Chapter 100

◇◇◇◆◇◇◇

Pertandingan sparring diputuskan agak tiba-tiba, tetapi itu bukan sepenuhnya hal buruk.

Saya juga ingin memeriksa kinerja prostetik.

Mengujinya dalam pertempuran nyata adalah sebuah pilihan, tapi…

Hal itu dapat mengakibatkan cedera serius, bahkan kematian.

Ditambah lagi, seperti yang dikatakan Cluna, Yuren dan Bayard terlalu kuat dan berpotensi menghancurkan prostetik tersebut.

Bertanding dengan Helia juga tampaknya bukan ide bagus dan Ruby bertugas berjaga.

Jadi, lawan yang paling cocok, tanpa diragukan lagi, adalah Clara.

Pertandingan tanding berlangsung di halaman benteng.

Aku menggerakkan jari-jariku perlahan-lahan.

Apakah karena kombinasi teknologi Dwarf dan sihir Cluna?

Bergerak dengan mulus.

Cluna telah menyebutkan bahwa itu sebenarnya dapat melemahkan seseorang dengan kekuatan super.

Tapi saya berada pada pihak yang lemah, jadi itu tidak akan jadi masalah.

Sebaliknya, ada kemungkinan hal itu dapat membuatku lebih kuat.

Pukulan dari tangan baja akan lebih menyakitkan daripada pukulan biasa.

“Siap?”

“Ya, Komandan. Saya siap.”

“Baiklah, ayo berangkat.”

Kami memulai pertandingan sparring dengan senjata kayu sederhana.

Siapa pun yang menyerah atau mengeluarkan darah pertama akan kalah.

Aku memegang pedang kayuku dan menatap Clara.

Dia bilang,

“Sudah setahun, Komandan.”

“Sejak kita membangun kembali Royal Knights?”

“Ya. Jujur saja, saat itu aku tidak percaya padamu.”

“Itu bisa dimengerti.”

“Kau masih saja bajingan yang licik.”

Meskipun aku mempertimbangkan dengan saksama dalam memilih kata-kata, dia menyebutku licik.

Saya tidak mengerti maksudnya, tetapi untuk saat ini, menguji kinerja prostetik adalah prioritas saya.

“Mari kita mulai!!!”

Dengan teriakan enerjik Yuren, pertandingan tanding pun dimulai.

Saya langsung menerjang ke depan, tetapi pada saat itu, saya melihatnya.

Clara, mundur.

e𝗻uma.𝓲d

Dia tidak melarikan diri.

Tangannya yang tadinya memegang pedang kayu, kini dilengkapi dengan busur dan anak panah kayu.

Itu adalah anak panah latihan dengan ujung tumpul, tapi…

Serangan langsung masih bisa membuatku pingsan, jadi aku tidak punya pilihan selain menggunakan Time Stop.

Dunia berubah kelabu dalam sekejap.

Hanya aku yang bisa bergerak.

Anak panah Clara sudah berada tepat di depan mataku, diarahkan ke leher dan dahiku.

Jika saya tertabrak dan pingsan, saya akan kehilangan semua kewenangan saya sebagai komandan.

Saya cepat-cepat menilai situasi dan menghindari anak panah itu dengan jarak sehelai rambut.

Pada saat yang sama, aku menyerang Clara.

Kemudian, Time Stop berakhir.

“Seperti yang diharapkan, Komandan… Anda sangat cepat!”

“Seolah-olah kamu berteleportasi.”

“Aku tidak menyangka kau akan terkena itu!”

Clara mengatakannya seolah dia sudah menduganya, tetapi jujur ​​saja, jika bukan karena Time Stop, aku pasti sudah kena pukul.

Serangan kejutannya sungguh hebat.

Seorang ksatria yang menghunus pedang dan busur?

Cluna bahkan mengatakan bahwa keterampilan memanah Clara melampaui dirinya sendiri.

Dia memiliki masa depan yang cerah di depannya.

Aku mengayunkan tangan bajaku ke arah Clara.

Namun dia memutar tubuhnya dan menghindari seranganku lalu, dia menarik tali busurnya, bukan dari jarak jauh, melainkan dari jarak dekat? Dia akan menggunakan busur dalam pertarungan jarak dekat?

Dia punya nyali.

e𝗻uma.𝓲d

Aku menarik kembali tangan bajaku dan mengangkatnya seperti perisai.

Untungnya, tangan baja saya dengan mudah menangkis anak panah Clara.

Itu wajar saja, mengingat itu adalah anak panah latihan.

“Sulit. Tapi bisakah bertahan?”

“Eh…”

Clara menendang lengan palsuku, menciptakan jarak, lalu memasang anak panah lainnya.

Cahaya biru terpancar dari anak panah itu saat dia menyentuhnya.

Insting atau tidak, itu tampak berbahaya.

Saya mencoba menghentikannya, tetapi tampaknya dia menganggapnya sebagai tantangan.

Dia berteriak,

“Sesuai keinginanmu, Komandan! Aku akan menggunakan kekuatanku sepenuhnya!!”

“….”

Aneh sekali.

Saya tidak pernah memintanya untuk menggunakan kekuatannya secara penuh.

Bagaimana dia sampai pada kesimpulan itu?

Saya bingung, tetapi saya harus bereaksi.

Saya tidak punya pilihan.

Kalau aku terkena serangan itu langsung, aku mungkin benar-benar mati.

Saya berharap Yuren atau Cluna akan menghentikannya, tetapi mereka tidak melakukannya.

Jangan bilang mereka pikir aku cukup kuat untuk mengatasinya?

Saya sangat berharap itu tidak terjadi dan menghentikan waktu.

Dunia kembali menjadi kelabu, segalanya membeku di tempatnya.

Sekarang, apa yang harus dilakukan mengenai hal ini?

Aku menyilangkan tanganku dan berpikir.

Pilihan terbaiknya adalah membuatnya menyerah.

Untuk melakukan itu, saya harus menunjukkan kekuatannya yang luar biasa.

Tentu saja, itu hanya akan memperkuat kesalahpahaman bahwa saya kuat, tetapi itu lebih baik daripada kehilangan kewibawaan saya sebagai komandan setelah terkena panah.

Saya merasakan sedikit kegelisahan dan ragu-ragu, tetapi saya segera mengatasinya.

Pertama-tama aku meraih anak panah yang melayang ke arahku dan membawanya ke luar benteng.

Haruskah saya menguburnya?

Aku mempertimbangkannya, tetapi jika meledak, anggota lain mungkin menyadarinya.

Pilihan terbaiknya adalah mematahkan anak panah itu menjadi dua.

Aku meraih anak panah itu dan mematahkannya menjadi dua.

Lalu, saya letakkan potongan-potongan itu berjauhan, untuk berjaga-jaga kalau-kalau meledak.

Setelah itu saya merilis Time Stop.

Saya tidak dapat cukup menekankan hal ini.

Presentasi adalah kuncinya.

e𝗻uma.𝓲d

Bagaimana sesuatu tampak di mata orang lain itu penting.

Asal aku bisa menyamarkannya dengan baik, aku bisa lolos dari apa pun.

Waktu Berhenti berakhir.

Clara mencari anak panahnya dengan panik.

Aku sengaja membuka tanganku yang sedari tadi terkepal.

Sesuatu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.

Itu adalah potongan anak panah yang patah.

Saya memegangnya dalam tangan saya sebagai tindakan pencegahan dan sekarang menjatuhkannya di depan semua orang.

Clara menjadi bingung.

“S-Kekuatan penuhku… dinetralkan dengan mudah…”

“Mau mencoba lagi?”

“…Tidak, aku kalah.”

Dia tersenyum lemah dan menggelengkan kepalanya.

Saya akhirnya dapat bernapas lega.

Untuk saat ini, saya tidak perlu khawatir tentang kewenangan saya sebagai komandan.

Tiba-tiba, saya merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh.

Mengapa saya begitu khawatir dengan otoritas saya?

◇◇◇◆◇◇◇

Itulah keinginan mendasar yang mendorong Clara.

Tumbuh di bawah perlindungan Cluna, dia secara alami mengikuti jejak ibunya.

Tetapi Cluna, yang menginginkan Clara aman, mendesaknya untuk menjauhi masalah.

e𝗻uma.𝓲d

Itu membuat Clara frustrasi.

Dia tahu keluarganya telah pergi.

Itulah sebabnya Clara ingin menjadi kekuatan Cluna, untuk melindungi ibunya.

Keinginan itu tumbuh menjadi kebutuhan untuk pengakuan dan kebutuhan itu semakin kuat setelah bertemu dengan komandan.

Keinginannya untuk diakui oleh ibunya telah berubah menjadi sesuatu yang lain.

Dia bahkan tidak tahu apa itu.

[Saya ingin menjadi lebih kuat.]

[Tapi aku masih terlalu lemah.]

[Bisakah saya menjadi lebih kuat di sini?]

Keinginannya satu-satunya menyala terang.

Bahkan teman-temannya yang dianggapnya setara, justru melampauinya.

Dia merasa seperti dia selalu berdiri diam, sendirian.

Kecemasan menggerogoti dirinya.

Jadi, dia berlatih tanpa henti, memacu dirinya hingga batas kemampuannya.

Upayanya bahkan mengejutkan Cluna.

Dia telah memperoleh senjata uniknya sendiri.

e𝗻uma.𝓲d

[Ini…?]

[Bu, bagaimana? Kekuatan baru yang kudapatkan…!!]

[…Ini tidak akan bisa dihentikan.]

Bakat Clara terletak pada memanah.

Dia memiliki bakat luar biasa yang bahkan melampaui Cluna.

Itulah kekuatan Clara, dan bakat itu, dipadukan dengan hasratnya yang membara, telah menciptakan monster.

Ini bukan hanya tentang meningkatkan anak panah dengan mana.

Itu adalah kekuatan leluhurnya, yang mampu menembus apa pun.

Kekuatan yang mendekati artefak legendaris para elf.

Kekuatan yang hanya dapat diakses oleh para elf yang telah menjalani pelatihan keras dan menerima berkah dari Pohon Dunia.

Clara telah mencapainya hanya dengan bakatnya.

Meskipun sekarang tidak stabil…

Dengan sedikit usaha lagi, bersama Ruby, dia berpotensi menjadi salah satu aset terkuat Royal Knights.

Yuren menggigil melihat pertumbuhan juniornya.

Tangannya gemetar.

Kuat.

e𝗻uma.𝓲d

Potensi.

Tidak dapat disangkal lagi.

Tapi kenapa? Kenapa dia merasa cemburu?

Adalah hal yang baik jika rekan-rekannya tumbuh lebih kuat.

Mengapa dia begitu gelisah?

Yuren memaksa dirinya menelan emosi itu.

Cluna juga terkagum oleh kekuatan itu, tetapi dia bahkan lebih terkejut dengan tanggapan sang komandan.

Dia tahu dia kuat, tetapi untuk menundukkan kekuatan artefak, bahkan jika tidak stabil…

Siapakah identitas asli komandan tersebut?

Mungkinkah dia benar-benar… Pahlawan Pertama…?

Cluna segera menggelengkan kepalanya.

Itu tidak mungkin.

Ya, itu harusnya begitu.

◇◇◇◆◇◇◇