Chapter 36

◇◇◇◆◇◇◇

“Apakah kita semua belajar bersama?”

Tesha, setelah ragu sejenak, bertanya. Aku mengangguk dengan cepat.

“Ya, saya pikir akan baik jika kita belajar bersama.”

Target utama iblis adalah Tesha.

Dialah yang ditakdirkan menjadi penguasa.

Para iblis tidak menyerang akademi hanya untuk melenyapkan beberapa Kandidat Pahlawan.

Desas-desus sudah beredar di kalangan iblis bahwa Tesha adalah harapan terakhir kekaisaran.

Mereka percaya jika mereka menangkap Tesha, kekaisaran akan runtuh dari dalam.

Itulah tujuan mereka.

Jadi, agar acara perpustakaan dapat berlangsung, Tesha harus ada di perpustakaan.

Jika tidak, iblis itu mungkin memilih lokasi lain.

Misalnya, jika mereka menyerang asrama wanita, itu akan menjadi bencana bagi saya.

“Baiklah, mari kita belajar bersama saat ujian tengah semester.”

Dan akhirnya, musim ujian tengah semester pun tiba.

Saya praktis tinggal di perpustakaan bersama Arthur.

Itu adalah dunia abad pertengahan, tetapi perpustakaannya buka 24/7.

Beberapa hari berlalu dan kami telah mengikuti beberapa ujian.

Anya, Tia, dan bahkan Sepia belajar di perpustakaan bersama kami.

Namun, Tesha secara halus menjauhkan diri dariku.

Arthur mungkin tidak menyadarinya, namun saya tidak mengabaikannya.

Setiap kali aku bertanya padanya, dia menjawab dengan nada datar, sangat kontras dengan sikapnya yang ramah.

Jadi, aku memutuskan untuk menjaga jarak darinya juga.

en𝓾ma.id

“Ah… Aku harap kita bisa melihat bunga sakura.”

Ucap Anya penuh kerinduan, sambil menatap ke luar jendela.

“Aku juga. Akan menyenangkan untuk pergi melihat bunga sakura bersama.”

Tia menjawab sambil mengangkat kacamata berbingkai tanduknya. Penglihatannya baik-baik saja, tetapi dia selalu mengenakan kacamata selama musim ujian.

Itu adalah cara untuk menyembunyikan lingkaran hitam di bawah matanya.

Aku melirik ke jendela.

Bulan purnama tergantung di langit malam.

Besok adalah hari terakhir ujian tengah semester.

Yang berarti malam ini adalah malam serangan setan.

“Di mana Tesha?”

Saya bertanya pada Arthur.

Tesha tidak muncul sepanjang hari.

Apakah dia tidak lulus ujian dan menangis di kamarnya?

Atau apakah dia masih tertidur di asramanya setelah begadang semalaman?

“Ah, dia mengirimiku pesan tadi. Dia bilang dia sedang tidak enak badan dan akan belajar di kamarnya.”

“Belajar di kamarnya?”

“Ya, jadi aku bilang padanya tidak apa-apa. Kenapa?”

Aku melirik ke jendela lagi.

Bulan purnama berubah menjadi merah.

Brengsek.

Aku berdiri.

“Apa?”

Dalam cerita aslinya, iblis kedua menyerang perpustakaan.

Tapi itulah cerita aslinya.

Alur ceritanya sudah berubah secara signifikan.

Aku meraih pedangku dan berlari menuju asrama wanita.

Aku mencoba menghubungi Tesha lewat kristal komunikasiku sembari berlari.

Tetapi dia tidak menjawab.

en𝓾ma.id

◇◇◇◆◇◇◇

Tesha membuka buku pelajarannya.

Besok adalah hari terakhir ujian tengah semester.

‘Tesha, itu namanya “menipu seseorang”.’

Dia mencoba melupakannya, tetapi kata-kata Tia terus terngiang dalam pikirannya.

Perilaku Ethan telah mengganggunya sejak percakapan itu.

‘Jika aku menyesatkannya, maka itu salahku…’

Dia akan menjauhkan diri dari Ethan mulai sekarang.

Itulah resolusi baru Tesha.

Berdengung-

Kristal komunikasinya bergetar. Itu adalah pesan dari Ethan. Tesha mengabaikannya.

‘Dia mencariku.’

Dia mendesah.

Akademi sangat sepi hari ini.

Para profesor telah dipanggil ke Central Ward untuk sebuah rapat. Saat itu malam menjelang ujian tengah semester, jadi semua orang merasa santai.

Berdengung-

Kristal komunikasinya bergetar lagi.

Itu pesan dari temannya, Paula.

―Tesha, lihat ke luar jendela! Bulan purnama berwarna merah!

Tesha mengetuk kristal komunikasinya.

―Wah, bulan purnama merah?! Keren! (•̀ᴗ•́)و ̑̑

Dia bisa mendengar murid-murid berceloteh penuh semangat di luar.

Tesha berjalan ke jendela dan melihat keluar.

Seperti yang dikatakan Paula, bulan purnama merah tergantung di langit malam.

Warnanya berangsur-angsur berubah menjadi merah tua.

Dia menatapnya, terpesona oleh keindahannya.

Tesha akhirnya kembali ke mejanya dan mencoba untuk fokus pada pelajarannya. Dia masih harus menghadapi satu ujian lagi.

Tetapi dia tidak dapat berkonsentrasi.

Berdengung-

Kristal komunikasinya bergetar lagi.

Itu pesan lain dari Ethan.

Tesha mencoba mengabaikannya.

Tiba-tiba, dia merasakan sesak di dadanya.

Aura iblis yang pekat memenuhi asrama.

Tesha secara naluriah meraih pedang pendeknya.

Berkedip—

Pedang perak itu terlepas dari sarungnya.

Dia tidak dapat mendengar suara apa pun dari luar.

Ketuk, ketuk.

Seseorang mengetuk pintunya.

Tesha dengan hati-hati mendekati pintu.

“Siapa ini?”

“Itu keamanan.”

“Apa yang sedang terjadi?”

en𝓾ma.id

“Kami mendeteksi kehadiran setan. Harap berkumpul di aula asrama sesuai dengan petunjuk dalam buku panduan.”

Tesha mengintip melalui lubang intip.

Seorang penjaga keamanan yang tampak baik hati berdiri di pintu.

Dia tersenyum, seperti biasa.

Tesha membuka pintu.

“Nona Tesha, silakan ikut saya ke asrama.”

“…”

Ada sesuatu yang terasa salah.

“Aneh sekali… Kalau tidak salah… kamu punya tahi lalat di bawah mata kirimu…”

Tesha melangkah mundur.

“Ugh… Aku benci anak-anak yang matanya tajam.”

Petugas keamanan itu menerjangnya, tangannya meraih tenggorokannya.

Suara mendesing-

Tesha menusukkan pedang pendeknya ke telapak tangannya.

Rasanya aneh, seperti dia menusuk segumpal tanah liat.

Dia segera menarik pedangnya dan mundur.

“Refleksnya bagus.”

Penjaga itu menyeringai.

Wajahnya mulai meleleh seperti es krim di hari musim panas yang terik.

Matanya bersinar merah, bentuknya melengkung seperti bulan sabit.

Suara mendesing-

Sebuah tinju yang terbuat dari baja melesat ke arahnya.

‘Saya harus menghindar!’

Tesha secara naluriah tahu bahwa dia tidak dapat memblokir serangan itu.

Wah!

Tinju itu menghantam dinding di belakangnya.

Tanah bergetar seakan-akan terjadi gempa bumi.

Sebuah kawah terbentuk di dinding.

“Kau iblis…”

Tidak ada respon.

Setan itu menyerang lagi, tinjunya bergerak seperti gerakan kabur.

Dentang!

Tesha mengangkat pedang pendeknya untuk menangkis serangan itu, tetapi kekuatan itu membuatnya jatuh ke mejanya.

Menabrak.

Kristal komunikasinya dan cangkirnya pecah di lantai.

Penglihatannya kabur dan dia merasa mual.

Darah memenuhi mulutnya.

Degup, degup.

Bayangan gelap menyelimuti dirinya.

Setan itu mencengkeram tenggorokannya.

Tesha tidak bisa bernapas.

‘Andai saja mana milikku… Andai saja mana milikku pulih sepenuhnya…’

Gelombang energi iblis berwarna ungu mengalir melalui tubuhnya.

Tetapi Tesha tidak memiliki cukup mana untuk menangkisnya.

en𝓾ma.id

“A-apa… apa yang akan kau lakukan padaku…?”

Respons iblis itu adalah seringai bengkok.

Listrik statis memenuhi penglihatannya saat perlahan memudar menjadi hitam.

Retakan!

Suara yang menggelegar menembus kegelapan.

Seorang lelaki berambut hitam memasuki pandangannya yang kabur.

Dia mengiris pergelangan tangan iblis itu, dan tubuh Tesha pun jatuh ke lantai.

Dia terengah-engah.

“Huff… huff… Sialan, dia keras kepala sekali.”

Suaranya penuh dengan kekesalan.

Tesha merasakan gelombang kemarahan.

‘Beraninya dia berbicara seperti itu padaku… Aku seorang putri…’

Dia ingin protes, tetapi dia tidak bisa bicara.

Dia mungkin menyamar sebagai rakyat jelata, tetapi dia tetap seorang putri.

Tapi… Tesha juga merasakan sensasi aneh, perasaan gembira bercampur dengan sesuatu yang lain.

Itu adalah sensasi asing.

Dia mengangkat kepalanya, pandangannya kabur.

‘Ethan…? Apa yang dia lakukan di asrama wanita…?’

Pria yang melawan iblis adalah Ethan.

“S-siapa kamu?”

“Aku tidak tahu, dasar bajingan. Tapi berkatmu, aku tahu aku bisa berlari 100 meter dalam 5 detik.”

Setan itu melotot ke arah Ethan.

Tubuh Ethan diselimuti aura biru.

Itu adalah pertunjukan mana yang luar biasa.

“Kemarin adalah ujian pengendalian mana…”

“Ya, aku mengacaukan ujian. Jadi, aku melampiaskannya padamu.”

Ethan menyerang iblis itu.

Gerakannya lebih lancar dan tepat daripada sebelumnya.

Keahliannya dalam berpedang sangat sempurna, serangannya menargetkan pergelangan tangan dan kaki sang iblis.

Pukulan keras!

Serangannya halus namun kuat, seperti batu yang membelah air.

‘Tidak mungkin… kemampuan unikku adalah transformasi baja…!’

Tubuh iblis yang bagaikan baja itu diiris-iris seperti tahu.

Ia mencoba menumbuhkan kembali anggota tubuhnya, tetapi api biru menyembur dari luka-lukanya.

Dia memaksa energi iblisnya mengalir dan meregenerasi anggota tubuhnya.

Namun Ethan memotongnya lagi.

Dia tak kenal ampun, bagaikan predator yang mencabik-cabik mangsanya.

‘Sekalipun dia tidak dapat menghancurkan mereka dalam satu pukulan, dia terus menyerang tanpa henti.’

Transformasi baja iblis itu tidak berguna melawan serangan Ethan.

Serangan bertubi-tubi yang tak henti-hentinya meninggalkan luka yang tak terhitung banyaknya di sekujur tubuhnya.

en𝓾ma.id

Ethan merasa frustrasi.

Setan itu terus beregenerasi seperti vampir.

Itu seperti pertempuran yang menguras tenaga.

‘Dia pasti salah satu jenderal iblis yang kuat… sekitar peringkat 60.’

Ethan meneruskan serangannya, tanpa henti memberikan luka pada tubuh iblis itu.

Waktu seakan berhenti.

Satu hal yang pasti: Setan itu kelelahan.

“Sialan kau! Dasar iblis! Bunuh saja aku! Bunuh saja aku!”

Setan itu berteriak, tubuhnya yang besar terjatuh ke lantai.

“Kau terus beregenerasi… Ah, akhirnya berhenti. Ayolah, Bung. Mati saja!”

Hal terakhir yang dilihat Tesha adalah gelombang mana biru yang menyelimuti pedang Ethan.

Kepala iblis itu terbang.

“Hai, Tesha! Kamu baik-baik saja? Huff… Dia masih bernapas…”

Dia bisa mendengar suara Ethan, meskipun dia hampir tidak sadar.

Sesuatu menyentuh dada kirinya.

“Jantungnya masih berdetak… Dia hanya tidak sadarkan diri… Ugh… Gadis sialan itu. Kenapa dia tidak mendengarkan…”

Ethan bergumam, nadanya dipenuhi kekesalan.

Lalu dia mendengarnya berbicara dengan seseorang.

“Vivian, ini Ethan. Bisakah kamu ke sini?”

“Ya, Vivian. Apa yang terjadi, Ethan?”

“Seseorang diserang oleh setan.”

“…Aku mengerti. Aku akan segera ke sana. Tunggu sebentar.”

Percakapan mereka memudar dan menghilang seiring kesadaran Tesha memudar.

◇◇◇◆◇◇◇