Chapter 67

◇◇◇◆◇◇◇

 
Hubungan antara Yuyoung dan Bayard.

Dalam beberapa hal, ini mungkin tampak seperti sesuatu yang tidak perlu diperhatikan.

Bagi Yuyoung, Bayard hanyalah seorang ksatria.

Tentu saja, menjadi anggota Royal Knights tentu bukanlah posisi yang rendah.

Dibandingkan dengan posisi Yuyoung sebagai penguasa 12 suku, posisi Bayard memang terbilang inferior.

Tapi saya terus merasa bahwa hubungan mereka penting.

Jadi, saya harus membuat keputusan.

Mari kita pertemukan Yuyoung dan Bayard.

Biarkan mereka bertemu dan berbicara satu sama lain.

Sepertinya ini benar untuk saat ini.

Karena Yuyoung menganggap Bayard sebagai teman, dan Bayard juga menganggap Yuyoung sebagai teman.

Tapi saya tidak punya niat untuk memaksakannya.

Aku membuka mulutku. 

“Bayard, jika kamu mau, aku bisa mengatur agar kamu bertemu dan berbicara dengan Yuyoung.”

“B-Bicaralah dengan Yuyoung…?” 

“Ya, hanya jika kamu mau. Aku tidak punya niat memaksamu.”

“…”

e𝗻𝓾m𝗮.𝒾d

Bayard memiliki ekspresi yang rumit.

Dia sepertinya sedang merenung.

Mungkin jawabannya tidak akan langsung muncul.

Mereka sudah lama menjalin hubungan yang canggung.

Aku berdiri dari tempat dudukku.

“Jika kamu sudah mengambil keputusan, beritahu aku secara langsung. Atau Anda dapat menyampaikannya melalui anggota lain jika Anda mau.”

“K-Kenapa kamu begitu memperhatikanku?”

“Hm?”

“Ah, sebenarnya tidak apa-apa. Saya sudah penasaran untuk sementara waktu. Mengapa kamu begitu peduli padaku, orang asing?”

Saat aku memiringkan kepalaku, Bayard sedikit mengalihkan pandangannya dan berbicara.

Suaranya bercampur rasa bersalah dan ketakutan.

Saya mendengarkan kata-katanya.

“Awalnya, aku hanya senang memiliki seseorang yang bisa diandalkan, tapi seiring berjalannya waktu, pikiranku sedikit berubah.”

Tentang apa? 

“Apakah saya menyebabkan masalah bagi Anda, Komandan. Apakah aku mencoreng nama Ksatria Kerajaan.”

“Mengapa kamu berpikir seperti itu?”

“…Karena pemusnahan para Ksatria Kerajaan pada dasarnya adalah karena aku.”

“Apakah itu karena kamu gagal menjalankan tugasmu sebagai garda depan dengan baik?”

Bayard diam-diam mengangguk. 

Orang menerima kegagalan secara berbeda.

Ada yang menghindarinya, ada yang menghadapinya dan bergerak maju, ada pula yang menerimanya begitu saja.

Menerima bukanlah hal yang buruk.

Masalahnya adalah ketika seseorang terjatuh karena bebannya.

Begitulah keadaan Bayard sekarang.

Entah bagaimana, dia sepertinya menghindariku akhir-akhir ini.

Jadi itulah yang dia pikirkan.

e𝗻𝓾m𝗮.𝒾d

Tampaknya kebanggaan yang dimilikinya sebagai garda depan lebih besar dari yang diharapkan.

Aku segera memutar otak.

Kata-kata apa yang sebaiknya diucapkan?

Aku tidak bisa sembarangan mengucapkan kata-kata penghiburan.

Kata-kata yang tidak berjiwa justru bisa menimbulkan kerugian.

Sepertinya ada sesuatu yang bisa kukatakan dalam situasi ini.

Setelah merenung, saya membuka mulut.

“Semua orang membuat kesalahan. Yang penting adalah apa yang terjadi setelahnya.”

“Maksudmu, bahkan kamu, Komandan…?”

“Mengatasi rasa takut. Ini tidak semudah kedengarannya. Namun pada akhirnya, Anda memilih untuk mengatasi ketakutan Anda dan kembali. Aku hanya memutuskan untuk percaya padamu.”

“…”

“Apakah kamu pikir aku membujukmu? Tidak. Tindakanmu meyakinkanku.”

Nah, dalam ingatanku, yang kuingat hanyalah bahuku yang sangat sakit dan Ruby hanya memperhatikan dari belakang.

Namun akan lebih menguntungkan jika dikatakan seperti ini.

“Kalau begitu mari kita bicara lagi nanti…”

“Aku akan menemuinya.” 

“Hm?”

“Aku akan bertemu dengan Yuyoung lagi kali ini.”

“…Oh…” 

Tiba-tiba, seolah dia mendapat keberanian dari suatu tempat, tatapan Bayard tidak lagi goyah.

Tatapan tegasnya menatapku.

Aku menggaruk kepalaku dan menjawab.

“Kamu tidak perlu memaksakan diri. Jika kamu benar-benar baik-baik saja dengan itu…”

“Tidak apa-apa. Aku… ingin mencoba menjadi berani juga.”

“A-Begitukah.” 

“Ya, karena kamu percaya padaku, Komandan.”

e𝗻𝓾m𝗮.𝒾d

“Y-Kalau begitu, aku akan mengatur pertemuannya.”

Meski diputuskan terlalu tiba-tiba, pada akhirnya itu bukanlah hal yang buruk.

Menyelesaikannya secepat mungkin akan baik bagi mereka berdua.

Saya meninggalkan ruangan bersama Bayard.

“Guru, saya di sini untuk mengantarmu.”

“Kapan kamu sampai di sana?”

“Saya sudah bersamamu sejak awal, Guru.”

“Eh…” 

Dia sudah bersamaku sejak awal?

Saya pikir dia pergi ke tempat lain setelah saya meminta teh karena saya tidak dapat melihatnya.

Apakah itu berarti dia mengikutiku sejak saat itu?

Tentang apa itu? 

“He-Helia!!”

“Bayard, jangan terlalu mengganggu Guru.”

“Saya mengerti! Saya minta maaf!”

“…”

Tampak senang melihat Helia, Bayard langsung memeluknya.

Tentu saja, Helia mendorong Bayard menjauh dengan telapak tangannya dengan jijik.

Aku menghela nafas.

Bagaimanapun, itu seharusnya tidak buruk.

e𝗻𝓾m𝗮.𝒾d

Meskipun Helia tidak melakukannya, Bayard menganggap Helia sebagai teman.

Aku berjalan bersama semua orang menuju ruang tamu tempat Yuyoung menginap.

“…Kamu datang lagi.” 

“Ya. Saya punya urusan.”

“Aku sudah bilang padamu untuk menunjukkan rasa hormat, namun.”

“Ini bukan situasi yang perlu dikhawatirkan mengenai kesopanan.”

“Hm? Orang di sana adalah…”

Yana, ksatria dari Klan Kucing, berkata sambil memiringkan kepalanya.

Pandangan Yana tertuju ke tempat lain.

Mengikuti tatapannya, benda itu tidak lain mendarat di Bayard.

Namun, kondisi Bayard aneh.

Seolah ada musuh alami di depannya, Bayard gemetar ketakutan.

Dia bahkan bersembunyi di belakangku.

Baru pada saat itulah sebuah kenangan melintas di benakku seperti kilat.

Itu bahkan belum lama ini.

Beberapa hari yang lalu, ketika kami sedang mengatur gudang senjata, kondisi Bayard semakin memburuk setelah melihat cambuk.

Dan kebetulan senjata yang digunakan Yana adalah rantai mirip cambuk.

Apakah dia bereaksi seperti ini hanya karena melihat senjatanya?

Jika bukan itu, mungkinkah orang yang ada di depan kita?

“Ya ampun, aku tidak pernah menyangka akan bertemu seorang kenalan di tempat seperti itu.”

“…”

“Mungkinkah kamu meminta untuk bertemu Nona Yuyoung?”

“…”

“Berhenti. Jangan berbicara dengannya sesukamu lebih jauh lagi.”

“Sebagai ksatria penjaga Nona Yuyoung, saya memiliki tugas untuk memeriksa setiap tamunya satu per satu.”

Karena itu tidak salah, aku kehilangan kata-kata.

Yana tersenyum untuk pertama kalinya.

Namun, bahkan bagiku, itu adalah senyuman yang sangat tidak menyenangkan.

Dia berbicara sambil tersenyum.

“Nona Bayard, apakah Anda benar-benar meminta untuk bertemu Nona Yuyoung?”

“Tidak, itu…” 

“Komandan, saya bertanya langsung pada orangnya.”

Saya sendiri akan merespons secara langsung.

Karena saya sudah menyadari bahwa orang ini ada hubungannya dengan trauma Bayard.

Namun sebelum itu, Bayard menjawab terlebih dahulu.

“Ya itu benar.” 

Ekspresi Yana menjadi sangat terdistorsi.

◇◇◇◆◇◇◇

Komandan selalu peduli padanya.

Pada hari pertama mereka bertemu, alih-alih mencela, dia menerimanya sebagai anggota dengan memeluknya secara langsung.

Dan dia terus memberinya kesempatan.

Untuk menutupi kesalahan masa lalu.

e𝗻𝓾m𝗮.𝒾d

Terlalu banyak peluang. 

Bagaimana dia bisa melupakan kebaikan seperti itu?

Tapi setiap saat, dia memikirkan hal itu.

Apakah benar dia berada di sini?

Bukankah dia tidak menghormati Komandan?

Pikiran-pikiran ini menggerogoti pikirannya.

[Kamu tidak berguna lagi.]

[Jangan konyol, siapa kamu sampai mengatakan hal seperti itu…!!]

[Nyonya Yuyoung bilang begitu. Kamu tahu itu, kan?]

[…!!!]

Pada titik tertentu, pertemuan dengan Yuyoung berkurang.

Dia mengira mereka adalah teman.

Mungkinkah dia hanya dimanfaatkan?

Tidak, tidak. Kami adalah teman.

Jadi, dia tetap percaya sampai akhir.

Namun kepercayaan itu akhirnya dikhianati.

Akibat terus mencari Yuyoung yang sempat menolak pertemuan, akhirnya dia mendapat kesempatan untuk bertemu.

Tapi Yuyoung tidak muncul disana.

Sebaliknya, para beastmen yang mengikutinya ada di sana.

Dan pada hari itu, Bayard dipukuli hingga hampir mati.

Namun, lebih dari rasa sakit fisik, kenyataan dikhianati oleh seorang teman lebih menyakitkan.

Dan sejak hari itu, dia mulai diintimidasi dengan kejam.

Meskipun dia tidak mentoleransi ketidakadilan, Bayard, yang pikirannya masih rapuh, secara bertahap menjadi lebih menarik diri.

Inilah hasilnya. 

“Ya ampun, aku tidak pernah menyangka akan bertemu seorang kenalan di tempat seperti itu.”

Tetap saja, Bayard menganggap Yuyoung sebagai teman.

Pasti ada kesalahpahaman.

Beberapa orang mungkin berpikir dia terlalu baik, tapi setidaknya Bayard tulus.

Tapi dia bertemu orang yang tidak terduga di sini.

Yana dari Klan Kucing, pemimpin kelompok yang pernah menindasnya di masa lalu.

Dia bertemu dengannya di sini. 

Tubuhnya membeku kaku. 

Kenangan masa lalu mulai merayapi tubuhnya seperti serangga.

Ketidakberdayaan dan ketakutan mencengkeram tubuhnya.

Dia tidak bisa berkata apa-apa.

Sampai Komandan pindah.

“Berhenti. Jangan berbicara dengannya sesukamu lebih jauh lagi.”

[Mengatasi rasa takut. Ini tidak semudah kedengarannya. Namun pada akhirnya, Anda memilih untuk mengatasi ketakutan Anda dan kembali. Aku hanya memutuskan untuk percaya padamu.]

Orang pertama yang percaya padanya.

Orang itu ada di sampingnya.

Menyadari fakta itu lagi membuat rasa takut yang membebaninya hilang dalam sekejap.

Saat itulah Bayard berbicara.

“Ya itu benar.” 

Dalam suara itu, tidak ada lagi rasa takut yang tercampur.

◇◇◇◆◇◇◇

e𝗻𝓾m𝗮.𝒾d