, Reus, dan Sonny. Kombinasi terkuat di antara siswa tahun pertama.

Sekalipun kami entah bagaimana berhasil mengalahkan mereka, bertahan hidup di tiga hari tersisa melawan tim lain akan sulit.

Jadi, rencanaku adalah menunggu.

“Tapi… bukankah lebih baik bertarung, bahkan jika kita kalah?”

Saya harus menenangkan Anya.

“Anya, aku akan membiarkanmu melawan Lien setelah ini selesai.”

“…Benar-benar?”

“Tapi kamu harus mengikuti rencanaku.”

“Baiklah! Serahkan padaku!”

Mata Anya berbinar dengan semangat baru. Prospek untuk melawan Lien lagi tampaknya telah memotivasinya.

―Sudah hampir waktunya ujian dimulai.

Silbert, roh angin tingkat menengah milik Tia, berkata. Tia mengangguk.

“Baiklah, saatnya memulai operasi.”

“Tia, bolehkah aku memegang tanganmu?”

Tia ragu-ragu. Ia membenci kontak fisik, dan ia tidak tahu berapa lama ia harus menahannya.

“…Ya, tidak apa-apa.”

Aku memegang tangan Tia. Ini memungkinkan dia menggunakan mana milikku.

―Mari kita mulai.

Silbert melantunkan mantra pendek, dan tubuh kami mulai menjadi transparan.

Udara Tak Terlihat.

Itu adalah mantra roh angin yang memberikan kemampuan untuk tidak terlihat.

Itu adalah keterampilan yang kuat, tetapi menguras mana penggunanya dengan cepat.

enum𝒶.i𝐝

Untungnya, Tia bisa mengakses mana milikku.

Dan agar rencana ini berhasil, kami membutuhkan bantuan burung gagak dan hewan lain di hutan.

Mereka akan menjadi mata dan telinga kami, mengumpulkan informasi selagi kami menunggu.

Aku melirik Tia. Pandangan kami bertemu.

Saya memutuskan untuk melamun. Tidak banyak lagi yang bisa dilakukan.

“Etan…”

Tia berbisik.

“Apa?”

“Bagaimana… bagaimana kamu bisa punya begitu banyak mana?”

Itu pertanyaan yang wajar, mengingat kapasitas mana milikku. Tapi aku sudah menyiapkan alasan.

“Aku punya tubuh yang cocok dengan mana.”

“Tubuh yang kompatibel dengan mana?”

Aku memberinya penjelasan singkat, menggunakan kata-kata Profesor Cassia. Tia mendengarkan dengan saksama, ekspresinya serius.

‘Dia mungkin curiga, tapi apa yang bisa dia lakukan…?’

Dalam novel, Arthur menggunakan alasan yang sama ketika seseorang bertanya kepadanya tentang kapasitas mananya yang meningkat pesat.

“Jadi begitu…”

Tia tidak mengatakan apa pun lagi. Dia tampak tenggelam dalam pikirannya.

Aku menatap Anya. Ia sedang bersandar di pohon, benar-benar melamun.

[Tuan, saya punya pertanyaan.]

[Apa itu?]

[Apakah ada alasan mengapa kamu belum membuat kontrak dengan roh lain?]

Sebuah alasan?

Bukannya aku tidak ingin membuat kontrak dengan roh lain. Aku tidak bisa.

Saya memerlukan afinitas yang tinggi terhadap roh untuk membentuk kontrak secara langsung.

Dan saya tidak bisa meminta Tia untuk memberi saya lebih banyak minuman beralkohol secara gratis.

Saya telah mempertimbangkan untuk meminjam roh dari Tia, menaikkan levelnya, lalu mengembalikannya.

enum𝒶.i𝐝

Saya bahkan sudah membicarakannya dengan Runtar.

‘Hei, Runtar, bagaimana kalau aku meminjam beberapa roh dari Tia, menaikkan levelnya, lalu mengembalikannya?’

“Ide yang menarik. Tapi menurutmu apakah mereka akan mau kembali ke tuan mereka sebelumnya setelah menjadi roh tingkat tinggi?”

Saya tidak bisa berkata apa-apa.

Runtar benar. Mereka tidak ingin kembali ke Tia.

Tapi mungkin aku bisa bertanya pada mereka nanti…

Saya punya terlalu banyak waktu luang.

◇◇◇◆◇◇◇

Pukulan keras!

Reus menerjang maju, tombaknya mengenai lawannya. Lawannya pun roboh sambil mengerang.

Beberapa gigi beterbangan di udara.

Dia terkena pukulan di wajah dan tampaknya tidak sadarkan diri. Rekan satu timnya tergeletak di tanah di sampingnya.

[Dewa Perang bersukacita atas kekejamanmu.]

Sebuah pesan muncul di hadapan Reus.

Arthur bergegas menghampiri dan memeriksa napas siswa yang tak sadarkan diri itu. Untungnya, dia masih hidup.

“Apakah kamu benar-benar harus bersikap begitu kejam?”

Arthur merasa jijik dengan cara Reus. Reus dengan santai merenggut kalung itu dari leher siswa yang tak sadarkan diri itu.

“Keras? Aku hanya bersikap efisien.”

Arthur menggertakkan giginya. Murid itu hampir menyerah.

Reus telah memukul perutnya dan kemudian memukulnya hingga pingsan dengan tombaknya, mencegahnya menyerah.

“Kami bertiga, dan hanya satu yang tersisa.”

“Jadi?”

Arthur melirik Sonny, berharap mendapat dukungan. Namun Sonny hanya mengangkat bahu.

“Kamu seharusnya bisa menunjukkan belas kasihan.”

“Pertempuran adalah pertempuran, meskipun itu hanya ujian. Kamu perlu mengasah kepribadian lembutmu itu.”

enum𝒶.i𝐝

Reus mendengus, dan Arthur menggertakkan giginya lagi.

Matahari mulai terbenam di barat.

Tim Reus telah berpatroli di area sekitar danau hutan, mengalahkan tim lain dan mengumpulkan kalung mereka.

Kebanyakan korbannya adalah pelajar yang datang ke danau untuk mengambil air.

Ujian akan berlangsung selama 24 jam.

Reus berencana untuk begadang sepanjang malam.

Kandidat Pahlawan memiliki stamina yang unggul dibandingkan orang biasa.

Dan tidak seorang pun akan mengambil risiko tidur dan diserang.

“Ayo bergerak.”

Reus memimpin jalan sambil mengamati sekelilingnya.

Dia mendengar gemerisik dedaunan.

“Bersiap untuk bertempur.”

Reus menghunus tombaknya dan menyerang ke arah suara itu.

Dentang!

Seorang gadis pirang menghalangi serangannya.

Itu Tesha.

Reus menyeringai.

Dia ingin melawannya. Dia adalah murid peringkat kedua di akademi.

“Baiklah, baiklah, kalau saja dia bukan siswa peringkat kedua.”

Mata Tesha dipenuhi kecemasan.

‘Aku tidak menyangka akan bertemu dengan timmu…’

Itu Reus.

enum𝒶.i𝐝

Dia tidak yakin apakah dia bisa mengalahkannya, bahkan jika dia mengerahkan seluruh kemampuannya.

Dan menurut pengumuman, Arthur dan Sonny juga ada di timnya.

Untungnya, mereka telah melihatnya lebih dulu.

“Warna coklat tua!”

Seolah memberi isyarat, rentetan pecahan es melesat ke arah Reus.

Pecahan es berputar seperti kincir angin.

Retakan!

Pecahan esnya pecah, berhamburan ke segala arah.

Tesha memanfaatkan kesempatan itu.

Dia menerjang maju, pedang pendeknya bersinar dengan mana biru.

Dia membidik dada Reus.

Pukulan keras!

Tendangan Reus menangkis serangannya.

Tendangannya bersih dan tepat.

Dia lalu menghindari serangan lanjutannya hanya dengan memiringkan kepalanya.

enum𝒶.i𝐝

‘Dia cepat…!’

Pedang Tesha menggores pipinya.

Dia segera mundur.

Dia tahu bahwa taktik sederhananya tidak akan berhasil.

Tetapi dia tidak menyangka dia akan bereaksi begitu tenang.

“Sonny! Arthur! Temukan penyihir dan pemanah itu!”

Dia sudah tahu komposisi tim mereka dari pengumuman.

Sepia adalah seorang penyihir, dan Raynel adalah seorang pemanah.

Mereka adalah penyerang jarak jauh, yang berarti mereka rentan dalam pertempuran jarak dekat.

Sonny berlari ke arah asal pecahan es itu.

“Siswa peringkat kedua, apa rencanamu selanjutnya?”

Ekspresi Tesha tetap tenang.

‘Setidaknya aku akan merebut kalungnya…’

Sekalipun dia kalah, kalau dia bisa mendapatkan kalungnya, Reus pasti tersingkir.

Tesha terus menatap Reus.

Mereka berdua adalah petarung yang kuat, menduduki peringkat 1 dan 2 di kelasnya.

Pertarungan itu bisa berakhir dalam sekejap.

“Rencana saya selanjutnya?”

Sebuah pecahan batu di tanah melesat ke arah Reus.

“Kamu punya telekinesis.”

Reus secara naluriah menghindar.

Namun itu tipuan.

Tesha menerjang, pedang pendeknya diarahkan ke sisi tubuhnya.

‘Saya tidak akan membuat kesalahan yang sama dua kali.’

enum𝒶.i𝐝

Pedangnya yang dipenuhi mana bersinar terang.

Reus melompat mundur.

Tetapi garis tipis darah muncul di lengannya.

Lukanya dangkal, tetapi dia berhasil melukainya.

“Lumayan, murid kelas dua. Strategi yang lumayan.”

“Aku masih punya satu trik lagi. Raynel!”

Sebuah anak panah, yang mengandung mana, melesat di udara, ditujukan ke tumit Reus.

‘Sekalipun Raynel tersingkir, kalau aku bisa mengalahkanmu, kita akan mendapat keuntungan!’

‘Sebuah anak panah?’

Reus melompat untuk menghindari anak panah itu.

Tesha mengejarnya tanpa henti, mana-nya melonjak.

Pedang pendeknya kabur, menciptakan ilusi banyak bilah yang menyerang dari segala arah.

Reus berlindung di balik pohon.

Namun bilah pedangnya yang berisi mana dapat dengan mudah menembus pohon.

Pedangnya menggores bahu dan lengannya beberapa kali.

‘Aku akan menang…!’

Tesha tiba-tiba menyadari Sonny berdiri di sampingnya.

‘Tapi… kamu mengejar Sepia…’

enum𝒶.i𝐝

Pukulan keras!

Tombak Sonny mengenai perutnya. Rasa sakit yang hebat menerpanya, pandangannya kabur.

Dia terkesiap.

Namun serangan itu tidak berakhir di sana.

“Kami juga punya beberapa trik.”

Tombak Reus melesat ke arah wajahnya.

Tesha mengangkat lengannya untuk memblokir serangan itu.

Retakan.

Sesuatu terjatuh, dan rasa sakit yang membakar menjalar ke lengannya.

Tesha berguling di tanah, tubuhnya menghantam semak belukar.

‘Lengan kananku… patah.’

Dia tidak bisa menang. Dia tahu itu.

“Ha… ha… aku… memberi…”

Tesha mencoba menyerah.

Dia tidak dapat bertarung dengan lengannya yang patah.

Namun Reus tidak memberinya kesempatan.

Pukulan keras!

Dia menendang perutnya. Tendangan yang dialiri mana yang membuatnya terkapar.

Dia berguling di tanah lagi, tubuhnya tertutup tanah.

Air mata menggenang di matanya.

Itu adalah serangan yang kejam, penuh dengan kebencian. Tesha menatap Reus. Tatapannya dingin dan tak kenal ampun.

‘Dia bahkan tidak membiarkanku menyerah…?’

Ini adalah permainan bertahan hidup.

Tidak perlu ada kekejaman seperti itu.

Dia mempermainkannya, seperti seekor kucing yang bermain dengan tikus yang terluka.

Sakitnya tak tertahankan.

Kaki Reus menghantam tangan kirinya, menghancurkan tulang-tulangnya.

Kemudian,

“Reus, sudah cukup.”

Sebuah suara marah menginterupsi mereka.

Sebuah pisau diarahkan ke dada Reus.

◇◇◇◆◇◇◇