Chapter 49

Negosiasi dengan Republik Kurcaci telah berakhir.

Setelah itu, waktu berlalu relatif lancar.

Tentu saja, situasi keseluruhannya sama sekali tidak nyaman.

Namun berkat informasi yang diperoleh Komandan Yuren, setidaknya untuk saat ini, kami dapat menghabiskan waktu santai.

“Kami berjuang melawan iblis dalam pertarungan hidup dan mati. Sebagian mati di tengah jalan, tidak mampu mengatasi rasa takut mereka dan melarikan diri. Namun, lebih banyak lagi yang mati dengan gagah berani berjuang sampai akhir.”

“Apakah musuh sekuat itu?”

“Mereka adalah pasukan elit para iblis. Ketujuh iblis dengan peringkat tertinggi berkumpul. Di bawah mereka ada lebih dari 50 iblis darah. Dan yang levelnya rendah jumlahnya terlalu banyak untuk dihitung.”

“Terima kasih. Berkat itu, aku bisa memutuskan suatu kebijakan.”

Mungkin karena traumanya, Bayard tidak dapat mengingat detailnya.

Tetapi Komandan Yuren, yang memegang komando saat itu, mengingat situasi tersebut dengan cukup rinci.

Ya, mereka bukan sekedar kelompok sembarangan.

Mereka adalah orang-orang yang memusnahkan Generasi Emas Ksatria Kerajaan.

Tentu saja, setan pasti sudah berusaha sekuat tenaga untuk mengusir mereka.

Dengan kata lain, itu adalah perang habis-habisan.

Meskipun Royal Knights dikalahkan dan dimusnahkan, mereka tetap menimbulkan kerusakan yang sama besarnya terhadap para iblis.

Berkat itu, aktivitas iblis telah berkurang drastis untuk saat ini.

Sekarang aku mulai mengerti sedikit.

Pada kesempatan emas itu, alih-alih membersihkan diri, mereka malah mencoba bertahan hidup sendiri, hingga akhirnya dipukul mundur oleh para iblis yang telah memulihkan kekuatan mereka.

Itu akan menjadi situasi cerita aslinya.

Namun aku tidak bermaksud membiarkan hal itu terjadi kepada kami seperti dalam cerita aslinya.

Berbeda dengan cerita aslinya, empat anggota Royal Knights secara ajaib selamat.

Terlebih lagi, salah satu dari mereka adalah Yuren, anggota terkuat dari Royal Knights, seekor naga.

en𝐮ma.𝐢d

Dengan sebanyak ini, kita seharusnya mampu membangun kembali Royal Knights sebelum kekuatan iblis pulih.

Terlebih lagi, karena beberapa alasan, anggota lainnya mulai berlatih lebih intensif.

Bahkan ada yang roboh di tengahnya.

Aku tidak tahu kenapa, tetapi itu jelas merupakan hal baik.

Pelatihan sukarela pasti akan menjadi batu loncatan yang bagus untuk pertumbuhan mereka.

Aku juga mengabdikan diri pada apa yang harus aku lakukan. Dan itu adalah pendidikan Helia.

“Jangan memandang rendah lawan berdasarkan penampilannya. Saling menghormati adalah dasar dari seni bela diri.”

“Aku akan mengukirnya dalam hatiku.”

“…”

Melihat Helia berlutut dan mendengarkan kata-kataku, aku merasakan rasa bersalah yang tak dapat dijelaskan.

Tetapi aku tidak punya pilihan.

Bukannya aku akan mengajarinya moralitas yang muncul di kelas etika.

Yang pasti, aku tidak tahu banyak tentang subjek etika.

Hanya diberitahu untuk hidup dengan baik saja sudah cukup.

Itu tidak mungkin merupakan satu-satunya etika.

Jadi aku mengutip beberapa baris dari novel seni bela diri.

Dengan kekuatan muncullah tanggung jawab, hormati lawan, belas kasihan adalah dasar dari seni bela diri, dll.

Aku mengatakan hal terbaik yang aku bisa.

Helia masih muda.

Kita harus mengajarinya dengan benar mulai sekarang.

Dengan cara itu, setidaknya dia akan berhenti mengayunkan pedangnya ke sekutunya.

Faktanya, pendidikan itu tampak berhasil.

Baru-baru ini, dia terlihat berinteraksi dengan anggota lainnya.

“Kalau dipikir-pikir, Helia. Kamu pernah lihat liontin?”

“Maksudmu liontin itu?”

“Ya, itu trofi yang aku dapatkan dari Comprachico.”

“Maaf, aku tidak ingat.”

“Begitu ya. Kalau begitu, tidak apa-apa.”

Karena Helia adalah orang pertama yang berlari ke arahku dan menolongku sebelum aku kehilangan kesadaran, aku pikir Helia mungkin tahu sesuatu.

Tetapi Helia menjawab bahwa dia tidak melihat liontin itu.

Liontin itu sendiri tampaknya tidak memiliki kekuatan khusus.

Tetapi karena itu adalah benda milik iblis, aku harus pergi dan mencarinya sendiri nanti.

en𝐮ma.𝐢d

Pokoknya, saat pendidikan mental itu hampir berakhir, aku mendengar bunyi derak kuku kuda dan roda kereta.

Ketika aku menoleh, aku melihat kereta yang dibuat dengan sangat rumit.

Dan di kursi kusir duduk seorang kurcaci yang terlihat jelas.

Kecuali kamu orang bodoh, siapa pun dapat mengetahui bahwa itu berasal dari Republik Kurcaci.

Kepalaku miring tanda bertanya.

Aku pikir tidak akan ada permintaan untuk sementara waktu.

Terlebih lagi, kereta itu memiliki lambang berbentuk permata merah yang tergantung di atasnya, yang merupakan hal yang tidak biasa.

Biasanya kalau yang menekankan seperti itu, kebanyakan adalah pejabat tinggi.

“Itu…!!”

“Apa? Kenapa kamu begitu terkejut?”

“Apakah terjadi sesuatu?”

Tepat pada waktunya, semua anggota kecuali penjaga berkumpul di halaman untuk pelatihan.

Ketika mendengar suara kereta, semua orang bergegas mendekat. Tiba-tiba ekspresi Ruby menjadi gelap.

Kereta yang telah sampai tujuan berhenti di tempatnya.

Tak lama kemudian seseorang buru-buru turun dari dalam kereta.

en𝐮ma.𝐢d

Dia adalah seorang anak laki-laki dengan rambut coklat yang sama seperti Ruby.

Setidaknya dalam penampilan.

“Ruby! Itu ayahmu! Ayahmu sudah datang!”

“…Mengapa sampah itu ada di sini…?”

“…”

Aku punya perkiraan kasarnya.

Alasan mengapa dia begitu enggan menyebutkan masa lalunya.

Dan alasan mengapa dia menginginkan kekuatan saat melakukannya, dan alasan mengapa reaksinya tidak normal.

Aku berjalan maju.

Tampaknya kegembiraannya tulus, setidaknya.

Dia mencoba lari langsung ke Ruby, tapi aku menghalanginya di tengah jalan.

Dia menatapku dengan ekspresi tidak senang.

Aku membuka mulutku.

“Aku Hans, komandan sementara Royal Knights. Ada urusan apa kamu datang ke sini?”

Fakta bahwa para penjaga mengizinkannya masuk berarti setidaknya dia tidak datang dengan alasan permusuhan.

Kalau begitu, dia pasti datang ke sini karena suatu permintaan atau sesuatu yang setara dengan itu.

“Siapa kamu? Beraninya kamu bersikap kurang ajar seperti itu! Kamu tahu siapa aku?!”

“Tenanglah, Tuan Ruby. Pihak lain adalah komandan Royal Knights. Bukankah seharusnya kamu bersikap sopan?”

“…kamu…”

“Lama tak berjumpa. Tuan Hans, apa kabar?”

Seorang kurcaci dengan kacamata berlensa tunggal di satu matanya dan rambut hijau yang sesuai dengan nama Emerald turun di belakangnya.

Viral Emerald, gak nyangka bakal datang lagi.

“Clara, Helia, bawa Ruby masuk.”

“OK aku mengerti.”

“Cluna, maaf atas pemberitahuan yang singkat. Mohon bersiap untuk menerima tamu.”

“Ya, aku akan menyiapkan dan membawanya segera.”

Meski bingung, aku segera mengambil tindakan.

Masalah terbesarnya adalah Ruby.

Dia bahkan tidak bisa melakukan kontak mata dengan baik saat ini.

Dalam kasus ini, hanya ada satu hal.

Pelecehan anak.

Secara lebih langsung, kekerasan dalam rumah tangga.

en𝐮ma.𝐢d

◇◇◇◆◇◇◇

Aku ingin menjadi kuat.

Aku ingin menjadi lebih kuat dari siapa pun dan terbebas dari mimpi buruk itu.

Dari awal kita tidak pernah ada dalam pikiran sampah itu.

Para kurcaci mengejar secara membabi buta.

Mereka yakin keterampilan mereka mencerminkan nilai mereka.

Dan pada kasus yang parah, bahkan para kurcaci sendiri dirasuki oleh kegilaan dan delusi sampai-sampai dikritik.

Dan sangat disayangkan, ayah aku seperti itu.

Di Republik Kurcaci, ada empat permata yang menopang republik.

Zamrud, Merah Delima, Berlian, dan Safir yang mencakup semuanya.

Mereka diwariskan sebagai keluarga, tetapi di antara mereka, yang paling lemah adalah keluarga Ruby.

Suatu ketika, mereka bahkan melampaui keluarga Sapphire dan memerintah sebagai raja Republik Kurcaci.

Namun seiring berjalannya waktu, kemunduran keluarga itu pun dimulai, dan sebagai hasilnya, mereka menyerahkan kekuasaan kepada keluarga Sapphire.

Bahkan posisi mereka yang tersisa sebagai keluarga permata pun menjadi genting.

Untuk mencegah hal itu, keluarga itu memilih pria itu.

Faktanya, dia berhasil melindungi kedudukan keluarga permata.

Dengan mengorbankan keluarga tercintanya.

Aku benci itu.

Aku merasa muak dengan orang-orang dalam keluarga itu yang merasa senang karena mereka telah melindungi kedudukan mereka.

Jadi, aku mencoba menjadi lebih kuat dari orang lain.

Tapi lihatlah aku sekarang.

Tidak dapat mengatakan apa pun kepada laki-laki di hadapanku ini.

Hanya gemetar dan dituntun pergi oleh tangan peri yang tidak berbeda dengan musuh.

Itu sungguh menyedihkan.

“Sekarang sudah tidak apa-apa.”

“Jangan pura-pura kuat. Tanganmu masih gemetar.”

“Aku tidak berpura-pura.”

“Ruby, kamu…”

Rasa pahit darah keluar dari bibirku yang telah kugigit dengan keras.

Aku bisa merasakan Clara menatapku dengan ekspresi terkejut.

Aku hanya merasa kasihan padanya.

Tetapi tetap saja, aku tidak punya pilihan.

Kalau aku lari dari sini, rasanya aku tak akan bisa kembali lagi.

Aku paksakan diri untuk menguatkan lengan dan kakiku agar tak gemetar lagi.

Aku dengan paksa memalingkan kepalaku dari rasa takut yang membuncah dalam dadaku.

Aku tidak bisa menyerahkannya pada orang lain.

Aku harus melakukannya.

Orang itu sampah, tapi dia tidak bodoh.

Dia akan melakukan sesuatu dengan menggunakan permintaan sebagai alasan. Dan komandan tidak punya pilihan selain menerima permintaan itu.

Karena situasinya sekarang tidak baik.

Pangeran Kerajaan Lampu sudah terhuyung-huyung setelah kejatuhannya.

Terlebih lagi, pihak lainnya adalah permata Republik Kurcaci yang telah mendapatkan kembali reputasinya.

Tentu saja, itu adalah tempat yang punya cukup uang untuk membusuk.

Aku juga tidak ingin menyakiti ordo ksatria hanya karena terpengaruh oleh keadaan seorang anggota.

Tapi aku tidak bisa hanya menundukkan kepala dan lari seperti ini.

en𝐮ma.𝐢d

Karena tidak ada bedanya dengan saat aku masih kecil.

Jadi, setidaknya aku tidak melarikan diri.

Aku akan menghadapinya dan bertarung dengan sekuat tenaga.

Itulah perlawanan pertamaku. Dan dengan tanganku yang masih sedikit gemetar, aku membuka pintu itu.

Dan…

“Aduh! Tanganku terpeleset dan kepalaku terbentur!”

Aku melihat komandan menghancurkan kepala sampah itu dengan cangkir.

…Hah?