Chapter 34

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah meninggalkan kantor Cassia, saya berkeliling di Eastvan.

Aku perlu menemukan tempat yang cocok untuk menguji manaku.

Mengapa saya tidak melakukan ini sebelumnya?

Sejujurnya saya tidak tahu banyak tentang Heart of Winter.

Aku tidak tahu hal itu akan membuatku berkuasa.

Hanya karena aku seorang transmigrator, bukan berarti aku tahu segalanya.

Lagipula, aku tidak punya banyak kesempatan untuk mengeluarkan manaku.

Tuanku yang sadis telah melarangku melakukan hal itu.

Bagaimanapun,

Aku akhirnya menemukan diriku di sebuah hutan terpencil yang jauh dari Eastvan.

Aku melihat sekeliling.

Tidak ada seorang pun yang terlihat.

Aku menarik napas dalam-dalam dan memfokuskan manaku.

Sesuatu berdenyut di dalam diriku.

Degup, degup.

‘Aku akan mengeluarkan mana milikku.’

Tanah bergetar seakan-akan terjadi gempa bumi.

Pohon-pohon di sekitarnya bergoyang liar.

Cahaya biru menyelimuti aku dan pedangku.

‘Aku akan melepaskan manaku seperti aura pedang.’

Aku mengayunkan pedangku secara horizontal.

Gelombang energi biru meletus dari bilah pedang itu.

Target saya adalah pohon besar di hadapan saya.

Mungkin dibutuhkan waktu setengah hari bagi seorang penebang pohon untuk menebangnya.

Astaga—

Bumi bergetar, dan bahkan saya terkejut dengan kekuatan serangan itu.

‘Sial, aku tidak bisa mengendalikannya.’

Keadaan saya saat ini dapat dibandingkan dengan mesin berperforma tinggi tanpa sistem kontrol yang tepat.

Kuat, tapi tidak menentu.

Aku bagaikan kereta api yang melaju kencang, menyemburkan mana tak terkendali.

Wah!

Sebuah ledakan dahsyat terjadi, dan gelombang mana menyapu hutan.

Pohon-pohon terbelah dua, runtuh seperti domino.

‘Astaga…’

Sebuah lahan terbuka terbentuk di hadapanku.

ℯ𝗻𝓾𝗺𝒶.i𝗱

Lebarnya sedikitnya beberapa puluh meter.

Seorang penebang kayu mungkin akan pingsan saat melihatnya.

Aku melangkah di tanah lapang itu, mengukur luasnya. Bulan bersinar terang, jadi itu tidak sulit.

Lebarnya sekitar 50 meter.

Bahkan pohon terakhir telah ditebang menjadi dua.

Apakah aku… apakah aku sebenarnya seorang penipu?

Tidak, ini bukan kecurangan. Ini… rusak.

Aku memeriksa pedang panjangku.

Retak dan pecah, seakan-akan dipukul dengan palu. Sungguh ajaib benda itu tidak hancur.

‘Saya butuh senjata baru.’

Itu adalah pedang panjang standar.

Ia tidak dapat menahan kekuatan mana milikku.

Dan aku hanya mengeluarkan sebagian kecil manaku.

Kalau manaku adalah cadangan 300 menit, aku hanya menggunakan mana yang bernilai 30 menit saja.

Kalau saja aku dapat mengendalikan manaku dengan baik, aku bisa menumbangkan lebih banyak pohon.

Saya seperti penebang kayu dengan kapak tumpul dan tidak punya keterampilan, hanya mengandalkan kekuatan kasar.

Bagaimanapun,

Jika aku bisa melepaskan kekuatan sebesar ini dalam pertempuran…

Senyum mengembang di wajahku.

Saya akhirnya mengerti kekuatan saya yang sebenarnya.

Itu mengerikan.

Aku kembali ke asramaku.

Saya tidak dapat tinggal di sana lebih lama lagi.

Saya mungkin ditangkap karena penebangan hutan.

Saya segera mulai berlatih pengendalian mana.

Aku menaruh pena, selembar kertas, dan kerikil di mejaku.

Dan perlahan-lahan melepaskan manaku.

Pengendalian mana melibatkan penggunaan sejumlah kecil mana untuk memanipulasi objek.

‘Bayangkan menggunakan tangan tak terlihat untuk mengangkat pena.’

Saya mengingat kembali instruksi dari kelas.

Angkat pena dengan tangan tak terlihat.

Aku melepaskan manaku.

Pukulan keras!

Pena itu melesat ke langit-langit seperti pegas.

Dan tersangkut di sana.

Arthur, yang diberkati dengan jendela status dan sistem, melirikku dengan rasa ingin tahu.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Jangan bicara padaku. Aku sedang berusaha berkonsentrasi.”

“Apakah kamu sedang berlatih telekinesis?”

Aku mengabaikannya.

Saya harus fokus.

Sekarang, saya harus mengangkat kerikil itu.

Dengan lembut, dengan tangan tak terlihat…

ℯ𝗻𝓾𝗺𝒶.i𝗱

Wah!

Kerikil itu melesat ke arah langit-langit.

Sialan! Siapa yang menyuruhmu membuangnya?

Aku suruh kau mengangkatnya!

Goblog sia!

Saya akhirnya mengerti betapa mengesankannya pengendalian mana Sepia.

Dia bahkan dapat mematahkan leher goblin dengan akurasi yang tepat.

Saya ingin meminta beberapa tips padanya.

Tetapi saya tidak bisa.

“Apakah itu semacam keterampilan baru?”

Arthur bertanya.

Aku melotot ke arahnya, mengira dia sedang mengejekku.

Tapi dia tidak.

Tokoh utama kita benar-benar terkesan.

“Apa?”

“Kupikir kau sedang menciptakan keterampilan baru… Seperti, menembakkan benda seperti anak panah.”

Menembakkan objek seperti anak panah?

Tunggu sebentar…

◇◇◇◆◇◇◇

Di kantor administrasi akademi.

Suara pena yang menggores kertas mengisi keheningan.

Administrator menyerahkan sebuah dokumen kepada saya.

“Ini sertifikat sponsor Anda.”

ℯ𝗻𝓾𝗺𝒶.i𝗱

Apa yang sedang terjadi?

Saya benar-benar bingung.

Jumlah sponsornya adalah 10 juta Elleh.

Itu lebih dari cukup untuk menutupi biaya kuliah semester berikutnya.

“Hm… siapa sponsornya?”

“Identitas sponsor bersifat rahasia.”

“Saya bahkan tidak tahu nama mereka?”

“Tidak, tidak untuk saat ini.”

Saya mengambil sertifikat dan kembali ke ruang klub.

Itu adalah tempat yang sempurna untuk bersantai.

Tesha dan Tia sudah ada di sana.

“Apa itu? Sertifikat sponsor?”

Mata Tesha terbelalak penasaran.

“Saya menerima sponsor.”

“Sponsorship? Ya ampun… 10 juta Elleh?!”

Saya duduk di sofa dan membaca surat itu.

Dimulai dengan, “Saya telah memutuskan untuk mensponsori Anda.”

Surat itu panjangnya tujuh belas baris.

Dan diakhiri dengan, “Semoga kamu lulus dengan sukses.”

Sponsorship disebutkan dalam novel tersebut.

Serikat sering menggunakannya untuk merekrut pahlawan yang menjanjikan.

Reus telah menerima banyak tawaran sponsor.

Tentu saja, dia menolak semuanya.

Dia bahkan berteriak pada mereka, menanyakan apakah mereka mengira dia seorang pengemis.

Saya tidak cukup bodoh untuk menolak sponsor.

Terima kasih, sponsor anonim. Saya akan menggunakan uang ini dengan baik.

Terutama sekarang setelah aku berhenti dari pekerjaanku di Sepia.

“Siapa sponsornya?”

Tesha menatap sertifikat itu, matanya berbinar karena penasaran.

ℯ𝗻𝓾𝗺𝒶.i𝗱

“Aku tidak tahu.”

Saya punya beberapa tersangka.

Pertama, Profesor Cassia.

Dia ingin mengangkat saya sebagai asistennya.

Dan kemudian ada…

Tia Erze.

Perusahaan Perdagangan Erze ingin merekrut saya.

“Tia, apakah ini kamu?”

“Apa? Aku?”

“Apakah kamu sudah mengirimkan uang sponsornya?”

“Tidak, bukan aku. 10 juta Elleh… Ethan, jika kamu menandatangani kontrak dengan Perusahaan Perdagangan Erze sekarang, kami akan menggandakan jumlah itu sebagai bonus penandatanganan…”

Bonus penandatanganan…

Tiba-tiba aku teringat sesuatu.

Investasi saya dan uang yang Tia berutang kepada saya dari kesepakatan kalung itu.

“Oh, benar juga, Tia. Berapa banyak uang yang aku hasilkan dari penjualan kalung itu?”

“Ini. Aku akan mengirimkannya kepadamu melalui Raven… tapi karena kamu memintanya, aku akan memberikannya kepadamu sekarang.”

Tia menaruh cek di atas meja.

Itu untuk 4 juta Elleh.

Dia juga memberi saya dokumen yang mencantumkan jumlah kalung yang terjual.

“E-empat juta Elleh? Apa…? Apa ada sesuatu yang terjadi di antara kalian berdua?”

“Saya menandatangani kontrak dengan perusahaan dagangnya.”

Saya memutuskan untuk membuatnya tetap samar.

“Wah… kaum borjuis itu…”

Dia seorang putri, bukan?

Bagaimanapun,

Tia bukan sponsor saya.

Tidak perlu mengembalikan sertifikat sponsor.

Dan saya tidak mau menerima sponsor dari Tia. Dia mungkin akan menceramahi saya tentang hal itu.

Klik.

Pintu terbuka dan Sepia memasuki ruangan.

Butuh beberapa saat bagiku untuk memproses apa yang kulihat.

Sepia dengan santai duduk.

Dia melirik ke arahku.

“Apa? Kenapa kau menatapku, Ethan?”

Dia bahkan berbicara padaku dengan santai.

Apa…?

Apa yang sedang terjadi?

Mengapa dia tersenyum?

“Sepertinya Anda mendapat sponsor. Dari siapa?”

“Aku tidak tahu. Kurasa dia orang yang baik hati.”

Senyum Sepia melebar.

Mengapa dia begitu gembira karena saya menerima sponsor?

ℯ𝗻𝓾𝗺𝒶.i𝗱

Dan…

“Mengapa kamu di sini?”

“Saya bergabung dengan klub.”

Saya tidak bisa mencegahnya bergabung dengan klub.

Saya telah mencoba menghindari interaksi dengannya.

“Senang bertemu denganmu. Aku Sepia von Logness, putri tunggal keluarga Logness.”

Sepia tersenyum penuh pengertian.

Keheningan canggung meliputi ruangan itu.

Dia memamerkan statusnya di hadapan sang putri.

Itu seperti berkhotbah kepada jemaat.

“Ngomong-ngomong… haruskah kita mulai belajar?”

Tesha bertepuk tangan, mencoba meredakan ketegangan.

“Ethan, kamu punya pertanyaan tentang telekinesis, kan?”

“Ah, ya, ya. Coba angkat pulpen ini.”

Aku memfokuskan manaku pada pena, dan berusaha mengangkatnya pelan-pelan.

Seperti dugaanku, ia melesat ke arah langit-langit.

Tesha menatap pena yang tertancap di langit-langit, matanya terbelalak karena terkejut.

“Eh…”

Rasanya seperti saya menendang bola, bukannya mengopernya, dalam pertandingan sepak bola.

“Tidak apa-apa. Kau punya banyak mana!”

Perkataannya membuatku makin merasa malu.

ℯ𝗻𝓾𝗺𝒶.i𝗱

Tesha menggenggam tanganku.

“Biarkan aku mencoba mengendalikan mana milikmu.”

Tangan kami saling bertautan. Rasanya canggung.

Saya kira ini adalah cara terbaik untuk mengendalikan mana seseorang.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Sepia menyela.

Jelas dia tidak menyukai apa yang dilihatnya.

“Apa? Aku hanya mencoba membantu Ethan mengendalikan mana.”

“Aku tahu, tapi… bukan begitu cara melakukannya.”

“Apa?”

“Membantunya seperti itu tidak akan meningkatkan kendalinya. Minggirlah. Aku akan mengajarinya.”

Sepia duduk di sampingku.

Aku menelan ludah, sarafku tiba-tiba tegang.

“Um… Maaf, Sepia, tapi Ethan sedang belajar dariku.”

“Berapa skor TOMA Anda?”

“S-skor TOMA-ku? Itu… di kisaran 900-an…”

Rendah 900-an.

Itu bukan skor yang buruk.

“Saya mendapat skor sempurna 990. 495 untuk Pengendalian Mana dan 495 untuk Pemahaman Mana.”

Tesha terdiam.

“Jadi, aku punya kualifikasi untuk mengajarinya, kan?”

Sepia terkekeh, nadanya mengejek.

◇◇◇◆◇◇◇