Chapter 4

◇◇◇◆◇◇◇

Suara seperti kain robek mencapai telingaku.

Terima kasih. 

Suaranya tidak salah lagi.

Saya tidak perlu melihat untuk mengetahui bahwa kusir telah tertabrak.

“Bandit?” 

Anya Kargon melompat dari kereta.

Mengapa serangan bandit menjadi hal utama dalam setiap kisah fantasi dan seni bela diri?

Disergap saat naik kereta bisa dibilang klise pada saat ini.

Apakah itu hanya cara protagonis untuk memamerkan kekuatannya di chapter-chapter awal?

Tidak peduli berapa banyak bandit yang muncul.

Sang protagonis akan menebang semuanya.

Saya tidak pernah berpikir saya akan menjadi orang yang mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.

Tapi syukurlah, saya tidak sendirian.

Anya dan Sepia ada bersamaku.

Keduanya adalah sosok yang kuat, ditakdirkan menjadi dua dari sepuluh pahlawan terkuat.

Berurusan dengan sekelompok bandit akan menjadi permainan anak-anak bagi mereka.

“Nona, saya yakin mereka adalah bandit.”

Sepia, setelah menilai situasinya, mengangguk setuju.

Saya mengikuti Anya keluar dari gerbong.

“Dengarkan aku! Serahkan semua barang berhargamu, dan kami akan membiarkanmu hidup!”

Pembohong. 

Membaca banyak novel web mengajarkan Anda beberapa hal.

Salah satunya adalah bandit web novel yang terbagi dalam dua kategori.

Tipe pertama menyerang tanpa peringatan, membunuh korbannya sebelum menjarah mayatnya.

Tipe kedua merampas semua yang dimiliki korbannya, namun menyelamatkan nyawa mereka.

Para bandit ini jelas merupakan yang pertama.

e𝓃uma.𝐢d

Saya akui, saya sedikit takut.

Dan tidak ada yang salah dengan itu.

Benar-benar tidak masuk akal bagiku untuk tidak takut dalam pertempuran setelah terlempar ke dunia ini.

Untungnya, karakter “Ethan” memiliki keterampilan yang layak diterima di akademi.

Dia jauh lebih kuat dari rata-rata orang.

Lulus ujian masuk akademi berarti Anda memiliki tingkat kompetensi tertentu.

Artinya aku, sampai batas tertentu, juga terampil.

Setidaknya, itulah yang aku kumpulkan dari sesi perdebatanku dengan Sepia.

Kemampuan fisik saya jauh melampaui manusia biasa di abad ke-21.

Dan meskipun aku tidak memiliki ingatan tentang kehidupan ini, tubuhku sepertinya mengingatnya. Saya bisa menggunakan pedang secara naluriah.

Meskipun tidak terlihat olehku, ilmu pedangku pasti berada di sekitar Level 4.

Manfaat dari koreksi keterampilan, menurutku.

“Lewat sini!” 

Anya menyerbu ke arah sumber suara itu.

Sepia dan aku mengikutinya, berjalan menuju pepohonan di dekatnya.

Senja sudah dekat. 

Matahari sudah mulai turun ke arah barat.

Kami harus menangkap bandit-bandit ini sebelum hari menjadi gelap.

Suara mendesing! 

e𝓃uma.𝐢d

Sebuah anak panah melesat lewat, nyaris mengenaiku.

Jantungku berdetak kencang. Sedetik kemudian, anak panah itu sudah tertancap di pergelangan kakiku.

Sudah ada tiga atau empat anak panah yang tertancap di tanah di sekitarku.

Kami berlindung di balik pohon besar.

Berapa banyak yang ada di sana? 

Aku dengan hati-hati mengintip dari balik pohon, menyalurkan mana ke mataku.

Penglihatanku menajam. 

Totalnya lima belas. 

Lima pemanah, sepuluh pendekar pedang.

Bahkan untuk orang sepertiku, menghadapi lima belas lawan sendirian adalah hal yang sulit. Itu tidak akan menjadi masalah jika mereka hanyalah bandit biasa, tapi jika ada petarung yang terampil di antara mereka, semuanya bisa menjadi berantakan.

“Anya, kita harus menjatuhkan semuanya.”

“Baiklah. Serahkan padaku. Aku akan menghancurkan mereka semua!”

Anya meretakkan buku jarinya dan mengangkat palu perangnya yang besar.

“Harus membunuh mereka semua, kan?”

“Yah, idealnya, kita punya rencana…”

Saya mencoba mengeluarkan kata-kata, untuk menyarankan pendekatan yang lebih strategis.

“Yaaargh!”

Tapi sudah terlambat.

Dengan teriakan perang yang sengit, Anya menyerang lebih dulu.

Kecepatannya sungguh mencengangkan, terutama mengingat beratnya senjata yang dia gunakan.

Itu konyol, namun mengesankan.

Suara mendesing—Buk! 

Anak panah yang masuk terbelah dua oleh sihir angin Sepia.

Anya, seperti Guan Yu yang menyerang jenderal musuh, menutup jarak dengan kecepatan luar biasa.

“Sulit dipercaya! Dia membelokkan anak panah sambil berlari!”

Aku menyaksikan dengan kagum saat Anya menghilang ke dalam semak-semak, lalu melepaskan mana milikku sendiri.

Tidak ada gunanya berpegang pada rencana sekarang. Kami sudah berkomitmen.

Dengan kecepatan tinggi, aku mengikuti Anya.

“Etan, pergi! Tunjukkan pada mereka kekuatan penjaga keluarga Logness!”

Mempercayai Sepia untuk memberikan perlindungan, aku mendorong tanah dengan sekuat tenaga.

Kekuatan lompatan itu mendorongku maju seperti pegas.

Akan ada lebih banyak pertempuran yang akan terjadi. Saya harus beradaptasi.

Sialan penulis itu. 

Untungnya, lawan kami tidak terlalu ahli.

Prioritasku adalah menetralisir mereka sebelum mereka dapat mengisi ulang busurnya.

Pukulan keras! 

Anya mencapai mereka terlebih dahulu, menutup jarak dalam sekejap.

Sepuluh langkah menjadi empat dengan satu langkah.

Dia mendarat dengan bunyi gedebuk yang kuat, palu perangnya sudah berayun ke arah musuh-musuhnya.

Dentang! 

Dengan suara keras, beberapa bandit terlempar.

e𝓃uma.𝐢d

Seseorang kehilangan akal, berubah menjadi Dullahan yang mengerikan. Sisanya roboh ke tanah, leher dan tulang belakangnya terpelintir pada sudut yang tidak wajar.

“K-kamu monster! Orang Barbar!”

Reputasi orang barbar memang pantas diterima.

Aku berlari menuju garis musuh, menebas dua pemanah di garis belakang.

Bilahku mengirisnya dengan mudah, seperti pisau panas menembus mentega. Darah berceceran ke lantai hutan.

Tampaknya “Ethan,” meskipun ingatannya kurang, memang merupakan petarung yang mumpuni.

Ini adalah pertama kalinya aku mengambil nyawa. Tapi tidak ada waktu untuk memikirkannya.

“Bentuk peringkat! Jangan panik!”

Pemimpin bandit, seorang pria kekar dengan wajah penuh bekas luka, meneriakkan perintah.

Salah satu bandit menyerangku dari belakang.

Dia mengayunkan kapaknya dalam bentuk busur lebar. Aku menangkisnya dengan pedangku, mengincar balok horizontal.

Tapi pedangku bertemu dengan udara kosong.

Anya sudah merawatnya.

Dentang! 

Suara tabrakan lain yang memekakkan telinga bergema di seluruh hutan.

e𝓃uma.𝐢d

Palu Anya menemukan sasarannya sekali lagi, menghantam para bandit dengan kekuatan yang mengerikan.

Dia memegang senjata besarnya seolah-olah itu adalah ranting, gerakannya lancar dan tepat. Kecepatan serangannya sungguh luar biasa.

Memanfaatkan kesempatan ini, saya menebas dua bandit lagi.

Hanya pemimpinnya yang tersisa.

Dia berbalik dan melarikan diri tanpa ragu-ragu.

Tapi sihir Sepia menghentikan langkahnya.

Pemimpin bandit itu diangkat ke udara, digantung beberapa kaki di atas tanah.

Dia berjuang dengan sia-sia, usahanya sia-sia melawan sihir Sepia.

Sepia mendekatinya perlahan.

Siapa bilang kamu bisa merajalela di wilayahku, merampok dan membunuh sesukamu?

Suaranya dingin, tanpa emosi. Tatapannya, tertuju pada pemimpin bandit itu, terasa dingin.

“Beri tahu saya. Berapa banyak orangku yang telah kamu bunuh?”

“A-aku minta maaf!” 

Retakan. 

Dengan jentikan pergelangan tangannya, Sepia menjentikkan lengan pemimpin bandit itu.

Dia berteriak kesakitan. 

“Siapa yang memberimu izin untuk berteriak?”

Dia menggoyangkan jarinya, dan retakan memuakkan lainnya bergema di udara. Kali ini, salah satu jarinya tertekuk pada sudut yang tidak wajar.

Pemimpin bandit itu menggigit bibirnya, menahan teriakan lagi.

“Jawab pertanyaanku.” 

“Haa… Haa… Tolong, aku akan memberitahumu apa saja! Kami… Kami telah menyerang tiga gerbong sejauh ini.”

“Aku bertanya padamu berapa banyak yang kamu bunuh.”

Sepia mengangkat tangannya lagi, dan pemimpin bandit itu berteriak.

“Dua belas! Dua belas orang!” 

“Dua belas… Kamu tahu apa yang paling aku benci?”

“…”

“Orang yang menyentuh milik saya. Segala sesuatu di wilayah saya adalah milik saya.”

Dengan kata-kata itu, Sepia menurunkan tangannya.

“Dengan wewenang yang diberikan padaku sebagai anggota keluarga Logness, aku menjatuhkan hukuman mati padamu.”

Retakan! 

Gemuruh yang memuakkan, dan leher pemimpin bandit itu patah.

Tubuhnya yang tak bernyawa terjatuh ke tanah.

Sepia berbalik, ekspresinya tidak terbaca. Sulit dipercaya wanita yang dingin dan penuh perhitungan ini baru saja melakukan pembunuhan. Dan dia baru berusia dua puluh tahun.

“Ethan, buang mayatnya. Saya tidak ingin mereka berada di dekat jalan raya.”

e𝓃uma.𝐢d

“Ya, Bu.” 

Saya menyeret mayat bandit itu menjauh dari jalan, menyusunnya dalam tumpukan yang rapi.

Sepia, sementara itu, telah mengaktifkan kristal komunikasi dan memberi tahu bawahannya tentang kejadian tersebut, menginstruksikan mereka untuk mengumpulkan mayat-mayat tersebut dan mengirimkannya ke kota.

“Mau bantu dengan itu?”

Anya dengan mudahnya mengangkat sebuah mayat dan melemparkannya ke semak-semak.

Kekuatan fisiknya jelas merupakan tingkat teratas, bahkan menurut standar akademi.

Menariknya, performa awal Anya di akademi hanya rata-rata.

Terlepas dari kekuatannya yang luar biasa, dia berjuang untuk mengimbangi teman-temannya. Alasannya sederhana: dia sama sekali tidak terbiasa dengan sihir.

Sihir, bagi Anya, adalah konsep yang benar-benar asing.

“Wah! Semuanya selesai!” 

Anya menggeliat, perutnya yang kencang sekali lagi terlihat jelas di balik jubahnya. Dia mengambil palu perangnya dan menyampirkannya ke bahunya.

Dia kemudian melanjutkan berkeliling, mengamati mayat-mayat itu dengan ekspresi berpikir.

“Ethan, menurutmu aku bisa… menyimpan tengkorak ini?”

Benar. 

Suku Kargon mempunyai tradisi mengumpulkan tengkorak musuhnya.

“Sama sekali tidak.” 

“Tapi kenapa tidak? Wajar jika seorang pejuang yang kuat memiliki koleksi tengkorak musuh!”

“Nah, di kekaisaran, membawa tengkorak manusia akan membuatmu dijebloskan ke penjara.”

“Sial, sayang sekali.” 

Anya mendecakkan lidahnya, benar-benar kecewa.

Menjarah musuh yang kalah praktis merupakan hal yang wajib dalam situasi ini, tapi tidak mungkin aku menyentuh mayat bandit itu.

Tidak dengan Sepia yang menonton. 

Dia dibesarkan dengan baik dan sangat tidak menyukai apa pun yang dia anggap najis.

Dia mungkin akan memandangku seolah-olah aku adalah sejenis serangga jika aku berani menjarah kapak dari bandit yang sudah mati.

Dan saya tidak punya keinginan untuk menerima penghinaannya.

Hanya seorang masokis sejati yang akan menikmatinya.

e𝓃uma.𝐢d

“Etan, kamu sudah selesai? Ayo pergi.”

Tatapan Sepia beralih ke arah kereta.

Sang kusir, dengan anak panah yang menonjol dari dadanya, terbaring lemas di atas kendali.

“Tinggalkan tubuh kusir di dekat batu itu. Patroli akan segera dilakukan untuk mengambilnya.”

Dia menunjuk ke arah sekelompok batu besar.

Saya berdoa dalam hati untuk kusir malang itu sebelum membawa jenazahnya ke tempat yang ditentukan.

“Semoga Anda menemukan kedamaian di akhirat.”

Berbeda dengan bandit, dia memiliki identifikasi pada dirinya. Tidak mungkin dia salah mengira salah satu dari mereka dan berakhir dengan kepala tertusuk tombak.

“Ethan, aku ingin kamu mengemudi. Kusir…”

Mengendarai kereta? Aku? 

Sepia mengatakannya dengan santai, seolah itu adalah hal paling alami di dunia.

Apakah dia mengira “Ethan” tahu cara mengemudikan kereta?

Pasrah pada nasibku, aku naik ke kursi pengemudi.

“Hei, Ethan, bolehkah aku duduk di sini bersamamu?”

Anya melirik Sepia, tawa gugup keluar dari bibirnya.

Bahkan seseorang yang tidak sadar seperti Anya pun bisa merasakan ketidaksetujuan Sepia.

Sepia menghentikan langkahnya, matanya menyipit.

“Kamu Anya, kan?” 

“Hah? Ya, kenapa?” 

“Yah, karena kamu meminta tumpangan, aku berasumsi kamu tahu cara mengemudikan kereta?”

“Aku… sebenarnya tidak.” 

Sepia tampak terdiam sesaat.

e𝓃uma.𝐢d

Dia mengusap rambutnya, lalu menghela nafas jengkel.

Saya merasakan sedikit ketakutan.

Apakah Sepia akan kehilangan kesabarannya lagi?

Apakah dia akan memerintahkan kami untuk melepaskan ikatan kuda dan membuat kami berjalan?

Untungnya, dia tidak bertindak sejauh itu.

“Naik kereta, Anya. Kami akan membawamu bersama kami.”

Kata-katanya mengejutkanku. 

Ia setuju untuk berbagi kereta dengan Anya?

“Ayolah. Kita harus mencapai akademi sebelum malam tiba.”

“Oh benar! Terima kasih.” 

Sepia dan Anya naik ke kereta.

Saya duduk di kursi pengemudi, menatap kosong ke peta.

Andai saja ini adalah sebuah permainan.

Saya hanya bisa memejamkan mata, dan secara ajaib kami akan berteleportasi ke tujuan kami.

Aku menghela nafas dan mengambil kendali.

Setidaknya kuda-kudanya terlatih dengan baik.

Kereta itu meluncur ke depan, perlahan menambah kecepatan.

◇◇◇◆◇◇◇