Chapter 21

Royal Knights memiliki setidaknya satu anggota dari setiap ras kecuali manusia.

Meski begitu, di masa lalu, ada ksatria milik Ksatria Kerajaan yang merupakan manusia.

Tujuan pembentukan Ksatria Kerajaan adalah untuk menyatukan kekuatan mereka dan membasmi musuh yang mengancam benua.

Namun, bahkan dengan mempertimbangkan hal tersebut, ada beberapa kasus di mana keretakan antar ras sangat dalam.

Contoh utama adalah konflik rasial antara elf dan kurcaci.

Pertama-tama, keduanya memiliki nilai-nilai yang berbeda secara mendasar.

Para elf memiliki nilai naturalis dalam melestarikan alam sebagaimana adanya.

Di sisi lain, para kurcaci percaya bahwa menggali dan menggunakan permata tersembunyi di dalam bumi adalah hal yang benar untuk dilakukan, dan oleh karena itu, alam juga merupakan sumber daya yang harus dimanfaatkan.

Dengan kata lain, jika konflik rasial ini digambarkan dalam satu kalimat,

Bisa dikatakan ini adalah konfrontasi antara vegan dan bencana industri.

Kereta itu berguncang hebat dengan bunyi gedebuk.

Tampaknya roda-roda itu menginjak batu di jalan tanah yang tidak beraspal.

Melalui jendela tanpa kaca, pepohonan lewat dengan cepat.

Kami saat ini sedang menaiki kereta menuju ibu kota.

Helia menempel di sisiku seperti ketan, tapi tidak mampu menahan cerita membosankan itu, dia akhirnya tertidur.

Aku diam-diam menawarkan bahuku pada Helia.

Rambut merahnya menutupi bahu dan lenganku seperti benang yang indah.

Saat itulah Clarence, yang duduk di hadapanku, membuka mulutnya.

“Bolehkah aku melanjutkan penjelasanku?”

“Silakan lakukan.”

“Konflik antara elf dan kurcaci sudah terkenal sejak lama. Biasanya, para kurcacilah yang memprovokasi para elf dengan ekspansi yang tidak masuk akal, tapi…”

“Tentu saja, ada banyak kasus di mana para elf juga memprovokasi para kurcaci.”

Faktanya, di dalam game, elf digambarkan sebagai alam yang penuh kasih sayang dan percaya bahwa alam harus dilindungi.

Masalahnya adalah cinta mereka terlalu berlebihan.

Sejauh mana kamu bertanya?

Jika wilayah mereka disentuh sedikit saja, mereka akan segera menyatakan perang terhadap para kurcaci.

Bahkan dalam keadaan dimana lebih dari separuh benua telah diambil alih oleh iblis!

Game ini, tidak seperti game dewasa pada umumnya, memiliki elemen manajemen di mana kamu mengelola suatu wilayah.

Masalahnya adalah satu-satunya tempat terdekat untuk mendapatkan kayu, salah satu sumber daya penting di awal permainan, adalah hutan elf.

Tanpa mempedulikan keadaan sama sekali, menebang satu pohon saja akan mengakibatkan para elf dengan berani menyatakan perang.

Pemandangan para elf begitu tiada henti sehingga para pengguna menjuluki mereka “gangster kontrak”.

[Mengapa kamu menyiksa kami?]

[Ini adalah kekejaman yang tidak bisa dimaafkan.]

[Aku tidak bisa memaafkanmu. Aku akan memulai hukumannya.]

[Apa-apaan ini, para bajingan ini jadi gila meski kamu hanya menyentuh satu pohon?!]

Mengingat waktu itu membuatku ingin membunuh lagi, sungguh.

Aku adalah tipe orang yang bermain tanpa melihat walkthrough sejak awal.

Namun karena para gangster sialan itu, aku harus mencoba lagi sebanyak 12 kali hanya di awal permainan.

“Berapa jauh jaraknya ke ibu kota?”

“Kami akan segera tiba.”

“Kami tiba lebih cepat dari yang aku kira.”

𝐞nu𝐦𝐚.𝓲d

“Ini adalah jalan tersembunyi yang hanya bisa digunakan oleh pengawal kerajaan.”

“Orang tua ini akhirnya bisa beristirahat sekarang.”

Aku segera menggigit lidahku.

Dengan suara sedikit robek, rasa pahit darah keluar.

Jika aku terus lengah, pola bicara Paman Time Stop Breeding akan muncul.

Mungkin baik-baik saja di kamp pengungsi. Tapi kereta ini hangat, dan makanannya enak, jadi tanpa kusadari, keteganganku sudah mengendur.

Faktanya, aku telah menggunakan pola bicara Time Stop Breeding Paman beberapa kali di dalam kereta.

Kuda yang terengah-engah itu terus berlari tanpa istirahat.

Muncul dari hutan pepohonan tua di sepanjang jalan tanah yang kasar, ibu kota menyebar ke luar, memperlihatkan kemegahannya dengan kuat.

“Kamu bilang para Ksatria Kerajaan sedang berada di ibu kota sekarang?”

“Ya itu betul. Yang Mulia secara pribadi memanggil mereka. Jadi setidaknya pertarungan mereka berkurang sekarang.”

“Itu bagus. Apakah kamu mencoba menghentikan mereka?”

“Mereka bahkan tidak mau mendengarkan dengan telinga mereka. Begitu mereka mulai berkelahi, mereka bertarung tanpa mempedulikan apa pun.”

Untungnya, itu adalah ibu kota, rumah bagi manusia.

Jika terjadi di tempat lain, persuasi atau mediasi tidak akan berhasil sama sekali.

Parit yang mengelilingi tembok kota besar dipenuhi air berlumpur.

Kereta kami memasuki gerbang kota melalui jembatan yang dibangun di atas air berlumpur.

Kami dihentikan untuk diperiksa, tetapi ketika Clarence keluar, kami langsung mendapat izin masuk.

𝐞nu𝐦𝐚.𝓲d

Penampakan ibu kotanya sangat berbeda dari apa yang aku bayangkan.

Jika kamp pengungsi secara harafiah merupakan sarang pengemis, maka ibu kotanya memiliki penampakan khas ibu kota dalam fantasi abad pertengahan.

“Dibandingkan dengan kamp pengungsi, ini seperti surga.”

“Tetapi situasi keuangan ibu kota tidak terlalu baik.”

“Namun kelihatannya seperti ini?”

“Itu karena pemborosan para bangsawan. Untungnya, Yang Mulia telah melarang kerasnya, tapi…”

Nampaknya para bangsawan tidak ingin tempat tinggalnya menjadi kandang babi, sehingga mereka langsung mengeluarkan uangnya sendiri untuk memelihara ibu kota. Dan pajak itu diperas dari masyarakat.

Itu tidak masuk akal.

Sampai sekarang, mereka mengutuk para Ksatria Kerajaan yang telah dimusnahkan saat bertarung di antara mereka sendiri.

Tapi sekarang setelah aku melihatnya, mereka bahkan tidak punya hak untuk mengutuk.

Semua manusia sama saja.

Terlebih lagi, itu hanya sebatas ini karena Yang Mulia Raja telah melarang keras hal itu.

Jika bukan karena itu… Ugh, aku bahkan tidak ingin membayangkannya.

Sementara itu, kereta yang kami tumpangi sudah memasuki istana kerajaan.

Terdapat tiga menara yang ditutupi dengan atap berwarna biru, dan dinding putih yang menghubungkan ketiga menara tersebut mendukung tampilan istana kerajaan.

Aku mendecakkan lidahku.

Benar saja, kastil tetaplah kastil.

“Selamat datang di ibu kota, Tuan Hans.”

“Senang berkenalan dengan kamu.”

“Untuk saat ini, kamu dapat membongkar barang bawaanmu dan beristirahat di dalam…”

Seolah-olah mereka telah menerima pemberitahuan sebelumnya, ketika kami memasuki istana kerajaan, para ksatria berbaju besi dengan ramah menyambut kami.

Rencana awalnya adalah istirahat hari ini dan mulai besok.

Kwaaang!

Kalau bukan karena suara ledakan yang terdengar dari halaman.

Untuk sesaat, suara ledakan yang sangat besar sudah cukup untuk membuat orang mengira itu adalah serangan musuh. Tapi baik Clarence maupun para ksatria tidak bereaksi banyak.

“Aku minta maaf karena langsung menanyakannya pada kamu ketika kamu sudah jauh, Tuan Hans. Tapi apakah tidak apa-apa jika aku meminta sesuatu darimu sekarang?”

“Jangan bilang kalau mereka sedang bertengkar sekarang?”

“Kami sudah terbiasa sekarang.”

“…”

Jika para ksatria yang menjaga istana kerajaan bereaksi seperti ini, seberapa sering mereka bertarung dalam waktu singkat?

Aku bahkan tidak bisa menebaknya.

Aku mengikuti petunjuk para ksatria dan menuju ke halaman.

Kwang!

Gedebuk!

Hanya mengambil satu langkah ke depan menyebabkan retakan di tanah.

𝐞nu𝐦𝐚.𝓲d

Palu itu berayun seperti kilat menghantam tanah. Kemudian, pecahan pecahan terbang ke segala arah.

Aku diam-diam melihat pecahan yang mendekati mataku.

Pecahan yang terbang dengan kecepatan luar biasa terhenti tepat di depan hidungku.

Aku menoleh lagi dan melihat sekeliling.

Untungnya, tidak ada pecahan yang mengenai Helia atau Clarence, tapi halamannya sudah berantakan total.

Sepertinya terkena bom.

aku berteriak ngeri.

“Aku hampir mati karena satu pecahan?!”

Itu benar. Penghentian waktu saat ini diaktifkan.

Terlebih lagi, itu bukan karena mereka menyerangku secara langsung, tapi karena akibat sampingan dari pertarungan mereka satu sama lain.

Saat itulah aku menyadari perbedaan levelnya.

Tidak peduli betapa bodohnya para Ksatria Kerajaan dimusnahkan, mereka tetaplah Ksatria Kerajaan, meskipun mereka busuk.

Jika aku mencoba menghentikan mereka dengan setengah hati, aku bisa benar-benar mati.

Apa yang harus aku lakukan?

Haruskah aku lari sekarang?

Tapi jika aku tidak menghentikan ini, Royal Knights akan bubar pada akhirnya. Dan jika Royal Knights dibubarkan?

Aku harus menanggung 7 tahun yang mengerikan itu…

Aku mengertakkan gigi.

Ketika seseorang terdorong secara ekstrem, sering kali mereka menunjukkan kecenderungan sebaliknya.

Dengan paksa menelan rasa takut yang muncul di dadaku, aku berjalan ke depan.

[Mereka bahkan tidak mau mendengarkan dengan telinga mereka. Begitu mereka mulai bertarung, mereka bertarung tanpa mempedulikan apa pun.]

Berdasarkan apa yang kudengar dari Clarence di kereta, sepertinya orang-orang ini tidak mendengarkan mereka yang lebih lemah dari mereka.

Terlebih lagi, mereka sudah gila dan mata mereka berputar ke belakang.

Lalu, apa yang harus aku lakukan di sini agar orang-orang ini mendengarkanku?

Di satu sisi, jawabannya sangat sederhana.

𝐞nu𝐦𝐚.𝓲d

Aku hanya perlu tampil sangat kuat. Meskipun itu palsu.

Bagaimanapun, selama hasilnya bagus, itu yang terpenting.

Namun, hal ini juga membawa risiko yang sangat tinggi bagi aku.

Jika aku melakukan kesalahan, aku mungkin terpaksa menghadapi berbagai masalah seperti di kamp pengungsian.

“Tapi itu lebih baik daripada neraka.”

Aku telah melihat banyak neraka saat bermain game.

Saat itu, aku hanya melewatkannya karena itu adalah permainan. Tapi sekarang itu bukan permainan, itu kenyataan.

Sebuah kenyataan yang mungkin harus aku alami secara langsung.

Tidak peduli seberapa curangnya kemampuan menghentikan waktu, aku tidak berpikir aku bisa menanggung neraka itu.

Faktanya, bukankah aku baru saja hampir mati karena satu pecahan?

Tapi di dunia dimana perisai yang disebut Royal Knights telah menghilang, dan melawan banyak monster pada saat itu, kamu ingin aku bertahan?

Apakah itu mungkin?

Daripada menderita di kemudian hari, aku harus melakukannya sekarang.

“Hngh!”

Aku bergantung pada palu kurcaci itu seperti palang penarik.

Palu yang diangkat ke atas kepala perlahan tapi pasti jatuh ke tanah.

Aku, yang baru saja berhasil menyentuh tanah, menoleh lagi.

“Kekuatan macam apa ini…”

Peri itu juga memegang pedang dengan kedua tangannya, mengangkatnya ke atas kepala.

Tampaknya mereka bertekad untuk saling bentrok dengan kekuatan penuh.

Aku mengulurkan tangan dan menggerakkan lengan elf itu.

Aku mengguncangnya maju mundur seperti boneka.

Setelah memastikan kekuatannya sudah lepas dari tangan elf itu, aku sengaja meraih pergelangan tangan ramping elf itu dengan satu tangan.

Baiklah, selesai.

Awalnya, aku berpikir untuk meletakkan pedang di antara dua jari, tapi aku menyerah. Bagaimana jika jariku terpotong?

Setelah menyelesaikan persiapan kasarnya, aku membenturkan jari tengah dan jari telunjukku hingga menghasilkan suara.

Segera, waktu mulai mengalir kembali.

Ketika waktu mulai mengalir kembali, mereka akhirnya bisa melihatnya.

Peri itu akhirnya menyadari bahwa pergelangan tangannya sedang dipegang.

Di sisi lain, kurcaci itu membenarkan bahwa palunya diinjak dengan satu kaki.

Tatapan keduanya, yang dibutakan oleh amarah, beralih ke arahku, yang melakukan intervensi di tengah.

Aku menelan ludahku.

𝐞nu𝐦𝐚.𝓲d

“Menyedihkan. Dan kamu menyebut dirimu ksatria?”

Dadu telah dilemparkan.