Chapter 50

Yi-gang dengan tenang meletakkan tangannya di atas pedangnya.

Beberapa saat yang lalu, ketika gerbang terbuka dengan sendirinya, Yi-gang dan Yu Su-rin masuk dengan hati-hati.

Pintu yang terkunci rapat tidak seharusnya terbuka dengan sendirinya. Dan Yi-gang tidak membukanya secara paksa dengan kekuatannya.

Dia bertanya-tanya apakah itu mungkin pintu otomatis dari masa depan yang jauh, tapi sepertinya bukan itu juga.

‘Itu pasti jebakan mekanis!’

‘Bukankah jebakan mekanis adalah jebakan yang membuat anak panah beterbangan jika menginjak tempat yang salah?’

‘Bukan hanya itu. Pernahkah Anda mendengar istilah Qi Men Dun Jia? Master Perpustakaan Besar ahli dalam hal itu dan secara pribadi memperbaiki gerbangnya. Sepertinya Kepala Perpustakaan membukakannya untuk kita.’

Itulah penjelasan Yu Su-rin.

Yi-geng masuk tanpa suara. Dia tidak menyadari bahwa mantra yang terukir di gerbang telah hilang.

Dan harga untuk masuk ke perpustakaan tanpa izin langsung diminta.

Saat mereka melangkah ke area umum di dalam gerbang, suara sesuatu yang aktif bergema.

Berderak- 

Kemudian, benang merah mengalir dari langit-langit. Itu tampak seperti ratusan bundel.

ℯ𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝗱

Baru setelah terjatuh barulah mereka menyadari bahwa itu adalah benang merah.

Awalnya mereka mengira ular berbisa merah sedang berjatuhan. Atau mungkin hujan darah.

“Kyaaaaa!”

Yu Su-rin berteriak seperti itu.

Bahkan Yi-geng mau tidak mau ingin berteriak.

Untungnya, saat terkejut, Yi-gang adalah tipe orang yang berteriak dalam hati.

‘Kkuaaaaak!’ 

「Sungguh mengejutkan!」 

Hanya Pedang Ilahi Abadi, yang bisa mendengar jeritan internal itu, juga terkejut.

Ratusan ikat benang merah itu setebal jari kelingking.

ℯ𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝗱

Senar ini, mengeluarkan aroma manis yang aneh, mengelilingi Yi-gang dan Yu Su-rin.

“Apa, apa ini?” 

Yu Su-rin bergumam. Jelas sekali bahwa ini adalah bagian dari jebakan mekanis yang dipasang untuk keamanan Perpustakaan Besar Lima Bunga.

“Bukankah Kepala Perpustakaan membukakannya untuk kita?”

“Aku juga berpikir begitu…” 

Jika anak panah terbang ke arah mereka, akan lebih mudah untuk memahaminya. Meskipun pada akhirnya mereka terlihat seperti landak.

Yi-gang dengan hati-hati menyentuh benang merah setelah menarik Shooting Star Fang.

Tidak ada yang istimewa. Sekilas, itu mungkin hanya tali merah biasa.

「Hmm, sepertinya sesuatu yang familier.」

‘Apakah kamu mengenalinya?’ 

「Saya tidak begitu ingat.」 

Sebaiknya jangan menyentuh sesuatu saat Anda tidak mengetahuinya.

Bukan hanya penilaian rasional yang menghambatnya.

Yi-geng bisa merasakannya. Sensasi tak menyenangkan menggelitik kulitnya.

‘Aku tidak boleh menyentuh benang merah ini.’

Itu adalah ancaman yang pasti, lebih dari sekedar intuisi belaka.

Namun, Yu Su-rin sepertinya tidak merasakan hal yang sama.

“Su-rin!”

Ketika seorang pria paruh baya keluar dari bagian dalam perpustakaan, dia bereaksi keras.

“Ayah!” 

ℯ𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝗱

Pria itu pastilah Yu Jeong-shin, Kepala Perpustakaan dari Perpustakaan Besar Lima Bunga.

Yi-geng, untuk berjaga-jaga, meraih lengan Yu Su-rin.

“Jangan bergerak.” 

Untungnya, Yu Su-rin tidak melakukan hal bodoh seperti terburu-buru.

Yi-gang bertanya pada Yu Jeong-shin, “Bagaimana kita melanjutkannya?”

“Pastikan kamu benar-benar tidak menyentuh tali jerami itu.”

Untungnya, Yi-gang dan Yu Su-rin mengikuti saran tersebut.

Yu Jeong-shin menghela nafas lega, menarik pegangan yang menonjol dari satu sisi dinding.

Drrrrrk—!

Saat rantai yang terhubung ke pegangannya ditarik, benang merah yang direntangkan mulai naik perlahan.

Yi-gang mengamati benang merah yang naik itu dengan cermat.

Ratusan ikat benang merah semuanya tampak sama.

「Tampaknya ini adalah formasi untuk menjebak penyusup. Jika seseorang tidak mengetahui Gerbang Hidup, mereka tidak akan bisa melarikan diri. Setiap jalan lain akan mengarah ke Gerbang Kematian.”

Dia telah mendengar tentang Delapan Gerbang Qi Men Dun Jia. Diantaranya, Gerbang Hidup menandakan jalan keluar.

‘Bukankah senar di diagonal kanan atasku terlihat berbeda?’

“Hmm? Oh. Mungkin, itulah Gerbang Hidup.」

ℯ𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝗱

Pedang Ilahi Abadi setuju dengan pengamatan Yi-gang.

Di antara benang merah tersebut, ada beberapa yang tidak mengeluarkan aura buruk. Tampaknya hanya berwarna merah.

「Anda menyadarinya. Perbedaannya sangat halus.”

Sekarang senarnya telah ditarik ke langit-langit, tidak ada cara untuk memverifikasinya.

“Ayah! Tidak, Kepala Perpustakaan!”

“Su-rin!”

Kepala Perpustakaan Besar berlari mendekat dan memeluk Yu Su-rin.

Berdasarkan perkataan Yu Su-rin, Kepala Perpustakaan Besar tampak seperti seniman bela diri yang tidak berperasaan. Namun, sikap aslinya sangat berbeda.

ℯ𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝗱

“Kamu seharusnya berhati-hati!”

Penampilannya yang hampir menangis dan mengkhawatirkan bagi putrinya sama seperti ayah pada umumnya. Entah bagaimana, dia terlihat agak rapuh, membuktikan dari mana Yu Su-rin mendapatkan sifat menangisnya.

“Namaku Baek Yi-geng.”

“Ah, ah, ya, aku sudah mendengar kabar dari Penguasa Hutan. Saya Yu Jeong-shin.”

Saat Yi-gang membungkuk hormat, Yu Jeong-shin buru-buru membalas isyarat itu.

Dia kemudian memperhatikan bahwa gerbangnya masih terbuka.

“Bagaimana kalian berdua bisa masuk ke sini? Memasuki Perpustakaan Besar Lima Bunga seperti ini.”

“Bukankah Kepala Perpustakaan membukakan gerbang untuk kita?”

“Eh? Saya tidak pernah melakukan hal seperti itu.”

Yu Jeong-shin memasang ekspresi bingung menanggapi jawaban Yi-geng.

Tampaknya, bertentangan dengan spekulasi Yi-gang dan Yu Su-rin, dia tidak membukakan gerbang untuk mereka.

Dia mendekati gerbang dan memeriksanya dengan cermat.

Lalu, mata Yu Jeong-shin melebar karena terkejut.

“Mantra yang tertulis di gerbang utama telah dipatahkan!”

Alasan mengapa gerbang utama perpustakaan, yang mendeteksi siapa pun yang mencoba masuk dan bahkan dapat memblokir ledakan bom petir, terbuka bukan kepalang.

Itu karena mantra yang hanya memperbolehkan orang yang berwenang untuk masuk telah dihancurkan.

“Apa yang telah kamu lakukan… Su-rin, kan?”

Wajar jika Yu Jeong-shin mencurigai putrinya terlebih dahulu. Bagaimanapun, dia sebelumnya telah memasuki Perpustakaan Besar Lima Bunga dan memiliki pengetahuan dalam bidang sihir hingga dia bisa menjadi calon murid bunga Tao.

ℯ𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝗱

“Saya tidak melakukan apa pun!” 

“Yah, itu bukan mantra yang bisa kamu ubah.”

“Tapi, tetap saja.” 

Yu Su-rin menjelaskan dengan ragu-ragu.

“Yi-gang menyentuh gerbangnya, dan terdengar suara logam,” katanya. “Kemudian gerbangnya terbuka.”

“Dia menyentuhnya?” 

Yu Jeong-shin, karena tidak percaya, sendiri yang menyentuh gerbang itu. Setelah beberapa saat, dia membuka mulutnya karena terkejut.

“Mungkinkah, apakah kamu menyentuhnya di sini?”

“Mungkin?” 

Yi-gang terkejut dengan reaksi keras Yu Jeong-shin.

Namun kenyataannya, Yu Jeong-shin bahkan lebih terkejut.

ℯ𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝗱

Untuk membuka pintu tanpa pegangan, dia telah mengukir mantra rumit di gerbangnya. Hal itu dimungkinkan baginya karena pengetahuannya yang mendalam tentang seni mekanik dan sihir.

Saat Anda menyentuh bagian di mana mantra itu terukir, energi logam yang terus mengalir melalui gerbang masuk melalui tangan. Itu mengidentifikasi identitas orang tersebut.

Ukiran yang menjalankan fungsi seperti itu hancur total. Tanpa merobek pelat logamnya, alasannya dapat diketahui.

‘Energinya pasti mengalir balik. Orang macam apa yang menyebabkan ukiran mantranya pecah secara spontan?’

Energi logam yang memeriksa Yi-gang mengalir balik, menyebabkan mantranya hancur. Suatu peristiwa yang tidak terpikirkan telah terjadi.

“Apakah kamu… mempelajari ilmu sihir?”

“Maksudmu aku? Aku belum melakukannya.”

“Heh.”

Ini berarti dia berbakat secara alami.

Membuat aliran balik energi itu sendiri bukanlah suatu prestasi yang signifikan. Jika dipersiapkan, tidak hanya Yu Jeong-shin tetapi juga Yu Su-rin yang bisa mencapainya.

‘Jika mereka siap,’ begitulah.

Mantra yang terukir di gerbang itu benar-benar rumit. Mereka yang tidak terbiasa dengan strukturnya bahkan tidak akan menyadari bahwa mereka sedang diperiksa.

Kecuali seseorang menyadari keberadaan mantra itu dan bersiap sejak awal, dengan sengaja menyebabkan energi logam mengalir balik adalah hal yang mustahil.

“Untuk saat ini… ayo masuk ke dalam bersama-sama.”

Ketika Penguasa Hutan menyebutkan bahwa subjek murid bunga kehormatan muncul, Yu Jeong-shin tidak langsung mempercayainya.

ℯ𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝗱

Tapi sekarang dia melakukannya. 

“Huh, memperbaiki gerbangnya akan merepotkan.”

Namun, saat dia menggerutu, tangan Yu Jeong-shin gemetar karena antisipasi.

“Mata Pixiu. Tidak heran!”

Setelah mendengar cerita Yi-gang, Yu Jeong-shin memukul keningnya saat menyadari.

“Itu benar! Ri-yeon mengubah warna kalungnya. Dia meningkatkan keterampilannya. Dia selalu memiliki bakat yang bagus dalam bidang sihir.”

Saat topik beralih ke Jin Ri-yeon, baik Yu Jeong-shin maupun Yu Su-rin tampak senang.

Saat itu, ketika Jin Ri-yeon mengenali kalung Yi-gang, dia terkejut. Dia telah memperingatkan bahwa jika seseorang dengan santainya memakai kalung Pixiu, mereka mungkin akan menjadi gila.

“Ya, saya memakainya tanpa mengetahui bahayanya.”

Energi logam yang terkandung di dalam Mata Pixiu terlalu besar untuk ditangani oleh orang biasa. Tentu saja, Yi-gang tidak merasakan masalah apa pun.

“Begitu… Tunggu. Kamu sudah memakai kalung itu bahkan sebelum kalung itu dimurnikan?”

“Ya.” 

“Kamu beruntung bisa waras.”

Jadi, apakah kalung Pixiu itu berbahaya?

Yi-gang memelototi Pedang Ilahi Abadi. Pedang Ilahi Abadi menghindari tatapannya dan tampak mengamati noda di dinding dengan saksama. Yi-geng menghela nafas.

“Huh, memang benar. Untungnya, saya tetap tidak terluka.”

“Ya, itu masuk akal. Mengingat Anda tidak terluka bahkan oleh Mata Pixiu dan hanya mantra seperti itu yang digunakan pada tubuh sehat Anda. Artinya, ini sungguh luar biasa…”

Yu Jeong-shin tiba-tiba sepertinya mendapat pencerahan. Dia mengetuk pelipisnya dan mulai bergumam pada dirinya sendiri.

Sikapnya, yang tenggelam dalam pikirannya, membuatnya tampak lebih seperti seorang sarjana daripada seorang seniman bela diri.

“Kamu memiliki dua Harta Karun. Itu sendiri sungguh luar biasa.”

“Dua?” 

“Ya?” 

Di antara kata-kata Yu Jeong-shin, ada konten yang tidak bisa diabaikan.

“Ya, dua Harta Karun.” 

“Aku mengerti kalung itu, tapi yang satu lagi yang mana?”

“Itu akan menjadi pedangmu.”

Yi-gang menatap pedangnya, Shooting Star Fang. Meski terbuat dari meteorit, namun penampakannya tergolong biasa saja. Faktanya, itu sudah berkarat dan usang.

Bukan tanpa alasan ayahnya, Baek Ryu-san, dan yang lainnya tidak bisa mengenali Shooting Star Fang.

“Kupikir kamu akan menyadari bahwa pedang itu bukan sembarang pedang biasa.”

“Ya… baiklah…” 

Yi-gang gagal bicara.

‘Pedang adalah Harta Karun.’

「Karena roh sepertiku melekat padanya, itu pasti merupakan Harta Karun tingkat atas di antara Harta Karun.」

Mengabaikan pujian diri dari Pedang Ilahi Abadi, sepertinya kategori Harta Karun lebih luas dari yang diharapkan.

Yu Jeong-shin, memimpin Yi-gang dan Yu Su-rin, tiba di tengah perpustakaan.

“Di sini cerah,” gumam Yi-gang.

Perpustakaan Besar Lima Bunga terletak di dalam gua. Artinya, semakin dalam Anda pergi, semakin gelap jadinya. Meskipun ada obor yang ditempatkan di sana-sini, dan bahkan mutiara malam yang berharga tertanam di berbagai tempat, cahayanya tidak terlalu terang.

Namun, tempat ini berbeda. Sinar matahari cerah menyinari dari langit-langit tinggi di atas.

“Awalnya ada bukaan di langit-langit. Saya menutupi bukaan itu dengan pelat kristal yang dibawa dari Wilayah Barat.”

Cahaya melewati kristal dan menerangi bagian dalam perpustakaan. Di bawah pancaran cahaya itu terdapat karpet, meja, dan kursi, yang sepertinya juga didatangkan dari Wilayah Barat.

Itu adalah ruang yang indah.

“Ini adalah tempat yang paling saya hargai. Su-rin sudah ke sini beberapa kali.”

“…Ya.” 

Entah kenapa, Yu Su-rin terlihat muram.

Yi-gang segera menyadari alasannya.

“Saya tahu masih belum pasti apakah Anda akan diinisiasi ke Hutan Azure.”

“Ya itu benar.” 

“Jika Anda diizinkan masuk, Anda juga harus memutuskan jalan mana yang harus diambil.”

“Ngomong-ngomong, maksudmu…” 

“Apakah akan menyulam pakaianmu dengan bunga biru atau, seperti Su-rin, dengan bunga merah. Atau mungkin…”

Yi-gang memperhatikan enam bunga ungu yang disulam di jubah Yu Jeong-shin.

“Seperti saya, mungkin Anda akan menyulam bunga ungu.”

Menjadi murid bunga bela diri atau murid bunga Tao, keduanya merupakan jalur terhormat.

Namun, Yu Jeong-shin menyarankan cara ketiga. Sampai sebelum tiba di Hutan Azure, itu adalah sesuatu yang bahkan tidak pernah dibayangkan oleh Yi-geng.

Yu Su-rin, yang telah menonton, menelan ludah.

Apa yang dia bayangkan akhirnya terjadi. Jalan murid bunga kehormatan, yang dia impikan sepanjang 14 tahun hidupnya, ditawarkan bukan padanya, tapi pada Yi-gang.

“Jadi, yang dimaksud dengan ‘bunga ungu’ adalah murid bunga kehormatan.”

“Ya. Tentu saja, bukan berarti Anda bisa langsung menjadi murid bunga kehormatan. Ada lima tes yang disiapkan untuk menilai bakat Anda.”

Yu Jeong-shin berkata lalu mengambil sebuah buku dari salah satu rak. Itu bukan buku biasa, bersampul kulit.

“Dan tempat ini adalah tempat ujian pertama dimulai.”

Saat Yu Jeong-shin membuka buku itu, dia bertanya dengan sungguh-sungguh, “Apakah kamu siap?”

Entah kenapa, suaranya dipenuhi antisipasi.

Yu Su-rin, yang sedang menonton, mengepalkan tinjunya erat-erat.

Keduanya sepertinya secara alami mengharapkan Yi-gang untuk mengangguk penuh tekad.

“…TIDAK.” 

“Kalau begitu, sekarang… Apa?”

Yu Jeong-shin membeku dalam posturnya sambil memegang buku itu.

“Saya hanya ingin menjadi murid bunga bela diri.”

“Apa maksudmu?”

Yu Jeong-shin, yang selalu tinggal di Perpustakaan Besar Lima Bunga—

Jin Ri-yeon, murid generasi ketiga yang paling berbakat, telah mencoba tes murid bunga kehormatan lebih dari sepuluh kali. Putrinya, Yu Su-rin, juga bersemangat untuk menjadi murid bunga kehormatan. Oleh karena itu, tanggapan Yi-gang tidak terduga.

“Saya ingin mengabdikan diri pada pedang. Saya menolak.”

Dan Pedang Ilahi Abadi, yang telah mendengarkan, mengangguk puas.

“Aku juga suka warna biru.”

「Ya, itu cocok untuk keturunan pendekar pedang terhebat di dunia!」

Mulut Yu Jeong-shin dan Yu Su-rin ternganga.

Wajah mereka, sangat mirip seperti ayah dan anak, mencerminkan satu sama lain.