Chapter 9

Dari pertarungan sebelumnya, aku menyadari dua hal.

Pertama, aku harus mengingat, bahkan secara kasar, sudah berapa lama aku menghentikan waktu.

Dengan begitu, aku bisa menghitung cooldownnya.

Cooldown adalah masalah penting.

Bagaimana jika waktu berhenti tadi sudah dalam masa cooldown?

Kalau begitu aku sudah menjadi mayat dingin yang berguling-guling di tanah sekarang.

Dan dari sana, fakta kedua menyusul.

Ada masalah dengan kemampuan aku.

Sederhananya, situasi aku saat ini adalah situasi di mana perangkat keras tidak dapat mengimbangi perangkat lunak yang luar biasa.

Untungnya, perangkat lunaknya sangat luar biasa sehingga mampu menutupi hal tersebut.

Tapi tentu saja, suatu hari nanti akan ada batasnya. Bagaimana jika iblis yang aku hadapi tadi kebal terhadap pedang?

Atau bagaimana jika dia memiliki kekuatan regeneratif yang luar biasa dan dapat dengan mudah menyambungkan kembali kepalanya yang terpenggal?

“Fiuh, apakah masih jauh?”

“Kamu terlalu rendah hati, Kapten Hans.”

“…”

Terkejut oleh suara tiba-tiba dari belakang, aku buru-buru berbalik.

Clarence, yang sempat mendekat, sedang menatapku.

Ya ampun, kapan orang ini muncul?

“Pembersihan sudah selesai. Itu adalah adegan yang jauh lebih brutal dari yang aku bayangkan.”

“Hah?”

“Apa yang kamu bicarakan, Clarence?”

“Lihatlah permukaan potongan di sini. Bukankah potongannya sangat kasar, seperti digergaji?”

Clarence menunjukkan kepala iblis yang dipegangnya.

Sial, aku sangat terkejut hingga hampir terjatuh.

Berkat itu, aku melewatkan waktu untuk menjelaskan.

Clarence melanjutkan penjelasannya.

“Dalam momen singkat itu, Kapten Hans sengaja membuat gerakannya kasar. Dari sudut pandang korban, ini pasti merupakan rasa sakit yang luar biasa.”

“Begitu, Kapten Hans membalas dendam atas nama Setia…”

𝐞n𝐮𝐦𝐚.id

“Itu benar.”

Woo hoo?

Mereka hanya duduk di sana sambil menabuh genderang dan gongnya sendiri? Ini harus diperbaiki sekarang juga.

Karena nantinya akan tumbuh hingga tak terkendali.

“Ini bukanlah prestasi yang luar biasa. Makhluk itu adalah iblis tingkat rendah.”

“Iblis tingkat rendah?”

“Sederhananya, bisa dikatakan dia adalah komandan monster.”

Margaret memiringkan kepalanya, sepertinya tidak terbiasa dengan setan.

Itu bisa dimengerti.

Awalnya, sebagian besar iblis tidak dapat menyebabkan kekacauan di dalam karena penghalang tersebut.

“Mengapa iblis tidak bisa datang jauh-jauh ke sini?”

“Itu karena penghalang yang diciptakan oleh Kaisar Suci dari Kerajaan Suci.”

“Penghalang Kerajaan Suci…?”

“Ya, jika bukan karena itu, kita pasti sudah lama dimusnahkan.”

Hari itu, waktu yang disebut Akhir.

Pada awalnya, hanya setan yang turun ke negeri ini. Meski begitu, mereka cukup kuat.

Faktanya, mereka dengan mudah menelan separuh benua.

Namun, orang-orang mengertakkan gigi dan entah bagaimana mengulur waktu.

Berkat itu, Kaisar Suci Kerajaan Suci berhasil menciptakan penghalang.

Itu melindungi separuh benua dengan penghalang.

Berkat itu, iblis tidak bisa bertindak di dalam penghalang.

Jadi mereka malah menciptakan monster. Mereka jauh lebih lemah dari setan.

Namun sebagai imbalannya, mereka bisa aktif dalam penghalang tersebut.

Dan monster-monster itu masih melahap makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya di dalam penghalang.

Yang penting di sini adalah fakta bahwa iblis Gourmet Anieta ada di sini, meskipun dia adalah iblis.

“Awalnya, iblis tidak bisa memasuki penghalang. Tapi kadang-kadang, di antara iblis tingkat rendah, ada kasus di mana mereka baik-baik saja bahkan ketika aktif di dalam penghalang.”

“Kemudian…?”

“Dengan kata lain, makhluk itu adalah sampah.”

“Tidak perlu meremehkan pencapaian kamu.”

Saat kupikir aku sudah selesai menjelaskan semuanya, Clarence tiba-tiba turun tangan.

Orang ini, dia tutup mulut dalam perjalanan ke sini. Tapi sebenarnya banyak yang ingin dia katakan?

“Tentu saja, itu adalah iblis kelas terendah. Tapi meski memperhitungkan hal itu, dia adalah makhluk yang bisa dengan mudah membunuh monster biasa mana pun. Terlebih lagi, yang ini adalah yang diberi nama.”

“Bernama?”

“Itu mengacu pada iblis atau monster dengan nama terpisah karena kebrutalan dan tingkat bahayanya yang ekstrim. Meski kalah dengan monster biasa, bisa dikatakan setidaknya 10 kali lebih kuat.”

“Untuk mengalahkan lawan seperti itu hanya dengan satu serangan…!! Seperti yang diharapkan dari Kapten Hans!”

“Tidak dapat dipungkiri bahwa ini adalah pencapaian yang luar biasa. Hanya Anieta Gourmet ini saja yang telah menghancurkan 6… tidak, sekarang 7 desa.”

“…”

Aku mencoba untuk menepisnya.

Namun berkat penjelasan tambahan Clarence yang tidak perlu, rasa hormat Margaret yang sudah berlebihan menjadi semakin berlebihan.

Tidak, jika ini adalah kemampuanku yang sebenarnya, baiklah.

Sudah kubilang, aku nyaris tidak menang menggunakan kemampuan menghentikan waktu?

Bahkan aku butuh waktu satu jam hanya untuk memenggal kepalanya.

Ini bukan berarti meremehkan. Di tempat ini, kamu harus pandai mengobjektifikasi diri agar bisa bertahan.

Jika tidak, kamu akan menerima posisi yang jauh di luar kemampuan kamu, seperti sekarang.

𝐞n𝐮𝐦𝐚.id

Pertama-tama, aku tidak memiliki kapasitas untuk menjadi kapten!

Sial, ayo cepat selesaikan dan kembali.

Aku segera mulai berjalan.

Menggeram.

“…”

Dan kami bisa melihat serigala besar mengobrak-abrik bagian dalam Setia.

Itu terlihat mirip dengan Blade Wolf. Tapi masalahnya adalah ukurannya.

Itu lebih dari 5 kali lebih besar.

“Blade Wolf yang bermutasi, ya? Memang benar, jika kita membiarkannya, ia bisa menyerang kamp pengungsi.”

“…”

“Jadi itu sebabnya kami berurusan dengan Blade Wolf itu! Seperti yang diharapkan dari kapten!”

Tidak, aku tidak bisa menangkapnya karena waktu berhenti sedang dalam masa cooldown.

Tidak, bahkan dengan kemampuan menghentikan waktu, itu mustahil. Kapan aku akan selesai memotong sesuatu sebesar itu?

Kemudian Clarence melangkah maju.

“Kalian berdua istirahat. Aku akan mengurusnya.”

Kata-kata dan tindakannya keluar hampir bersamaan.

Dengan cepat mendekati Blade Wolf, Clarence menghunus pedangnya.

Di saat yang sama, gelombang energi pedang biru segera membelah serigala itu menjadi dua.

“Seperti yang diharapkan, Clarence kuat!”

“…Kalau dipikir-pikir, kamu bilang dia dari ibu kota?”

“Ya! Kudengar dia adalah calon Ksatria Kerajaan!”

“…”

Jadi dia luar biasa, ya?

Lalu kenapa kamu tidak berurusan dengan pria itu sebelumnya?

Dasar bajingan.

* * *

Hari ini sungguh berbahaya.

𝐞n𝐮𝐦𝐚.id

Clarence memeriksa beberapa kali untuk melihat apakah kepalanya terpasang dengan benar.

Jika tidak terpasang, dia tidak akan bisa kembali ke sini.

Betapa berbahayanya situasi saat ini.

Meskipun dia adalah kandidat dari Royal Knights, itu tidak berarti dia setara dengan Royal Knights.

Sebaliknya, kesenjangan tersebut terlalu besar sehingga tidak dapat diatasi. Mereka dapat dengan mudah membunuh setan.

Tapi Clarence kesulitan menghadapi monster dengan peringkat sedikit lebih tinggi, apalagi iblis.

Faktanya, istilah ‘kandidat’ hanyalah cara yang bagus untuk menggambarkannya. Tidak peduli seberapa keras dia mencoba dalam hidup ini, dia tidak akan pernah bisa mengejar mereka.

“Tapi bukan berarti aku tidak bisa berbuat apa-apa.”

Dia dengan jelas memahami kesenjangan antara Ksatria Kerajaan dan dirinya sendiri sampai-sampai menangis.

Namun Clarence tidak tersandung atau menyerah.

Sebaliknya, dia memilih untuk melakukan apa yang dia bisa, menerima itu sebagai misinya.

Kembali ke kediamannya, Clarence mengeluarkan bola kristal yang tersembunyi di bawah lantai.

Bola kristal ini adalah alat ajaib yang dapat terhubung dengan bola kristal lainnya dan melakukan percakapan saat diisi dengan mana.

Itu adalah alat yang sangat berguna. Tapi harganya sangat mahal sehingga bisa membeli seluruh wilayah.

Alasan Clarence memilikinya adalah karena satu alasan, misinya.

[kamu menghubungi aku lebih cepat dari yang aku kira. Apa masalahnya?]

𝐞n𝐮𝐦𝐚.id

“Aku ingin memperbaiki laporan aku sebelumnya.”

[Jangan bilang padaku…]

“Ya itu betul.”

Sebelumnya, dia melaporkan terlalu tergesa-gesa. Mungkin dia tanpa sadar cemburu.

Dia tidak mau mengakui bahwa dia berbeda dari dirinya sendiri.

Namun urusan publik dan privat harus dibedakan secara ketat.

“Aku menemukan seseorang untuk direkomendasikan kepada Royal Knights.”

[…Tidak kusangka kata-kata seperti itu datang darimu, Clarence.]

“Keterampilannya sungguh mengesankan. Dia menangani Gourmet Anieta hanya dengan satu serangan.”

[Makanan Anieta? Itu luar biasa.]

Masakan Anieta.

Meskipun dia adalah iblis tingkat rendah, ketenarannya begitu besar sehingga semua orang di ibu kota mengenalnya.

Karena dia adalah monster terburuk yang sendirian menghancurkan 7 desa.

[Rekomendasi dari Clarence. Kepercayaanku tumbuh dengan pesat.]

Setidaknya, pria yang terhubung dengan bola kristal itu tulus.

Kandidat Ksatria Kerajaan lainnya telah ditugaskan ke kamp pengungsi dan menjalankan misi.

Dan di antara mereka, banyak yang sudah melaporkan.

Namun talenta yang mereka rekomendasikan semuanya gagal terpilih sebagai Ksatria Kerajaan.

Di tengah-tengah itu, akhirnya datang laporan dari Clarence. Dan itu adalah pertama kalinya.

[Clarence ternyata sangat ketat. Itu sebabnya aku memiliki ekspektasi yang lebih tinggi.]</ hal>

“Tapi ada masalah.”

[Hah? Apa masalahnya?]

“Dia tidak ingin membuat dirinya dikenal dunia.”

Awalnya, dia mengira itu adalah kerendahan hati. Tapi dia terlalu fokus menyembunyikan dirinya.

Bertanya-tanya tentang alasannya, Clarence segera menemukan petunjuk dalam kata-katanya.

[Monster yang melampaui imajinasi kita sudah tersebar luas di seluruh dunia.]

Dia ahli dalam hal setan.

Terlebih lagi, dia mengatakan bahwa monster yang melebihi imajinasi tersebar luas.

Dengan kata lain, dia telah mengalami pertempuran berdarah sejauh ini di masa lalu.

Jadi wajar saja kalau dia tahu banyak tentang setan. Namun karena suatu alasan, dia memilih untuk berhenti berkelahi dan mengasingkan diri.

Itulah penilaian Clarence terhadap keadaan Hans.

“Sepertinya dia memiliki beberapa keadaan dari masa lalu.”

[Maaf, tapi sekarang bukan waktunya mengkhawatirkan hal itu.]

“Ya aku tahu.”

[Ras lain, kecuali manusia, masing-masing menempati satu kursi di Royal Knights. Kalau terus begini, posisi kita hanya akan semakin berkurang.]

“…”

𝐞n𝐮𝐦𝐚.id

Royal Knights, ksatria terkuat yang dipilih hanya berdasarkan kemampuan, tanpa memandang bangsa atau ras.

Sebenarnya, ini lebih seperti memberikan gelar ksatria kepada mereka yang awalnya bukan ksatria.

Tapi… masing-masing dari mereka adalah monster yang konyol.

Namun, sayangnya, saat ini tidak ada manusia di Royal Knights.

Pria di bola kristal itu berbicara dengan dingin.

[Kita membutuhkan seorang pahlawan.]

Pahlawan kemanusiaan, untuk menyelamatkan umat manusia.