Chapter 79

Kepala Balai Bunga Rumput, Do Young, masuk.

Ekspresinya tampak agak tidak menyenangkan. Itu bisa dimengerti. Dia juga bermasalah hari ini.

“Do Hyu, bajingan itu, menganggap enteng kakak senior ini…”

Meskipun Balai Bunga Rumput bertanggung jawab atas sumber daya Hutan Azure, hal ini juga menimbulkan banyak gangguan.

Master Paviliun Manajemen terus-menerus mendesak untuk mendapatkan uang, dan Istana Pertapa Kepingan Salju menyerbu gudang Balai Bunga Rumput untuk membuat ramuan ramuan herbal dan bahan lainnya.

Dan hari ini, bahkan Hantu Jarum Emas Do Hyu meminum beberapa ramuan spiritual.

Alasannya sangat unik. Itu untuk mempersiapkan penyembuhan tubuh Baek Yi-gang, tuan muda Klan Baek, yang akan segera diinisiasi.

Ketika muridnya Yeop Su-nam memberitahunya bahwa Baek Yi-gang baru saja berkunjung, masuk akal jika Kepala Balai Bunga Rumput mengerutkan kening.

“Kenapa dia!” 

“Itu adalah perintah dari Penguasa Hutan, Tuan. hehe…”

Yeop Su-nam, yang merasakan suasana hati buruk Kepala Balai Bunga Rumput, sangat patuh.

“Oh baiklah, jika Penguasa Hutan mengatakan demikian, tidak ada yang bisa dilakukan… Tapi, apakah dia hanya melihat sekilas dan pergi?”

Dia mengatakan dia menunjukkan kepada Baek Yi-gang sampel ramuan dari Spirit Spring Valley untuk tes teknik gerak kaki ringan.

e𝗻uma.i𝗱

Tidak apa-apa. Murid generasi ketiga lainnya sudah menghafalkannya, jadi wajar jika memberi Yi-gang kesempatan yang sama.

“Ya, sepertinya dia pernah melihatnya sebentar.”

“Ada 99 jenis tumbuhan spiritual. Tapi dia hanya melihatnya sebentar dan menghafalnya?”

“Eh…” 

Mulut Yeop Su-nam ternganga karena takjub. Sampai beberapa saat yang lalu, dia mengabaikannya begitu saja.

“Anak itu cukup pintar.”

“Huh, anak yang kurang ajar.”

Meskipun Yeop Su-nam hanya menyampaikan apa yang dikatakan Jin Mu, Kepala Balai Bunga Rumput menggerutu tanpa alasan.

“Sudah jelas, dia pasti hanya melihat 33 item di sisi kanan.”

“Ah…” 

Ramuan spiritual di bagian kanan adalah yang paling berharga dan memiliki nilai tertinggi. Kepala Balai Bunga Rumput menyimpulkan bahwa Yi-gang pasti hanya menghafal ramuan spiritual yang berharga ini, mengabaikan yang lain.

Yeop Su-nam juga setuju dengan spekulasi Kepala Balai Bunga Rumput.

“Itu masuk akal. Lagipula, bahkan aku menghabiskan waktu berhari-hari memikirkan ramuan spiritual itu ketika aku pertama kali menghafalnya.”

“Tentu saja. Tidak peduli seberapa pintarnya seseorang, sulit bagi orang luar untuk membedakan ciri-ciri ramuan spiritual tersebut. Jika dia benar-benar menghafalkannya, maka kita harus segera membawanya ke Balai Bunga Rumput.”

Kepala Balai, tersenyum kecut, memberikan komentar, “Buka. Mari kita periksa seberapa baik pemeliharaannya setelah sekian lama.”

Yeop Su-nam bertugas mengelola sampel.

e𝗻uma.i𝗱

Dia membuka kotak itu sambil tertawa lebar.

“Saya telah mengelolanya dengan cermat, Tuan.”

“Mari kita lihat.” 

“Ya, di sini, mulai dari kiri ke kanan—ah!”

Yeop Su-nam berteriak. 

Dan kemudian, Kepala Balai Bunga Rumput memukul bagian belakang kepalanya dengan pukulan keras.

“Apa? Teliti?” 

“Ke-kenapa ini…!” 

Di antara 33 ramuan spiritual teratas, ada Ramuan Jiwa Hantu. Ramuan spiritual, yang tadinya mekar dengan bunga biru cerah, kini layu dan menguning.

Terlebih lagi, Ramuan Jiwa Hantu adalah salah satu contoh yang paling disayangi oleh Kepala Balai Bunga Rumput.

“Tahukah Anda berapa banyak upaya yang dilakukan untuk melestarikan ini? Anda telah membunuhnya! Kamu membunuhnya!”

“Uhuk, Bu Guru, murid ini sedang sekarat.”

Wajah Yeop Su-nam membiru saat Kepala Balai Bunga Rumput, yang memegang dan menggoyangkan lehernya, memarahinya.

e𝗻uma.i𝗱

“T-tapi beberapa saat yang lalu baik-baik saja.”

“Sekarang kamu berani menghina tuanmu dengan kebohongan!”

Meski menitikkan air mata karena ketidakadilan, Yeop Su-nam hanya bisa berpikir bahwa dia pasti salah melihatnya.

Tidak dapat dibayangkan bahwa Pedang Ilahi Abadi, yang berada di sisi Yi-geng, telah mengonsumsi Ramuan Jiwa Hantu sebagai makanan.

Waktu berlalu tanpa henti.

Tak lama kemudian, hari untuk menguji teknik gerak kaki ringan pun tiba.

Sejak Yi-geng datang ke Hutan Azure, semua murid generasi ketiga sekarang mengenali wajahnya.

Namun berlalunya waktu tidak secara alami mengintegrasikan Yi-gang di antara mereka. Mereka sudah dekat sejak kecil, dan Yi-gang adalah orang luar.

Tentu saja itu bukan sepenuhnya salah mereka. Yi-gang sendiri tidak berusaha bersikap terlalu ramah.

Bagaikan sekuntum bunga kamelia yang jatuh di padang bersalju, Yi-gang tampak menonjol.

“Bersiap!” 

Yeop Su-nam, yang menjabat sebagai supervisor, berteriak demikian.

e𝗻uma.i𝗱

Sampai beberapa saat yang lalu, dia menjelaskan aturan ujian kepada murid generasi ketiga yang berkumpul di depan Spirit Spring Valley.

Batas waktunya sampai matahari terbenam. Karena dimulai saat matahari terbit, itu berlangsung sepanjang hari. Selama waktu ini, mereka harus mengumpulkan ramuan spiritual dari Spirit Spring Valley.

Kelangkaan dan kuantitas ramuan spiritual akan menentukan skornya, jadi tujuan para murid generasi ketiga adalah mengumpulkan sebanyak mungkin ramuan spiritual yang berharga.

Mereka berkumpul dalam kelompok kecil bersama teman-temannya.

Mereka akan berpencar begitu ujian dimulai, tapi sampai saat itu, mereka masih mengobrol dan berbagi rencana mengenai apa yang akan terjadi.

Yi-gang berdiri sendirian di atas batu, seperti pulau terpencil. Itu adalah tempat yang menghadap Spirit Spring Valley.

「Pemandangannya cukup indah.」 

Itu seperti yang dikatakan oleh Pedang Ilahi Abadi.

Meski langit cerah, matahari belum terbit. Sekarang di musim semi penuh, Spirit Spring Valley diselimuti kabut fajar biru.

Daerah lembah yang gelap dan cekung agak gelap. Hutan lebat seakan mempertahankan bentuk aslinya, tampak megah.

e𝗻uma.i𝗱

「Apakah kamu merasakannya?」 

‘Ya, aku bisa melihatnya dengan jelas.’

Namun, Yi-gang mengamati lebih dari sekedar pemandangan sederhana. Atau lebih tepatnya, dia merasakannya.

‘Ada banyak energi spiritual di sini. Ini pertama kalinya aku melihat tempat seperti itu.’

「Fakta bahwa Hutan Azure secara teratur memasok ramuan sungguh menakjubkan. Tidak disangka mereka menyembunyikan pot madu seperti itu. Jamu spiritual yang biasanya membutuhkan waktu seratus tahun untuk tumbuh dapat berkembang hanya dalam sepuluh tahun.”

Spirit Spring Valley adalah tempat yang padat dengan energi spiritual terkonsentrasi. Dia pernah mendengar menurut geomansi Feng Shui bahwa itu adalah lembah tempat energi Gunung Heng berkumpul. Bukan suatu kebohongan bahwa 99 jenis tanaman spiritual tumbuh di sini.

「Saya ngiler.」 

“Ssip.”

Yi-gang menelan ludahnya dan memukul bibirnya.

Tiba-tiba, dia merasakan tatapan orang-orang di sekitarnya.

Meski biasanya Yi-gang menarik perhatian, kali ini berlebihan. Hampir semua orang melirik Yi-gang dan menatapnya. Beberapa tampak khawatir, sementara yang lain menyeringai.

“Mengapa mereka menatapku seperti itu?”

「Mungkinkah mereka mewaspadai keturunannya? Jika mereka memiliki mata, wajar jika mereka merasa cemas.”

Sepertinya Pedang Ilahi Abadi tidak benar.

Kelompok Yu Su-rin, Jun Myung, dan Son Hee-il juga melihat ke arah Yi-geng. Itu karena Son Hee-il, yang matanya menatap mata Yi-geng, tertawa terbahak-bahak.

“Ha ha! Ada apa dengan pakaian itu?”

e𝗻uma.i𝗱

Yi-gang menatap pakaiannya sendiri. Itu tidak berbeda dari pakaian biasanya.

Kemudian, dia mengamati pakaian para murid generasi ketiga lainnya.

“Ah.” 

Mereka tidak mengenakan pakaian biasanya. Rambut mereka diikat erat, mengenakan pakaian dengan lengan dan pergelangan kaki ketat, serta memakai sepatu kulit yang kokoh. Di pinggangnya mereka membawa perlengkapan, termasuk cangkul.

Di sisi lain, Yi-geng adalah…

“Sepertinya kamu datang untuk piknik, mengenakan pakaian berkibar.”

Dengan komentar Son Hee-il, tawa pun meletus dari berbagai tempat. Yi-gang tidak mengenakan pakaian yang lebih berhias dari biasanya.

Namun, bahkan pakaian latihannya pun cukup mewah dibandingkan dengan pakaian standar murid generasi ketiga Hutan Azure. Pakaiannya hampir tidak cocok untuk mengumpulkan ramuan spiritual.

Ejekan Son Hee-il masuk akal. Dia dan teman-temannya memiliki perlengkapan lengkap.

Yi-gang, yang berjaga di dalam hati, hanya membawa tas jaring kecil dan cangkul, yang meyakinkan Son Hee-il.

“Sudah kubilang, dia seperti seorang kutu buku, dia tidak tahu apa-apa.”

Dia kembali menatap Yu Su-rin dan Jun Myung. Karena mereka juga mengkhawatirkan Yi-geng, dia merasa lega.

“Bagaimana dia bisa mengumpulkan ramuan spiritual sepanjang hari dengan pakaian seperti itu, kan…?”

Dia meminta persetujuan, namun teman-temannya tidak merespon. Mereka hanya menatap Son Hee-il dengan tatapan aneh.

Jun Myung menghela nafas, dan Yu Su-rin menggelengkan kepalanya tidak setuju.

Bingung, Son Hee-il disapa oleh Jun Myung.

“Orang-orang didahulukan, Hee-il.”

e𝗻uma.i𝗱

Jun Myung tidak pernah membayangkan dia akan mendengar kata-kata seperti itu dari dirinya sendiri. Son Hee-il sangat terkejut hingga dia membeku.

Meninggalkannya, Yu Su-rin dan Jun Myung mendekati Yi-geng.

Kepada Yi-gang, yang berdiri di sana dengan pandangan kosong, mereka mulai membagikan apa yang mereka miliki.

“Ini, ambil daging dendeng. Mengumpulkan ramuan spiritual lebih melelahkan daripada yang Anda kira, jadi lebih baik memiliki cukup.”

“Ikat tali ini erat-erat di pergelangan tangan dan pergelangan kakimu. Sebenarnya, biarkan aku melakukannya untukmu.”

“Ujung cangkul harus tumpul dengan membenturkannya ke batu. Jika Anda merusak ramuan spiritual, kualitasnya menurun.”

Mereka berkerumun di sekitar Yi-geng, memperbaiki dan berbagi berbagai hal dengannya.

Son Hee-il memperhatikan teman-temannya dengan ekspresi campur aduk.

“Mengapa mereka melakukan itu?”

Dia tidak mengerti mengapa teman-temannya, yang telah bersumpah tidak akan kalah dari Yi-gang, membantunya seperti itu.

Lalu, seseorang berteriak, “Sepertinya matahari akan segera terbit!”

Pada saat yang sama, anak-anak bergegas menuju tebing yang menghadap Lembah Mata Air Roh, tempat Yi-geng berdiri. Son Hee-il juga bergegas.

“Kalian, jangan terlambat. Bersiaplah dengan cepat.”

Sekarang sudah waktunya bagi semua orang untuk mengurus diri mereka sendiri.

Ada batasan jumlah ramuan spiritual yang dapat dikumpulkan di Spirit Spring Valley. Yang pertama bergegas ke sana mendapat keuntungan.

Dan rintangan pertama adalah tebing berbatu ini.

Seseorang harus menuruni tebing curam ini secepat mungkin untuk memasuki Spirit Spring Valley.

Yeop Su-nam berdiri di depan tebing dengan membawa bendera.

“Setiap tahun selalu ada beberapa yang mengalami patah tangan dan kaki saat turun. Berhati-hatilah untuk tidak menjadi salah satu dari mereka.”

Kata-katanya suram, meski dia mengatakannya sambil tertawa kecil. Murid generasi ketiga menelan ludah.

Akhirnya, matahari mengintip ke atas cakrawala.

Yeop Su-nam mengibarkan bendera tinggi-tinggi.

e𝗻uma.i𝗱

“Awal!” 

Segera, murid generasi ketiga yang lebih tidak sabar mulai menuruni tebing terlebih dahulu.

Dalam tes teknik gerak kaki ringan, yang dinilai bukan hanya kecepatan saja. Menaiki dan menuruni tebing membutuhkan berbagai kemampuan.

Kekuatan genggaman pada tangan, kekuatan otot pada tubuh bagian bawah. Stamina, energi dalam. Dan yang terpenting, keberanian.

Seseorang harus menjaga ketenangan dan tidak takut dengan tebing yang berbahaya. Hanya dengan begitu mereka dapat memasuki Spirit Spring Valley tanpa penundaan.

Yu Su-rin, Jun Myung, dan Son Hee-il juga ingin memulai dengan cepat.

Tapi mereka tidak bisa, karena Yi-gang, pesaing diam mereka, masih berdiri diam di atas tebing.

Mereka mengira dia mungkin takut, tapi tampaknya bukan itu masalahnya. Yu Su-rin dengan hati-hati membuka mulutnya.

“… Bukankah kita akan terlambat jika kita tidak bergegas?”

“Sungguh melegakan kami tidak memulai dari tanah datar. Saya belum mempelajari teknik tubuh ringan.”

“Apa?” 

Yi-gang, yang melontarkan pernyataan tak terduga ini, memandang Yu Su-rin. Setelah menerima kebaikan, dia merasa tidak apa-apa untuk memberikan nasihat.

“Karena kamu juga telah mempelajari ilmu sihir, alangkah baiknya jika kamu mencoba dan mengikutinya jika kamu bisa.”

Yu Su-rin tidak mengerti apa yang dibicarakan Yi-geng.

Namun Yi-gang segera menjelaskan tindakannya.

Alih-alih menekuk pinggangnya dan menuruni tebing seperti murid lainnya, dia malah melompat ke arah tebing.

“Ah!” 

Menangis tanpa sadar, Yu Su-rin berlari ke tepi tebing. Ketinggiannya cukup tinggi sehingga jika terjatuh akan berakibat fatal.

Namun, Yi-gang tidak terjatuh dan menjadi berantakan.

Dia mendarat seringan bola yang terbuat dari bulu. Bahkan tidak ada suara benturan.

Jun Myung dan Son Hee-il tercengang.

“A-apa itu?” 

“Mungkinkah…” 

Bahkan ahli teknik tubuh ringan pun tidak bisa melawan gravitasi. Jadi bagaimana Yi-gang bisa jatuh dari tebing dan tetap tidak terluka?

Yu Su-rin bergumam dengan suara bingung.

“Pengangkatan…? Tidak, apakah dia malah membuat tubuhnya lebih ringan?”

Yi-gang hanya menggunakan seni rahasia ringan, yang telah dia pelajari dari Pedang Ilahi Abadi. Tapi bagi Yu Su-rin, itu tampak seperti mantra sihir.

Setelah mendarat di tanah, Yi-gang diam-diam menghilang ke dalam kabut Spirit Spring Valley.

Jun Myung dan Son Hee-il buru-buru mulai menuruni tebing.

“Su-rin, apa yang kamu lakukan! Cepat turun.”

“Saya…” 

Yu Su-rin ragu-ragu sejenak lalu mengangguk.

“Aku akan pergi duluan juga!” 

Seperti Yi-gang, dia melompat ke arah tebing.

Dengan teriakan semangat juangnya, kecepatan jatuh Yu Su-rin menurun secara signifikan.

Dengan cara yang sedikit berbeda dari Yi-gang, dia berhasil mendarat dengan selamat di tanah.

Dia melompat-lompat kegirangan atas keberhasilannya dan kemudian berlari ke dalam kabut.

“Kuk, ayo pergi juga.” 

“Dengan cepat!” 

Jun Myung dan Son Hee-il menjadi semakin cemas dan semakin terburu-buru.