Chapter 7

Rumornya bermula dari petugas keamanan.

Terkadang, petugas keamanan diberi minuman keras murah sebagai jatahnya.

Sambil minum dan mengobrol sembarangan, orang lain kebetulan mendengar percakapan mereka.

Pada awalnya, orang tidak mudah mempercayainya.

Itu wajar.

Rumornya adalah aku, Hans, telah memburu Blade Wolves.

Bukan sembarang orang, tapi Hans jelek yang memburu mereka?

Wajar jika kata-kata seperti itu keluar.

Di kamp pengungsi, citra Paman Time Stop Breeding adalah yang terburuk.

Mengesampingkan penampilannya, tindakannya sangat menjijikkan.

Sementara semua orang bekerja keras, dia sendiri yang bermain dan makan.

Tentu saja, citranya tidak lain adalah yang terburuk.

Jadi orang-orang tidak terlalu menyukai Paman Time Stop Breeding.

Beberapa bahkan berpendapat untuk mengusirnya sama sekali.

Untungnya argumen itu tidak diterima.

Ngomong-ngomong, dengan mengingat hal itu, Paman Penghenti Pembiakan Waktu, Hans, yang telah jatuh ke titik terendah, memusnahkan Serigala Pedang? Siapa yang akan percaya itu?

Bahkan aku tidak akan mempercayainya.

Jika tidak ada substansinya, rumor tersebut akan segera terkubur.

Dan aku lebih berharap untuk itu.

Namun keesokan harinya, aparat keamanan secara resmi mengumumkan bahwa aku telah memusnahkan mereka.

“Kami telah berhasil memusnahkan 7 Serigala Pedang.”

“Apa? Serigala Pedang benar-benar datang?!”

“Kalau begitu rumor itu benar…?!”

Pihak keamanan secara terang-terangan membenarkan hal tersebut.

Mereka bahkan mengambil mayat Serigala Pedang dan mengisinya.

Tentu saja, orang tidak punya pilihan selain mempercayai rumor tersebut.

𝗲𝓷𝘂ma.𝐢𝗱

Itulah masalahnya.

Desas-desus mulai membesar di luar kendali.

Faktanya, dia adalah seorang ksatria terkenal di masa lalu. Seorang pendekar pedang yang mulai hidup dalam pengasingan karena suatu alasan. Dan berbagai rumor lainnya pun beredar.

Jadi pada akhirnya, karena tidak mampu menahannya, aku lari.

Aku telah salah menilai.

Di dalam game, Blade Wolves bukanlah lawan yang tangguh.

Seperti berburu ikan kecil, aku segera menanganinya di depan semua orang, dan itulah masalahnya.

Karena, di dunia ini, Blade Wolves adalah eksistensi yang menimbulkan rasa takut di luar pemahaman manusia.

Meskipun benar bahwa tingkat bahaya dari Serigala Pedang termasuk di antara monster tingkat rendah.

Itu hanya terbatas pada tempat-tempat seperti ibu kota, di mana terdapat ksatria elit dan pertahanan yang baik.

Di tempat dengan kondisi buruk seperti kamp pengungsi, Blade Wolves adalah sebuah bencana.

“Aku terlalu picik. Brengsek.”

Aku duduk di bawah pohon, menyeka keringatku.

Di hadapanku sekarang, kayu bakar berserakan di tanah.

Aku melarikan diri ke luar dengan dalih menebang kayu.

Itu bukanlah situasi yang baik.

Mengesampingkan perhatian orang-orang, aku akhirnya harus melakukan sesuatu di luar kemampuan aku.

Tentu saja, dengan kemampuan menghentikan waktu, aku tidak akan mati.

Tapi hanya mengandalkan penghentian waktu saja sudah terlalu suram, bahkan untuk dunia yang suram ini.

Jadi untuk bertahan hidup dan kembali ke dunia asalku, aku membangun kekuatanku.

Tapi entah kenapa, aku akhirnya menerima terlalu banyak pujian.

Contohnya, seperti seorang Sword Saint yang bisa membunuh semua monster hanya dengan sekali hunusan pedang.

Siapa itu tadi? Itu jelas bukan aku.

“Haa… kurasa ini sudah cukup.”

Sebelum aku menyadarinya, matahari sudah terbenam. Perlahan aku bangkit dari tempatku.

Setelah melarikan diri ke dalam hutan, aku berlatih di sini dan juga menebang kayu untuk membuat kayu bakar.

Tadinya aku mengatakannya sebagai alasan untuk melarikan diri, namun nyatanya, aku memang membutuhkan kayu bakar.

Kayu bakar adalah bahan bakar yang sangat baik. Apalagi menjelang musim dingin, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa kayu bakar adalah penyelamat.

Namun, untuk menebang kayu, aku akhirnya harus keluar.

Tentu saja, pergi ke luar pagar kamp pengungsi sangatlah berbahaya.

Jika orang biasa bertemu monster, sembilan dari sepuluh, mereka akan kehilangan nyawanya.

“Aku menghasilkan lebih banyak kayu bakar daripada yang aku kira.”

Namun sebuah masalah muncul.

Terlalu banyak kayu bakar. Aku telah memotong terlalu banyak kayu untuk menghabiskan waktu.

Itu tidak berlebihan; Aku telah menumpuk kayu bakar di jig seperti gunung.

Aku tidak menyangka akan menghasilkan sebanyak ini. Tapi aku juga tidak bisa membuangnya.

Bahkan secara rutin, konsumsi bahan bakarnya pun tidak main-main. Ketika musim dingin mendekat, lebih banyak lagi yang akan digunakan.

𝗲𝓷𝘂ma.𝐢𝗱

“Fiuh… Tidak ada jalan lain.”

Aku tidak punya pilihan selain menggunakan kemampuan aku.

Segera, dengan aku di tengah, warna-warna di sekitar aku mulai menghilang.

Di dunia yang berwarna abu-abu, hanya akulah satu-satunya yang bisa bergerak.

Setelah memastikan waktu telah berhenti, aku segera memanggul jig tersebut.

Itu jauh lebih berat dari yang kukira, tapi entah bagaimana aku bisa menahannya.

Jika aku kembali dengan membawa kayu bakar ini, aku bisa istirahat sebentar.

Faktanya, penebang pohon pun tidak menebang kayu bakar sebanyak itu. Karena jika mereka diserang dalam perjalanan pulang, itu akan menjadi akhir.

Jadi mereka berusaha membuat kayu bakar secepat dan sesedikit mungkin sebelum kembali.

Tapi aku tidak bisa menyalahkan mereka.

Bagi orang biasa, monster tidak berbeda dengan malaikat maut.

Tapi itu tidak terlalu penting bagiku. Karena aku punya kemampuan menghentikan waktu.

“Hah, hah.”

Awalnya aku tidak berniat menggunakannya. Karena monster bisa menyerang lagi seperti sebelumnya.

Jika cooldownnya aktif, itu bisa sangat berbahaya. Aku berpikir seperti itu.

Tapi aku tidak bisa menyerahkan kayu bakar di depanku. Karena masing-masingnya adalah mata uang.

Di kamp pengungsi saat ini, barter adalah metode perdagangan utama.

Makanan yang bisa langsung dimakan atau barang yang bisa digunakan lebih penting daripada uang.

Apalagi menjelang musim dingin, harga kayu bakar menjadi jauh lebih mahal dari yang aku kira.

“Aku akhirnya tiba.”

Meski jarak tempuhnya kurang dari 20 menit dengan kecepatan biasa, karena beratnya kayu bakar, butuh waktu lebih dari satu jam.

𝗲𝓷𝘂ma.𝐢𝗱

Aku menghela napas dengan kasar. Tapi aku merasakan rasa bangga di dalam diri aku.

Dari menebang kayu hingga memindahkan kayu bakar sebanyak ini ke sini.

Dengan ini, berat badan aku pasti turun.

Saat aku memikirkan itu, aku segera melepaskan penghentian waktu.

Dan begitu aku memasuki pintu masuk desa, aku dipanggil oleh satpam yang menjaga pintu masuk.

Lebih tepatnya, komandan keamanan Andrew segera mencari aku.

“Komandan sedang mencariku?”

“Ya, ini masalah mendesak. Dia berkata untuk segera meneleponmu jika aku melihatmu.”

“…Aku punya firasat buruk tentang ini.”

Dan perasaan itu menjadi kenyataan.

Ada desa pengungsi terdekat bernama Setia yang berperan sebagai pemimpin.

Namun tiba-tiba, kontak dengan mereka terputus 3 hari yang lalu, kata komandan.

“Jadi kami tidak punya pilihan selain mengirim regu pencari.”

“Begitu, tapi apa hubungannya denganku…?”

“Aku ingin kamu memimpin regu pencari itu.”

“???”

Aku benar-benar kacau.

Aku, komandan regu pencari?! Apa itu tadi?! Tentu saja aku mencoba menolaknya, tapi aku tidak bisa.

Karena semua orang menatapku!

“Aku minta maaf. Tapi tidak ada orang lain yang bisa mengambil peran ini selain kamu.”

“Mengapa aku mengambil posisi penting seperti itu…?”

“Karena kamu adalah seorang Sword Saint, bukan?”

Itu bukan aku!!! Aku tidak pernah menyangka akan dipuji sejauh ini.

Jujur saja, itu agak tidak adil. Tapi aku mengerti.

Jika aku adalah komandannya, aku akan mempercayakan peran penting seperti itu kepada orang seperti aku.

Sial, karena sudah begini, aku hanya bisa berharap tidak terjadi apa-apa di tempat bernama Setia itu.

* * *

Pengungsi adalah orang-orang yang kehilangan kampung halaman, wilayah, atau bahkan negara tempat mereka tinggal.

Mereka memilih untuk tetap bersatu demi bertahan hidup.

Itu bukanlah pilihan yang buruk.

Jika mereka bersatu, entah bagaimana mereka bisa bertahan. Dan berkat karakteristik itu, dia bisa dengan mudah makan.

Dengan suara mendesis, darah dan banyak potongan daging berceceran.

Bahkan tidak peduli dengan kegelapan yang turun bagai hitam pekat, darah berceceran di rambut emasnya yang bersinar.

Namun, dia memiliki tanduk di kepalanya, dan matanya sehitam malam.

Bahkan orang bodoh pun tahu bahwa dia bukan manusia.

Dia menghela nafas dan memasukkan apa yang dia pegang ke dalam mulutnya.

Dengan suara berderak, darah keluar.

“Tolong, tolong hentikan!!!”

“Mmm~ Ya. Inilah rasanya.”

Pria paruh baya itu sepertinya adalah ayah dari si kecil ini.

Air mata darah mengalir dari matanya.

Ketidakberdayaan karena tidak mampu melindungi anaknya sendiri.

Dan kebencian yang sangat membara.

Itu benar-benar bumbu terbaik.

𝗲𝓷𝘂ma.𝐢𝗱

Ketika dia akhirnya memasukkan kepala itu ke dalam mulutnya, pria itu sudah kehilangan akal sehatnya.

Hanya seekor binatang buas yang diliputi kebencian yang tersisa.

Gadis itu bahkan menjilat darah di jarinya, tidak meninggalkan apa pun.

“Aku akan membunuhmu. Aku akan membunuhmu! Aku berani mempertaruhkan semua yang kumiliki!!!”

“Aku juga sangat ingin memakanmu. Tapi aku benci daging tua.”

“A-apa yang kamu katakan…?!”

“Aku sungguh menyesal. Aku ingin membiarkanmu bertemu langsung dengan anakmu di perutku.”

“Aaargh!!!”

Gadis itu tersenyum dan mengangkat tangannya.

Kemudian, Blade Wolf yang telah menunggu di dekatnya, meneteskan air liur, bergerak.

Itu adalah serigala yang tiga kali lebih besar dari Blade Wolf pada umumnya.

“M-kutuk kamu! Kamu kanibal!!!”

Sesaat sebelum dimakan habis, pria itu menitikkan air mata darah dan melontarkan kutukan.

Gadis itu tersenyum, dengan ringan menggenggam ujung gaun hitamnya, menundukkan kepalanya, dan menjawab,

“Jika harus, panggil aku Gourmet Anieta.”

Dia melahap anak-anak di depan orang tua mereka.

Perlahan memanggang kekasih tercinta di depan mata mereka.

Dan setelah menyajikan dan menyantap ribuan hidangan, itulah nama orang yang memanggilnya

Masakan Anieta.