Chapter 119

◇◇◇◆◇◇◇

Perjalanan bisnis ke Kerajaan Manusia telah diputuskan.

Meskipun idealnya adalah membawa semua anggota unit, tentu saja itu tidak mungkin.

Ada kemungkinan, betapapun kecilnya, bahwa benteng itu dapat diserang saat mereka pergi.

Meskipun kemunculan iblis telah berkurang secara signifikan setelah Iblis Sejati berhasil diusir, monster, sebaliknya, menjadi lebih merajalela. Tampaknya mereka mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh iblis.

Setelah banyak pertimbangan, Hans memilih dua anggota untuk menemaninya, Bayard dan Helia.

Perjalanan ke Kerajaan Manusia kemungkinan tidak berbahaya, tetapi individu yang sesuai untuk acara tersebut diperlukan.

Namun, kepraktisan tidak bisa dikorbankan hanya demi penampilan semata.

Hans memastikan pasukan yang cukup tersisa untuk mempertahankan benteng saat ia tidak ada. Itulah sebabnya ia menyuruh Cluna dan Yuren tetap tinggal.

Tentu saja Cluna dan Yuren protes keras.

Logika mereka adalah bahwa keselamatan Komandan adalah yang terpenting.

Untuk mengatasi hal ini, Hans memilih Bayard.

“Keahlian Bayard sudah lebih dari cukup untuk melindungiku.”

“Terima kasih, Komandan.”

‘Cih, tak ada cara lain.’

‘Dia tidak salah.’

Walaupun Yuren dan Cluna tidak mau berkompromi demi keselamatan Komandan, kali ini, mereka tidak bisa berkata apa-apa.

e𝗻𝐮ma.id

Semua orang mengakui kehebatan Bayard.

Namun, pilihan Helia disambut dengan kejutan. Meskipun Helia tidak tidak kompeten, dia masih relatif tidak berpengalaman.

Namun Hans tetap teguh, dan akhirnya, Bayard dan Helia terpilih untuk menemaninya ke Kerajaan Manusia.

Anggota unit lainnya, meskipun kecewa, tidak secara terbuka menolak keputusan Komandan.

Bagaimanapun, pada akhirnya mereka harus mematuhi pilihannya, meskipun itu berarti mempertaruhkan nyawa mereka.

“Guru, mengapa Anda memilih saya?”

Setelah keadaan sekitar menjadi tenang, Helia bertanya dengan hati-hati.

Cintanya pada Hans tak terukur, tetapi akhir-akhir ini, dia mulai kehilangan kepercayaan diri.

Keahliannya luar biasa untuk usianya, dan dia baru-baru ini meningkat secara signifikan, bahkan mengejutkan Yuren dengan kemajuan pesatnya.

Namun, Helia sendiri tidak merasa puas. Ia merasa bahwa ia hanya menghambat gurunya.

Pikiran untuk pergi pun sempat terlintas di benaknya. Ia sudah mencapai titik ketidakamanan yang amat sangat.

Itulah sebabnya dia terkejut ketika Hans tiba-tiba memilihnya.

“Karena kamu tampak tidak bahagia akhir-akhir ini.”

“Apa?”

“Kamu tampak gelisah akhir-akhir ini.”

“…”

“Itu bukan hal yang buruk. Malah, itu bagus. Namun, terkadang, Anda butuh perubahan suasana.”

Helia terdiam menutup mulutnya, menahan tangis.

‘Bukannya aku tidak ingin membantu… Aku tidak ingin menjadi beban.’

Dia melakukan perbuatan tersebut karena rasa cemas.

Sudah rapuh secara emosional karena kehilangan orang yang dicintai dalam perang, harga dirinya telah hancur.

Namun, gurunya telah memperhatikannya.

Helia gemetar karena emosi.

Tentu saja, ini adalah sudut pandang Helia. Sebenarnya, Hans khawatir tentang potensinya untuk kehilangan kendali.

Sekarang dia sudah bisa diatur, tapi…

“Dalam cerita aslinya, Helia lebih mirip penjahat daripada pahlawan wanita. Dia bahkan menjadi protagonis dalam akhir yang buruk di mana dia mengkhianati dan membunuh tokoh utama. Dia tidak dapat diprediksi.”

e𝗻𝐮ma.id

‘Saya harus merawatnya baik-baik agar dia tidak kehilangan kendali seperti yang terjadi dalam cerita aslinya.’

Sementara Helia telah kehilangan kendali satu kali, Hans yang terhipnotis belum menyadarinya.

Apapun masalahnya, Hans segera berangkat ke Kerajaan Manusia.

“Wyvern sangatlah nyaman.”

“Benar, Guru.”

“Orc punya kegunaannya sendiri.”

Tidak seperti Helia yang langsung setuju, Bayard menyatakan permusuhan secara terbuka.

Hans tidak menegurnya.

‘Beastmen dan Orc adalah musuh.’

Menyadari sifat sensitif topik itu, Hans segera mengganti pokok bahasan.

Tak lama kemudian, mereka terbang ke langit bersama wyvern, dan pemandangan pegunungan terbentang di bawah.

‘Pemandangannya cukup bagus.’

“Ini… ini bagus.”

“Terimalah semuanya. Ini tanah yang akan kita lindungi.”

“Aku akan mengukirnya di hatiku.”

Jawaban Bayard yang ternyata serius sedikit mengejutkan Hans, tetapi ia menerimanya begitu saja, menganggapnya sebagai sentimen yang baik.

Akan tetapi, Bayard menafsirkan kata-katanya secara berbeda.

‘Panglima sudah melihat lebih jauh dari sekedar mengusir setan.’

“Tujuan berikutnya pastilah musuh sejati yang mengancam benua ini… musuh seperti para Orc. Mereka tidak lebih dari monster yang bergantung pada tanah ini demi pertempuran.”

‘Jika kita jatuh, tidak ada seorang pun yang tersisa.’

Bayard menguatkan tekadnya. Setelah sekitar setengah hari terbang, mereka akhirnya tiba di Kerajaan Manusia. Mereka tiba jauh lebih cepat dari yang diharapkan.

‘Terbang tentu saja nyaman.’

“Baguslah kalau kita tidak membuang-buang waktu berharga Anda, Guru.”

“Y-Ya.”

Kata-katanya yang tak terduga berat itu membuatnya terkejut, tetapi Hans hanya tersenyum.

‘Berkat pengiriman pesan terlebih dahulu, kami terhindar dari tembakan jatuh.’

Wyvern itu mendarat dengan lembut di halaman istana. Para prajurit mengawasi mereka dengan waspada tetapi tidak mengambil tindakan lebih lanjut.

Hans turun.

“Saya Hans, Komandan Ksatria Kerajaan. Di mana Raja?”

“Saya Melissa, Kapten Pengawal Kerajaan. Harap perhatikan alamat Anda.”

“Hmm, begitu. Kalau begitu…”

“Beraninya kau berbicara kurang ajar seperti itu?!”

‘Saya harus bersikap hormat. Dia adalah raja suatu negara yang telah banyak membantu kita.’

Itulah niatnya, sampai Bayard menyela.

Bayard, yang berdiri di belakangnya, melangkah maju dan menghadapi Melissa. Seketika, semua orang terdiam.

‘Seperti binatang buas…,’ pikir mereka.

Ketakutan mendasar membuat mereka terdiam.

Melissa dan Pengawal Kerajaan, bahkan Hans, terdiam.

Hans, yang berada lebih jauh, tidak terlalu terpengaruh, namun ia pun sempat tertegun sejenak.

Para Pengawal Kerajaan, yang berhadapan langsung dengan auranya yang ganas, bahkan semakin terintimidasi.

Hans, yang terkejut oleh ledakan emosi yang tiba-tiba itu, berbicara.

“Bayard, apa maksudnya ini?”

“Mereka mengancam kami terlebih dahulu.”

e𝗻𝐮ma.id

“Terancam?”

“Bukankah mereka menuntutmu untuk tunduk pada mereka, Komandan?”

“Ah.”

“Dia manusia binatang, jadi nilai-nilainya lebih dekat dengan nilai-nilai binatang. Dan baginya, akulah pemimpin yang kepadanya dia telah berjanji setia. Mereka menantang otoritasku… sekelompok mangsa yang lemah, tidak kurang. Tentu saja dia bereaksi.”

‘Oh, kepalaku.’

Dia merasa sakit kepala akan datang, tetapi menangani situasi saat ini menjadi prioritas.

“Mereka adalah Pengawal Kerajaan, pelindung keluarga kerajaan. Tentu saja, sebagian besar dari mereka terampil.”

‘Tidaklah baik jika menimbulkan konflik yang tidak perlu.’

Dia tidak ingin mereka berkelahi satu sama lain dan melemahkan kekuatan mereka secara keseluruhan.

‘Tetapi memecat Bayard akan mengurangi kewenangan Royal Knights.’

Dia harus melangkah hati-hati.

“Bayard, kita harus memaafkan kesalahan orang lain.”

“Komandan, tapi…”

“Demi kebaikan bersama, kita harus menanggung semua ini.”

“Jika itu keinginanmu, Komandan.”

Bayard diam-diam mundur.

Pengawal Kerajaan akhirnya bisa bergerak lagi.

Hans yang mengamati pemandangan itu mendecak lidahnya.

‘Niat membunuh yang melumpuhkan mereka…’

“Ada sedikit keributan. Apakah Anda baik-baik saja, Kapten Melissa?”

“A-aku baik-baik saja. Terima kasih atas perhatianmu.”

“Bagus. Saya senang mendengarnya.”

Melissa mendecak lidahnya dalam hati.

‘Niat membunuh yang ganas itu terasa seperti diremukkan oleh batang baja raksasa… namun ia menghilangkannya dengan satu kata. Sungguh, Komandan Royal Knights.’

Namun, dia tidak bisa mengabaikan ledakan sebelumnya.

‘Saya mengajukan permintaan yang wajar sebagai anggota Garda Kerajaan, tetapi malah diintimidasi.’

‘Betapapun bergengsinya Royal Knights, ini tidak dapat diterima.’

Setelah berpikir sejenak, Melissa memutuskan untuk melaporkan semuanya kepada Yang Mulia.

“Sebelum keadaan semakin memburuk.”

‘Lagi pula, setelah bertemu dengannya secara langsung, saya tidak dapat mengerti apa yang dipikirkan Komandan.’

“Dia berasal dari Kerajaan Manusia dan dipilih oleh Raja kami serta direkomendasikan sebagai Komandan Ksatria Kerajaan. Namun, tindakannya tadi tidak tampak seperti tindakan rakyat yang setia.”

“Siapakah dirimu? Apa tujuanmu?”

Kewaspadaan Melissa semakin dalam.

◇◇◇◆◇◇◇