Chapter 18

◇◇◇◆◇◇◇

Gagak itu mengingatkanku pada Tia.

Dia dikenal karena mengirim burung gagak untuk mengumpulkan informasi.

Fans bahkan bercanda tentang “Tia memperhatikanmu.”

Tapi saat ini, itu bukan bahan tertawaan.

“Aku akan bertanya padamu untuk yang terakhir kalinya: siapa tuanmu?”

“Menak―” 

Tatapan Sepia dingin. 

Aku perhatikan dia sangat pendiam hari ini.

Jika Sepia mematahkan sayap gagak Tia, hal itu bisa menimbulkan konflik antara keluarga Logness dan Erze. Saya harus mencegahnya.

“Aduh! Caw―!” 

Kaki gagak itu perlahan menekuk ke belakang.

“Nyonya Sepia! Tolong hentikan!”

Aku meraih pergelangan tangannya. 

Sepia memelototiku. 

“Melepaskan. Sementara aku masih bertanya baik-baik.”

“Nona, tolong.” 

en𝓊𝐦𝒶.i𝓭

Gagak itu berusaha melepaskan diri dari genggaman Sepia.

Tapi seekor gagak biasa tidak mungkin lepas dari cengkeraman telekinetiknya.

“Aku bilang lepaskan.” 

“Saya menolak.” 

“Menolak? Anda menolak?” 

Sepia mencoba melepaskan tanganku.

“Apakah kamu gila? Menolak? Kamu menolakku?”

“Saya minta maaf.” 

“Burung gagak ini memata-matai kita, tahu?”

“Saya tidak tahu. Tapi tolong, biarkan saja.”

Aku memutar otak untuk mencari solusinya.

Apa yang bisa saya katakan untuk meredakan situasi?

Haruskah aku memberitahunya bahwa itu milik Perusahaan Dagang Erze?

Apakah menyakitinya bisa menimbulkan konflik antara kedua keluarga?

Ini tidak ada dalam cerita aslinya.

Kepalaku berdenyut-denyut. 

Tidak pernah ada perselisihan apapun antara keluarga Logness dan Erze di cerita aslinya.

Saya tidak tahu bagaimana jadinya jika mereka menjadi musuh.

“Itu ada hubungannya dengan dia, bukan…?”

“Hah?” 

“Burung gagak ini milik keluarga Erze, kan?”

Mata Sepia menyipit, tatapannya tajam dan menuduh.

en𝓊𝐦𝒶.i𝓭

Saya terdiam. 

“……”

“…Jadi begitu.” 

Tangan Sepia terjatuh. 

Gagak itu terbang, 

Bulu menari di udara.

“Bergerak.” 

Sepia menundukkan kepalanya. 

“Nyonya Sepia.” 

“Aku bilang pindah.” 

Aku memegang pergelangan tangannya, menolak untuk melepaskannya.

Tidak perlu mengungkapkan hubungan gagak itu dengan Perusahaan Dagang Erze.

Mengapa keluarga Logness harus mengkhawatirkan keluarga Erze?

“Melepaskan! Aku bilang lepaskan!”

“Nona, tolong dengarkan…”

en𝓊𝐦𝒶.i𝓭

Kami berjuang. 

Lampu hijau menyala. 

Sesuatu menghantam dadaku.

Rasanya seperti aku baru saja ditinju pada bagian tulang rusuknya.

Gedebuk! 

Aku menabrak dinding, tas belanjaan berserakan di sekitarku.

Sesuatu muncul di tenggorokanku.

“Aku… aku sudah bilang padamu untuk melepaskan….”

Tangan Sepia gemetar, suaranya gemetar karena terkejut.

Orang-orang di jalan menatap.

Seolah-olah mereka sedang menyaksikan pertengkaran sepasang kekasih.

“…Sangat menyebalkan.” 

Sepia menggigit bibir bawahnya.

“Sepertinya pertengkaran kekasih.”

“Ah, cinta muda.” 

Saya ingin menyerah.

Pertengkaran kekasih? Beri aku istirahat.

Biarkan keluarga Erze dan Logness bertarung habis-habisan.

Kenapa aku yang harus dipukuli oleh heroine ?

Efek kupu-kupu? 

Persetan. 

Sepia berbalik dan lari. 

Perlahan aku bangkit.

Desahan keluar dari bibirku.

Payung itu tergeletak di tanah, bengkok dan patah.

Aku terbatuk, rasa logam memenuhi mulutku.

Tulang rusukku terasa sakit setiap kali aku menarik napas.

Mungkin tulang rusukku retak.

Aku menendang payung itu ke samping.

“Brengsek.” 

Serangan Sepia dipicu oleh kemarahan.

Tidak mengherankan jika tulang rusukku patah setelah menerima ledakan sihir berkekuatan penuh dari jarak dekat.

Sialan gagak itu. 

Tadinya saya akan menghadapi Tia Erze.

Tadinya aku berencana mendapatkan pekerjaan yang nyaman di Perusahaan Dagang Erze, tapi sekarang aku terlalu kesal.

◇◇◇◆◇◇◇

Gedebuk. 

Sepia kembali ke asramanya.

Suasananya sangat sepi. 

en𝓊𝐦𝒶.i𝓭

Dia menyiapkan teh, lalu duduk di meja.

Dia menarik napas dalam-dalam, mencoba untuk rileks. Namun kenangan tentang apa yang baru saja terjadi membanjiri kembali.

Ini seharusnya menjadi tamasya yang menyenangkan.

Dia bahkan membelikan beberapa alat ajaib untuk Ethan sebagai hadiah.

Dia berencana untuk dengan santai menyerahkan salah satu tas belanjaannya.

Alat sulap itu mahal.

Akan sulit bagi pelayan seperti Ethan untuk membayarnya.

Dan jika dia bertanya kenapa, dia hanya akan menjawab, “Karena aku majikanmu.”

Dia sudah membayangkan ekspresi terkejut Ethan.

Itu yang dia rencanakan.

“Sangat menyebalkan.” 

Semuanya tidak beres.

Seharusnya itu semacam kencan.

Dia berencana untuk makan malam bersamanya setelah berbelanja, untuk berbicara dan menjernihkan suasana.

Dia bahkan telah menyiapkan permintaan maaf singkat atas perlakuan kasarnya di masa lalu.

Mematahkan sayap burung gagak yang mengintai?

Apa masalahnya?

Dia sangat marah ketika mengetahui itu milik keluarga Erze.

Beraninya mereka memata-matai bangsawan seperti dia?

Jika mereka tertangkap, mereka tidak akan lolos begitu saja.

Dia bermaksud mematahkan kakinya sebagai peringatan.

Bukankah itu jawaban yang masuk akal?

Tapi Ethan memihak Erze.

Dia berani mengkhianati tuannya.

Keluarga Logness telah memperlakukannya dengan baik.

Dia seharusnya berada di sisinya.

Dia seharusnya melakukannya. 

Sepia meninggalkan tehnya dan ambruk ke tempat tidurnya.

Dia meletakkan tangannya di dahinya, menatap langit-langit.

Peristiwa hari itu terulang kembali di benaknya.

‘Aku bilang lepaskan.’ 

‘Saya menolak.’ 

‘Menolak? Anda menolak?’ 

Beraninya dia mengucapkan kata-kata itu?

Dia sudah lupa tempatnya.

Apa gunanya menjilat keluarga Erze?

Dia menghela nafas. 

Dan kemudian adegan terakhir terlintas di benaknya.

Video diputar ulang, memutar ulang momen itu berulang kali.

Adegan terakhir selalu sama.

Ethan, yang terkena sihirnya, menabrak dinding.

en𝓊𝐦𝒶.i𝓭

Matanya, penuh dengan keterkejutan dan ketidakpercayaan, menatapnya.

Dia tidak tahan melihatnya.

‘Aku… aku sudah bilang padamu untuk melepaskannya….’

Dia ketakutan. 

Dia belum pernah menyerang pelayannya dengan sihir sebelumnya.

Dia kehilangan kendali. 

Seorang penyihir harus selalu menjaga pikiran tenang dan rasional.

Mereka harus mampu mengambil keputusan terbaik, bahkan dalam situasi berbahaya.

Sepia telah melarikan diri. 

Dia merasa bersalah. 

Dan marah. 

Kepalanya berdenyut-denyut, seperti terserang demam.

Dia ingin meminta maaf. 

Untuk meminta maaf karena menyerangnya dengan sihir.

Untuk memberitahunya bahwa dia tidak bermaksud melakukan itu.

Mengapa saya harus meminta maaf padanya?

Dia yang seharusnya meminta maaf padaku!

Mungkin aku salah, tapi dia lebih salah.

Tapi aku seharusnya tidak menggunakan sihir… Huh.

Emosi yang saling bertentangan menarik hatinya.

“Nyonya Sepia?” 

Hah? 

Sepia duduk. 

Saat itu gelap. 

en𝓊𝐦𝒶.i𝓭

Apakah dia tertidur? 

Dia tidak ingat pernah tertidur di tempat tidurnya.

“Nyonya Sepia, apakah kamu baik-baik saja?”

Vivian sedang menatapnya, tangannya terkatup.

“Sudah kubilang untuk mengetuk….”

Dia bahkan tidak marah lagi.

“Saya minta maaf. Aku mengetuk beberapa kali, tapi kamu tidak menjawab….”

“Jadi begitu.” 

Sepia bangkit dari tempat tidur.

Bahunya merosot. 

Untungnya, Vivian tidak menanyakan pertanyaan tidak sensitif apa pun tentang “kencannya”.

“Apakah kamu sudah makan malam?” 

“Aku tidak lapar….” 

“Kamu harus makan sesuatu. Kamu belum makan apa pun sepanjang hari.”

Vivian meletakkan semangkuk sup di atas meja.

Uap mengepul dari kuah hangat.

Sepia duduk di meja.

“Hei, Vivian….” 

“Ya?” 

“Sudahlah.” 

Sepia menggelengkan kepalanya. 

Dia mengambil sesendok sup.

Vivian tahu dia ingin mengatakan sesuatu.

“Apa itu?” 

“Huh… aku sangat kesal.” 

“Sepertinya kencanmu tidak berjalan dengan baik.”

“Tanggal? Itu hanya jalan-jalan.”

Vivian mengangguk. 

Dia menahan senyumnya. 

Sepia cemberut, nafsu makannya hilang.

Supnya terasa hambar, seperti makanan rumah sakit.

“Bawakan aku teh.” 

“Ya, tentu saja.” 

Vivian membawakannya secangkir teh hangat.

Saat itu hampir tengah malam. 

Sepia merasa dia tidak akan bisa tidur kecuali dia curhat pada seseorang. Dia menceritakan segalanya pada Vivian.

Vivian, apakah aku salah? 

“Nyonya Sepia.” 

“Saya memaafkan Ethan atas kekurangajarannya. Tapi kenapa dia bersikap seperti ini? Dia jadi aneh akhir-akhir ini. Jujurlah: apakah saya salah?”

en𝓊𝐦𝒶.i𝓭

Vivian tetap diam. 

“Menyerang burung gagak Perusahaan Perdagangan Erze dapat menyebabkan konflik antara kedua keluarga.”

“Aku tahu. Tapi keluarga Logness adalah keluarga viscount.”

“Itu benar. Anda berhak marah atas tindakan Perusahaan Dagang Erze. Tapi Ethan adalah orang biasa.”

“……”

Tangan Sepia yang memegang cangkir teh membeku.

“Mungkin kamu harus mencoba melihat sesuatu dari sudut pandang Ethan. Dia tidak ingin melihat keluarga Logness dan Erze bentrok.”

“Aku tidak tahu. Aku sangat kesal. Ethan yang bodoh.”

Ethan tidak bisa tetap menjadi pelayan keluarga Logness selamanya.

Vivian menelan kata-kata itu.

◇◇◇◆◇◇◇

Keesokan harinya, saya ragu-ragu sejenak, lalu mengirim pesan ke Tia.

―Saya: Kapan kamu ada waktu luang?

Saat saya mengirim pesan, notifikasi “Baca” muncul.

Tapi tidak ada jawaban.

Aku berbaring kembali di tempat tidurku, menunggu.

Tempat tidur asrama akademi adalah yang terbaik.

Saya tenggelam ke kasur empuk, merasa mengantuk.

Berdengung. 

Lima menit kemudian, balasan Tia tiba.

―Tia: 18.00, Kamar Hotel Erze 203. Apakah itu cocok untuk Anda?

―Saya: Ya, itu berhasil. 

Saya memeriksa waktu di kristal komunikasi saya.

Saat itu sebelum pukul 18.30.

Hotel Erze, ya… 

Aku mengambil tas belanjaan dan keluar.

Erze Hotel, seperti namanya, adalah hotel besar milik Perusahaan Perdagangan Erze.

Dikenal karena dominasinya di wilayah timur, termasuk Eastvan.

Saya mengetuk pintu Kamar 203 sambil memegang tas.

en𝓊𝐦𝒶.i𝓭

Pintu segera terbuka.

Seseorang meraih lenganku dan menarikku masuk.

Itu adalah Tia. 

Pintu terkunci di belakangku.

“Kamu membawa barangnya, ya?”

Saya mengangguk. 

Tia mengambil tas itu dan melihat ke dalam.

“Mereka semua ada di sini, seperti yang dijanjikan. Dan kualitasnya sangat bagus.”

Dia memindahkan buku-buku dari tas belanja ke koper hitam di tempat tidur. Rasanya seperti transaksi narkoba.

Tia memberiku koper lain.

“Ini berisi kontrak kalung. Anda dapat memeriksanya kembali di asrama Anda. Saya akan mengirim burung gagak untuk mengambilnya. Baiklah, kamu bisa pergi sekarang. Aku akan keluar dalam lima menit….”

“Hei, Tia.” 

“Ya?” 

Tia yang mengenakan jas hitam tampak seperti bos mafia.

“Berhentilah memata-mataiku.” 

Tia membeku. 

Tidak ada gunanya berpura-pura.

Dia pasti sudah mendengar tentang apa yang terjadi pada gagaknya kemarin.

◇◇◇◆◇◇◇