Chapter 107

◇◇◇◆◇◇◇

Posisi menentukan seseorang.

Ironisnya, pepatah itu diterapkan secara terbalik. Tak seorang pun yang hadir mengira Hans benar-benar tertidur.

Bagaimana pun, dia adalah Panglima Ksatria Kerajaan.

Pria yang, hanya dalam setahun, membangun kembali Royal Knights yang tumbang dan mengusir tiga True Demons. Tentu saja, siapa pun bisa melakukan kesalahan, tetapi ada batasnya.

Seorang pria yang mencapai prestasi seperti itu dalam satu tahun, tertidur karena tidak dapat mengatasi rasa kantuk? Dan selama pertemuan penting seperti itu?

Itu sungguh tidak logis.

Apa artinya itu?

Itu berarti dia berpura-pura tidur.

Dan alasannya jelas.

Perselisihan internal dalam aliansi. Dia pasti mengejek pertengkaran mereka yang menyedihkan, kesiapan mereka untuk menghunus pedang hanya karena masalah sepele.

Bahkan Lucy, sang Vampire Lord, pun terkesan. Itu adalah olok-olokan dan penghinaan yang terang-terangan, tanpa ada maksud politik apa pun. Namun, itu adalah alasan yang sah.

Setidaknya bagi seseorang dengan tingkat kecerdasan tertentu.

Lucy melirik ke samping. Raja Orc, dengan tatapan tajamnya, sama sekali tidak menyembunyikan emosinya.

“Menyedihkan. Siapa? Manusia biasa berani…? Aku akan melahapnya.”

Kekuatan dan kelemahan para Orc adalah keterusterangan mereka. Mereka tidak pernah bersekongkol. Namun, kejujuran itu juga merupakan kekurangan.

Mereka selalu menggunakan kekerasan. Dahulu ada orc yang cerdas, tetapi kebanyakan dari mereka mengkhianati kerabat mereka dan bergabung dengan para iblis.

Para Orc yang tetap bertahan dalam aliansi melakukannya karena mereka ingin mati dalam pertempuran. Wajar saja jika yang lebih cerdas mengkhianati mereka.

Dengan kata lain, para Orc telah bertahan di neraka dengan kekuatan yang luar biasa. Mereka mungkin lebih lemah dari vampir dan naga, tetapi mereka tidak bisa diremehkan.

‘Ini tidak terduga… tetapi cukup menghibur.’

Keterkejutan awalnya dengan cepat berubah menjadi rasa geli.

Monster hijau itu bereaksi seperti yang diharapkan. Sekarang, apa yang akan dilakukan Hans?

◇◇◇◆◇◇◇

“Aku hancur, aku benar-benar hancur.”

Dia telah memberikan tanggapan yang gegabah, tetapi dia tidak mengantisipasi reaksi ekstrem seperti itu dari Raja Orc. Sekarang dia harus menghadapinya secara langsung, dan pikirannya berpacu.

Untungnya, Hans tahu satu atau dua hal tentang orc. Tidak seperti vampir, yang tidak diketahuinya sama sekali, setidaknya ada beberapa informasi yang tersedia tentang orc.

Memang tidak seberapa dibandingkan dengan ras lain, tetapi setidaknya dia tahu cara membujuk mereka. Metodenya sendiri cukup sederhana.

“Mereka bilang aku hanya perlu mengalahkan mereka…”

Para Orc senang melawan lawan yang kuat dan hanya mengakui kekuatan. Itulah hukum rimba yang mutlak. Itulah sebabnya mereka tidak mengganggu para naga dan vampir.

Namun, dapatkah ia benar-benar menggunakannya untuk melawan mereka? Jawabannya ambigu. Salah satu kekuatan para Orc adalah keberanian mereka menghadapi kematian.

Selama ini, ia berhasil menundukkan mereka dengan ancaman, tetapi jika ia mendesak mereka terlalu jauh, mereka mungkin akan menyerang dengan marah. Dan jika itu terjadi, semuanya berakhir.

[Komandan begitu lemah? Mengecewakan.]

[Dia tampaknya tidak cocok menjadi Komandan.]

[Guru, saya minta maaf, tapi saya pergi.]

“Aaaah.”

enu𝓶𝐚.𝒾d

Hans berpikir, berusaha keras menahan teriakannya. Dia harus menyelesaikan situasi ini terlebih dahulu.

Dan kemudian, sebuah kesempatan muncul.

“Manusia. Lemah. Tidak dapat diterima.”

“Ya, ini dia!”

Selalu ada jalan keluar. Hans merasa seperti melihat cahaya dalam kegelapan. Sebuah ide cemerlang muncul di benaknya, dan ia menenangkan dirinya terlebih dahulu.

Menjadi bersemangat dan mengacaukan segalanya sekarang tidak dapat diubah lagi. Dia hanya punya satu kesempatan, dan menyadari hal itu, dia kembali tenang.

Pertama, dia hanya tahu hal-hal mendasar tentang orc. Dia tidak tahu detailnya. Jadi, dia harus menghindari menyebutkan hal-hal spesifik.

Hans berbicara dengan hati-hati.

“Kudengar ada cara khusus bagi para Orc untuk membuktikan kekuatan mereka.”

“Medan Perang Prajurit. Tempat pembuktian di mana seseorang berjuang demi hidup mereka. Apakah Anda akan menantangnya?”

“…”

Ada yang seperti itu?

Hans memaksakan kata-kata yang hampir keluar dari bibirnya untuk kembali ke bawah. Sayangnya, apa yang telah dibacanya di buku pengetahuan bukanlah Medan Perang Prajurit.

Dia ingat betul bahwa festival itu disebut Festival Prajurit. Buku cerita rakyat tidak memiliki rinciannya, tetapi menggambarkannya secara garis besar.

[Festival Prajurit]

[Festival yang diadakan para Orc untuk merayakan keberanian leluhur mereka. Namun, festival Orc berbeda dengan festival ras lainnya.]

[Mereka melemparkan para prajurit ke dalam neraka yang disebut Hutan Keberanian dan menunggu kepulangan mereka.]

[Sayangnya, tidak ada seorang pun yang pernah kembali dari Hutan Keberanian, kecuali satu orang, ratusan tahun yang lalu.]

Sederhananya, Festival Prajurit adalah ujian sederhana di mana Anda harus melarikan diri dari hutan.

Tentu saja, tidak ada orc yang lolos selama berabad-abad…

Namun, keahlian Hans adalah menghentikan waktu. Jika tidak ada saksi, dia tidak perlu takut.

Dezra berpikir sejenak, lalu berseru kaget,

“Mungkinkah… Festival Prajurit?!”

“Festival Prajurit? Apa itu?”

“Saya belum pernah mendengarnya.”

Reaksi yang luar biasa.

Beruntung bagi Hans, semua orang tampaknya baru pertama kali mendengar tentang Festival Prajurit. Kecuali Sang Raja Naga, yang ekspresinya mengeras.

“Apakah kamu serius akan melakukan itu?”

“Kadal sialan. Apa masalahnya?”

“Apakah kamu sudah makan sesuai umurmu? Kamu tidak tahu apa-apa.”

“Hanya itu yang ingin kau katakan?”

Naga dan vampir itu hendak bertarung lagi, tetapi untungnya, mereka tampaknya tahu prioritas mereka. Pertarungan itu tidak semakin memanas.

Lalu, Dezra berbicara.

“Festival Prajurit. Festival suci bagi masyarakat kami. Arena spiritual tempat kami memberkati para prajurit dan menghormati leluhur kami.”

“Aku tahu.”

“Tapi jika ada manusia yang ikut serta? Kau pasti akan mati. Pasti.”

“Kita tidak akan tahu sampai aku mencobanya.”

Dia sedikit takut, tetapi jika dia menggunakan Time Stop dengan benar, dia tidak akan mati.

Meski begitu, setelah mempertimbangkan dengan saksama, Hans sampai pada suatu kesimpulan.

Bertarung secara terbuka di depan semua orang berarti kematian yang pasti. Dia mungkin bisa memenggal kepala Dezra dalam pertarungan satu lawan satu, tetapi akibatnya akan menjadi masalah.

Apakah para orc lainnya hanya akan berdiri dan menonton saat dia membunuh pemimpin mereka? Mereka mungkin berkata tidak apa-apa, tetapi tidak ada jaminan.

Dan lagi pula, dia tidak menyangka bahwa dia benar-benar bisa memenggal kepala Raja Orc, monster yang dijuluki Si Tiran Berkarat, terutama dengan keahliannya sendiri.

Di sisi lain, melarikan diri dari hutan dengan berjalan kaki menawarkan banyak kesempatan untuk menggunakan Time Stop. Time Stop adalah mutlak. Itulah kesimpulan rasional yang dicapai Hans.

‘Seorang manusia menantang Festival Prajurit… sudah lama,’ pikir Dezra.

Orc itu kejam dan kasar. Itu setengah benar, setengah salah. Tepatnya, Orc memuja kekuatan. Bahkan jika itu ras lain, jika mereka menunjukkan kekuatan yang sesuai…

Atau bahkan jika mereka lemah, jika mereka menunjukkan keberanian yang mengagumkan, para orc akan dengan mudah mengakui mereka dan memperlakukan mereka sebagai orang yang setara. Namun, mereka tidak mengakui semua orang.

Sama seperti seekor domba yang tidak dapat menyembunyikan sifat aslinya meskipun mengenakan kulit singa, seorang pengecut tidak dapat sepenuhnya menyembunyikan rasa takutnya, bahkan jika ia berpura-pura berani.

Dan Dezra melihatnya. Tatapan mata Hans yang tak tergoyahkan. Apakah dia tidak tahu tentang Festival Prajurit? Tidak, itu tidak mungkin. Dia mengerti.

Namun, tidak ada sedikit pun rasa takut di matanya. Pandangan seperti itu jarang terlihat, bahkan di antara orang-orang sejenisnya.

Apakah dia yakin dia tidak akan mati?

Tidak, itu bukan sesuatu yang sepele.

Dezra tidak cukup bodoh untuk meremehkan orang lain. Dia mungkin tidak menunjukkannya, tetapi dia mengakui kemampuan Hans untuk membangun kembali Royal Knights. Dia adalah seorang pejuang yang berpengalaman.

Dengan kata lain, dia bukan sekedar orang bodoh yang penuh percaya diri.

Dia siap untuk mati.

Karena dia sudah cukup melihat kematian.

“…Begitu ya. Baiklah, Hans.”

Nada bicara Dezra melunak. Sudah lama ia tidak bertemu dengan seorang pejuang yang tidak takut mati. Ia harus menunjukkan rasa hormat yang sepantasnya.

enu𝓶𝐚.𝒾d

Pada saat itu, Hans berpikir,

‘Time Stop tak terkalahkan! Sungguh ilahi!’

Ya, Hans tidak takut mati.

Karena dia yakin dia tidak akan mati.

◇◇◇◆◇◇◇