Chapter 40

◇◇◇◆◇◇◇

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

Ekspresi Tia tetap tidak berubah.

Mata Anya membelalak karena polos.

“Ethan kemarin pergi berkencan, kan?”

“Kencan?”

Alis Tia berkerut. Ia berusaha untuk bersikap biasa saja, tetapi kata-kata Anya membuatnya terkejut.

“Ya! Kencan! Di kekaisaran, saat seorang pria dan wanita menghabiskan waktu bersama, itu disebut kencan.”

“…Ya, itu benar. Maksudmu kau melihatnya saat berkencan?”

“Ya, aku melihatnya kemarin. Dia sedang berjalan dengan seorang gadis cantik, tertawa dan berbincang. Dan mereka pergi ke restoran bersama. Itu kencan, kan?”

Ethan sedang berkencan?

Tia tiba-tiba penasaran dengan identitas gadis itu.

“Siapa dia? Bisakah kamu menggambarkannya? Warna rambut, warna mata, ciri-ciri khasnya?”

“Hmm, kurasa dia berambut coklat…”

Rambut coklat.

Itu tidak banyak yang bisa dijadikan dasar.

Ada banyak sekali orang yang berambut coklat.

Bahkan Anya memiliki rambut coklat kemerahan.

“Jadi begitu…”

Setidaknya itu bukan Tesha atau Sepia. Anya pasti mengenali mereka.

“Apakah kamu cemburu?”

“Apa? Tidak. Aku tidak peduli Ethan berkencan dengan siapa.”

𝗲n𝓾𝓶𝗮.i𝐝

“Benarkah? Sepertinya semua orang menyukainya, tetapi kalian semua berpura-pura tidak menyukainya. Apakah itu hal yang biasa di kekaisaran?”

“Tidak adakah seseorang yang kamu sukai, Anya?”

Tia bertanya. Anya tidak ragu.

“Belum, belum. Aku suka orang yang kuat.”

“Jadi begitu…”

Untuk pertama kalinya, Tia merasa iri dengan pandangan Anya yang sederhana tentang romansa.

◇◇◇◆◇◇◇

Ujian tengah semester telah usai.

Dan seperti yang diharapkan, acara berikutnya adalah kunjungan sekolah.

Itu adalah kiasan cerita akademi yang khas.

Sungguh tidak masuk akal jika siswa di dunia yang merupakan campuran aneh antara unsur abad pertengahan dan modern akan melakukan perjalanan sekolah.

Namun, meskipun begitu, itu adalah suatu peristiwa penting.

“Kamu bersemangat, ya?”

Arthur nyengir sambil mengemasi tasnya.

“Tentu saja! Ini perjalanan yang mengasyikkan! Aku tidak sabar untuk mengunjungi Pulau Arvis, tempat para leluhur kita berperang melawan kekuatan jahat untuk melindungi benua ini!”

Masalah dengan perjalanan sekolah, baik dalam novel web, novel ringan, atau manga misteri, adalah bahwa mereka tidak pernah berjalan sesuai rencana.

Arthur, yang tidak menyadari kekhawatiran Ethan, tersenyum lebar.

Tujuan kami adalah Pulau Arvis.

300 tahun yang lalu, seorang ahli nujum telah mengumpulkan pasukan ksatria kematian, kerangka, zombi, dan hantu dan bertempur dengan pasukan kekaisaran.

Membayangkannya saja sudah mengasyikkan.

Dan Akademi Pahlawan Neydia adalah lembaga pelatihan pahlawan teratas kekaisaran.

Tujuan kami mengunjungi situs bersejarah tersebut, menurut novel tersebut, adalah:

“Banyak pahlawan dan prajurit mengorbankan nyawa mereka untuk mengalahkan kekuatan jahat di Pulau Arvis. Sebagai Calon Pahlawan, sudah menjadi kewajiban kita untuk belajar dari pengorbanan mereka.”

Kami hadir di sana untuk mengenang pengorbanan dan prestasi para pahlawan. Itu adalah mata kuliah wajib bagi semua mahasiswa tahun pertama.

Tentu saja kami tidak bisa melewatkan perjalanan dengan alasan sakit.

Jika Anda sakit, Anda harus sakit di pulau itu.

Dan sebagai lembaga pelatihan pahlawan teratas kekaisaran, perjalanan itu termasuk ujian pertahanan praktik yang memengaruhi nilai kami.

Itu adalah perjalanan selama seminggu.

𝗲n𝓾𝓶𝗮.i𝐝

Banyak waktu untuk kejadian yang tidak terduga terungkap.

“Arthur.”

“Ya?”

“Saya punya permintaan…”

Sudah waktunya menyerahkan Tesha kepada Arthur.

Ada lebih banyak serangan iblis yang menargetkan Tesha di masa depan. Dan Ethan, yang telah melakukan semua kerja keras, secara tidak sengaja telah mencegah Arthur memperoleh pengalaman berharga.

Arthur rajin meningkatkan statistiknya, tetapi pengalaman di dunia nyata tidak tergantikan.

Jadi, sudah waktunya baginya untuk mengambil alih.

Itu jelas bukan karena Ethan malas.

“Apa itu?”

“Aku ingin memintamu untuk melindungi Tesha…”

“Melindungi Tesha? Kenapa?”

Ethan membuat alasan.

Dia memberi tahu Arthur bahwa dia curiga setan sedang mengincar Tesha.

Dia telah menjadi sasaran selama ujian praktik dan ujian tengah semester.

“Tesha adalah faktor yang sama dalam kedua serangan iblis itu. Saya pikir mereka mengincarnya.”

“Aneh sekali… Kenapa mereka mengincar Tesha?”

Karena dia seorang putri.

Dia tidak bisa mengatakan hal itu.

Ethan hanya mengangkat bahu.

𝗲n𝓾𝓶𝗮.i𝐝

“Aku tidak tahu, “

“Tapi menurutmu apakah kita akan dipasangkan?”

Itu sangat mungkin terjadi.

Statistik keberuntungan Arthur luar biasa tinggi.

Jika dia sungguh-sungguh menginginkannya, keberuntungannya akan mewujudkannya.

“Kamu bisa meningkatkan statistik keberuntunganmu, kan?”

“Ya, aku bisa.”

“Jika kamu sungguh-sungguh ingin dipasangkan dengan Tesha, tidakkah kamu pikir keberuntunganmu akan mewujudkannya?”

“Menurutmu begitu?”

“Ya, aku yakin. Dan saat kau melakukannya, bisakah kau berharap aku dipasangkan dengan salah satu anggota klub?”

Jadi, Ethan membuat kesepakatan rahasia(?) dengan Arthur.

Bukan karena dia ingin menghindari tanggung jawabnya.

Dia melakukannya demi Arthur, untuk membantunya tumbuh sebagai pahlawan.

Dan juga… untuk menyembuhkan sang putri dari kecenderungan masokisnya…

Dia tidak mengerti mengapa dia bersikap seperti ini.

Dia perlu disembuhkan oleh tokoh utama yang baik hati sebelum menjadi masalah serius.

Dia akan baik-baik saja saat berada di dekat Arthur.

◇◇◇◆◇◇◇

Hari perjalanan sekolah akhirnya tiba.

Dunia ini memiliki batu transfer sebagai pengganti bus atau kereta api. Itu adalah moda transportasi yang nyaman.

Kami menggunakan batu transfer untuk melakukan perjalanan ke kota pesisir, tempat kami menaiki kapal.

Dan akhirnya, kami tiba di Pulau Arvis.

Seperti yang diharapkan dari sebuah pulau di selatan,

Laut biru kehijauan membentang sejauh mata memandang.

Pasir putihnya berkilauan diterpa sinar matahari.

Rasanya seperti melangkah ke dalam anime atau film.

𝗲n𝓾𝓶𝗮.i𝐝

Pulau Arvis bagaikan surga tropis.

Dan…

“Perhatian! Kita akan dibagi menjadi pasangan-pasangan, jadi mari kita ambil undian!”

Profesor Laf mengumumkan sambil memegang sekotak lotre.

Mengapa mereka harus mengundi padahal mereka bisa berpasangan dengan siapa saja yang mereka mau?

Itu adalah kiasan novel web klasik, suatu cara untuk memasangkan tokoh utama dengan tokoh utama wanita.

Setiap siswa mengambil undian, dan nasib mereka untuk minggu berikutnya diputuskan.

Dan statistik keberuntungan Arthur akan ikut bermain!

Dia akan memperkuat ikatannya dengan pahlawan wanita yang dipasangkan dengannya.

Statistik keberuntungan Arthur begitu tinggi dalam beberapa kasus sehingga bahkan memengaruhi alur cerita.

Tetapi beberapa siswa mungkin memiliki pasangan pilihan.

Mereka akan bertukar lot secara diam-diam di antara mereka sendiri.

“Pasanganku adalah…”

“Aku, Ethan.”

Ethan menoleh dan melihat Tia berdiri di sampingnya. Ia segera melihat sekeliling.

Untungnya, Arthur dipasangkan dengan Tesha.

Statistik keberuntungannya sebenarnya adalah kode curang.

“Apakah kamu… kecewa karena aku adalah pasanganmu?”

“Hah? T-tidak, tentu saja tidak.”

Tia melotot padanya.

Ethan tersentak.

Dia sudah lupa. Tia suka diperlakukan dengan hormat. Dia seperti ratu.

“Aku hanya bercanda. Pokoknya, senang bisa menjadi partnermu minggu ini.”

“Kamu juga, Tia Erze.”

Profesor Laf melanjutkan,

“Lihatlah, Calon Pahlawan!”

Dia menunjuk ke arah sebuah kastil di tengah pulau. Sebuah benteng berwarna abu-abu berdiri megah.

“Ini adalah tempat di mana para ksatria, pahlawan, dan prajurit yang tak terhitung jumlahnya bertempur dengan gagah berani melawan ahli nujum jahat Astaroth dan pasukannya!”

Profesor Laf adalah pria yang bersemangat dan berotot.

“Saya bisa merasakan perjuangan mereka, air mata mereka, dan kegigihan mereka! Itu membuat saya bersemangat!”

Matanya bahkan merah karena emosi.

Profesor Laf, sebagai instruktur pertarungan tangan kosong, luar biasa kuat.

Dan dia adalah pria macho klasik dengan kecenderungan mengoceh.

𝗲n𝓾𝓶𝗮.i𝐝

Ciri khasnya adalah tubuhnya yang berotot dan kekuatannya, yang bahkan dapat menghancurkan tengkorak iblis.

Tingginya hampir 2 meter.

Dia dijuluki “Raksasa Akademi”.

Namun dia punya satu kelemahan besar: dia orang yang lembut hati.

“Laf Terberg tersentuh! Sungguh indah melihat seseorang berjalan di jalan yang ditakdirkan untuk mereka lalui!”

Dia bahkan menyebut dirinya sendiri sebagai orang ketiga.

Dan setiap kali ia tergerak, ia akan memulai pidatonya yang panjang.

Itu adalah siksaan bagi murid-muridnya.

“Jangan terlalu berpuas diri hanya karena ujian tengah semester telah usai. Belajarlah sebanyak mungkin dari para seniormu! Jangan mengecewakanku. Itu saja!”

Pidatonya akhirnya berakhir.

Pulau ini dulunya adalah medan perang.

Dan itu adalah tempat yang indah, begitu indahnya, sehingga mudah untuk melupakan sejarahnya.

Banyak orang mengunjungi pulau itu untuk berlibur.

Itu adalah salah satu tempat terhangat di kekaisaran.

Bahkan ada pondok pantai yang menjual buah-buahan tropis dan jus.

◇◇◇◆◇◇◇

Di ruang bawah tanah.

Lilin-lilin yang remang-remang menyala berkedip-kedip di dinding.

Sebuah suara keluar dari heksagram yang tergambar di altar.

“Maksudmu Zagan dikalahkan, mengikuti Andromalius?”

“Ya… aku minta maaf.”

Seorang pria berkerudung hitam menundukkan kepalanya.

Sudah hampir 300 tahun sejak kekaisaran memulai kampanye untuk membasmi iblis.

Dan Raja Iblis mulai mendapatkan kembali kekuatan mereka yang hilang.

Andromalius adalah jenderal iblis yang terlemah.

Jadi, kekalahannya tidak mengejutkan.

Dia telah menjadi pion sekali pakai.

Seorang pramuka, tidak lebih.

Namun kekalahan Zagan tidak terduga.

“Dantalion… siapa yang mengalahkan Zagan? Kudengar dia adalah Calon Pahlawan. Seorang mahasiswa tahun pertama.”

𝗲n𝓾𝓶𝗮.i𝐝

Suara menakutkan itu bergema di ruang bawah tanah.

“Itu Ethan.”

“Kamu bilang rencanamu sangat ampuh.”

Ethan telah menjadi variabel dalam kedua serangan iblis.

Bahkan Dantalion, yang dikenal karena kelicikan dan kecerdasan strategisnya, tidak mengantisipasi campur tangan Ethan.

“Kali ini, aku akan langsung mengincarnya. Kudengar para siswa dari Akademi Pahlawan Neydia sedang dalam perjalanan sekolah ke Pulau Arvis.”

Pulau itu juga merupakan tempat di mana energi iblis sangat kuat.

Dan itu adalah tempat yang sempurna untuk membalas dendam.

“Pulau Arvis… bukankah itu tempat di mana bawahan Beelzebub, Astaroth, dikalahkan?”

“Kali ini, kita akan fokus pada Ethan. Tapi kita tidak akan menunjukkan kekuatan kita yang sebenarnya.”

Setiap iblis memiliki kemampuan yang unik.

Dan mereka juga bisa menggunakan sihir.

Seperti manusia yang menggunakan dan memulihkan mana, iblis menggunakan dan memulihkan energi iblis.

Dan pulau itu adalah kuburan massal akibat pertempuran 300 tahun lalu.

“Kita akan dapat pulih dengan cepat di pulau itu.”

◇◇◇◆◇◇◇