Chapter 36

Republik Kurcaci.

Jika kuingat dengan benar, Republik Dwarf hampir seperti musuh bebuyutan para Elf dan Dua Belas Suku dari Aliansi Beastmen.

Dan mereka juga tidak memiliki hubungan yang baik dengan ras lain.

Ada banyak alasan, tapi alasan terbesar mungkin adalah semangat keahlian unik para kurcaci dan keeksentrikan mereka.

Ekstremisme mereka bahkan sampai menjual anak-anak mereka demi kemajuan teknologi.

Mereka tak segan-segan mengorbankan darah dagingnya sendiri, yang dipenuhi para perajin gila.

Belum lagi, mereka akan menjadi lebih kejam terhadap ras lain yang berbeda dari mereka.

Namun bagaimana mereka bisa bertahan hingga saat ini?

Sederhana saja.

Karena mereka eksentrik, bukan bodoh.

Para kurcaci secara unik memelihara hubungan dengan ras tertentu.

Yang pertama adalah naga, yang dikenal sebagai ras kebajikan.

Dan yang kedua adalah manusia yang memiliki kekuatan terbesar.

Mereka memilih untuk secara sukarela tunduk pada naga.

Sebaliknya, mereka menjaga hubungan baik dengan manusia melalui pertukaran teknologi dan berbagai perdagangan.

Berkat itu, mereka bisa meningkatkan kekuatan mereka meski bermusuhan dengan banyak ras.

Tapi para kurcaci itu langsung mencari para Ksatria Kerajaan.

Bukan karena alasan lain, tapi karena sengketa wilayah antara Republik Dwarf dan Dua Belas Suku.

Itu tidak masuk akal.

Untuk sesaat, rasa kesal meningkat, tapi aku melakukan yang terbaik untuk mengatur ekspresiku.

Jika aku adalah seorang pahlawan yang bisa melahap segalanya, itu akan berbeda.

Tapi sayangnya, aku bukanlah seorang pahlawan.

Meskipun mempunyai kekuatan waktu berhenti yang seperti cheat, aku hampir tidak bisa memanfaatkannya sejauh ini.

Aku tidak lebih dari seorang tamu tak diundang yang hanya menempati suatu posisi.

“Komandan, aku memberitahumu ini untuk berjaga-jaga…”

“Jangan khawatir, Cluna.”

“Hah?”

“Hal yang kamu pikirkan tidak akan pernah terjadi.”

Republik Kurcaci berusaha membangun posisi yang menguntungkan secara politik dengan memanfaatkan isu desersi Bayard.

Bagaimanapun juga, sebagai komandan, aku adalah manusia yang rukun dengan kedua belah pihak.

Tapi kenapa aku harus bekerja sama dengan hal seperti itu?

Dalam cerita aslinya, Republik Kurcaci sudah dalam keadaan hancur dan bahkan tidak bisa muncul.

Setidaknya beberapa kurcaci muncul, namun kebanyakan dari mereka dalam keadaan pengungsi.

Jadi pahlawan wanita kurcaci di cerita aslinya memiliki tujuan untuk menghidupkan kembali tanah airnya.

Betapa putus asanya dia untuk menetapkan tujuan seperti itu di usia muda?

Bagaimanapun, ketika aku mengambil posisi komandan Royal Knights, aku menetapkan tujuan yang jelas.

Hal ini bertujuan untuk menjadikan Royal Knights sebagai organisasi yang sepenuhnya netral secara politik.

Pertama-tama, Royal Knights hancur karena politik sialan.

Bukankah lebih melegenda jika tidak belajar dari hal tersebut dan kembali terlibat dalam politik?

Aku memasuki ruang resepsi.

Awalnya, ruang resepsi Royal Knights memiliki lampu gantung dan berbagai dekorasi yang terbuat dari emas.

e𝓃u𝓂a.𝒾d

Tapi sekarang, tidak ada siapa-siapa, yang ada hanya meja dan kursi kumuh.

Karena aku telah mengambil semuanya dan menjualnya.

Dalam situasi di mana uang sudah kekurangan, dekorasi adalah sebuah kemewahan.

Sekalipun kami punya uang cadangan, aku tidak akan ambil pusing dengan hal-hal seperti itu.

“Aku memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap Royal Knight yang terkenal. Tapi itu tidak sehebat yang kukira.”

Dan di ruang penerima tamu, ada anak-anak kecil yang duduk di kursi sambil menyeruput teh.

Dari luar, mereka hanya terlihat seperti anak kecil, dengan 2 laki-laki dan 1 perempuan.

Gadis berambut biru dan anak laki-laki berambut hijau diam-diam berdiri di belakang dengan senjata di tangan mereka.

Di sisi lain, anak yang duduk di kursi dan menyeruput teh dipenuhi dengan rasa santai.

Dia mengenakan pakaian mewah seolah-olah dia adalah seorang bangsawan dengan kacamata berlensa di salah satu matanya.

Dia dengan santai meletakkan buku yang dipegangnya dan berkata sambil tersenyum,

“Itu bukanlah pernyataan yang jahat. Senang bertemu denganmu, Komandan Hans dari Royal Knights.”

“Senang bertemu dengan kamu juga. Jadi namamu?”

“Aku Viral Emerald, duta besar Republik Dwarf.”

Seperti Ruby, para kurcaci sepertinya suka mencantumkan nama mineral di nama mereka sendiri.

Ya, nama pahlawan wanita kurcaci di cerita aslinya juga Bell Sapphire atau semacamnya.

“Karena kita berdua sepertinya sibuk, langsung saja ke intinya.”

“Tuan Hans sepertinya orang yang tidak sabaran?”

“Duta Besar Viral, bukankah lebih baik kita berdua menjaga sopan santun?”

“Ada elf yang tidak tahu etika. Apakah itu hewan peliharaan?”

Tampaknya elf dan kurcaci tidak akur. Tapi di sini, anak itu salah.

Aku tertawa dan berkata lirih kepada Duta Besar Viral,

“Cluna adalah ajudanku. Bagaimana mungkin seorang ajudan tidak menghadiri acara penting seperti itu?”

“Aku tahu para Ksatria Kerajaan sedang melalui masa sulit, tapi aku tidak mengira mereka kurang berbakat.”

“Duta Besar Viral, bukankah kamu perlu kembali ke negara kamu dengan setidaknya hasil yang cukup bagus?”

“…”

Aku tidak tahu bagaimana menunjukkan sikap yang mengesankan.

Jadi aku meniru bos sebuah organisasi yang aku lihat di film noir.

Aku sengaja menyilangkan kakiku dan duduk dengan kedua jariku saling bertautan sambil menjawab,

Biarkan aku menjelaskannya. Jika kamu mengatakan apa-apa lagi, kamu bahkan tidak akan mendapatkan setetes pun sup.”

“C-Komandan…!!”

Bukan hanya Ambassador Viral tetapi bahkan Cluna, yang diam-diam mendengarkan di sampingku, terkejut.

Ini jelas merupakan tempat diplomasi.

Dan yang penting dalam diplomasi adalah kata-kata.

Tidak peduli apa yang diucapkan, mengucapkannya selembut mungkin adalah sebuah kesopanan dasar sambil bertele-tele.

Dengan begitu, kamu tidak akan memberikan pembenaran kepada pihak lain. Tapi jadi apa?

Apakah ini urusan aku?

Para Ksatria Kerajaan hancur karena melakukan hal semacam itu.

Mereka bahkan masih belum sadar dan mencoba terjun ke dunia politik dengan sengketa wilayah.

e𝓃u𝓂a.𝒾d

Tolong, mari kita buat satu ayat saja, satu ayat saja.

“Kamu menjadi lebih kuat dari yang aku kira. Komandan Hans, maafkan aku, tapi tahukah kamu hubungan antara kerajaan dan Republik Dwarf?”

“Kesampingkan gagasan menghubungkan negara-negara. Saat ini, bukankah ini kesepakatan antara Ksatria Kerajaan dan Republik?”

“…”

“Mari kita bicara terus terang seperti laki-laki. Kenapa kamu bertele-tele seperti perempuan?”

Seorang penjudi pernah mengatakan hal ini.

Yang paling menakutkan di meja judi bukanlah penjudi lawannya, melainkan seorang pemula yang baru pertama kali berjudi.

Karena kamu tidak dapat memprediksi langkah mereka selanjutnya.

Namun sepertinya dia bukanlah lawan yang mudah.

Viral masih memiliki senyuman di wajahnya.

Ekspresinya hanya berubah sesaat ketika dia terkejut dengan kata-kataku.

Ya, itu adalah masalah penting yang melibatkan sengketa wilayah.

Mereka tidak akan mengirim seorang pemula.

Viral tetap tersenyum, namun yang pasti dia menunjukkan sikap yang lebih sopan dari sebelumnya.

“Kalau begitu, langsung saja ke intinya. Kami meminta kamu menyerahkan Bayard pembelot itu kepada kami.”

“Aku menolak.”

“Kamu tegas. Tapi bisakah kamu benar-benar menolak setelah mendengar lamaran kami?”

“Apa itu?”

“Pertama, Republik Dwarf akan secara resmi mensponsori Royal Knights.”

“Jadi begitu.”

“Tidak hanya perlengkapan kelas atas yang disiapkan oleh Republik Dwarf tapi benteng ini juga akan dibuat menjadi benteng yang lebih kuat.”

“Dan sebagai gantinya, kita akan menyerahkan Bayard?”

“Itu benar. Hanya satu orang, jika kamu menyerahkan satu orang saja, itu saja.”

Tentu saja, kondisinya tidak buruk.

Bagaimanapun, Bayard resmi menjadi pembelot.

Bahkan dalam masyarakat modern, desersi merupakan kejahatan serius yang dihukum berat oleh hukum militer.

Belum lagi, di tempat yang berlatar belakang Abad Pertengahan ini, bagaimana perlakuan terhadap seorang pembelot?

Jika terjadi kesalahan, aku pun bisa mengalami kerusakan.

Duta Besar Viral mengincar hal itu.

Hanya dengan menyerahkan orang pembelot, Ksatria Kerajaan bisa menerima dukungan besar-besaran.

Dukungan dari Republik Dwarf mempunyai nilai yang sangat besar.

“Mau tak mau aku bertanya lagi apakah jawaban Komandan Hans sama seperti sebelumnya.”

“Tentu saja aku menolak.”

“Pilihan yang bijaksana… Maaf?”

“Cluna, sepertinya tamu kita akan pergi. Singkirkan mereka sesopan mungkin.”

“Dimengerti, Komandan.”

e𝓃u𝓂a.𝒾d

Itu adalah tawaran yang menggiurkan, tapi aku tidak punya pilihan selain menolak demi tujuanku menetralisir Royal Knights.

Apa pun yang terjadi, jika politik terlibat, maka hal itu akan hancur.

“Tunggu sebentar! Komandan Hans!”

“Komandan tidak bisa berkata apa-apa lagi.”

“Kamu berani menyentuhku, peri ?!”

Ketika Cluna memblokir Viral, dia akhirnya mengungkapkan warna aslinya.

Senyumnya lenyap dalam sekejap.

Dan di saat yang sama saat Viral memuntahkan amarahnya, para ksatria itu bergerak.

Mereka mencoba untuk menundukkan Cluna, namun sebelum itu, Cluna bergerak terlebih dahulu.

Keduanya para ksatria kurcaci langsung terinjak di bawah kaki Cluna.

Lihat ini?

Sejujurnya, aku sedikit terkejut.

Tidak peduli seberapa banyak Ksatria Kerajaan dalam keadaan harimau dengan gigi tercabut, mereka masih mencoba menggunakan kekuatan di depanku, sang komandan.

“Kamu tidak bisa menahan amarahmu. Apakah kamu sangat membenci elf?”

“T-tunggu sebentar! Ini…!!”

“Aku tidak akan pernah melupakan kejadian ini. Hati-hati, Duta Besar Viral.”

Dia terlihat seperti diplomat veteran, tapi dia tetap tidak bisa menyembunyikan kebenciannya pada elf.

Dengan itu, Duta Besar Viral diusir bersama para ksatria pengawalnya.

“Aku tidak menyangka kamu akan benar-benar menolak.”

“Bagaimana apanya?”

“Sejujurnya… aku agak curiga padamu.”

“…”

“Untuk waktu yang lama, orang-orang yang bertingkah sepertimu selalu merencanakan sesuatu di balik layar.”

“Itu adalah tawaran yang bagus.”

Mungkin karena aku menolak tawaran bagus itu, Cluna terlihat sedikit curiga.

Itu berbahaya, entah bagaimana aku perlu memberikan jawaban yang masuk akal di sini.

Aku membuka mulutku.

“Bagaimana aku bisa menjual keluarga aku demi uang?”

“…Itu benar, kamu ada benarnya.”

e𝓃u𝓂a.𝒾d

Fiuh, untungnya kecurigaannya sepertinya sudah teratasi.

“Jika itu kamu, Komandan, kamu tidak akan terpengaruh bahkan jika mereka membawa pedang dewa rahasia Republik Dwarf.”

“Pedang Ilahi?”

“Ya, menurut legenda, itu bisa menembus apa saja.”

“…Itu bisa menembus apa saja?”

“Ya, tentu saja, itu hanya legenda.”

Cluna menambahkan sambil tersenyum tipis, tapi aku tidak bisa mendengarnya sekarang.

Haruskah aku pergi dan menyerahkannya sekarang?

Jika aku memiliki pedang suci itu, aku tidak memerlukan Ksatria Kerajaan atau apa pun.

Aku memikirkan hal itu sejenak tetapi segera mengabaikannya.

Tidak ada jaminan bahwa pedang suci itu nyata.

Dan biarpun aku punya alasan untuk pergi ke Republik Dwarf nanti, aku bisa saja mencurinya seiring waktu berhenti.