Chapter 189

Dari Sekte Kunlun ke Gunung Wudang di Hubei, jaraknya tidaklah pendek.

Begitu lamanya perjalanan Yi-gang dan kelompoknya sehingga semua orang menumpuk kelelahan.

Meskipun menjadi ahli yang mendekati Puncak Tertinggi, Yi-gang merasakan kelelahan yang lebih parah karena kondisi fisiknya.

Mungkin itulah sebabnya ekspresinya menjadi lebih dingin.

Bahkan jika seorang pemuda yang masih menunjukkan sifat kekanak-kanakannya mematahkan lengan seorang pemabuk, dia tidak mempedulikannya.

Jadi, dia lewat begitu saja.

Cheong Su sedikit membuka mulutnya dan menoleh untuk melihat ke arah Yi-gang.

Yi-gang adalah tipe orang yang belum pernah dilihat Cheong Su sebelumnya.

Dia tidak diragukan lagi adalah seorang seniman bela diri, tetapi status pastinya tidak jelas.

‘Bau darah.’ 

Ada bau darah yang memusingkan datang dari Yi-gang dan rombongannya.

Itu sudah cukup untuk merangsang rasa krisis secara naluriah.

Pada saat itu, ketika perhatian Cheong Su sedang terganggu, seorang teman pemabuk melancarkan serangan mendadak.

“Lepaskan Jang-sam!” 

Seandainya Cheong Su mengenakan jubah Tao Wudang, pemabuk itu mungkin tidak akan berani menyerang. Namun, dengan menggunakan berat badannya, pemabuk itu menyerang Cheong Su.

Tapi, betapapun tak terduga situasinya, Cheong Su bukanlah seseorang yang bisa dikalahkan oleh serangan sembrono seperti itu.

Cheong Su secara naluriah mencoba menggunakan teknik Taiji Fist.

enum𝓪.𝗶𝒹

‘Ini tidak akan berhasil…!’ 

Dia telah memutuskan untuk menyembunyikan identitasnya sebagai murid Sekte Wudang.

Dia mengubah gerakannya terlambat. Dia secara halus menyembunyikan tubuhnya dan mendorong pusar si pemabuk yang menyerang.

Meski begitu, gerakan tersebut justru mengganggu pusat gravitasi si pemabuk, menyebabkan dia melayang sejenak di udara.

Kemudian, pemabuk itu didorong ke arah Yi-gang yang berada di belakang Cheong Su.

“Ah, hati-hati…!” 

Cheong Su menyadari kesalahannya dan terkejut, tapi Yi-gang tidak bergeming dan menggerakkan tangannya.

Tangannya yang bergerak mulus menangkap si pemabuk.

Menangkap pria dewasa yang beratnya sekitar 150 jin dengan satu tangan bukanlah tugas yang mudah.

Namun yang lebih mengejutkan Cheong Su adalah gerakan misterius tangan Yi-gang.

Seperti tanaman ivy yang memanjat dengan mudah ke dinding kastil yang tinggi, itu adalah teknik bergulat yang sempurna dan alami.

Bahkan Cheong Su, yang kurang berpengalaman dalam Jianghu, mengakui kehalusan pergulatan itu.

Tentu saja kelembutan itu ada di tangan Yi-gang, tidak ada hubungannya dengan si pemabuk yang terjatuh ke tanah.

Bang!

Pemabuk itu pingsan.

Tepat sebelum Cheong Su dapat mengingat nama teknik bergulat itu sebagai Tangan Wisteria Hutan Azure, Yi-gang bergumam, “Seorang murid Wudang, begitu.”

Dia berbicara dengan berbisik, nyaris tak terdengar, hanya terdengar oleh teman-temannya dan Cheong Su.

Neung Ji-pyeong yang datang terlambat terkejut dan mendekati mereka.

“Oh! Apakah itu benar?” 

“Y-ya.” 

Cheong Su, tidak tahu harus berbuat apa, menggelengkan kepalanya. Dia seharusnya merahasiakannya.

Bagaimana Yi-gang mengenalinya berada di luar jangkauannya.

“Bagaimana kamu tahu?” 

“… Bukankah kamu menggunakan seni bela diri Wudang?”

enum𝓪.𝗶𝒹

“Tidak,” Cheong Su menyangkalnya, tapi Yi-gang sedikit memiringkan kepalanya dan berhenti.

“Begitukah? Rasanya seperti Wudang.”

“…”

Mungkin Yi-gang telah merasakan aroma kuil Tao yang tertanam dalam tubuh Cheong Su. Ia menyadari bahwa Yi-gang bukanlah orang biasa.

Tentu saja Yi-gang tidak memiliki indra penciuman yang tajam untuk mendeteksi keharuman Sekte Wudang.

Sebaliknya, ada roh di sampingnya yang mampu melakukan hal serupa.

「Ah, memang kamu datang ke Wudang! Untuk bertemu dengan seorang murid.”

Segera setelah Cheong Su dengan lancar mengalihkan tuduhan pemabuk itu, Zhang Sanfeng mengetahui identitasnya.

Bagaimanapun juga, beruntung bagi Yi-gang dan kelompoknya bisa bertemu dengan murid Sekte Wudang di kaki gunung.

Neung Ji-pyeong menawari Cheong Su tempat duduk.

“Kebetulan kami mengunjungi Sekte Wudang, waktu yang tepat. Maukah Anda bergabung dengan kami, pendeta muda?”

“Ya…” 

Para pemabuk mulai lari dengan panik saat mendengar nama Wudang.

Neung Ji-pyeong tampak senang bertemu dengan pemuda Tao dari Wudang dan menghampirinya.

Namun tak lama kemudian tanpa disadari dia menutup hidungnya.

“Hmm, ada bau aneh yang datang dari suatu tempat.”

“A-ada di sana!” 

Karena terkejut, Cheong Su mengendus dirinya sendiri, bertanya-tanya apakah dia belum menghilangkan semua baunya meski sudah membersihkan dirinya sendiri.

Untungnya, saat itu, Cheong Hye bergegas dan memberikan salam resmi.

enum𝓪.𝗶𝒹

“Saya Cheong Hye dari Wudang. Karena keadaan tertentu, saya tidak dapat mengungkapkan identitas saya.”

“Oh, kami tidak menyadarinya.”

Baru pada saat itulah Neung Ji-pyeong menyadari bahwa Cheong Su dan Cheong Hye selama ini menyembunyikan identitas mereka.

“Saya Neung Ji-pyeong. Saya datang ke Wudang dalam misi dari Aliansi Murim.”

“Kamu adalah Tuan Pedang Tenang!”

Berbeda dengan Cheong Su, Cheong Hye tampaknya berpengetahuan luas tentang urusan dunia persilatan.

Setelah mengenalinya, Neung Ji-pyeong tersenyum puas.

Lebih lanjut, Cheong Hye juga mengenali identitas penerus muda yang hadir.

“Mungkinkah… apakah Anda Tuan Muda Naga Ilahi Abadi dari Hutan Azure?”

Saat Yi-gang mengangguk, ekspresi Cheong Hye menjadi cerah.

enum𝓪.𝗶𝒹

“Saya sangat mengagumi Anda, senior!”

Yi-gang sangat bingung dengan istilah ‘senior’.

“Ah, ya, benar.” 

Dia tidak pernah membayangkan seseorang di tempat terpencil di Wudang, yang selama ini berada di Kunlun, akan langsung mengenalinya.

“Mari kita semua duduk bersama. Ha ha ha.”

Pang Gu-in tertawa terbahak-bahak.

Meskipun ada tamu lain di penginapan, sepertinya Yi-gang dan rombongannya telah mengambil alih.

Para pemabuk yang telah minum sejak sore hari pergi, dan pemilik penginapan menerima pesanan mereka dengan ekspresi tegang.

“Hmm, begitu. Jadi kamu tidak bisa membicarakannya,” kata Yi-gang sambil menatap Cheong Hye.

Belum lama ini pemimpin sekte Wudang berganti ke garis Myung.

Sebaliknya, Penguasa Hutan Hutan Azure masihlah Im Gi-hak dari generasi tua. Oleh karena itu, jika seseorang adalah murid Wudang generasi kedua, pangkatnya akan sama dengan murid generasi ketiga di Hutan Azure.

Yi-gang, murid generasi kedua dari Hutan Azure, memiliki status lebih rendah, tapi Cheong Hye tetap berbicara dengan hormat.

“Ya, sebagai seorang murid, saya tidak boleh berbicara sembarangan tentang masalah sekte. Saya sangat menghargai pengertian Anda.”

Yi-gang baru saja menanyakan alasan Wudang menutup pintunya. Cheong Hye menolak menjawab.

Neung Ji-pyeong mengangguk sambil berpikir.

“Itu bisa dimengerti. Ya, tidak apa-apa; itulah alasan kami datang ke sini.”

Mereka menggabungkan dua meja menjadi satu. Pesta Yi-gang lebih besar dari perkiraan.

Cheong Hye terkejut saat mengetahui bahwa kelompok tersebut termasuk salah satu dari Empat Tabib Agung, Hantu Jarum Emas dari Hutan Azure, dan Go Yo-ja, master dari Sekte Kunlun.

Go Yo-ja tertawa terbahak-bahak saat melihat murid Wudang.

“Benar-benar wadah Tao. Dengan mata jernih seperti itu, Anda akan menjadi seorang Tao yang hebat di masa depan.”

enum𝓪.𝗶𝒹

Cheong Su dan Cheong Hye cukup kontras.

Cheong Su memiliki kulit yang lebih gelap dan mata sipit, membuatnya terlihat kasar, sedangkan Cheong Hye adalah seorang pria muda dengan kulit putih dan mata jernih. Cheong Hye, sesama murid, juga berbicara dengan lebih dewasa.

“Um, ada sesuatu yang membuatku penasaran.”

Cheong Su menyela dengan hati-hati. Dia penasaran sejak Yi-gang dan kelompoknya pertama kali muncul.

“Bau darah ini…” 

Sekarang sudah agak familiar, tapi bau darah masih ada. Inilah sebabnya dia menjadi lebih waspada terhadap kelompok Yi-geng.

Namun, jawaban yang diterimanya di luar dugaan.

“Dalam perjalanan ke sini, kami menangkap seekor harimau.”

“Seekor harimau?” 

“Itu bukan harimau besar, tapi ia menyerang konvoi pedagang yang menuju Kabupaten Daojing,” kata Yi-gang dengan ekspresi aneh, seolah mengingat kenangan masa lalu.

Tapi Cheong Su dan Cheong Hye tampak sedikit bersemangat.

“Sungguh mengesankan!” 

“Untuk menangkap harimau.” 

Seorang pahlawan pengembara menyelamatkan konvoi pedagang dari serangan harimau.

Bagi mereka yang belum pernah menjelajah Jianghu, itu terdengar seperti kisah yang sangat heroik.

enum𝓪.𝗶𝒹

Mereka kemudian bertukar bincang-bincang ringan.

Beberapa waktu telah berlalu setelah mereka selesai makan ketika Cheong Su tiba-tiba berkata dengan sadar.

“Sepertinya kita harus pergi sekarang.”

“Ah, benar. Kita harus pergi ke rumah teh untuk membeli daun teh.”

Mereka tidak menyebutkan bahwa itu berada di bawah komando Kaisar Pedang Penatua Senior Agung, tetapi Cheong Hye dan Cheong Su telah mendiskusikannya selama beberapa waktu.

Yi-gang bertukar beberapa kata dengan Neung Ji-pyeong lalu mengangguk.

“Jika ada kedai teh yang bagus, aku akan bergabung denganmu.”

“Naga Ilahi Abadi itu sendiri?”

“Saya datang menemui Sage Myung Won dan sepertinya saya tiba dengan tangan kosong.”

Sage Myung Won adalah Pemimpin Sekte dari Sekte Wudang.

Cheong Hye dan Cheong Su mengangguk tanpa banyak berpikir. Faktanya, mereka terlihat senang.

“Apakah kamu juga tahu banyak tentang teh, Naga Ilahi Abadi?” Cheong Hye bertanya.

enum𝓪.𝗶𝒹

“Sedikit saja. Tapi bisakah kamu memanggilku Tuan Muda Baek?”

“Apa? Mengapa? Kedengarannya keren,” jawab Cheong Su dengan ekspresi bingung.

Namun, Yi-gang merasa tidak nyaman dengan julukan itu.

「Euhuhuhu, nama panggilan pendeta muda itu memang spektakuler.」

Iblis Gila Bermata Biru biasa mengatakan itu, dan Zhang Sanfeng juga tertawa setiap kali mendengar nama panggilan Yi-geng.

“Tolong saja, aku bertanya padamu.”

“Ya…” 

Kelompok itu memutuskan untuk beristirahat di penginapan, dan Yi-gang secara pribadi menuju ke rumah teh bersama murid-murid Wudang.

“Aku akan kembali saat itu.” 

“Hati-hati di jalan.” 

Saat Cheong Su dan Cheong Hye berangkat bersama Yi-gang dan memeriksa kandang penginapan, memang ada bangkai harimau yang sangat besar.

Cara mereka memandang Yi-gang dipenuhi dengan rasa hormat yang lebih besar.

Yi-gang dengan sengaja mengabaikan pandangan mereka dan bertanya, “Daun teh jenis apa yang harus kita dapatkan?”

“Mereka menginginkan Huangshan Maofeng. Tapi aku tidak tahu banyak tentang itu.”

Huangshan Maofeng. Itu adalah salah satu teh terkenal yang juga diketahui Yi-gang.

Namun, reaksinya datang secara tak terduga dari tempat lain.

「Huangshan Maofeng!」

Zhang Sanfeng berseru kegirangan, seperti saat Kepala Balai Bunga Rumput Do Young menemukan ramuan spiritual.

Sepertinya dia tertarik dengan cara minum teh.

“Sebagai seorang penganut Tao, menikmati kemewahan bukanlah hal yang benar, tapi aku menikmati tehku,” dia menjelaskan dengan agak malu-malu.

Rupanya, Huangshan Maofeng adalah salah satu teh terkenal favoritnya.

Yi-gang pun menjadi penasaran dengan teh terkenal ini.

“Baiklah, ayo pergi.” 

Mereka pergi bersama ke Tea Fortune Garden, kedai teh terbaik di Kabupaten Daojing.

enum𝓪.𝗶𝒹

Namun mereka mendapat respon mengecewakan saat menanyakan Huangshan Maofeng.

“…Kamu tidak bisa memberikannya kepada kami?” Cheong Su bertanya tidak percaya.

Manajer itu tersenyum canggung dan menjawab, “Ya.”

“Tidak, bukannya tidak ada. Maksudmu kamu memilikinya tetapi tidak bisa menjualnya?”

“Aku benar-benar minta maaf, tapi itu benar.”

Ketika Cheong Su menanyakan Huangshan Maofeng kepada petugas, petugas tersebut segera memanggil manajernya.

Karena harga daun teh yang berharga sangat mahal sehingga membutuhkan perak, bukan sekadar koin tembaga, hal ini dapat dimengerti.

Namun, setelah melirik Cheong Su dan Cheong Hye, manajer tersebut menunjukkan niat untuk menolak.

Cheong Su menjadi marah.

“Kenapa kamu tidak bisa menjualnya! Kita bisa membayar harganya!”

Mungkin mereka mengira dia tidak punya uang karena berpakaian sederhana.

Cheong Su segera mengeluarkan koin perak dari sakunya untuk ditunjukkan kepada mereka. Uang itu cukup untuk membeli Huangshan Maofeng.

Sang manajer, tampak terkejut, masih menggelengkan kepalanya sambil membuka mulutnya lebar-lebar, “Tetap saja, kami tidak bisa melakukannya.”

“Mengapa tidak!” 

“Rumah teh kami berprinsip bahwa teh yang berharga hanya dijual kepada individu terkemuka.”

“Kemudian…” 

“Jika kami tidak dapat memastikan seseorang sebagai orang terkemuka, kami tidak dapat menjual daun tehnya, bahkan dengan harga yang sangat mahal.”

Mulut Cheong Su ternganga.

Ini adalah pertama kalinya dia pergi keluar untuk keperluan minum teh.

Namun, saudara seperguruannya telah membeli daun teh dari Tea Fortune Garden beberapa kali sebelumnya. Dan belum pernah ada cerita dihentikan seperti ini.

“Aku juga bisa menjadi orang terhormat.”

“Ha ha…” 

Manajer itu hanya tertawa canggung tanpa ada tanda-tanda penghinaan.

Meski menyebalkan, Cheong Su dengan paksa menahan amarahnya.

Karena dia berpakaian biasa, tidak ada yang bisa dia lakukan.

Dia bisa mengungkapkan bahwa dia berasal dari Wudang, tapi itu bukanlah pilihan sekarang.

“Keuh…”

“Tunggu sebentar.” 

Saat itu, Yi-gang yang sejak tadi memperhatikan dari kejauhan, melangkah maju dan meletakkan tangannya di bahu Cheong Su.

Pandangan manajer beralih ke Yi-gang.

“Saya ingin membeli Huangshan Maofeng itu.”

Mulut Cheong Su ternganga.

Yi-gang menawarkan bantuannya. Naga Ilahi Abadi juga terkenal memiliki karakter yang baik.

“Kamu, Tuan Muda?” 

“Saya ingin mencobanya suatu saat nanti. Huangshan Maofeng.”

Selain itu, Naga Ilahi Abadi milik sekte besar Hutan Azure dan merupakan putra tertua Klan Baek.

Manajer Tea Fortune Garden tidak akan begitu tenang setelah dia mengetahui identitasnya.

Manajer mengamati Yi-gang dengan penuh perhatian.

“Tuan Muda adalah…” 

Cheong Su mengantisipasi adegan memuaskan di mana Yi-gang akan segera mengungkapkan statusnya.

Namun, segalanya tidak berjalan sesuai harapan.

“Baiklah. Silakan masuk.”

“Mengapa!” 

seru Cheong Su tanpa berpikir.

Dia tidak menyangka manajer akan menyetujuinya tanpa Yi-gang mengungkapkan status dan tujuannya.

Saat semua mata tertuju pada Cheong Su, dia menambahkan dengan malu, “Mengapa dia baik-baik saja, dan tidak untukku…?”

Manajer itu memasang ekspresi canggung.

Lalu dia dengan hati-hati mengetuk sisi matanya.

“Sudah lama berkecimpung dalam bisnis, Anda mulai memperhatikan hal-hal ini… Haha.”

Cheong Su sama sekali tidak terlihat kaya.

Manajer membawa Yi-gang ke lantai tiga kedai teh.

Cheong Su gemetar tak percaya.

“Kamu… apa.” 

“Kakak Senior, kamu baik-baik saja?”

Tepukan di bahu Cheong Hye semakin terasa perih.

Dia melihat ke atas tangga dengan perasaan pahit.