Chapter 121

◇◇◇◆◇◇◇

Kembali sedikit ke masa lalu.

Hans dan Raja sedang mengadakan pertemuan pribadi.

Bayard, meskipun awalnya bersikap bermusuhan, telah mundur dengan cepat, karena memahami beratnya pembicaraan antara para pemimpin.

Helia juga telah mundur, tetapi dia dan Bayard berjaga di pintu masuk kantor, memastikan keselamatan Hans.

Masalahnya adalah hal ini telah membuat Royal Guard kesal. Saat berada di Roma, lakukanlah seperti yang dilakukan orang Romawi. Selain itu, tugas Royal Guard adalah melindungi Raja dan istana.

Sikap waspada mereka yang terbuka menyiratkan kurangnya kepercayaan pada Garda Kerajaan, sebuah pernyataan diam-diam bahwa mereka akan menangani keamanan Komandan sendiri.

Melissa mendecak lidahnya.

Setelah sebelumnya diancam oleh Bayard, Melissa memendam rasa kesal. Kata-katanya tentu saja jauh dari kata bersahabat.

“Ini istana kerajaan. Tolong serahkan senjata kalian.”

“Saya tidak bisa mengorbankan keselamatan Komandan.”

“Keamanan Anda terjamin dengan kehadiran Pengawal Kerajaan.”

“Saya khawatir saya tidak bisa mematuhinya.”

“Ha…!”

Meskipun nada bicaranya provokatif, Bayard tetap tenang. Mereka tidak menghina Hans secara langsung atau merendahkan otoritasnya di hadapannya.

Melissa, melihat penolakan Bayard, mendecak lidahnya lagi. Dia merasa wanita itu menyebalkan sejak awal, dan sekarang, dia bahkan lebih menyebalkan lagi.

“Saya tidak akan mengulanginya lagi. Serahkan senjata kalian.”

“Saya menolak.”

“Baiklah.”

“…”

“Sekarang, sekarang, mari kita semua tenang.”

Saat Melissa meraih senjatanya dan mata Bayard berkilat berbahaya, seseorang campur tangan, menghilangkan ketegangan seperti embusan angin yang tiba-tiba.

Wajahnya selalu tersenyum, tetapi matanya tersembunyi di balik kelopak mata yang menyempit. Sebaliknya, rambutnya yang biru pucat menarik perhatian.

Dia berbicara sambil tersenyum.

“Komandan, mengapa kita tidak tenang saja? Bagaimanapun juga, mereka adalah Ksatria Kerajaan.”

“Tidak ada pengecualian, bahkan untuk Royal Knights.”

“Oh? Benarkah? Kupikir Royal Knights adalah pengecualian.”

“Itu…”

Melissa terdiam, bingung dengan kebingungan pemuda itu yang tampaknya tulus.

Tepatnya, ada pengecualian terhadap aturan tersebut, suatu masalah yang tidak berada di atas hukum, tetapi sepenuhnya terpisah dari hukum.

Hak untuk memiliki senjata.

Para Ksatria Kerajaan sering menjadi sasaran kecemburuan dan kedengkian, dan menghadapi berbagai upaya pembunuhan. Beberapa bahkan kehilangan nyawa.

Marah, para Ksatria Kerajaan melarang mereka menyerahkan senjata mereka dalam keadaan apa pun. Amarah mereka saat itu begitu hebat sehingga sebagian besar ras lain menyerah.

Menyadari hal ini, Melissa terdiam.

Dia tahu aturannya, tetapi emosinya telah mengaburkan penilaiannya, mendorongnya untuk menunjukkan dominasi.

“Siapa kamu?”

en𝓊𝓶a.i𝓭

“Senang bertemu dengan Anda. Saya Rocazo, Wakil Kapten Pengawal Kerajaan.”

“Rocazo? Itu nama yang tidak biasa.”

“Saya sering mendengarnya.”

Rocazo.

Bahkan di antara Pengawal Kerajaan yang beragam, itu adalah nama yang tidak biasa. Tapi selain itu, Wakil Kapten di usia yang begitu muda?

Bayard merasa terkesan.

“Tidak ada yang istimewa.”

“Menurutku, itu cukup mengesankan. Wakil Kapten Pengawal Kerajaan.”

“Oh, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan wanita di sampingmu.”

“…”

Perhatian Rocazo beralih ke Helia, yang berdiri di samping Bayard.

Mereka tampak seumuran, padahal kenyataannya, Helia hanya setahun lebih muda dari Rocazo.

Tetapi terlepas dari minat Rocazo, Helia hanya menatap langit-langit.

Bayard tersenyum kecut.

‘Anak ini hanya memperhatikan Komandan.’

Helia setidaknya mengakui para Ksatria Kerajaan lainnya sebagai kawan, menunjukkan sedikit rasa persahabatan. Namun, dia sama sekali tidak peduli dengan yang lain.

“Sepertinya aku tidak layak untuk dilirik.”

“Jangan tersinggung. Dia hanya peduli pada Komandan.”

“Hmm, Komandan Ksatria Kerajaan, katamu?”

“…Tunggu sebentar, Rocazo.”

Melissa, yang merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan, segera turun tangan.

Dia ingat kecenderungan Rocazo di masa mudanya untuk menciptakan ketegangan dengan ucapannya yang kadang-kadang kurang ajar.

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, aku mendengar rumor tertentu…”

“Gosip apa?”

“Kapten Bayard, izinkan aku…!”

“Bahwa Panglima Ksatria Kerajaan hanya memperoleh jabatannya melalui koneksi.”

Akhirnya, Helia bereaksi.

en𝓊𝓶a.i𝓭

Namun, dia tidak menghunus pedangnya karena kata-kata Rocazo tidak jelas. Itu bukan penghinaan langsung.

Itu hanya rumor, dan tidak secara langsung meremehkan kemampuan Hans. Itu adalah pernyataan yang menjengkelkan tetapi tidak cukup untuk menimbulkan respons kekerasan.

“Sepertinya ada hal lain yang ingin kau katakan.”

“Kamu tanggap.”

“Langsung ke intinya.”

“Bagaimana kalau duel satu lawan satu?”

Niatnya jelas.

Dia berpura-pura menjadi penengah situasi, memposisikan dirinya sebagai sekutu, lalu secara halus menanam benih rumor untuk memancing reaksi.

Akhirnya, dia mengungkapkan tujuan sebenarnya.

Biasanya, dia akan mengabaikan taktik sepele seperti itu, tetapi Helia tidak akan membiarkannya begitu saja kali ini.

Dia tidak akan merasa puas sampai dia menghapus senyum puas dari wajahnya.

“Baiklah. Aku terima.”

“Bagaimana kalau kita ke tempat latihan?”

‘Dia tertipu.’

Rocazo dalam hati merasa senang saat Helia menerima tantangan itu. Ia akhirnya bisa menggunakan sihir hipnosisnya.

Tentu saja, sihirnya yang kasar penuh dengan kekurangan jika dibandingkan dengan hipnosis yang sebenarnya. Itu mengharuskan target untuk menjadi rentan, kelemahan yang dapat dimanfaatkannya.

Misalnya, keretakan mental akibat keterkejutan atas kekalahan.

Untuk menciptakan celah kecil seperti itu, dia harus mempermalukannya dalam duel di depan umum.

“Awalnya saya ragu, tapi uang muka yang harus dibayarkan cukup besar, dan yang lebih penting lagi, dia tipeku.”

Rambutnya yang merah menyala dan mata merahnya yang dingin sungguh cantik. Sederhananya, dia telah jatuh cinta padanya pada pandangan pertama.

Dia telah diberitahu oleh orang yang mempekerjakannya dan menyediakan sihir hipnotis bahwa Helia, meskipun merupakan Ksatria Kerajaan termuda, hanyalah seorang pengamat.

Sebaliknya, Rocazo, terlepas dari niat sebenarnya, telah menjalani pelatihan Garda Kerajaan dan memiliki pengalaman tempur yang luas.

Ia yakin bahwa ia punya peluang besar untuk menang.

“Helia, ada yang aneh. Sebaiknya abaikan saja duel ini…”

“Tidak, aku tidak bisa melakukan itu.”

“Mengapa tidak?”

“Saya murid Komandan. Saya tidak akan mundur dari tantangan.”

Itu adalah masalah harga diri yang tidak akan dia kompromikan. Bahkan jika itu adalah jebakan, sebagai murid Komandan, dia akan menghadapinya secara langsung.

Seolah semuanya sudah diatur sebelumnya, mereka tiba di tempat latihan dan mendapati semuanya sudah dipersiapkan. Bahkan Royal Guard dan para kesatria lainnya sudah berkumpul, menunggu.

Bahkan Kapten Melissa pun menganggapnya aneh.

en𝓊𝓶a.i𝓭

Dia telah membuat semua persiapan ini bahkan sebelum mengetahui apakah tantangannya akan diterima?

‘Apa sebenarnya rencananya?’

Tetapi dia tidak campur tangan.

Di samping permusuhannya terhadap Ksatria Kerajaan, dia penasaran dengan hasil duel antara mereka dan Pengawal Kerajaan.

‘Mereka adalah Ksatria Kerajaan yang tersohor, tapi…Pengawal Kerajaan kita bukan orang yang mudah ditipu.’

“Saya akan memimpin duel. Apakah kalian berdua siap?”

“Ya, saya siap.”

“Sama seperti aku.”

“Baiklah, kalau begitu mari kita mulai.”

Dengan persiapan yang sudah dilakukan, duel dimulai tanpa penundaan.

Rocazo dan Helia, masing-masing memegang pedang latihan kayu, saling berhadapan.

Kemudian, pertarungan dimulai.

Pada saat itu, mata merah dingin Helia bersinar.

Dia telah bergulat dengan keraguannya sendiri.

“Cukupkah ini? Apakah aku puas hanya dengan mengikuti jejak Komandan?”

Jawabannya adalah tidak.

Awalnya, berada di dekatnya saja sudah cukup. Namun seiring berjalannya waktu, hasratnya pun semakin tumbuh. Ia ingin berjalan di sampingnya, bergandengan tangan.

Untuk mencapai itu, sekadar belajar darinya tidaklah cukup.

‘Ini pasti tugas yang diberikannya kepadaku.’

‘Ilmu pedangku sendiri, disempurnakan dan ditingkatkan dari Ilmu Pedang Naga Guntur yang diajarkannya kepadaku.’

Tebasan Maju Pedang Tunggal Gaya Helia

en𝓊𝓶a.i𝓭

Thunder Dragon Child, yang kecepatannya sudah tak tertandingi, menjadi lebih cepat lagi. Bahkan untuk bakat yang menjanjikan seperti Rocazo, kecepatan itu tidak dapat ia lawan.

Setiap orang punya rencana…

Sampai mereka dipukul di wajah.

◇◇◇◆◇◇◇