Chapter 93

Di antara beberapa murid bunga kehormatan, Dam Hyun—

Dia seumuran dengan Jin Ri-yeon.

Namun, pangkatnya di antara para murid jauh lebih tinggi daripada Jin Ri-yeon, tepat di bawah Yeop Su-nam. Ini berarti dia tampil sangat baik selama ujian promosi bunga pertama.

Usianya relatif muda saat itu, namun bakatnya luar biasa. Selain itu, terpilih sebagai murid bunga kehormatan, suatu hal yang langka di Hutan Azure, dia tentu bisa dianggap sebagai anak ajaib.

Namun kisah kejatuhan seorang anak ajaib sudah terlalu umum.

Kini, mengenai Dam Hyun yang akhirnya terkurung di Gua Pertobatan, Yu Su-rin dan Jin Ri-yeon berbagi berbagai anekdot.

“Kepribadiannya buruk. Tidak, ini bukan hanya buruk; dia praktis seorang misanthrope. Tidak, dia adalah seorang misanthrope,” kata Yu Su-rin pada Yi-gang sambil memegang erat tinjunya dan gemetar.

Mata Yi-gang sedikit melebar karena terkejut.

“Pembenci orang?” 

“Ya, sangat arogan. Kecuali beberapa orang yang dia akui, dia sangat sombong. Dia tetap bangga bahkan setelah dihukum oleh Kepala Balai Disiplin dengan tongkat logam. Dia bahkan berbicara kasar kepada Senior Jin Mu.”

Yu Su-rin berbicara seolah melampiaskan amarahnya. Kata-katanya menyiratkan penghinaan terhadap Dam Hyun, tapi Yi-geng tidak menunjukkannya.

“Dia pernah mencabut janggut Sage Do Seon dan mencuri tanaman herbal dari Balai Bunga Rumput.”

“Ha ha.” 

Yi-geng tertawa tanpa sengaja.

Yu Su-rin memasang ekspresi terkejut. Dia tidak percaya seseorang bisa tertawa setelah mendengar hal seperti itu.

“Bukan hanya itu. Dia menikam ayah, bukan, Kepala Perpustakaan Besar. Tuannya sendiri!”

“Su-rin.”

Jin Ri-yeon menenangkan Yu Su-rin yang bersemangat dan melanjutkan ceritanya,

“Situasi mengenai kejadian itu agak rumit. Dikatakan bahwa Dam Hyun secara sukarela memasuki Gua Pertobatan.”

“Tidak mungkin dia melakukan itu.”

Yu Su-rin cemberut menanggapi kata-kata yang tampaknya simpatik tentang Dam Hyun tetapi tidak berdebat lebih jauh.

enu𝓶𝗮.i𝓭

“Jadi begitu.” 

Yi-gang sudah mendengar detailnya dari Yu Jeong-shin. Karena kecelakaan yang melibatkan Harta Karun, energi gelap telah memenuhi pikiran Dam Hyun. Karena itulah dia kehilangan kewarasannya dan memilih mengurung diri di Gua Pertobatan.

Karena Dam Hyun dan Yu Jeong-shin merahasiakan detailnya, Yi-gang merasa tidak perlu menjelaskan lebih lanjut.

“Mau bagaimana lagi. Kami membutuhkan Dam Hyun sekarang.”

Mendengar Yi-geng mengatakan ini, Yu Su-rin mengangguk.

Mereka tidak menyadari keberadaan Pedang Ilahi Abadi atau proses ritualnya.

Namun, mereka memahami bahwa Dam Hyun diperlukan untuk mencegah kematian Yi-gang yang terlalu dini.

Pendampingan mereka saat ini ke Gua Pertobatan adalah untuk membantu Yi-geng membawa kembali Dam Hyun.

Dam Hyun adalah satu-satunya orang yang saat ini dikurung di Gua Pertobatan. Tidak ada risiko untuk melarikan diri, jadi tidak perlu penjagaan terus-menerus.

Berjalan menyusuri koridor Gua Pertobatan yang tenang, mereka segera menemukan pintu besi yang gelap dan berkarat.

Jin Ri-yeon mengenali pintu dan berbicara, “Dam Hyun sedang menunggu di dalam sana.”

Yi-gang mengangguk dan meraih pintu.

Tapi kemudian, dia buru-buru berkata, “Ah, saya punya kuncinya, tunggu sebentar…”

Namun, Yi-gang membuka pintu tanpa berpikir.

Berderak- 

Dia tidak menyadari bautnya tersangkut di dalam pintu. Namun Yi-geng membukanya dengan kekuatan fisik belaka.

Baut yang patah itu jatuh ke lantai.

“…Kamu menjadi sangat kuat.”

“Bukankah kamu tidak dapat menggunakan energi internal…?”

Jin Ri-yeon dan Yu Su-rin memandang Yi-geng dengan heran.

Yi-gang terbatuk lalu membuka dan menutup tangan kanannya. Dia masih kesulitan mengendalikan kekuatannya.

Hantu Jarum Emas dan Yu Jeong-shin mencoba menyembuhkan tubuh Yi-gang menggunakan energi spiritual Pedang Ilahi Abadi. Rencananya adalah menghubungkan meridian utama dari telapak tangan kanan ke titik Qihai Dantian.

Pada akhirnya, itu gagal karena pencerahan Pedang Ilahi Abadi terputus di tengah jalan.

enu𝓶𝗮.i𝓭

Namun, energi spiritual yang diserap Yi-gang belum hilang. Hasilnya, kekuatan lengan dan tangan kanannya untuk sementara menjadi sangat kuat, seolah-olah energi internalnya telah tumbuh sangat besar.

‘Sepertinya aku sudah menjadi ahli bela diri,’ pikir Yi-gang dengan linglung.

Tapi tidak ada jawaban. Pedang Ilahi Abadi tidak lagi bersamanya.

Tenggelam dalam pikirannya, Yi-gang dibawa kembali ke masa kini oleh Jin Ri-yeon.

“Ayo masuk.” 

“…Ya.” 

Yi-gang memimpin jalan menuju kamar batu di balik pintu.

Dan di sana, Dam Hyun sudah menunggu.

Jin Ri-yeon dan Yu Su-rin.

Sudah sekitar dua, bukan, tiga tahun sejak terakhir kali mereka bertemu Dam Hyun. Saat itu, Dam Hyun yang masih remaja memiliki penampilan yang kekanak-kanakan.

Bahkan kini, setelah tiga tahun berlalu, penampilan Dam Hyun seakan tak tersentuh zaman, masih awet muda.

Kulit pucat karena kurang sinar matahari. Mata yang tajam.

enu𝓶𝗮.i𝓭

Bibir dan ekspresi yang seakan siap mencibir, penuh sinisme.

Yu Su-rin tiba-tiba teringat.

‘Dia agak mirip dengan Yi-geng.’

Dari segi mereka tidak terlihat seperti seniman bela diri, Dam Hyun dan Yi-geng serupa. Terutama kulit dan matanya yang pucat. Mereka juga kurang memiliki sifat lembut atau mudah bergaul.

Tapi Yu Su-rin menggelengkan kepalanya.

‘Yi-gang seratus kali lebih baik.’

Tetap saja, Yi-gang punya sisi baik. Seperti saat dia melindunginya dari Jun Myung yang marah karena digigit serangga yang mengamuk, dan saat dia memberinya Buah Gua Merah di Spirit Spring Valley.

Saat Yu Su-rin memikirkan ini, matanya bertemu dengan mata Dam Hyun.

Dia dengan enggan memberi hormat kepada seniornya.

“Senior Dam Hyun.”

Dam Hyun juga membuka mulutnya sebagai pengakuan.

“Sudah lama sekali, pecundang.”

“…Dasar brengsek! Urk.” 

Jin Ri-yeon menutup mulut Yu Su-rin. Yu Su-rin gemetar karena marah, tapi Dam Hyun tidak peduli.

“Terakhir kali aku melihatmu, kamu juga menangis. Akan menangis lagi? Masih pecundang, begitu.”

“Kakak Senior, kamu bertindak terlalu jauh.”

Jin Ri-yeon berbicara dengan nada mencela.

Terakhir kali Yu Su-rin dan Dam Hyun bertemu adalah setelah ayahnya, Yu Jeong-shin, tertembak pedang.

Dam Hyun mencibir tapi tetap menutup mulutnya.

“Sudah lama sekali, Ri-yeon.”

enu𝓶𝗮.i𝓭

“Ya.” 

Itulah akhir pembicaraan mereka. Dam Hyun membenci kebanyakan orang, tetapi Jin Ri-yeon dan Yu Su-rin termasuk di antara sedikit orang yang tidak dia benci.

Jin Ri-yeon mengetahui hal ini, sedangkan Yu Su-rin tidak. Itu sebabnya mereka menemani Yi-geng untuk membantu.

Tatapan Dam Hyun beralih ke Yi-geng.

“Ini adalah pertemuan pertama kami. Namaku Baek Yi-geng.”

Yi-gang menyapa dengan membungkuk tanpa cacat.

Dam Hyun diam-diam memelototi Yi-geng.

Setelah hening lama, Dam Hyun berkata, “Wajahmu tidak disukai.”

Yi-gang mengangkat kepalanya untuk menatap mata Dam Hyun.

Matanya tidak jernih tapi keruh. Tampaknya Dam Hyun kesal karena Yi-gang menatapnya dengan begitu percaya diri.

“Guru menggunakan Tempat Lilin Dewa Surgawi untuk melakukan sesuatu… Anda menderita penyakit penyumbatan meridian?”

“Ya, itu adalah Penyumbatan Meridian Yin Besar.”

“Kalau begitu kamu akan mati, bukan? Bahkan menggunakan Kandil Dewa Surgawi tidak akan menyembuhkan penyumbatan meridian. Kamu seperti orang idiot.”

Sepertinya dia belum pernah mendengar tentang keberadaan Pedang Ilahi Abadi dan metode penggunaan energi spiritualnya.

Yi-gang mengerutkan alisnya mendengar ucapan kasar Dam Hyun.

“Kakak Senior!” 

“Hei, kamu sampah kemanusiaan!”

Saat itu, Jin Ri-yeon dan Yu Su-rin berteriak secara bersamaan.

Mereka menatap Dam Hyun dengan wajah penuh amarah.

enu𝓶𝗮.i𝓭

“A-apa ini?” 

Karena terkejut, Dam Hyun melihat bolak-balik antara Jin Ri-yeon dan Yu Su-rin. Dia tampak terkejut karena mereka begitu keras membela Yi-gang.

Yi-gang turun tangan sebelum perkelahian terjadi.

“Master Perpustakaan Besar akan menjelaskan detailnya. Saya membutuhkan bantuan Kakak Senior Dam Hyun.”

Itu adalah konsesi dari pihak Yi-gang.

Melihat Yi-gang menyerah, Dam Hyun tampak semakin tidak senang, tapi yang mengejutkan, dia mengangguk dengan mudah.

“Baik, tapi izinkan aku melihat tanganmu dulu.”

Saat Yi-gang hanya melihatnya, Dam Hyun merasa kesal.

“Saya perlu melihat kondisi Anda terlebih dahulu sebelum memutuskan apakah akan membantu Anda atau tidak.”

Dengan Jin Ri-yeon dan Yu Su-rin memperhatikan dengan seksama, sepertinya Dam Hyun tidak akan melakukan sesuatu yang gegabah.

Saat Yi-gang mengulurkan tangan kanannya, Dam Hyun mengambilnya.

Kapalan itu menyarankanmu menggunakan pedang.

Dia merasakan denyut nadi Yi-gang seperti seorang dokter, lalu menyeringai, “Dengan Penyumbatan Besar Meridian Yin, kamu adalah pecundang yang bahkan tidak bisa menggunakan energi internal. Mengapa repot-repot mempelajari pedang?”

Provokasi lain yang tidak perlu. Yi-gang mengabaikan kata-kata Dam Hyun begitu saja.

“…Tidak akan menjawab?” 

“Saya mempelajari pedang karena saya memilikinya.”

“Berbicara sesuai keinginanmu.”

Dia memamerkan giginya, menunjukkan permusuhan.

Jin Ri-yeon maju selangkah dari belakang Yi-geng.

Izinkan aku menanyakan satu hal padamu.

“Tanyakan saja.” 

“Metode apa yang kamu gunakan?”

“Apa maksudmu?” 

“Metode jahat apa yang kamu gunakan untuk menipu Guru dan anak-anak itu…”

enu𝓶𝗮.i𝓭

Kilatan kegilaan terpancar di mata Dam Hyun.

“Apakah kamu tersihir…!” 

Kemudian, Dam Hyun menekan kuat titik Yangxi di pergelangan tangan Yi-geng. Meskipun pembatasan ditempatkan pada dantiannya, mencegah penggunaan energi internal, menekan titik ini akan memberikan efek langsung.

Menekan titik Yangxi merangsang saraf dari pergelangan tangan hingga bahu sekaligus. Ini menyebabkan rasa sakit yang luar biasa, seperti tersengat listrik, menyebar dengan tajam.

“…Apa yang sedang kamu lakukan?” 

Namun, Yi-gang tetap tanpa ekspresi.

Apakah dia mencapai titik tekanan yang salah? Tapi saat memeriksanya, terlihat jelas dia telah menekan tepat pada titik Yangxi.

“Kamu, apa kabar…” 

Dam Hyun tidak menyadari bahwa Yi-gang hanyalah tipe orang yang hanya mengerutkan kening sebagai respons terhadap rasa sakit karena titik Yangxi-nya ditekan.

“Itu tidak ada gunanya.” 

“Kok!” 

Dam Hyun mengambil langkah serius. Dia mencoba mengerahkan kekuatannya untuk memelintir pergelangan tangan Yi-geng dan menjatuhkannya.

Tapi meski dia menarik lengannya, Yi-gang tidak bergeming, meski Dam Hyun menggunakan energi internalnya.

enu𝓶𝗮.i𝓭

“Apa…” 

Berkat kekuatan sementara yang diberikan oleh energi spiritual Pedang Ilahi Abadi, kekuatan fisik Yi-gang melampaui Dam Hyun, yang berada di bawah batasan energi internalnya.

“Orang ini, kupikir dia tidak bisa menggunakan energi internal… Aagh!”

Pada titik ini, ini adalah situasi hidup atau mati. Yi-geng hanya memutar jari Dam Hyun.

“Diam.” 

“L-lepaskan tanganku! Aagh!”

Akhirnya, Dam Hyun terpaksa berlutut. Jari-jarinya dipelintir oleh Yi-geng, membuatnya tidak bisa bergerak.

Situasinya antiklimaks, mengingat dialah yang memprovokasi dan menyerang Yi-geng terlebih dahulu.

Namun meskipun dia telah dikurung di Gua Pertobatan, dia tetaplah seorang murid terhormat. Sepertinya dia tidak mempunyai gerakan tersembunyi di balik lengan bajunya.

“Coba hindari ini!” 

Saat dia mengangkat kakinya untuk menyerang Yi-geng, Jin Ri-yeon, yang telah mengawasi dari belakang, turun tangan.

“Cukup, Kakak Senior!”

Jarinya dengan sigap menekan beberapa titik tekanan Dam Hyun.

Tadadadak—!

Dam Hyun pingsan, tidak bisa bergerak. Dia tidak bisa bergerak karena penyegelan titik akupunktur.

“Jin Ri-yeon, beraninya kamu melakukan ini pada kakak laki-lakimu!”

“Tutup mulutmu.” 

Dengan tatapan dingin, Jin Ri-yeon membungkam Dam Hyun yang tampak seperti langit telah runtuh.

Dia melirik ke arah Yi-gang, lalu menutup matanya dan berteriak, “Aku tidak akan membantumu! Aku akan kembali ke Gua Pertobatan!”

enu𝓶𝗮.i𝓭

Dia memperhitungkan pihak Yi-gang akan segera meminta maaf dan memohon ampun, menyesali kesalahannya.

Namun, reaksi yang diharapkan Dam Hyun tidak serta merta muncul.

Ketika dia diam-diam membuka matanya, dia menyadari bahwa Yi-gang dan kelompoknya sedang melihat ke bawah ke tanah.

“Apa… Hah!” 

Wajah Dam Hyun menjadi pucat.

Di ujung pandangan mereka ada boneka rubah berguling-guling di lantai. Itu adalah sesuatu yang Dam Hyun jatuhkan dari sakunya ketika dia terjatuh setelah tidak bisa bergerak.

Dam Hyun ingin segera mengambilnya dan memasukkannya kembali ke sakunya, tapi dia tidak bisa bergerak karena titik tekanan tersegel.

Jin Ri-yeon dan Yu Su-rin memasang ekspresi bingung.

“Kakak Senior… kamu membawa boneka di sakumu?”

“Lusuh sekali… Apakah itu boneka anjing?”

Boneka itu jelas tidak mengesankan. Namun, itu adalah objek yang dipenuhi dengan kasih sayang Dam Hyun yang hampir obsesif.

“Pecundang ini! Cheongho bukan anjing!”

Yu Su-rin memasang ekspresi tidak percaya.

“Cheongho, kamu bahkan menamainya. Uh, menjijikkan.”

“Su, Su-rin.”

Jin Ri-yeon menutup mulut Yu Su-rin lagi, tapi Dam Hyun sudah sangat terkejut. Wajah pucatnya berubah semerah bit.

“Hah?” 

Saat itulah Yi-gang yang dari tadi diam bergumam.

Dia tidak mengejek. Sebaliknya, dia memandangi boneka itu dengan ekspresi terpesona, memutarnya ke sana kemari.

“Jadi namamu Cheongho.”

Yi-geng melihatnya. 

Di dalam boneka kayu tua itu bersemayam roh rubah biru. Rubah yang sama yang pernah dilihatnya di Spirit Spring Valley.

“Apa…!” 

Dam Hyun tercengang.