Chapter 60

◇◇◇◆◇◇◇

Evaluasi ayam rebus jauh lebih baik dari yang diharapkan.

Itu dipuji karena rasa barunya yang lumayan.

Terutama Yuren dan Bayard memakannya dengan penuh semangat.

Namun, tidak semua orang menikmatinya.

Clara tidak menyukainya. 

Dia bilang itu terlalu asin atau apalah.

Jadi dia hanya memilih beberapa sayuran untuk dimakan.

Ya, setiap ras pasti memiliki selera yang berbeda-beda.

Jika Anda berpengalaman seperti Cluna, Anda tidak akan pilih-pilih makanan apa pun.

Tapi Clara tidak setua itu menurut standar elf.

Lain kali, akan lebih baik jika memasak secara terpisah, mengingat seleranya.

Saya mengangguk dan berkata, 

“Kalau begitu lain kali, kami akan menyajikannya dengan rasa yang lebih lembut.”

“Saya akan berterima kasih jika Anda melakukan itu!”

“Makan saja apa yang diberikan padamu.”

“Mengapa Helia bersikap begitu dingin hanya padaku?”

“Itu wajar saja! Kamu hanya sebongkah bijih!”

Belakangan ini Helia sering bergaul dengan Clara dan Ruby.

Hasilnya, mereka secara alami menjadi cukup dekat untuk berbicara santai satu sama lain.

Aku tersenyum melihat pemandangan itu.

Itu adalah fenomena yang bagus.

Pada karya aslinya, Helia memang populer, namun sebaliknya ia juga punya banyak anti.

Karena dia terlalu terobsesi dengan kekuasaan sehingga menimbulkan masalah bagi orang-orang di sekitarnya.

Dalam kasus terburuk, dia malah mengkhianati mereka.

Jadi orang yang sangat membenci Helia memanggilnya ‘Hellworm’ sebagai istilah yang merendahkan.

Saya tidak terlalu ekstrim, tapi sejujurnya, kesan pertama saya tidak terlalu bagus.

Alasan Helia begitu terobsesi dengan kekuasaan adalah untuk mengatasi masa lalunya.

Desanya terbakar, dan gadis yang selamat sendirian menjadi seorang pembalas dendam yang terobsesi dengan kekuasaan demi membalas dendam.

Dapat dimengerti mengapa Helia asli menjadi seperti itu, tetapi apakah ada kebutuhan untuk terus mempertahankan bagian buruknya?

Bukankah sebaiknya memperbaiki sebagian besar jika memungkinkan?

“Helia menjadi lebih cerah.”

e𝗻𝓾𝓂𝒶.i𝐝

“Memang.” 

“Terima kasih, Cluna.” 

“Tapi aku tidak melakukan apa pun?”

“Aku tahu kamu berusaha keras untuknya.”

Orang pertama yang menyadari kondisi mental Helia yang tidak stabil tidak lain adalah Cluna.

Apakah karena dia adalah satu-satunya orang tua yang memiliki anak di antara para Ksatria Kerajaan?

Atau apakah dia hanya cerdik?

Bagaimanapun, saya berkonsultasi dengannya dan melakukan upaya yang tak terhitung jumlahnya untuk membimbing Helia di jalan yang benar.

Dan hasilnya pun mulai membuahkan hasil sedikit demi sedikit seperti ini.

Berkat itu, saya selamat.

Jika hanya aku, aku tidak akan mampu membesarkannya seperti itu.

Saya mengucapkan terima kasih kepada Cluna sekali lagi dan mengalihkan pandangan saya untuk melihat Bayard.

Dia memasang ekspresi kosong di wajahnya.

“Bayard, ada apa?”

“Ah, tidak apa-apa.” 

“Jadi begitu. Jika ada sesuatu, segera beri tahu aku.”

“A-aku minta maaf. K-Karena membuatmu khawatir…”

“Kamu selalu kurang percaya diri! Di saat seperti ini, latihan adalah jawabannya!”

Mendengar suara khawatir Bayard, Yuren tertawa terbahak-bahak dan menepuk punggung Bayard.

Saat tinggal bersama, saya menyadari sesuatu.

Yuren kurang bijaksana. 

Dan cukup banyak.

Tapi di satu sisi, itu wajar saja.

Sama seperti manusia yang tidak mempertimbangkan perasaan semut, mengapa naga, ras terkuat di bumi, perlu mempertimbangkan ras yang lebih lemah?

Tentu saja tidak. 

Jadi, kesadaran politik mereka juga akan kurang.

Tapi itu tidak terlalu menjadi masalah, karena naga memiliki kekuatan militer yang luar biasa.

Bahkan sekarang, Bayard tidak bisa bergerak.

Terlebih lagi, dia berada dalam kondisi sangat lemah setelah menderita cedera jantung.

Sudah kuduga, tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, Yuren adalah orang yang tepat untuk menjadi komandan.

Karena kekuatan militernya sangat kuat.

Itu adalah kekurangannya karena dia kurang bijaksana, atau lebih tepatnya, banyak kebijaksanaan, tapi itu bisa diselesaikan dengan menunjuk Cluna sebagai wakil komandan.

Kekuatan militer Cluna sangat dahsyat, hampir setara dengan naga biasa.

Terlebih lagi, tidak seperti Yuren, dia memiliki banyak pengalaman yang terkumpul.

e𝗻𝓾𝓂𝒶.i𝐝

Dengan kata lain, dia adalah satu-satunya orang yang bisa membantu Yuren dengan baik di sisinya dan mencegahnya mengamuk.

Sedikit demi sedikit, gambar itu tergambar dengan baik.

“Pembangunan kembali Royal Knights tidak lama lagi.”

“Komandan? Seekor merpati pos membawa surat.”

“Merpati pos? Dari mana asalnya?”

“Dilihat dari lambangnya… Itu adalah merpati pos dari Klan Tikus.”

Klan Tikus. 

Mereka adalah pemimpin dari 12 suku beastmen dan kepala konfederasi suku.

Kemampuan fisik mereka tidak kuat untuk beastmen, namun sebaliknya, mereka adalah ras yang sangat bijaksana.

Apalagi garis keturunan pemimpin yang memimpin Klan Tikus jarang sekali membangkitkan kekuatan untuk meramalkan masa depan, seperti yang saya baca di kumpulan setting.

Tapi jadi apa? 

Dalam karya aslinya, mereka sudah dihancurkan.

Setidaknya situasi mereka lebih baik daripada Republik Dwarf.

Faktanya, para beastmen juga tidak diperlakukan dengan baik.

Dari 12 suku tersebut, sebanyak 6 suku berkhianat dan memihak setan.

Itulah sebabnya Klan Beruang, tempat Bayard berasal, hampir tidak bisa dipromosikan menjadi salah satu dari 12 suku.

Tapi 12 suku, apalagi Klan Tikus yang sudah seperti pemimpinnya, tiba-tiba mengirimiku surat.

Mengapa? 

Saya membuka surat yang saya terima dari Cluna.

Saya sedikit terkejut bahwa ada lebih banyak tulisan daripada yang saya harapkan.

Ringkasnya, ini tentang bertemu satu sama lain untuk bertukar pikiran.

“Mereka ingin bertemu untuk bertukar pikiran, ya? Memang benar, tampaknya reputasi kami perlahan pulih berkat penaklukan si doppelganger.”

Para Ksatria Kerajaan, yang kupikir telah benar-benar jatuh, perlahan-lahan bangkit kembali.

Tampaknya hal ini diketahui sejauh ini di antara berbagai ras dan negara.

Tentu saja, mereka masih saling memandang dan menghindari kami.

Nanti, saat kami memulihkan reputasi kami sepenuhnya dan berhasil membangun kembali Ksatria Kerajaan, ras lain akan segera memberi kami banyak dukungan.

Sejujurnya, aku bahkan tidak berharap sebanyak itu.

Aku hanya berharap nama Ksatria Kerajaan bisa ada, dan kita bisa menyelesaikan situasi kacau saat ini dengan aman.

Bagaimanapun, karena alasan itu, sepertinya kami tidak bisa mengadakan pertemuan pertukaran.

“Sayang sekali. Aku terlalu sibuk dengan pekerjaan untuk pergi.”

“Benar~ Menurutku juga begitu, Komandan.”

“Tolak dengan sopan. Aku mengandalkanmu, Cluna.”

“Ya, serahkan saja padaku.”

e𝗻𝓾𝓂𝒶.i𝐝

Dengan ini, semuanya selesai.

Saya tidak memiliki pengetahuan di bidang ini.

Sebaliknya, Cluna yang memiliki banyak pengalaman seharusnya bisa menolak tanpa menyinggung party lain.

Dengan pemikiran itu, aku mengalihkan pandanganku.

Saya melihat Bayard dikalahkan secara telak oleh Yuren di tempat latihan di halaman.

Aduh Buyung. 

◇◇◇◆◇◇◇

Sebagai penjaga hutan, Cluna telah melakukan tugas yang tak terhitung jumlahnya.

Sebagai penjaga yang melindungi hutan, dia tidak terlalu sering meninggalkan hutan, tapi pasti ada saatnya dia meninggalkan hutan.

Khususnya, itu untuk pertukaran dan perdagangan dengan ras lain, tapi ada juga saat dia pergi karena perang.

Apalagi di masa lalu, ada kalanya mereka hampir memulai perang satu sama lain.

Jika Republik Dwarf adalah babi hutan yang menyerang secara sembarangan, 12 suku, terutama Klan Tikus, bagaikan ular yang penuh rahasia.

Mereka perlahan-lahan menyebarkan racun untuk melemahkan mangsanya dan menelannya utuh.

Jika Cluna tidak menyadarinya terlebih dahulu dan melakukan intervensi, mereka akan kehilangan lebih dari separuh wilayah elf tanpa menyadarinya.

Begitulah cermatnya skema Klan Tikus.

“Sayang sekali. Aku terlalu sibuk dengan pekerjaan untuk pergi.”

Dan sepertinya sang komandan juga menyadari hal itu.

Cluna mengerti dalam sekejap.

Buatlah alasan yang tepat dan tolak.

Seperti yang diharapkan, komandannya bijaksana.

Lebih baik tidak terlibat kecuali jika diperlukan.

Apalagi saat ini fondasi kita sedang tidak stabil.

Kami tidak berada dalam situasi di mana kami akan langsung mati kelaparan tanpa dukungan.

Dalam hal ini, pilihan komandan itu tepat.

Untuk terikat oleh string sesedikit mungkin.

“Tolak dengan sopan. Aku mengandalkanmu, Cluna.”

Kalau tidak, kita bisa saja berakhir seperti burung yang terkurung dalam sangkar.

Pada titik ini, dia memiliki gambaran kasar tentang masa lalu sang komandan.

Tapi untuk saat ini, dia akan tetap diam tentang hal itu.

Hal itu bukanlah sesuatu yang bisa dibicarakan dengan enteng.

Cluna dengan sempurna melaksanakan perintah komandan.

Dia menulis surat dengan sopan menolak lamaran mereka, seperti yang dikatakan komandan, dan mengirimkannya dengan merpati pos.

Surat itu sampai di tangannya.

“Ini…” 

“Saya tidak pernah menyangka mereka akan menolak begitu terang-terangan.”

e𝗻𝓾𝓂𝒶.i𝐝

Melihat surat yang diletakkan di atas meja kayu, gadis berambut abu-abu itu tersenyum.

Rambut abu-abunya diikat berbentuk rumbai menggunakan jepit rambut.

Dia mengenakan gaun tipis yang terbuat dari kain biru tua.

Secara lahiriah, dia cantik.

Siapa pun pasti akan berpikir begitu sampai mereka bertemu dengan matanya yang cekung.

“Apa? Mengapa ini merupakan penolakan? Bukankah kita mengundang mereka?”

“Dia adalah pemimpin dari 12 suku. Bagaimana ketua konfederasi bisa langsung pergi ke sana?”

“Lalu kenapa orang-orang itu mengirim surat seperti itu?”

“Mereka tahu kami tidak bisa pergi, jadi mereka mengirimkannya seperti itu, meski hanya formalitas. Sederhananya…”

“Mereka secara terang-terangan mengejek kita.”

Gadis itu, yang merupakan pemimpin dari 12 suku dan kepala suku, langsung pergi ke luar yang berbahaya?

Tentu saja, itu adalah sesuatu yang tidak bisa terjadi dalam keadaan normal, tapi tidak sekarang.

Gadis itu berbicara sambil tersenyum,

“Aku mencoba melihat wajah seorang teman setelah sekian lama, tapi jika aku menerima undangan seperti ini, akan lebih baik jika aku datang sendiri.”

“Itu berbahaya! Kamu tidak bisa pergi!”

“Kami bukan orang yang berpikir. Kami ikuti saja.”

Telinga binatang bundar di atas kepala gadis itu bergerak-gerak.

Awalnya dia tidak tertarik sama sekali, tapi setelah menerima surat ini, dia menjadi tertarik.

Tulisan tangan yang elegan, pesan yang tidak akan pernah mundur.

Seperti yang diharapkan dari komandan Ksatria Kerajaan, meskipun busuk.

Bukan tanpa alasan dia duduk di posisi itu.

◇◇◇◆◇◇◇