Chapter 39

Komandan berangkat sendiri untuk menyelesaikan permintaan tersebut.

Anggota regu baru menyadari fakta ini segera setelah Hans meninggalkan Benteng Hati Singa saat fajar.

Begitu Hans pergi, Helia langsung merasakannya.

Tentu saja, anggota lain juga mengetahuinya.

Akibatnya, Cluna akhirnya disalahkan.

Itu sebabnya sidang sebelum waktunya digelar sejak dini hari.

Yang hadir tentu saja adalah Cluna.

Clara berusaha membela Cluna, namun Cluna menolaknya.

Karena ada alasannya.

Cluna berkata sambil tersenyum,

“Sudah kubilang, bukan? Bahwa kamu tidak boleh mengikutinya.”

“Apakah ada alasan untuk menuruti kata-katamu padahal kamu bahkan bukan komandannya?”

Meski dia tersenyum, mata merahnya berkobar karena amarah.

Semangat ganas Helia sudah cukup untuk mengagetkan bahkan Cluna.

Tapi itu bisa dimengerti.

Selama dua bulan terakhir, saat bekerja di sini, mereka secara alami mengetahuinya.

Betapa berharganya Komandan Hans bagi Helia.

Keluarga… tidak, mungkin lebih dari itu.

Itu adalah bentuk yang mendekati obsesi yang melampaui cinta.

Hati seorang anak yang terdistorsi yang kehilangan tempatnya karena perang.

Sekarang dia entah bagaimana menekan perasaan itu, tapi…

Jika saatnya tiba ketika jantung itu meletus seperti gunung berapi aktif, siapa yang dapat mengatasi jantung yang tertekan itu?

Cluna segera menggelengkan kepalanya.

Ini bukan waktunya untuk merenung dengan santai.

“Ini juga perintah komandan.”

“Perintah komandan…?”

“Ya, komandan dengan jelas mengatakan bahwa dia akan langsung menyelesaikan masalah ini sendirian dan kembali.”

“Itu tidak masuk akal! Itu adalah aturan dasar bagi Ksatria Kerajaan untuk beroperasi dalam tim yang terdiri dari setidaknya dua orang!”

en𝓊𝓂a.𝓲𝓭

“Nona Ruby, apakah kamu sudah tahu mengapa komandan mengambil pilihan itu?”

“…”

Faktanya, semua orang di sini sudah mengetahuinya.

Mengapa komandan memilih pergi sendiri?

Tidak peduli seberapa besar isu politik yang ada, untuk benar-benar membunuh iblis sendirian?

Tidak mungkin hal itu mungkin terjadi.

Bahkan jika mereka memproses permintaan itu dengan dua orang, memaksakannya lebih jauh tidak akan aman bahkan bagi Republik Dwarf.

Karena itu adalah masalah seperti itu.

Namun, sang komandan tetap memilih pergi sendiri.

Apakah alasannya memang karena isi permintaan tersebut?

Atau apakah masalahnya ada pada mereka?

Jawabannya sudah jelas.

“Clara dan Ruby, aku tidak perlu mengatakannya, kan?”

“Itu, itu… tapi tetap saja…”

“…”

Mereka masing-masing pernah melihat keterampilan komandan sebelumnya.

Clara di hutan, dan Ruby berkonfrontasi dengan Bayard.

Tentu saja, keterampilan mereka tidak berada pada tingkat di mana mereka dapat melakukan intervensi.

Tentu saja Helia juga tidak bisa berkata apa-apa.

Dia sudah sadar bahwa dialah yang paling kekurangan di sini.

Bahkan ketika diajari langsung oleh gurunya, dia tidak bisa menang sekali pun.

Meski merupakan pencapaian yang luar biasa, bahkan terlalu berlebihan untuk usia Helia, dia sendiri sama sekali tidak puas.

Bagaimanapun, dia tidak membantu gurunya.

“Um… bagaimana denganku…?”

“Ah, tentu saja, Nona Bayard, kamu sangat kuat. Dalam pertarungan jarak dekat, kamu setara denganku.”

“Te-terima kasih.”

Pada evaluasi terobosan yang tidak terduga, suara Bayard menjadi lebih kecil.

Tapi itu bukan sekedar sanjungan.

Dalam pertarungan jarak dekat, dia adalah petarung terampil yang setara dengan Cluna.

“Tapi kamu masih tidak stabil. Luka masa lalumu belum sepenuhnya sembuh, kan?”

“S-sangat memalukan…”

“Jika kamu siap sepenuhnya, itu akan berbeda. Tapi karena keadaanmu sekarang, kamu mungkin lebih suka menjadi penghalang bagi komandan.”

“…”

“Sekarang, apakah ada orang lain yang ingin mengatakan sesuatu?”

Meskipun Cluna berbicara dengan lembut sambil bertepuk tangan ringan, tidak ada yang berani membalas kata-kata itu.

Karena mereka baru saja menyadari posisi mereka melalui kata-katanya.

Kalian pergi hanya akan tidak membantu.

Itulah yang dia katakan.

Tentu saja secara tidak langsung.

Yang pertama bergerak adalah Helia.

Rambut merahnya membentuk lengkungan kasar.

“Aku mengerti apa yang kamu maksud.”

“Aku senang kamu mengerti.”

“Sebaliknya, aku punya satu permintaan.”

en𝓊𝓂a.𝓲𝓭

“Permintaan?”

“Aku ingin berdebat denganmu.”

Helia benar-benar tersenyum.

Bukan sekedar tersenyum dengan mulutnya, namun senyuman yang begitu indah hingga membuat mata terpesona.

Apalagi nadanya juga jelas sopan.

Namun, bagi Cluna, bunyinya seperti ini:

Apa yang membuatmu begitu hebat hingga mulutmu berkata seperti itu?

“Haruskah aku memberi pelajaran pada manusia ini setelah sekian lama?”

Cluna menanggapi kata-kata kurang ajar gadis muda itu.

◇◇◇◆◇◇◇

Lionheart Fortress adalah benteng yang terletak di garis depan.

Dan jika kamu harus memilih negara terdekat dengan benteng tersebut, pastinya adalah Kerajaan Manusia dan Republik Dwarf.

Berikutnya adalah Hutan Elf.

Bagaimanapun, daftarnya terus bertambah.

Bagaimanapun, dari segi jarak, Republik Dwarf lebih dekat dibandingkan Kerajaan Manusia.

Pertama-tama, Kerajaan dan Republik adalah pihak yang memainkan peran sebagai tameng di garis depan.

Tentu saja, kerusakan yang diderita oleh Kerajaan dan Republik tidak dapat dibandingkan dengan negara atau ras lain.

Tetap saja, Kingdom tetap diam karena lemah, sementara Republik Dwarf selalu aktif menyatakan ketidakpuasannya.

en𝓊𝓂a.𝓲𝓭

Kepribadian eksentrik mereka cukup membantu dalam kasus ini.

Terlebih lagi, kehebatan teknologi Republik Dwarf sangat luar biasa.

Negara-negara lain juga tidak bisa tutup mulut saja.

Sebenarnya, manusialah yang paling menderita kerusakannya, namun pada akhirnya, manusia yang bersuara paling keraslah yang mendapat manfaat lebih besar.

“Aku akhirnya tiba.”

Permintaan dari Republik Dwarf adalah untuk menyelidiki sebuah desa yang terletak di pinggiran republik.

Rupanya para kurcaci terus menghilang di desa itu.

Tentu saja, Republik Dwarf telah mengirimkan tim investigasi beberapa kali, dan bahkan militer, tapi sayangnya, tidak satupun dari mereka yang kembali hidup.

Dan itulah mengapa aku mengamati desa dari kejauhan.

Karena aku takut.

Sebuah desa di mana orang-orangnya menghilang jika mereka masuk?

Tentu saja itu menakutkan.

“Seharusnya aku membawa seseorang bersamaku, sialan.”

Sejujurnya, aku tidak terlalu memikirkannya.

Aku hanya berpikir entah bagaimana aku bisa menutupinya dengan penghentian waktu jika aku sendirian.

Republik Dwarf menyuruhku pergi sendiri.

Itu saja.

Aku tidak pernah membayangkan aku akan hancur seperti ini di pintu masuk.

Aku menggosok mataku dan perlahan mengamati desa itu sekali lagi.

Tidak peduli berapa kali aku melihatnya, itu tampak seperti desa biasa.

Tetap saja, aku tidak bisa menilai hanya dari penampilannya saja, jadi aku tidak punya pilihan selain menolehkan kepala kudaku dan memasuki desa.

Jalanan desa juga hanyalah jalan biasa dan tidak ada yang istimewa.

Para kurcaci yang paling banyak terlihat seperti anak laki-laki dan perempuan sedang berjalan-jalan melakukan pekerjaan mereka.

Seolah-olah sedang diadakan festival, suara seruling terdengar, dan aroma daging panggang pun tercium.

“Sudah lama sejak manusia mengunjungi desa ini! Apakah kamu di sini untuk menikmati festival ini juga?”

Itu adalah pria kerdil dengan rambut hijau dan sedikit kerutan.

Tinggi badannya masih setinggi siswa sekolah dasar, tapi kecuali kerutannya, dia bisa dianggap sebagai seorang pemuda.

“Ah iya. Aku datang untuk alasan yang sama.”

“Itu hebat! Dagingnya dipanggang dengan sangat baik! Mengapa kamu tidak mencobanya?”

Orang tua itu memberiku tusuk sate.

Aku menerimanya.

Itu tampak seperti tusuk sate biasa tidak peduli bagaimana aku melihatnya.

Bahkan menggugah selera dengan banyak bumbu.

en𝓊𝓂a.𝓲𝓭

“Kalau begitu, terima kasih atas makanannya, Tuan.”

“Ya ya! Jangan malu-malu dan makanlah sebanyak yang kamu mau!”

Namun, saat aku hendak memasukkan tusuk sate ke dalam mulutku tanpa berpikir dua kali, sekelilingku tiba-tiba berubah menjadi abu-abu.

Waktu telah berhenti.

Apa?

Kenapa tiba-tiba berhenti?

Awalnya aku tidak tahu alasannya.

Tapi aku segera menyadari alasannya.

Itu karena tusuk sate di tanganku.

Sampai beberapa saat yang lalu, bentuknya seperti tusuk sate biasa.

Tapi sekarang waktu telah berhenti, ketika aku melihatnya lagi, itu bukanlah tusuk sate melainkan sesuatu yang mengerikan.

kamu tidak akan menyebut tusuk sate dengan jari terpotong di atasnya sebagai daging panggang.

“Apa, apa ini…?!”

Aku sangat terkejut sehingga aku menjatuhkan tusuk sate jari.

Itu hanya tusuk sate biasa sampai beberapa saat yang lalu.

Hanya dengan begitu aku dapat menilai situasi di desa dengan tepat.

Pria kurcaci yang memberiku tusuk sate tadi, tubuhnya terpelintir secara aneh di berbagai tempat.

Terutama di tempat yang seharusnya ada lengan, ada kaki kerdil dan kepala lainnya.

Dan di kakinya, ada banyak lengan yang menempel.

Bukan hanya pria itu.

Semua kurcaci di sini terlihat seperti itu.

Itu seperti manekin yang dirangkai secara aneh.

Tetap tenang. Tetap tenang.

Meskipun perubahan mendadak itu membuatku merasa seperti aku karena akan mengalami disonansi kognitif, aku mati-matian menenangkan diri.

Untungnya, berkat waktu berhenti, keselamatan aku benar-benar terjamin.

Jika bukan karena itu, aku akan berada dalam kebingungan dan menghancurkan segalanya.

Bagaimanapun, setelah memastikan bahwa desa ini tidak normal, aku berlari keluar desa tanpa menoleh ke belakang.

Situasi saat ini terlalu tidak menguntungkan bagi aku.

en𝓊𝓂a.𝓲𝓭

Jadi, mari mundur sekarang, berkumpul kembali, dan kembali.