Chapter 129

◇◇◇◆◇◇◇

Kerajaan Manusia telah memperoleh harta nasional.

Berita itu dengan cepat menyebar ke ras lainnya.

Seperti harta karun Kerajaan Manusia, ras lain juga memiliki senjata peninggalan leluhur mereka untuk melawan iblis. Namun sekarang, semuanya telah hilang.

Anehnya, sampai sekarang, ras lain belum mencoba mengambil kembali artefak ini.

Alasannya sederhana, biayanya terlalu tinggi.

Keseimbangan kekuatan antara kedua ras, secara tak terduga, tidak jauh berbeda.

Ini, tentu saja, tidak termasuk Naga dan Vampir.

Bagaimanapun juga, membuang-buang sumber daya untuk mencari artefak yang keberadaannya tidak pasti pasti akan menimbulkan dampak buruk.

Berkat mediasi Royal Knights, konflik antar ras telah berkurang secara signifikan. Namun, bukankah pertikaian teritorial antara Kurcaci dan Beastmen meletus segera setelah keruntuhan Royal Knights?

Itulah sebabnya mereka ragu untuk mencari artefak tersebut.

Mereka tidak ingin menyia-nyiakan kekuatan mereka dengan sia-sia. Namun, Kerajaan Manusia, yang dianggap paling lemah, tiba-tiba menemukan harta nasional mereka.

[Kerajaan Manusia telah mengklaim wilayah baru.]

[Dan mereka juga mendapatkan harta nasional?]

[Ini berbahaya. Keseimbangan kekuatan sedang bergeser.]

Hal ini menimbulkan ancaman bagi ras lainnya.

Segera setelah runtuhnya Ksatria Kerajaan, Kerajaan Manusia telah menyaksikan perkembangan yang paling signifikan di antara ras sekutu.

Mengesampingkan semua hal lainnya, mereka telah merekomendasikan Hans, seorang yang berbakat luar biasa, kepada Royal Knights yang sedang terpuruk, dan dukungan mereka selanjutnya terhadap Royal Knights merupakan sumbangan yang melampaui imajinasi.

Selanjutnya, mereka menggunakan koneksi mereka untuk menjalin hubungan dengan Kerajaan Kurcaci dan 12 Suku, serta memulai berbagai proyek.

Baru-baru ini, mereka bahkan memperluas jangkauannya hingga ke kaum Orc dan Elf, yang sebelumnya hanya memiliki sedikit interaksi dengan mereka.

Sekarang, tak mungkin lagi mengabaikan Kerajaan Manusia begitu saja.

e𝐧𝘂m𝒶.𝗶d

Pengaruh mereka terus berkembang. Dan dalam situasi ini, mereka telah memperluas wilayah mereka dan memperoleh harta nasional?

[Kita tidak bisa tinggal diam.]

[Kita butuh rencana.]

[Dan untuk itu….]

Perasaan krisis, tertinggal, disertai keinginan untuk berkuasa.

Ironisnya, ini berasal dari harapan.

Harapan bahwa mereka juga dapat melawan dan mengalahkan iblis.

Dan tatapan mereka secara alami tertuju pada simbol harapan itu.

“Kerajaan Kurcaci telah meminta dukungan kita?”

“Ya.”

Hans mendecak lidahnya.

Kemenangan Kerajaan Manusia dalam pengepungan telah memperluas wilayah mereka, dan mereka terus maju. Ia mengira mereka akhirnya punya ruang bernapas.

Tapi apa ini? Negara-negara lain terus mengirimkan permintaan.

Terlebih lagi, Kerajaan Kurcaci adalah sekutu Kerajaan Manusia dan salah satu sponsor terbesar Ksatria Kerajaan.

Dia tidak bisa begitu saja mengabaikan mereka. Dan dengan Ruby, seorang Kurcaci, di antara para Kesatrianya, mengabaikan permintaan itu tampaknya seperti cara pasti menuju akhir yang buruk.

Hans mendesah.

“Jadi, di mana mereka menyerang kali ini?”

“Sebenarnya, Kerajaan Kurcaci tidak meluncurkan ekspedisi.”

“Tidak?”

“TIDAK.”

“Saya akan menjelaskannya.”

Ruby menyela antara Cluna dan Hans.

Ekspresi Cluna sempat berubah masam, tetapi Ruby mengabaikannya.

Namun, Hans khawatir tentang Cluna.

Ada apa? Kenapa tiba-tiba ada perubahan ekspresi?

“Apakah ada masalah?”

“Tidak ada, Komandan.”

“Fokuslah padaku, jangan pada peri sombong itu!”

“Apakah kamu tahu rinciannya?”

“Kerajaan Kurcaci sedang mencoba merebut Bengkel Api Penyucian!”

“Lokakarya Api Penyucian? Apa itu?”

Ini adalah pertama kalinya Hans mendengarnya. Dalam cerita aslinya, Kerajaan Kurcaci telah hancur.

Seorang pahlawan Kurcaci akhirnya membangunnya kembali, tetapi tempat itu lebih menyerupai kamp pengungsian daripada negara sejati.

Meskipun buku-buku pengetahuan memberikan beberapa informasi, dia belum pernah mendengar tentang Bengkel Api Penyucian.

Ruby tersenyum dan melanjutkan penjelasannya.

e𝐧𝘂m𝒶.𝗶d

“Lokakarya Api Penyucian adalah bagian dari legenda Kurcaci!”

“Legenda?”

“Ya! Di sanalah raksasa yang dipenuhi dengan kebijaksanaan leluhur kita, tidur, menunggu untuk melawan Kejahatan Besar! Sebentar lagi, ia akan diredakan dengan panas yang hebat, dan raksasa itu akan bangkit lagi!”

“Tapi bukankah itu hanya legenda?”

“Ya! Setidaknya, itulah yang diyakini orang-orang!”

“Orang-orang mempercayainya… jadi itu berarti…”

“Lokakarya Api Penyucian itu ada!!!”

Ledakan amarah Ruby membuat Hans sakit kepala.

Kedengarannya berbahaya. Dan Raksasa Baja? Kedengarannya mirip dengan Benteng Bergerak.

Itu mengerikan.

Benteng Bergerak merupakan senjata pemusnah massal yang diciptakan oleh iblis setelah menyerap teknologi Kurcaci.

Benteng raksasa yang bergerak dan menembakkan meriam? Itu mimpi buruk.

Dalam permainan, menghadapi Benteng Bergerak untuk pertama kalinya sangatlah membuat frustrasi dan menurunkan moral.

Bos lainnya dapat dikalahkan secara strategis, tetapi Benteng Bergerak berbeda.

Kecuali persiapan yang matang, menangkapnya sangatlah sulit.

Pemain biasanya maju di tengah-tengah cerita, lalu berlatih keras untuk mempersiapkan Benteng Bergerak.

Namun, karena dia telah menyelamatkan Kerajaan Kurcaci dari para iblis, Benteng Bergerak yang mengerikan itu seharusnya tidak muncul lagi.

Tentu saja, bagi pemain veteran seperti Hans, itu akan menjadi permainan anak-anak. Namun, ini bukan permainan, melainkan kenyataan.

Meminimalkan musuh yang kuat adalah pilihan terbaik untuk masa depan.

Hans mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinannya.

Senjata yang sebanding dengan Benteng Bergerak sebagai sekutu?

“Baiklah, kami akan menerima permintaan ini.”

“Terima kasih!”

“Itu pilihan yang logis, mengingat masa depan.”

“Raksasa Baja…”

“Apakah kamu pernah mendengarnya?”

“Tidak, aku belum melakukannya.”

Cluna menyilangkan lengannya sambil berpikir, jadi Hans bertanya kepadanya, untuk berjaga-jaga. Namun Cluna menggelengkan kepalanya.

Tampaknya dia juga tidak tahu tentang Raksasa Baja.

Setelah beberapa pertimbangan, Hans menerima permintaan itu.

Dia tidak bisa mengabaikannya, dan itu nampak kurang membebani dibandingkan ekspedisi.

Ia memutuskan untuk tidak mengambil semua Ksatria Kerajaan.

Ekspedisi sebelumnya bertujuan untuk merebut kembali wilayah yang diduduki iblis, tetapi kali ini, mereka pergi ke dalam Kerajaan Kurcaci.

Seharusnya tidak terlalu berbahaya.

“Karena ini masalah Kurcaci, Ruby pasti akan ikut. Aku akan mengajak satu orang lagi.”

“Bagus!”

“Apakah ada yang secara fisik mampu melaksanakan tugas tersebut?”

Hans ingin memberikan istirahat kepada anggota unitnya, terutama Helia muda, Yuren, dan Cluna, yang telah bekerja paling keras.

Namun, anggota unitnya punya rencana lain.

e𝐧𝘂m𝒶.𝗶d

‘Ini kesempatanku.’

‘Kesempatan untuk menjadi yang terdepan!’

‘Saya tidak boleh melewatkannya.’

Sampai sekarang mereka selalu bekerja sama.

Mereka harus melakukannya.

Selama invasi Setan Sejati, mereka nyaris menang dengan berfokus pada musuh langsung.

Ekspedisi kedua adalah soal kelangsungan hidup Royal Knights. Namun, ini berbeda.

Ini adalah permintaan yang relatif mudah dikelola, yang memungkinkannya menyesuaikan jumlah anggota yang berpartisipasi.

Dan itu berarti kesempatan untuk menjadi yang terdepan dibandingkan yang lain.

Jika mereka bisa berbagi tempat tidur dengan Komandan selama permintaan ini… itu akan memperkuat posisi mereka.

“Sepertinya tidak ada yang mau menyerah.”

“Ternyata tidak.”

“Haruskah kita menyelesaikan ini dengan paksa?”

“Menyelesaikannya dengan paksa? Bagaimana kau bisa sampai pada kesimpulan itu?”

Saat anggota unitnya secara alami menarik senjata mereka, Hans panik dan menghentikan mereka.

Setelah beberapa perjuangan, Bayard dipilih untuk menemani mereka ke Kerajaan Kurcaci. Alasannya sederhana.

“Bayard paling cocok dengan Ruby.”

“Itu benar!”

“Te-terima kasih, Komandan! Aku tidak akan melupakan bantuan ini!”

“Itu bukan sebuah bantuan.”

Dari sudut pandang Hans, Bayard adalah yang paling mudah diatur. Clara dan Yuren sulit diatur, sedangkan Helia dan Cluna sedikit menakutkan.

Bayard adalah pilihan yang paling aman.

Setelah menentukan personel, Hans mengemas perlengkapan minimum dan segera berangkat menggunakan wyvern.

Dia merasa jika dia tinggal lebih lama lagi, itu hanya akan menimbulkan konflik yang tidak perlu. … Atau lebih tepatnya, itu hanya alasan.

Semenjak hari itu, hari ketika ingatan tak dikenal itu muncul, Hans diam-diam menghindari Helia.

e𝐧𝘂m𝒶.𝗶d

Dia tidak mengerti mengapa. Dia hanya merasa tidak nyaman di dekatnya.

“Rubi.”

“Ya? Ada apa?”

“Tidak ada apa-apa.”

Dia sempat mempertimbangkan untuk membahas masalah itu, tetapi dia menggelengkan kepalanya.

Dia tidak ingin membebani anggota unitnya.

Dia akan memilah-milah pikirannya selama permintaan ini.

Dia tidak bisa menghindari Helia selamanya.

Itulah yang dipikirkannya.

◇◇◇◆◇◇◇