Chapter 133

◇◇◇◆◇◇◇

Raja Besi pun takluk.

Awalnya, para Kurcaci mengira itu adalah harta karun, tetapi harta karun yang sebenarnya ada di tempat lain. Dengan kekalahan Raja Besi, pintu-pintu tertutup Bengkel Api Penyucian terbuka, memperlihatkan peralatan di dalamnya.

Bengkel, ruang peningkatan, gudang, dan masih banyak lagi. Itulah harta karun sejati, yang mengandung esensi rekayasa Kurcaci kuno. Namun, yang paling berharga di antara semuanya tidak diragukan lagi adalah arsip.

Di dalam arsip tersebut terdapat catatan dan sejumlah cetak biru yang ditinggalkan oleh para insinyur Kurcaci kuno. Entah mengapa, mereka telah menyimpan pengetahuan mereka untuk keturunan mereka.

Dan di antaranya, tentu saja, ada cetak biru untuk Raja Besi. Meskipun cetak birunya sangat rumit sehingga bahkan para Kurcaci pun kesulitan untuk menguraikannya, ini sebenarnya hal yang baik.

“Sepertinya para Kurcaci tidak akan bosan selama seratus tahun ke depan.”

“Sibuk itu baik.”

“Ya, terutama untuk Kurcaci.”

Keanehan para Kurcaci itu berada di luar imajinasi. Meskipun dimanipulasi dan dihasut oleh iblis doppelganger, mereka memiliki kegilaan untuk mengubah bahkan kerabat mereka sendiri menjadi senjata.

Hans dan Bell sedang menikmati teh dan mengobrol di taman. Sementara para Kurcaci biasanya kurang tertarik pada taman, Putri Bell ternyata sangat menyukai tanaman dan ornamen.

Hans mendongak dan perlahan mengamati taman itu. Taman itu masih dalam tahap pengerjaan, tetapi usaha yang dilakukan untuk mengolahnya sudah terlihat jelas. Keterampilan di luar pengerjaan logam juga diperlukan.

“Kudengar kau menyerahkan semua barang dari Bengkel Api Penyucian.”

“Kita bahkan tidak bisa menggunakan teknologi itu.”

“Apakah kamu benar-benar yakin tentang hal itu?”

“…Apa maksudmu?”

“Kamu sedang nakal.”

Itulah sebabnya Bell melakukan percakapan pribadi ini dengan Hans. Teknologi Bengkel Api Penyucian berada di luar imajinasi. Terus terang, jika mereka bisa memproduksi golem besi secara massal, kekuatan Kerajaan akan meningkat drastis.

Dan itu berarti gangguan dalam keseimbangan kekuatan. Pasukan besar prajurit besi bisa menjadi senjata mematikan, yang mampu menghancurkan semua yang ada di jalannya tanpa ampun.

Bahkan dengan musuh bersama seperti iblis, memusatkan begitu banyak kekuatan di satu tempat tidaklah masuk akal. Di dunia yang keras ini, tidak seorang pun dapat memprediksi masa depan.

Oleh karena itu, merupakan praktik umum untuk menjaga keseimbangan kekuatan. Bahkan jika Kerajaan Kurcaci menjadi jahat, pasti ada cara untuk menghentikan mereka. Dan Hans tentu saja berhak melakukannya.

Dia telah menghancurkan bukan hanya golem besi tetapi juga Raja Besi sendirian. Dia telah mendengar ceritanya, tetapi dia tidak pernah membayangkan dia memiliki kekuatan yang luar biasa.

𝓮numa.i𝗱

Itulah sebabnya Bell semakin gelisah. Mengapa makhluk sekuat itu begitu murah hati? Apakah dia punya motif tersembunyi? Apakah ini taktik untuk mengisolasi Kerajaan Kurcaci?

“Jadi, kamu penasaran dengan niatku.”

“Sayangnya, ya.”

Dia tahu itu tidak tahu malu. Namun, begitulah seorang penguasa. Banyak nyawa bergantung pada kata-kata dan tindakannya. Oleh karena itu, dia harus terus-menerus mempertanyakan segalanya. Orang lain, dan bahkan dirinya sendiri.

Dia harus mencermati setiap keputusan. Apakah ini tindakan terbaik? Apakah ada cara yang lebih baik? Lalu, memilih jalan terbaik dan paling optimal ke depannya.

Itulah tugas seorang penguasa. Itulah sebabnya Bell memilih untuk bersikap curiga. Ia bersikap terlalu murah hati, anehnya. Niat baik tanpa syarat, terutama di masa sulit ini, tidak ada.

Apa yang akan dikatakannya? Apakah dia akan marah dengan kecurigaannya? Atau kecewa? Dia sudah siap untuk keduanya. Dia adalah putri dari Kerajaan Kurcaci. Dia akan melakukan apa saja untuk Kerajaan itu…

“Sederhananya, aku ingin kamu menggunakannya untuk menghancurkan iblis.”

“Permisi?”

“Kita punya musuh bersama, bukan? Kita harus mengatasinya terlebih dahulu.”

“Kau tidak berpikir kami akan mengkhianatimu?”

“Kenapa aku harus melakukannya?”

Bell terkejut dengan pertanyaan balasan Hans, seolah-olah dia menganggap pertanyaannya aneh. Bahkan dengan pengalamannya sendiri yang cukup banyak, dia belum pernah bertemu orang yang bereaksi seperti ini.

“Baiklah, kami…”

“Aku sudah tahu kalau para Kurcaci punya harga diri yang sama besarnya dengan rasa haus akan pengetahuan.”

“…Permisi?”

“Semua orang melakukan kesalahan. Bisakah kita benar-benar mengutuk seseorang karena satu kesalahan kecil?”

Kutuk. Kata itu menusuk hati Bell. Kata itu menggambarkan dengan sempurna keadaan Kerajaan Kurcaci saat ini. Meskipun Kerajaan telah dipulihkan berkat para Ksatria Kerajaan, dosa-dosa mereka belum hilang.

Mereka telah melebur kerabat mereka sendiri menjadi senjata. Dan mereka telah berselisih dengan ras lain memperebutkan wilayah. Dosa-dosa masa lalu masih ada, membebani hati setiap orang seperti besi.

Beberapa Kurcaci, menyadari kesalahan mereka, telah jatuh dalam keputusasaan, meninggalkan palu mereka. Beberapa bahkan telah bunuh diri. Mungkin karena mereka telah kehilangan harga diri. Itulah keadaan mereka saat ini.

Kehidupan yang penuh penyesalan, dikutuk oleh orang lain, percaya bahwa mereka tidak akan pernah bisa maju, semangat mereka hancur. Bell yakin bahwa inilah harga yang harus mereka bayar.

“Dan kamu masih bilang tidak apa-apa?”

“…”

“Kamu, dari semua orang. Kamu, yang menyaksikan tragedi itu secara langsung dan mengorbankan dirimu untuk menghentikannya…”

Dia pernah mendengar tentang aksi Hans. Dia adalah orang pertama yang menghadapi musuh yang kuat, yang memungkinkan para Kurcaci pulih. Namun, dia tidak menyangka Hans akan mengatakan hal seperti itu, terutama setelah menyaksikan tragedi itu.

“Dosa-dosa yang telah kamu lakukan tidak akan hilang. Namun, ada perbedaan besar antara dipaksa dan bertindak atas kemauan sendiri.”

“…”

“Aku bukan hukum. Aku bukan raja. Aku bukan dewa. Aku tidak di sini untuk menghakimimu atas dosa-dosamu.”

𝓮numa.i𝗱

“Lalu kamu siapa?”

“Hanya seorang yang percaya. Saya percaya bahwa Anda, tidak, kita semua dapat menghindari membuat kesalahan yang sama lagi… Itu saja.”

Hans menyilangkan tangannya. Seperti patung, dia tidak bergerak. Seolah-olah ini semua wajar saja. Melihatnya seperti ini, Bell tidak bisa menahan tawa. Dia benar-benar orang yang aneh.

“Akhirnya aku bisa mengerti. Kenapa kau menjadi Komandan Royal Knights, dan kenapa semua orang percaya dan mengikutimu.”

“Benarkah? Aku tidak yakin.”

“Itulah alasannya.”

Hans memiringkan kepalanya, bingung. Melihat ekspresi bingungnya, Bell tertawa tulus untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Dia adalah seorang pria yang terus maju, tanpa cacat, seorang ksatria yang mengamalkan cita-cita mulianya.

“Jangan khawatir. Kami tidak akan pernah membuatmu mengarahkan pedangmu ke arah kami.”

Dia sudah menjadi penyelamat mereka, orang yang telah menyelamatkan Kerajaan Kurcaci.

Bagaimana mereka bisa membebaninya lebih lanjut?

Mereka sudah tahu bahwa tidak ada yang lebih berbahaya daripada teknologi yang tak terkendali.

Bell bertekad untuk menjadi kekuatan penahan,

Agar dia tidak mengkhianati kebaikan yang telah Hans tunjukkan pada mereka.

Kalau dipikir-pikir, itu bisa saja terjadi.

Mendengar perkataan Bell, Hans menghela napas lega dalam hati. Dia tidak mempertimbangkan kemungkinan itu. Namun, meskipun dia mempertimbangkannya, pikirannya tidak akan berubah. Mungkin alasannya adalah…

…Dia tidak bisa mengingatnya. Hans mulai menyadari bahwa ada yang salah dengan ingatannya. Atau lebih tepatnya, setiap kali dia mencoba mengingat sesuatu, ingatannya tiba-tiba terputus.

Seolah-olah seseorang sengaja menghalanginya. Hans mendesah. Bagaimanapun, tujuannya tetap sama. Yang paling diinginkan Hans adalah membasmi para iblis.

Tentu saja, akan menjadi masalah jika Kerajaan Kurcaci menjadi jahat. Namun untungnya, Bell telah berjanji untuk mencegahnya. Hans tidak punya pilihan selain memercayainya. Dan jika terjadi kesalahan, selalu ada Naga.

“Urusan kita di Kerajaan Kurcaci sudah selesai.”

“Itu benar.”

𝓮numa.i𝗱

“Ruby, bagaimana denganmu?”

“Aku juga sudah selesai.”

Ruby tersenyum. Bayard, di sebelahnya, tampak gelisah. Ruby telah mengunjungi makam ibunya bersama Bayard. Dia telah pergi untuk memberi penghormatan terakhir sejak lama.

Hans mengangguk. Senyumnya pasrah, tetapi jika dia merasa puas, itu saja yang penting. Ruby tidak akan tersiksa oleh masa lalu lagi.

Tentu saja, kenangan itu akan muncul kembali dari waktu ke waktu. Kenangan mengerikan tentang pelecehan. Namun, kenangan itu akan selalu ada untuknya. Memikirkan hal ini, Hans menaiki wyvern.

“Ayo pulang.”

◇◇◇◆◇◇◇