Chapter 135

◇◇◇◆◇◇◇

“Seperti yang diharapkan dari Guru!!”

Wajar saja jika Helia memuji gurunya. Dari sudut pandangnya, Hans telah meramalkan situasi dan menyiapkan strategi yang brilian.

Tentu saja, reaksi Helia tersampaikan dengan jelas kepada para Beastmen.

Khususnya Yuyeong, kepala suku yang cerdas dari Suku Tikus dan pemimpin 12 Suku, tidak dapat melewatkannya.

Reaksi Helia menunjukkan bahwa Sir Hans telah memberitahunya sebelumnya. Dengan kata lain, dia telah mengantisipasi situasi ini.

Akan tetapi, dia belum pernah mendengar bahwa Royal Knights memiliki kemampuan pengumpulan intelijen seperti itu.

Mereka sibuk memenuhi permintaan yang hampir mustahil bagi Kerajaan Manusia dan Kerajaan Kurcaci.

Ini berarti dia menyimpulkannya setelah mendengar cerita mereka.

Yuyeong dengan mudah mencapai kesimpulan ini. Dan baginya, yang berharap memperoleh keuntungan atas para Orc melalui negosiasi, ini merupakan sambaran petir.

Dia telah berhati-hati untuk meminimalkan informasi dalam suratnya.

Bagaimana mungkin dia bisa mengetahuinya?

Yuyeong menggelengkan kepalanya. Tidak ada gunanya memikirkannya sekarang.

“Seperti yang Anda prediksi, Komandan, pemimpin Orc baru-baru ini telah berubah. Melalui duel, tidak kurang.”

“Masalahnya adalah tindakan kepala suku yang baru itu.”

“Ya, Anda benar, Nyonya Helia.”

Yuyeong mengangguk mendengar ucapan Helia.

Karena tangan mereka telah terungkap, tindakan terbaik adalah bekerja sama dengan Hans dan memperoleh keuntungan sebanyak mungkin atas para Orc.

‘Ini gila.’

Namun, Hans kesulitan mengikuti pembicaraan itu.

Tunggu sebentar.

Bukankah para Orc bersikap ramah padaku? Mengapa mereka membuat masalah sekarang setelah kepala suku berganti? Apa yang sedang terjadi?

Kadang-kadang seperti itu. Ketika jawaban muncul dari tempat yang tak terduga, seseorang tidak dapat menahan diri untuk tidak merasa gugup.

e𝐧uma.i𝐝

Itulah situasi Hans saat ini.

Namun, ia segera mendapatkan kembali ketenangannya.

Dia telah menghadapi banyak situasi tak terduga dan berhasil mengatasinya. Dan kali ini tidak akan berbeda. Dia tidak layak menjadi Komandan jika dia tidak bisa mengatasinya.

“Mari kita duduk dan mendengarkan rinciannya.”

Dia perlu waktu untuk menata pikirannya yang kacau.

Jadi, Hans mengajukan permintaan yang sangat masuk akal sebagai tamu. Namun, Yuyeong menjadi semakin yakin.

Dia sudah berpikir beberapa langkah ke depan.

Apakah ini akan menguntungkan 12 Suku?

Pikiran itu terlintas di benak Yuyeong, tetapi dia tidak menunjukkannya. Dia tidak ingin curiga.

Dia adalah pria yang dicintai sahabatnya.

Selain itu, kebangsawanan yang ditunjukkan Hans selama ini patut dicontoh. Yuyeong sendiri telah menerima bantuannya.

“Lewat sini. Aku sudah menyiapkan tempat untuk kita.”

“Jadi begitu.”

“Guru, izinkan aku mengantarmu.”

Helia sekarang secara alami memperhatikan Hans.

Hans mengangguk.

Menjaga penampilan penting bagi seorang Komandan. Namun, suasananya agak canggung.

Meskipun Helia adalah anggota penuh Royal Knights, dia masih anak-anak. Memiliki seorang anak yang bertindak sebagai pelayannya terasa tidak nyaman.

Tentu saja Hans tidak bermaksud mengeksploitasinya.

Dia mengikuti jejak Yuyeong, dikawal oleh Helia. Mereka tiba di sebuah paviliun yang dibangun di atas lembah.

“Paviliun ini dibangun di atas lembah berharga Gunung Maple kita.”

“Oh, Guru! Kami bisa melihat seluruh lembah!”

“Pemandangannya sungguh menakjubkan.”

Dari paviliun yang dibangun di hulu, mereka dapat melihat pemandangan lembah di bawahnya secara menyeluruh.

Pemandangan lembah, berpadu dengan dedaunan musim gugur, sungguh indah.

Sebuah pesta yang disiapkan atas perintah Yuyeong telah disiapkan di paviliun. Meja makan penuh dengan makanan.

Hans dan Helia duduk.

Mungkin karena mereka adalah Beastmen, hidangannya merupakan perpaduan harmonis antara sayuran dan daging.

Tidak semua hewan adalah karnivora. Namun, tidak adanya sumpit sedikit membingungkan.

Apa ini?

“Ini…”

“Apakah ada masalah?”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Hans segera menggelengkan kepalanya.

Dia pernah melihat Beastmen makan dengan tangan mereka. Salah satu kekuatan terbesar Hans adalah ketajamannya.

Dia dapat dengan cepat menangkap hal-hal yang tidak biasa.

Dan jika dia merasakan ada yang tidak beres, dia akan segera bereaksi atau mencari solusi lain.

Begitulah cara Hans menjaga martabat Komandannya. Dan itu sama sekarang.

Dia masih belum memahami situasinya, tetapi dia mulai dikenal karena memahami gambaran yang lebih besar hanya dengan informasi yang terfragmentasi.

Bagaimana jika dia membuat kesalahan kecil di sini?

Seperti, misalnya, tidak mematuhi etika makan Beastmen.

Mungkin tampak sepele, tetapi hal-hal kecil seperti itu terkumpul dan membentuk citra seseorang. Dia tidak bisa mengabaikannya.

Hans mulai makan sealami mungkin.

e𝐧uma.i𝐝

Helia mengikuti jejaknya. Setelah beberapa saat, acara makan malam pun berakhir.

Meja sudah dibersihkan, dan Yuyeong menatap Hans dan berkata,

“Apakah kamu menikmati makanannya?”

“Itu adalah pesta untuk indra.”

“Anda menghormati kami, Komandan.”

“Jadi, mari kita mulai bisnisnya.”

Dari pengalamannya selama ini, Hans memahami bahwa setiap kata yang diucapkan adalah politik.

Oleh karena itu, ia ingin langsung ke pokok permasalahan. Sebab, ia tidak memahami seluk-beluknya.

“Saya tidak suka bertele-tele. Waktu lebih berharga daripada emas. Setiap momen yang berlalu tidak dapat diulang.”

“Benar… Kata-kata yang bijak.”

Ia merasa lelah dengan cara bicara politikus yang bertele-tele. Namun, Yuyeong justru terkesan.

Dia belum pernah mendengar pepatah “waktu adalah emas” sebelumnya. Namun, dia langsung memahaminya.

Bahkan sekarang, para iblis sedang memulihkan kekuatan mereka dan berencana melawan mereka. Salah satu pengawalnya sendiri adalah agen iblis.

Pikiran itu membuatnya menggertakkan giginya.

Namun, kemarahan tidak akan menyelesaikan segalanya. Yuyeong telah belajar dari pengalamannya di Benteng Hati Singa. Dialog dapat menghasilkan lebih dari yang ia kira. Ia berharap hal yang sama akan terjadi sekarang.

“Kalau begitu, aku akan langsung ke intinya. Kau tahu bahwa para Orc sedang menjalankan kebijakan ekspansi, kan?”

“Ya.”

“Tapi sebelum itu, para Orc meminta makanan dari kami.”

“Minta makanan?”

Ini tidak terduga.

Informasi tentang Orc yang terungkap sangat sedikit. Hans telah mempelajari mereka dengan mengunjungi wilayah mereka secara langsung. Ia telah menerima banyak bantuan dari Cluna dan Yuren.

“Para Orc adalah ras yang kuat. Mereka percaya bahwa apa pun yang tidak diperoleh melalui kekuatan mereka sendiri tidak ada artinya. Namun, mereka mencoba memperoleh makanan melalui perdagangan?”

“Ya. Itu belum pernah terjadi sebelumnya, jadi kami terkejut. Namun setelah beberapa pertimbangan, kami harus menolaknya. Musim dingin sudah dekat, dan kami tidak punya banyak uang.”

“…Lalu mereka tiba-tiba memulai kebijakan ekspansi mereka?”

“Ya, Komandan.”

e𝐧uma.i𝐝

Tampaknya jelas ada hubungannya dengan kekurangan pangan.

Lalu pertanyaan terbesarnya adalah mengapa.

Mengapa para Orc tiba-tiba tertarik pada makanan? Apakah ada masalah dengan persediaan makanan mereka?

“Aku harus bertemu dengan para Orc dan mendiskusikan masalah ini.”

“Kami akan berterima kasih jika Anda bersedia.”

Yuyeong mendesah lega dalam hati.

Hans telah membahas masalah sensitif yang selama ini enggan ia sampaikan. Ke-12 Suku dan para Orc pada dasarnya adalah musuh.

Tentu saja, 12 Suku tidak mengutuk tindakan para Orc.

Hukum rimba.

Predator yang memburu mangsa sama halnya dengan Beastmen. Ini lebih merupakan masalah harga diri. Beastmen menganggap diri mereka predator, bukan mangsa.

Namun, 12 Suku memilih untuk bersabar. Itu karena mereka percaya pada Hans, Panglima Ksatria Kerajaan.

Selain itu, Kerajaan Manusia dan Kerajaan Kurcaci telah memperkuat kekuatan mereka.

Dalam situasi ini, perang saudara dengan para Orc akan mengganggu keseimbangan kekuatan yang rapuh. Jadi, bagi Yuyeong, mempercayakan ini kepada Hans adalah pilihan terbaik.

Dialah satu-satunya yang diperlakukan dengan hormat oleh para Orc.

◇◇◇◆◇◇◇