Chapter 19

◇◇◇◆◇◇◇

Pernahkah saya memata-matai Anda?

Syukurlah, Tia tidak mau repot-repot menyangkalnya.

Jika dia melakukannya, niat baik apa pun yang aku miliki terhadapnya akan hilang.

“Saya minta maaf atas ketidaknyamanan ini.”

Saya mohon maaf atas ketidaknyamanan ini.

Bukan “Saya minta maaf,” tapi “Saya minta maaf atas ketidaknyamanan ini.”

Seolah-olah dia tidak akan meminta maaf jika dia tidak tertangkap.

Tapi itu mungkin permintaan maaf terbaik yang bisa Tia berikan.

“Kamu pasti sudah mendengar tentang apa yang terjadi pada gagakmu.”

“Ya, sudah.” 

Tia memiliki kemampuan berkomunikasi dengan binatang.

Dia juga memiliki ketertarikan alami terhadap roh.

Ravens bertindak sebagai mata dan telinganya, memberinya informasi berharga dan Perusahaan Perdagangan Erze.

“Itu tidak akan terjadi lagi. Anda memegang janji saya.”

Mata biru Tia bertemu dengan mataku.

Mendorongnya lebih jauh hanya akan menjadi bumerang.

Sudah waktunya untuk bermurah hati.

“Hanya itu yang perlu saya dengar. Itu adalah kejadian yang disayangkan, tapi yang penting adalah masa depan.”

Aku berbalik untuk pergi, sikapku tenang dan tenang.

Saya tidak berniat menjadikan keluarga Erze sebagai musuh.

Bahkan saya terkesan dengan jalan keluar saya yang mulus.

Tapi kemudian, 

“Tunggu.” 

Tia memanggilku.

“Saya punya pertanyaan.” 

“Ya?” 

“Apakah kamu juga memata-mataiku?”

Saya terdiam. 

Saya mengerti maksudnya.

Pasti aneh baginya bertemu seseorang yang mengetahui hobi rahasianya.

Tetapi… 

Aku tidak bisa memberitahunya bahwa aku tahu segalanya tentang dia karena dunia ini adalah latar fiksi dari novel yang pernah kubaca.

“Sepertinya ada kesalahpahaman. Aku tidak pernah memata-mataimu.”

Tia terdiam beberapa saat.

Lalu dia mengangguk, seolah dia mengerti.

“Jadi begitu. Baiklah.” 

Saya meninggalkan Tia dan kembali ke asrama saya.

Saat aku berjalan, aku sempat menyesal karena tidak menyuruhnya meminta maaf kepada Sepia.

◇◇◇◆◇◇◇

e𝓷𝘂𝐦a.id

Kesepakatanku dengan Sylvia sudah berakhir.

Dia tidak bisa memberikan les privat selamanya.

Aku kembali ke kamarku dan ambruk ke tempat tidurku.

Kedamaian dan ketenangan yang asing terasa aneh.

Tidak ada pesan dari Sepia.

Haruskah saya meminta maaf? 

Pikiran itu terlintas di benakku, tapi aku menggelengkan kepalaku.

Saya bisa menjadi orang yang lebih besar dan menjangkau dia.

Tapi aku tidak mau.

Saya adalah orang yang picik.

Apa pun. 

Saya tidak ingin terlibat dengan Sepia lagi.

Protagonis kita bisa menangani sisanya.

Ketika wilayah Logness diserang oleh iblis, Sepia dapat meminta bantuan Arthur.

Arthur kembali ke kamar setelah sesi latihannya.

Saya bertanya-tanya berapa banyak poin stat yang telah dia alokasikan.

Jika ceritanya berjalan sebagaimana mestinya, dia akan berpikir untuk membentuk klub saat ini.

Seperti yang diharapkan, 

Arthur, yang baru saja selesai mandi, bertanya,

“Ethan, apakah kamu sudah memutuskan klub mana yang akan kamu ikuti?”

Kenapa dia bertanya? 

Dia ingin aku bergabung dengan klubnya, bukan?

Klub Arthur sangat penting dalam cerita ini.

Anggotanya tidak hanya akan menjadi inti haremnya, tetapi mereka juga akan memainkan peran penting dalam mengalahkan kekuatan jahat di masa depan.

Pembentukan klub merupakan prasyarat agar cerita utama terungkap.

“Saya belum terlalu memikirkannya.”

“Saya sedang berpikir untuk memulai sebuah klub.”

Ya, Anda harus melakukannya. 

Bentuk klub, bangun harem Anda, kumpulkan sekutu Anda, dan selamatkan dunia.

“Ingin bergabung?” 

“Bergabung denganmu?” 

Aku berusaha tampil acuh tak acuh.

Tentunya dia tidak akan meninggalkan idenya hanya karena aku menolaknya?

“Um… baiklah, menurutku aku lebih suka bergabung dengan klub yang sudah ada.”

Saya langsung merasakan sedikit rasa bersalah.

Protagonis kami tampak kecewa.

“Ah, begitu. Aku juga bertanya pada Reus, tapi dia juga menolak.”

“……”

“Saya kira itu tidak seharusnya terjadi. Saya berharap untuk memulai sebuah klub jika Anda bergabung… ”

Brengsek. 

Mengapa saya? 

Pikiran itu sekilas terlintas di benak saya.

e𝓷𝘂𝐦a.id

“Tidak, lanjutkan dan buatlah. Jika Anda ingin melakukannya, Anda harus melakukannya.”

“Kami membutuhkan setidaknya lima anggota untuk membentuk sebuah klub… Saya rasa itu tidak mungkin.”

Dia tampak sangat sedih.

Saya merasakan sedikit simpati.

Aku segera memutar otak.

Siapa anggota pendiri klub Arthur?

Putri Tesha, Arthur, Anya, Tia, dan Sonny, reinkarnasi Sun Wukong.

Arthur, dalam cerita aslinya, berteman dengan mereka dan membentuk sebuah klub.

“Hei, bolehkah aku meminjam kristal komunikasimu sebentar?”

“Kristalku?” 

“Saya perlu memeriksa sesuatu. Bisakah Anda menunjukkan kontak Anda?”

“Ah, tentu saja.” 

Saya segera menelusuri daftar kontak Arthur.

Hanya ada dua nama: Anya dan aku.

Aku tahu aku kacau.

Tesha diselamatkan selama serangan iblis. Wajar jika dia belum ada dalam kontaknya.

Tapi kenapa Sonny dan Tia tidak ada di kontaknya?

Tentu saja karena aku.

Sejujurnya, saya berharap Tia, yang tertarik dengan aura karismatik Arthur, akan memulai percakapan dengannya selama sesi perdebatan, yang mengarah pada persahabatan yang berkembang.

Agar adil, saya terlalu sibuk untuk bertahan hidup di dunia ini sehingga tidak bisa mengikuti cerita utamanya.

Dengan bodohnya aku berasumsi bahwa protagonis menawan kita akan dengan mudah mendapatkan teman lain dan membentuk klub. Ada banyak calon pengganti Tia.

Tapi bagaimana dengan Sonny? 

Apakah ada orang yang bisa menggantikannya?

Dalam cerita aslinya, Sonny dan Arthur bertemu di tempat pelatihan, pertemuan mereka berkembang menjadi persahabatan yang erat. Tidak adanya nama Sonny dalam kontak Arthur menunjukkan bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Kehadiranku telah memutarbalikkan cerita sejauh ini?

Di mana dia berlatih jika dia tidak berada di tempat pelatihan ilmu pedang?

“Kita harus membentuk klub.”

“Hah?” 

“Mari kita memulai sebuah klub.” 

Tidak ada pilihan lain.

Sepertinya aku ditakdirkan untuk bergabung dengan protagonis kita.

Ceritanya pun sudah melenceng jauh dari plot aslinya.

“Kamu tiba-tiba menawarkan bantuan untuk klub?”

“Ya. Ayo bentuk klub. Itu akan menyenangkan.”

Apakah ada cara untuk menghindari hal ini?

Bisakah saya mengumpulkan para anggota dan kemudian secara halus keluar dari cerita?

“Ethan, kalau kamu tidak ingin membentuk klub… tidak apa-apa, kok.”

“Tidak, apa yang kamu bicarakan! Kedengarannya sangat menyenangkan!”

Bahkan saya terkesan dengan perubahan hati saya yang cepat.

“Benar-benar? Saya kira akan menyenangkan untuk memulai sebuah klub dengan teman-teman.”

“Ya. Sekarang kalau dipikir-pikir lagi, kedengarannya seperti sebuah ledakan.”

Pertemuan spektakuler dengan setan…

Menaklukkan ruang bawah tanah dan menjadi lebih kuat…

Kedengarannya sangat menarik.

Luar biasa… 

e𝓷𝘂𝐦a.id

“Itu bagus! Ha ha.” 

“Haha, hahaha! Itulah gunanya teman.”

Saya secara mental meninjau calon anggota klub.

Tesha, Anya, Arthur, dan aku.

Bahkan setelah jaringanku habis, aku hanya bisa merekrut empat anggota.

Haruskah aku mendekati Sonny? 

Apa yang akan saya katakan?

“Hei, mau bergabung dengan klub keren kami?”

Dia akan mengira aku gila.

“Siapa yang kamu rencanakan untuk direkrut?”

“Ah… baiklah… kamu, Anya…” 

“Dan?” 

“Saya berencana untuk mencari yang lain nanti. Sebenarnya aku setengah pasrah untuk menyerah.”

Kepalaku berdenyut-denyut. 

Apakah kecerdasan protagonis kita juga terkena nerf karena penyesuaian plot novel?

Apakah ini semua bagian dari rencana penulis untuk menyiksaku? Kecurigaan saya bertambah.

Sudah waktunya untuk pemeriksaan status.

“Arthur, seperti apa statistikmu saat ini?”

Syukurlah, setelah mendengarkannya, tidak ada perubahan besar.

Jika ada, kondisi mentalku akan hancur menjadi debu.

“Mari kita mulai merekrut anggota.”

e𝓷𝘂𝐦a.id

Aku menghela nafas dalam hati. 

Profesor Laf Terberg, teman dekat Sonny di cerita aslinya, seharusnya menjadi penasihat klub.

Tapi bisakah kita mengumpulkan lima anggota?

Saya mungkin harus merekrut anggota hantu.

◇◇◇◆◇◇◇

Ujian praktik pertama untuk “Pengantar Berburu” telah tiba.

Itu disebut “Temukan Bendera,” dan melibatkan siswa tahun pertama yang membentuk tim melalui lotere dan mengambil bola yang disembunyikan di hutan.

Itu pada dasarnya adalah perburuan harta karun yang dimuliakan.

Kami diberi peta dan ditugaskan untuk menemukan bendera yang disembunyikan di hutan.

Itu seharusnya menjadi cara bagi kami untuk melatih keterampilan membaca peta dan keterampilan bertarung, karena kami akan menghadapi boneka monster yang tersebar di seluruh hutan.

Namun selama ujian ini, iblis akan menyusup ke hutan dan menyerang Putri Tesha.

Dan protagonis kita, Arthur, yang berada di tim yang sama dengan Tesha, akan menyelamatkannya!

Begitulah hubungan mereka akan dimulai.

Begitulah seharusnya hal itu terjadi.

Aku mengerjap, mencoba memahami situasinya.

Tim 3 terdiri dari Tesha, Sepia, dan saya.

Saya pasti ditambahkan ke tim karena lotere, menggantikan Arthur dan Anya.

“Senang bertemu denganmu. Saya Tesha.”

Tesha membungkuk sopan. 

Dia memasuki akademi, menyembunyikan identitasnya sebagai putri, berusaha membuktikan nilainya.

Dan iblis itu berencana untuk membunuhnya.

Tim 3 yang asli seharusnya adalah Arthur, Anya, dan Tesha.

Mungkin beruntung Sepia ada di tim kami.

Jika saya tidak ditugaskan ke Tim 3, saya akan berpura-pura tersesat dan kemudian “secara tidak sengaja” menemukan Tesha dan iblis itu.

Arthur, dalam cerita aslinya, ragu-ragu sejenak, membiarkan iblis itu melarikan diri.

e𝓷𝘂𝐦a.id

Para pembaca membanjiri komentar dengan keluhan tentang perkembangan plot yang membuat frustrasi.

Dan catatan penulis, yang menjelaskan bahwa Arthur masih menganut prinsip pasifisnya, hanya menambah bahan bakar ke dalam api.

Kali ini, saya akan melenyapkan iblis itu.

Untungnya, iblis tidak dikenal karena kesetiaannya satu sama lain.

Kemungkinan iblis lain membalas dendam rendah.

Setidaknya, begitulah yang terjadi di cerita aslinya.

“Senang bertemu denganmu, Sepia dan Tesha.”

“Senang bertemu denganmu.”

Sepia menjawab singkat. 

“Senang bertemu denganmu, Ethan dan Sepia.”

Tesha tersenyum hangat. 

“Setiap tim, silakan lanjutkan ke titik awal yang Anda tentukan.”

Rond memberi perintah. 

◇◇◇◆◇◇◇