Chapter 33

Di dalam katedral, aku melihat kursi-kursi yang terbuat dari ukiran kayu dan benda-benda simbolis yang terbuat dari rumput dan bunga yang dianyam.

Setelah beberapa saat, Bayard, yang masuk ke dalam, kembali dengan membawa cangkir teh.

Kesan yang sangat berbeda dengan apa yang aku dengar dari Ruby.

Apalagi sekarang, dia bahkan tidak bisa melakukan kontak mata denganku.

Tentu saja, karena dia selamat dari neraka itu, kemampuannya pasti kuat, tapi…

Atau mungkinkah kepribadiannya berubah setelah mengalami neraka?

Itu sangat mungkin.

Banyak rekannya meninggal tepat di depan matanya, dan dia sendiri hampir mati.

Perubahan itu wajar saja.

Aku menelan ludahku.

Dari posisiku saat ini, entah bagaimana aku harus membujuk Bayard, yang telah terjatuh sejauh ini, dan membawanya kembali. Tapi apakah itu bisa dianggap sebagai hal yang benar untuk dilakukan?

Bayard menundukkan kepalanya sepenuhnya.

Sungguh memilukan melihatnya, tapi tetap saja, aku harus berbicara.

Pada saat itu, Ruby, yang sudah berdiri di atas meja, berkata,

“Berhentilah berpura-pura sekarang. Ayo kembali.”

“M-maaf. Lagipula aku tidak berguna….”

“Ruby, diamlah.”

Bahkan ketika tidak ada cukup waktu untuk membujuknya secara perlahan, Ruby sudah menggaruk bagian dalam Bayard.

Berkat itu, aku yang duduk di sebelahnya berada dalam posisi yang sulit.

Aku mengamati reaksi Bayard.

Di luar dugaan, Bayard hanya tersenyum pahit.

Sebaliknya, rambut coklat kemerahan dan telinga binatang di kepalanya sedikit bergetar.

𝗲𝗻uma.i𝗱

Itu adalah situasi yang sulit.

Biarpun kita menyeretnya dengan paksa, paling banter itu akan mengurangi kekuatan tempur kita.

Dia pasti tidak akan membantu apa pun. Tapi tidak ada waktu untuk membujuknya secara perlahan.

Sialan, apa yang harus aku lakukan?

“A-aku minta maaf. Orang sepertiku sama sekali tidak membantu….”

“Tidak itu tidak benar. Membawamu bersama kami saja sudah cukup.”

“A-apa?!”

“Komandan? Apakah kamu melamarnya sekarang?”

“Berhentilah bicara omong kosong.”

Aku berbicara dengan tegas dalam hal Bayard menjadi bagian dari pasukan Ksatria Kerajaan.

Orang-orang yang selamat seperti Bayard sangat membantu kami.

Belum lagi keahliannya, tapi yang terpenting, dia punya pengalaman.

Pengalaman selamat dari neraka itu pasti akan menjadi darah daging kita.

Ditambah lagi, dia adalah anggota Generasi Emas.

Dia bahkan bisa mengambil alih posisi komandan Royal Knights untukku.

Tentu saja, mengingat kepribadiannya, itu akan sulit.

Mari kita kesampingkan masalah itu untuk saat ini.

Dia sudah di ambang memutuskan apakah akan kembali atau tidak.

Jika aku membebaninya dengan menyebutkan posisi komandan, dia akan langsung kabur.

Aku sepenuhnya memahami keadaan Bayard.

Kedalaman rasa sakit yang ditahannya bukanlah sesuatu yang berani kuprediksi. Tapi tetap saja, aku tidak punya pilihan selain bertanya.

“Bayard, aku membutuhkan kekuatanmu. Bisakah bantu aku?”

“I-itu….”

“Tunggu sebentar, Komandan. Ada masalah yang harus kita selesaikan terlebih dahulu.”

“Masalah yang perlu kita selesaikan?”

Aku mengungkapkan keraguan aku.

Kudengar dia dekat dengan Bayard.

Apakah mereka berdua mempunyai masalah?

Selagi aku memikirkan itu, Ruby yang duduk diam tiba-tiba mengeluarkan senjatanya.

𝗲𝗻uma.i𝗱

“Kami kedatangan tamu tak diundang.”

“Kamu benar. Itu bukan iblis… terlihat seperti monster.”

“Seekor monster…?”

“Itu benar. Ada monster yang mengikuti kita.”

“….”

Jadi begitulah keadaannya, aku tidak tahu.

Saat aku melihat ke arah Ruby dengan maksud bertanya mengapa dia tidak melaporkannya kepadaku, Ruby mengangkat bahunya dan berkata,

“Komandan sudah mengetahuinya, bukan? Tapi kamu hanya diam saja, jadi aku juga diam.”

“….”

Tolong jangan mengatakannya seolah-olah itu sudah jelas hanya karena akulah komandannya.

Aku bahkan bukan seorang komandan sejati.

Aku menghela nafas.

Bagaimanapun, kami dibuntuti saat kami datang ke sini, tapi…

Tidak, tunggu sebentar.

Ini bisa menjadi peluang.

Fakta bahwa monster datang ke sini berarti lokasi di sini telah terungkap.

Aku berkata pada Bayard,

“Untuk saat ini, ayo pindah ke Lionheart Fortress.”

“Apa? T-tapi itu terlalu mendadak…!!”

“Kami tidak punya pilihan karena lokasi ini ditemukan.”

“Y-yah, itu benar. Akan berbahaya jika tetap di sini….”

“Ya itu benar.”

Aku berteriak kegirangan di dalam hati.

Aku berhasil membawanya ke Benteng Lionheart.

Seperti kata pepatah, ketika tubuh berdekatan, hati secara alami juga ikut bergerak.

Itulah yang aku tuju.

Ditambah lagi, Cluna saat ini berada di Benteng Lionheart.

Cinta keibuan Cluna yang hangat pasti mampu menerima rasa sakit yang ditanggung Bayard sampai batas tertentu.

Tapi sebelum itu, kami harus menghadapi monster yang mengikuti kami terlebih dahulu.

𝗲𝗻uma.i𝗱

Namun, tepat pada saat itu, Bayard tiba-tiba keluar dari pintu katedral dan berlari.

Apa itu tadi?

Kenapa dia melakukan itu?

“Mesinnya sudah hidup.”

“Mesinnya sudah menyala?”

“Itu benar. Menurut kamu mengapa beruang pemalu itu mengambil posisi terdepan?”

“….”

“Itu karena kepribadiannya berubah total saat dia memasuki pertempuran!”

Ruby menjatuhkan bomnya dengan wajah yang sangat tenang, seolah itu bukan apa-apa.

Jadi, secara sederhana, dia memiliki kepribadian ganda?

Kepribadiannya berubah total saat pertarungan dimulai?

Aku menggelengkan kepalaku.

Jadi, apa yang kamu ingin aku lakukan?

Apa hebatnya kepribadian ganda?

Selama skillnya kuat, entah bagaimana aku harus memanfaatkan daun yang bergulung-gulung dalam situasiku saat ini.

Kwang! Ledakan!

Tampaknya perkataan Ruby bukanlah omong kosong belaka.

Ledakan sudah terdengar dari luar.

Aku terlambat keluar dari katedral satu langkah. Dan berkat itu, aku hampir tidak bisa melihatnya.

“Mati mati mati!!!”

Bayard, dengan mata merah dan tertawa terbahak-bahak, benar-benar meledakkan monster-monster itu.

Dia hanyalah perempuan gila.

Aku diam-diam mengamati sekeliling.

Monster yang menyerang kami adalah Serigala Pedang yang pernah kulihat sebelumnya, dan monster tipe kerangka yang mengenakan pelindung tulang.

Masing-masing dari mereka diperlakukan sebagai anak ayam kecil, tapi…

Masalahnya adalah jumlah mereka.

Itu adalah pasukan besar yang cukup besar untuk mengepung katedral.

Tidak peduli seberapa terampilnya aku, mustahil menghadapi pasukan sebesar ini.

𝗲𝗻uma.i𝗱

Itulah yang aku pikir.

“Jadi itu sebabnya dia ditugaskan sebagai garda depan.”

“Itu benar.”

“Apakah ada kemungkinan dia mengamuk dan menyebabkan tembakan ramah?”

“Jika itu masalahnya, dia tidak akan bisa menjadi Ksatria Kerajaan.”

“Itu benar.”

Aku menganggukkan kepalaku pada maksud Ruby.

Tentu saja, jika dia memiliki tingkat kekurangan seperti itu, dia tidak akan mampu menjadi seorang Ksatria Kerajaan.

Tentu saja, sangat menakutkan melihatnya berlumuran darah dan dibantai, tapi…

Tetap saja, dia ada di pihak kita.

Aku terus mengamati dengan tangan bersilang.

Akhirnya, monster-monster yang mengelilingi katedral dicabik-cabik oleh Bayard dalam sekejap.

“Bayard! Sudah cukup sekarang!”

“Grr….”

“Hah?”

“Oh? Dia sepertinya tidak dalam kondisi baik.”

“…!!!”

Aku buru-buru berlari ke depan. Karena tatapan merah Bayard tertuju pada kami.

Ah, tidak mungkin.

𝗲𝗻uma.i𝗱

Tidak mungkin… Aku tidak punya niat untuk bersikap optimis seperti itu.

Dan berkat itu, aku bisa menyelamatkan Ruby.

Dalam sepersekian detik ketika aku bahkan tidak bisa berkedip, segala sesuatu di sekitarku berubah menjadi abu-abu.

Berkat itu, aku bisa melihatnya.

Bayard, yang entah bagaimana mendekat tepat di depanku dan mengulurkan tangannya yang berlumuran darah.

Menyadari hal itu, aku membungkukkan tubuhku dan melepaskan penghentian waktu.

Waktu berlalu sangat singkat, bahkan tidak sedetik pun.

Namun, karena merasakan bahwa aku telah menghindari serangan itu dalam waktu singkat, Bayard secara naluriah menyerangku lagi.

Sial, aku tidak bisa menghindarinya karena cooldownnya…!!

Saat aku memikirkan itu,

“Hah?”

Entah kenapa, waktu berhenti lagi.

Mengapa?

Bukankah itu sedang cooldown?

Tapi tidak ada waktu untuk merasa bingung.

Aku segera melepaskan penghentian waktu dan menghindari serangan Bayard.

𝗲𝗻uma.i𝗱

“Komandan?!”

“Itu berbahaya, jadi mundurlah!!”

“Raaaaaahhhhh !!”

Aku mengertakkan gigi dan menoleh.

Meskipun aku belum menemukan jawabannya secara pasti, ada baiknya untuk bereksperimen.

Aku berlari ke depan.

Bayard juga langsung menyerangku.

Tepat sebelum kaki depannya yang kuat berayun seperti beruang mencapai aku, waktu berhenti diaktifkan ketika menghadapi risiko kematian.

Lalu aku mengenali serangan itu dan bergerak secara bersamaan sambil melepaskan penghentian waktu.

Waktu yang singkat, bahkan tidak sedetik pun.

Namun, meski aku menghindari serangan pertama, serangan berikutnya segera datang.

Itu adalah serangan yang dikhususkan untuk berburu, seperti naluri binatang. Namun serangan-serangan itu tidak pernah sampai padaku.

Aku mendecakkan lidahku.

“Aku tidak pernah menyangka akan ada aplikasi seperti ini.”

Awalnya, waktu s atas memiliki cooldown.

Sekarang, aku telah menguranginya menjadi sekitar 1,8 kali dengan terus menggunakannya berulang kali, tapi tetap saja.

𝗲𝗻uma.i𝗱

Namun, ada satu fakta yang kupelajari dari pertarungan dengan Bayard tadi.

Jika aku menghentikan waktu kurang dari 1 detik,

Cooldown penghentian waktu tidak berlaku.

Namun situasinya tidak membaik.

Karena aku harus melepaskan waktu berhenti sambil mengenali serangan dan menghindarinya pada saat yang sama, tidak ada ruang tersisa untuk menyerang.

Apa maksudnya?

Selamatkan aku, sial.

◇◇◇◆◇◇◇

Situasi apa ini?

Ruby gemetar karena kesedihannya sendiri.

Meskipun dia telah mengakuinya sebagai komandan, dia tidak berbeda dengan pendatang baru di Royal Knights.

Jadi, dia harus membimbingnya dengan baik.

Di satu sisi, Ruby mempunyai pemikiran yang hampir melampaui otoritasnya, tapi pemikiran itu hancur oleh apa yang terjadi kali ini.

Apakah karena dia lengah karena mereka adalah teman dekat?

Tidak, bukan itu.

Dia tidak bisa bereaksi.

Jika komandan tidak melangkah maju, dia mungkin akan dipotong menjadi dua oleh Bayard.

Begitulah dahsyatnya kekuatan dan kecepatan Bayard.

Itu wajar saja.

Bayard adalah salah satu dari sedikit anggota Ksatria Kerajaan yang diakui oleh Komandan Yuren.

Dalam hal konfrontasi frontal, dia adalah seseorang yang bisa bertarung langsung dengan Komandan Yuren.

“Dia menghindari semua serangan…?!”

Dan yang terlihat oleh Ruby adalah Komandan Hans dengan mudahnya menghindari serangan Bayard.

Tapi dia tidak menyerang.

Mengapa?

Kenapa dia tidak menyerang?

𝗲𝗻uma.i𝗱

Jika dia bisa menghindari serangan dengan mudah, seharusnya tidak sulit untuk menundukkan Bayard.

Ruby sudah mengetahui alasannya. Karena bagi Panglima, mereka adalah keluarga.

Itu sebabnya dia tidak ingin menyakitinya.

Berbeda dengan sampah itu.